我们每个人，随着年龄增长，都会有些许记忆力衰退和健忘的担忧，对吧？我们也会担心，自己挚爱的父母和祖父母是否也会面临同样的问题。这种导致完全丧失记忆的疾病，我们通常称之为痴呆症。不过，好消息是，研究人员不断发现，我们可以采取一些措施来降低患上这种疾病的风险。最近，他们又发现了两个我们可以控制的新风险因素。今天，我们就来聊聊它们。
简单来说，什么是痴呆症？
痴呆症并非单一疾病，而是一个统称，指的是一组会损害大脑功能的疾病。您可能听说过阿尔茨海默病，它是最常见的痴呆症类型。这种疾病会导致记忆力、思维能力和决策能力逐渐丧失，使患者难以独立完成日常任务。由于目前尚无治愈方法，我们所能做的最好的事情就是降低患病风险。
新发现的两个风险因素
一项由27位专家组成的研究团队近期向世界揭示了这两个新的风险因素。他们表示，这两个因素会影响高达9%的痴呆症患者。
1. 低密度脂蛋白胆固醇（LDL胆固醇）水平过高
我们都听说过“好胆固醇”和“坏胆固醇”。这里我们指的是“坏”胆固醇，即低密度脂蛋白（LDL）胆固醇。此前，尚无明确证据表明LDL胆固醇与痴呆症之间存在关联。但近期多项研究表明，血液中LDL胆固醇水平升高与痴呆症风险之间存在密切联系。
这是怎么发生的呢？简单来说，当这种“坏”胆固醇升高时，它会沉积在为大脑供血的血管中，从而增加中风的风险。此外，这种胆固醇还会导致大脑中形成称为β-淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结的病变。这些病变是导致阿尔茨海默病的主要因素。
因此，专家建议人们从中年（大约40-50岁）就开始关注胆固醇水平。如果胆固醇水平过高，必须尽快就医并接受治疗。
2. 忽视视力障碍
这可能是你没有想到的。研究人员表示，未经治疗的视力丧失与痴呆症之间存在“显著”联系。具体来说：
- 白内障
- 糖尿病视网膜病变（糖尿病引起的眼部视网膜损伤）
- 其他视力障碍
如果这些问题得不到及时治疗，患痴呆症的风险就会增加。
为什么会发生这种情况？原因可能有多种。首先，像糖尿病这样的疾病会同时影响眼睛和大脑。其次，当视力下降时，人们往往会减少社交活动和脑力活动，例如阅读和解谜。这种社交孤立和缺乏脑力刺激也会增加患痴呆症的风险。
因此，如果您或您的父母感觉视力略有下降，务必去看眼科医生进行检查，而不是简单地认为“这是年龄增长的正常现象”。或许一副合适的眼镜或一个简单的手术就能降低这种风险。
我们可以控制的其他12个风险因素
除了这两项新发现之外，同一研究团队此前还告诉我们，还有其他12个因素可以通过改变来降低患痴呆症的风险。让我们来看看这些因素是什么，以及我们可以采取哪些措施。
| 风险因素 | 我们能做什么？（我们能做什么） |
|---|---|
| 缺乏教育 | 让每个孩子都能接受良好的教育。在中年及以后，继续从事刺激大脑的活动（阅读、拼图、学习新知识）。 |
| 高血压 | 定期检查血压，尤其是在40岁以后。如果血压高，请遵医嘱就医。 |
| 听力损失 | 避免接触噪音。如果您有听力损失，请咨询医生是否需要佩戴助听器。 |
| 吸烟 | 彻底戒烟。如有必要，请咨询医生。 |
| 肥胖 | 从小就控制体重，保持健康体重。 |
| 沮丧 | 照顾好你的心理健康。如有必要，请向医生或心理学家寻求帮助。 |
| 缺乏体育锻炼 | 每周至少进行几天步行、跑步或游泳等运动。 |
| 糖尿病 | 如果你患有糖尿病，请妥善管理。注意饮食，坚持运动，并按时服用药物。 |
| 社交隔离 | 与朋友和家人共度时光。参加社交活动。 |
| 酗酒 | 限制或完全停止饮酒。 |
| 头部受伤 | 骑自行车或摩托车时佩戴头盔。保护头部。 |
| 空气污染 | 尽可能减少接触汽车尾气和工厂烟雾。 |
当你审视这些因素时，你会发现它们都与我们的生活方式息息相关。这意味着我们拥有很大的能力来降低这种风险。
要点
- 痴呆症并非衰老的正常现象，而是一种疾病。但我们可以采取许多措施来降低患病风险。
- 新发现的两个风险因素是高LDL（坏）胆固醇和未经治疗的视力丧失。
- 40岁以后要定期检查胆固醇和血压。如有任何疑虑，请咨询医生并接受适当治疗。
- 不要忽视视力下降或视力模糊等症状。请立即就医。
- 戒烟、控制体重、锻炼身体、健康饮食、多社交等简单的生活方式改变，就能对大脑健康产生很大的影响。
- 不仅你自己应该了解这些事实，你的父母和长辈也应该了解。我们都可以拥有健康的心智，安享晚年。
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