讓我們用簡單的語言來了解一下人類生長激素（HGH）。

你可能聽過「人類生長激素」或「（人類生長激素 - HGH）」。或許你也從醫生那裡聽過。它其實在我們體內扮演著非常重要的角色。尤其對於幼兒來說，它對身高和身體發展至關重要。所以今天，我們就來詳細但簡單地談談這種“（HGH）”，好嗎？

什麼是生長激素（HGH）？簡單來說…

好的，首先我們來看看什麼是生長激素（HGH）。這是一種人體自身產生的天然荷爾蒙。更準確地說，我們的大腦下方有一個豌豆大小的腺體，我們稱之為腦下垂體。腦下垂體負責產生這種叫做生長激素（HGH）的激素，並將其釋放到體內。它也被稱為生長激素（Somatotropin）。你可以把腦下垂體想像成一個小型工廠。這個工廠由大腦中更上層的區域——下丘腦——控制。下視丘會向腦下垂體發出指令：「好了，現在開始分泌生長激素（HGH）並釋放到血液中。」傳遞這指令的荷爾蒙叫做生長激素釋放激素（GHRH）。有時，下視丘也會發出指令：「好了，現在停止分泌生長激素（HGH）一段時間。」傳遞這指令的荷爾蒙叫做生長抑素（Somatostatin）。簡而言之，這兩種物質控制著人體生長激素（HGH）的產生。醫生有時會使用合成的人體生長激素（有時也稱為重組人生長激素）來治療某些疾病。但切勿在沒有醫生建議的情況下使用這些物質。

哪些因素會影響生長激素的分泌？

我們的腦下垂體不會持續不斷地釋放生長激素（HGH）。它會在一天中不定時地少量釋放，我們稱之為「脈衝式」釋放。這種釋放主要受下視丘分泌的生長激素釋放激素（GHRH，促進HGH分泌）和生長抑素（抑制HGH分泌）的調控。不僅如此，其他荷爾蒙也參與其中。例如，類胰島素生長因子1（IGF-1）是抑制HGH產生的主要因素。另一方面，甲狀腺素、糖皮質激素和胃飢餓素等激素則會刺激HGH的分泌。肝臟產生的IGF-1是HGH作用的最佳例證。 IGF-1也有助於控制HGH的分泌。也就是說，生長激素（HGH）會促進類胰島素生長因子-1（IGF-1）的產生，而IGF-1反過來控制HGH的產生。這就像一個循環。在健康人體內，當血糖值過高（高血糖症）時，HGH的分泌會減少。此外，睡眠、壓力、運動、低血糖、胺基酸等因素都會刺激HGH的分泌。

生長激素（HGH）對我們的身體有什麼作用？

生長激素有兩個主要功能：1. 刺激生長（尤其是在兒童）；2. 影響新陳代謝（我們將攝取的食物轉化為能量的方式）。

生長激素與兒童生長

生長激素（HGH）是一種促進體內所有組織和器官生長的荷爾蒙。但它最廣為人知的功效是促進軟骨和骨骼生長，特別是在青春期和成年期。軟骨細胞（軟骨細胞）和骨骼細胞（成骨細胞）會接收來自生長激素的訊號，從而分裂和生長，使其體積增加。當兒童的生長板（我們稱之為骨骺，即骨骼末端生長的部分）閉合後，生長激素不再促進身高成長。取而代之的是，生長激素有助於維持身體終生的正常結構。

生長激素與新陳代謝

新陳代謝是指將我們攝取的食物轉化為能量的化學過程。我們身體的每個細胞都需要能量才能正常運作。生長激素（HGH）主要透過增加類胰島素生長因子-1（IGF-1）的產生及其對細胞的影響來調節新陳代謝。 IGF-1是一種結構與胰島素相似的荷爾蒙。這就是HGH在體內發揮作用的方式。胰島素是由胰臟分泌的重要激素，可以降低血糖（葡萄糖）水平。與胰島素一樣，IGF-1也具有降低血糖的能力。通常情況下，我們的身體會非常精細地調節血糖水平。雖然HGH通常在血糖過低時有助於升高血糖，但如果體內HGH過多，則會幹擾胰島素的作用，導致血糖升高。

生長激素真的能讓人長高嗎？

是的，生長激素（HGH）確實能幫助兒童長高。但這僅限於骨骺閉合之前。骨骺閉合後，生長激素就無法再讓你長高了。相反，達到最終身高後，生長激素的作用是幫助維持身體結構和新陳代謝。

正常的生長激素水平應該是多少？

正如我們之前提到的，腦下垂體週期性地釋放生長激素（HGH）。釋放的量和時間會因一天中的時間、年齡和性別而異。因此，單次測量生長激素水平對於診斷疾病意義不大。醫生通常會透過特殊的刺激或抑制試驗來檢測生長激素水平。正常情況下，生長激素水平應如下：

