您的父母、祖父母或外祖父母是否开始健忘？或者您是否注意到他们的行为或言语有所改变？当我们看到这种情况时，首先想到的往往是：“哦，这个人是不是也开始出现老年痴呆症的症状了？” 大多数时候，我们这样想会感到难过，但最终却放弃了，认为这是无法治愈的疾病。然而，今天我要和大家分享一个非常重要的故事。有时，这种记忆力衰退可能并非老年痴呆症，而是另一种可以治疗和改善的疾病。
这种常被误认为是痴呆症的疾病到底是什么？
最近一项大型研究发现，在被诊断为痴呆症的患者中，有10%到13%的人实际上患有其他疾病。这种疾病与肝脏直接相关，肝脏是我们身体中一个非常重要的器官。
简单来说，事情就是这样：
1.肝损伤（肝硬化）：肝脏就像我们身体里的工厂。它承担着许多重要的功能，例如消化我们吃的食物、制造身体所需的蛋白质以及清除血液中的毒素。然而，由于各种原因（例如过量饮酒、某些病毒感染、糖尿病引起的脂肪肝），肝脏会受到损伤，内部形成瘢痕组织，其功能逐渐下降。这就是医学上所说的肝硬化。
2.肝性脑病：肝脏功能受损后，体内产生的毒素，尤其是氨等物质，无法被有效过滤和清除。这些毒素会在血液中积聚，并随血液循环直接进入大脑。当大脑无法处理这些毒素时，脑细胞的功能就会开始紊乱。这就是我们称之为肝性脑病的原因。
这意味着肝脏问题导致大脑功能紊乱。由于其症状与痴呆症非常相似，医生有时会漏诊。
为什么这两种情况如此密切相关？
痴呆症和肝性脑病的症状非常相似，因此人们常常将它们混淆。让我们更清楚地了解一下它们之间的区别。
| 症状 | 痴呆症中的表现 | 肝性脑病中的表现 |
|---|---|---|
| 记忆力和注意力 | 记忆力会逐渐且永久性地衰退。随着时间的推移，这种情况会越来越严重。 | 记忆力和注意力时好时坏。有时感觉很好，有时却非常迷茫，很难集中注意力。 |
| 睡眠模式 | 睡眠方面可能会有一些变化。 | 睡眠模式完全颠倒了。白天昏昏欲睡，晚上却睡不着。 |
| 行为和性格 | 随着时间的推移，你可能会注意到自己的性格发生了变化。你可能会觉得自己不再是以前的自己了。 | 突然变得愤怒、烦躁或异常沉默。行为变化很容易被察觉。 |
| 物理特性 | 早期阶段通常很少有特殊的生理特征。 | 症状包括手臂伸展时出现颤抖，呼吸有甜味或霉味，以及皮肤和眼睛发黄（黄疸）。 |
为什么了解这一点如此重要？
想象一下了解这种区别有多么重要，因为这两种疾病的治疗方法和病情发展进程完全不同。
痴呆症通常是一种进行性、不可逆的疾病。然而，肝性脑病是一种可以通过适当治疗控制病情、消除症状并恢复正常生活的疾病。
这是最重要的一点。肝性脑病是可以治疗的！医生可以治疗肝脏疾病，并使用特殊药物降低血液中的毒素水平。一旦开始治疗，影响大脑功能的症状就会逐渐消失。患者能够再次清晰思考，并恢复记忆。
不仅如此，早期发现肝硬化还有助于预防其他危险疾病，因为如果不及时治疗，肝硬化可能会发展成肝癌等严重疾病。
那我们该怎么办？
读完这篇文章，你心中最大的疑问可能是：“我们现在该怎么办？”其实，我们需要做的事情非常简单。
1.如有疑问，请立即就医：如果您的家人，特别是老年人，出现记忆力减退或行为改变等症状，不要仅仅将其视为“痴呆症”。请立即去看家庭医生并进行咨询。
2.询问肝脏情况：与医生交谈时，不要害怕提及这些症状，并询问：“医生，这些症状会不会是肝脏问题引起的？我们是否也应该做个肝功能检查？”
3.转诊至合适的专科医生：如有必要，您的医生会将您转诊至肝病学家/胃肠病学家或神经科医生。
4.不要害怕检查：检查肝功能的检查非常简单。通常，通过血液检查（肝功能检查）和超声波扫描等方法就能获得很多信息。
记住，照顾我们所爱之人的健康是我们的责任。不要因为“痴呆症”这个词就对这种可治疗的疾病望而却步。正确的诊断是获得正确治疗的第一步，也是最重要的一步。
要点
- 并非所有随着年龄增长而出现的记忆力衰退都是痴呆症。
- 肝性脑病是由肝硬化引起的疾病，也会导致记忆力丧失。
- 这种疾病称为肝性脑病，通过适当的医疗治疗可以完全治愈。
- 如果家中有成年人出现记忆力减退或行为改变，请就医并检查肝功能。
- 准确的诊断可以挽救生命，提高生活质量。
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