• 成年男性：每毫升 0.4 至 10 奈克（`0.4 至 10 ng/mL`），或每公升 18 至 44 皮摩爾（`18 至 44 pmol/L`）。
• 成年女性：每毫升 1 至 14 奈克（“1 至 14 ng/mL”），或每公升 44 至 616 皮摩爾（“44 至 616 pmol/L”）。
• 兒童：每毫升 10 至 50 奈克（「10 至 50 ng/mL」），或每公升 440 至 2200 皮摩爾（「440 至 2200 pmol/L」）。

重要提示：這些數值可能因實驗室而異。請查看您的報告上的正常值範圍。如有任何疑問，請諮詢您的醫生。

如果生長激素水平下降會發生什麼？

當生長激素（HGH）水平低於正常值時，我們稱之為「生長激素缺乏症」。這種情況通常是由腦下垂體功能障礙引起的，即腦下垂體分泌的一種或多種荷爾蒙減少（腦下垂體功能減退症）。生長激素（HGH）也可能是受影響的荷爾蒙之一。

如果成年人體內生長激素水平下降會怎樣？

如果成年人體內生長激素水平偏低，可能會出現以下情況：

• 感覺不舒服。
• 體脂肪增加。
• 增加心臟病的風險。
• 心臟、肌肉和骨骼衰弱。

這可能是由腦下垂體非癌性腫瘤（良性腦下垂體腺瘤）或腦下垂體/下視丘損傷引起的。

如果兒童生長激素水平低

如果兒童體內生長激素（HGH）不足，生長發育就會遲緩。主要症狀是兒童三歲以後身高增長緩慢，即每年增長不足1.4英寸（約3.6厘米）。其他症狀可能包括：

• 看起來比實際年齡年輕。
• 頭髮生長受阻。
• 青春期延遲。

這可能是由先天性因素（無明確病因－特發性、遺傳性或先天性腦下垂體損傷）引起的，也可能是後天腦下垂體損傷造成的。

如果生長激素水平升高會發生什麼？

生長激素水平過高的主要相關疾病是肢端肥大症。這是一種非常罕見的疾病。

如果成年人體內生長激素（HGH）升高（肢端肥大症）

患有肢端肥大症的成年人可能會出現手腳增大、臉部輪廓改變、骨骼增厚和內臟器官腫大等症狀。他們罹患高血壓、第2型糖尿病和心臟病的風險也較高。 99%的病例中，腦下垂體腺會生長出非癌性腫瘤（腦下垂體腺瘤）。這些腫瘤會分泌過量的生長激素（HGH）。這種情況多見於中年以後，此時生長發育已基本完成。因此，這些患者不會再長高，但骨骼可能會變厚。

如果兒童體內生長激素水平升高

在極少數情況下，兒童在達到最大身高之前，體內生長激素（HGH）水平可能過高。這會導致長骨過度生長，使他們長得非常高。這種情況稱為兒童肢端肥大症。也稱為巨人症。如果不治療，這些孩子可以長到7英尺（約2.13公尺）甚至更高。他們也可能出現嗜睡、青春期延遲和頭痛等症狀。這種情況通常是由腦下垂體瘤引起的。

如何檢測生長激素水平？

如果您出現與生長激素 (HGH) 相關的症狀，醫生可能會安排一系列血液檢查來檢測您的生長激素水平。正如我們之前提到的，生長激素會在白天和夜間定時釋放到體內。因此，僅憑一次血液檢查很難準確判斷生長激素水平。所以，醫生通常會進行生長激素刺激和抑制試驗來診斷生長激素缺乏或過量。他們也可能會進行類胰島素生長因子 1 (IGF-1) 的血液檢測。

生長激素（HGH）是如何作為藥物使用的？

美國食品藥物管理局 (FDA) 已批准合成人類生長激素 (HGH) 用於治療某些疾病。這種合成 HGH只能憑醫生處方獲得，並且以注射方式給藥。兒童使用 HGH 的適應症包括：

• 生長激素缺乏症。
• 導致身材矮小的疾病包括慢性腎臟病、特納氏症和普拉德威利症候群。

成人處方使用生長激素（HGH）：

• 生長激素缺乏症。
• 因愛滋病引起的肌肉萎縮。
• 短腸症候群（`(短腸症候群)`）。

非常重要：除非醫師處方，否則請勿使用合成生長激素。

生長激素治療的副作用

使用合成生長激素進行治療時，可能會出現以下副作用：

• 腕隧道症候群（`(腕隧道症候群)`）。
• 胰島素抗性增加和/或第 2 型糖尿病。
• 四肢腫脹（水腫）。
• 關節和肌肉疼痛。
• 男性乳房增大（`(男性女乳症)`）。
• 罹患某些類型癌症的風險增加。

研究人員仍然缺乏關於生長激素治療長期影響的足夠資訊。

什麼時候該去看醫生諮詢生長激素（HGH）的問題？

如果您或您的孩子出現生長激素缺乏或過量的症狀，請務必就醫。如果您正在接受生長激素水平異常的治療，定期復診非常重要，以確保治療效果良好。

重點

人體生長激素（HGH）是一種對人體許多重要生理過程至關重要的荷爾蒙。有時，我們的腦下垂體會分泌過多或過少的生長激素。如果您或您的孩子出現與生長激素缺乏或過量相關的症狀，最好諮詢醫生。他們會竭誠為您提供協助。