別忽視頻繁的胃灼熱！ ——我們來聊聊巴雷特食道

你是不是也常常感到胃灼熱？感覺胸口像著火了一樣。有時飯後，尤其是晚上飯後躺下時，會覺得嘴裡有酸苦的東西湧出來？很多人會認為這是“胃炎”，然後去藥局買藥就喝。但你知道嗎？如果這種情況持續下去，會損傷食道。這種損傷會導致一種嚴重的疾病，稱為「巴雷特食道」。別擔心，我們來簡單了解一下。

簡單來說，什麼是巴雷特食道？

把我們的食道想像成一根水管。它就像一根管道，把我們吃下的食物從口腔送到胃部。和我們身體其他部位一樣，食道內壁也有一層薄薄的保護性細胞層（內襯）。它的作用是保護食道。

現在想像一下，我們胃裡的強酸不斷地逆流到食道壁上。就像堅硬的東西不斷掉在地上會灼傷地板一樣，這些酸性物質也會傷害食道脆弱的細胞層。

隨著這種損害逐年發生，我們的身體會試圖找到解決方案。身體會想：“食道裡的細胞無法承受這種酸的侵蝕。我最好在這裡生成一種更強壯、更耐酸的細胞。”

所以，身體會用比腸道細胞更耐酸的細胞來取代食道中受損的細胞。簡單來說，原本應該存在於食道中的細胞，卻被一種存在於腸道中的細胞所取代。在醫學上，我們稱之為腸化生。這就是我們所說的「巴雷特食道」。

情況有多嚴重？我們應該感到害怕嗎？

這或許會讓你感到害怕。我們聽到「癌症風險」這個詞都會感到恐懼。但重要的是要明白，並非所有患有巴雷特食道的人都會發展成癌症。

事實上，罹患癌症的風險非常低。研究發現，每年的風險為0.5%，不到1%。這意味著，每200名巴雷特食道患者中，只有1人會在一年內罹患癌症。

此外，這種細胞變化並非一夕之間就發展成癌症，而是一個非常漸進的過程。在從「化生」發展成「癌症」之前，它會經歷另一個中間階段，我們稱之為「發育不良」。在「發育不良」階段，醫生可以辨識出這種變化。如果能夠辨識出來，他們就可以切除異常細胞部分，阻止其發展成癌症。

這就是為什麼醫生要定期檢查和監測巴雷特食道患者的原因。

巴雷特食道有哪些症狀？

令人驚訝的是，巴雷特食道沒有任何特異性症狀。也就是說，你不會感覺到食道細胞改變了。

那麼，你要如何找到它呢？

通常情況下，導致這種症狀的根本原因就是它本身的問題。對大多數人來說，這是由一種稱為胃食道逆流的疾病引起的。我們都知道，胃食道逆流（ GERD ）就是指胃酸逆流到食道。

所以你出現了以下胃食道逆流症的症狀：

• 燒心：一種從胸部中央傳來的灼熱感。
• 喉嚨發酸：感覺胃內容物（即胃酸和未消化的食物）逆流到口腔。
• 吞嚥困難：吞嚥食物或飲料時有窒息感。
• 持續性咽喉痛或咳嗽。
• 胸痛。

導致這種情況的風險因素有哪些？

雖然巴雷特食道的主要原因是食道長期受損，但並非每個人都會患上此病。然而，有些人患病的風險更高。讓我們來看看這些人是誰。

如何判斷自己是否患有巴雷特食道？

如果您長期出現胃食道逆流（GERD）症狀，您的醫師會將您轉介給消化科醫師。消化科醫生會進行一項檢查以確診您是否患有此病，這項檢查稱為內視鏡檢查。

什麼是內視鏡檢查？

這個過程包括先給你注射少量鎮靜劑，然後將一根末端帶有攝影機的細軟管從你的嘴巴插入食道，進入胃部。整個過程中你不會感到任何疼痛。

借助這台攝影機，醫生可以清楚地看到食道內壁。

• 正常食道的內壁呈淺粉紅色，表面光滑。
• 巴雷特食道呈紅橙色（鮭魚色），表面粗糙。

如果發現外觀有變化，醫生會從可疑區域取一小塊組織進行檢查，稱為活檢。這塊組織會在顯微鏡下進行檢查，以百分之百確認細胞是否真的發生了變化，也就是是否患有巴雷特食道。

巴雷特食道分類與分期

切片檢查報告出來後，醫生會向您解釋病情。通常情況下，病情分為兩大類和幾個階段。

巴雷特食道有哪些治療方法？

治療方法可分為三大類。

1. 治療根本原因

這是最重要的。我們必須停止損傷食道。大多數病例是由胃食道逆流症引起的，這種疾病是可以治療的。

• 生活方式改變：減少辛辣、油膩食物、咖啡等的攝取。晚上飯後2-3小時內避免躺下。
• 藥物治療：會使用控制胃酸分泌的藥物。質子幫浦抑制劑（PPI） ，例如奧美拉唑和埃索美拉唑，對此非常有效。這些藥物可以阻止食道損傷並幫助其癒合。

2. 監視

如果您的病情沒有發育不良，表示您罹患癌症的風險較低，醫生可能會建議您每隔幾年進行一次內視鏡檢查以監測病情。如果您患有發育不良，則至少需要每年進行一次內視鏡檢查。

3. 切除癌前細胞（發育不良）

如果你的報告顯示你患有“高級別上皮內瘤變”，這意味著你患癌症風險很高，醫生會建議切除異常細胞。有幾種方法可以做到這一點。

• 消融療法：在這種療法中，將一個裝置透過內視鏡管插入，並使用射頻或冷凍療法破壞病灶細胞。
• 內視鏡黏膜切除術（EMR）：這也是一種透過內視鏡進行的微創手術。手術中，異常組織被切除。
• 手術（食道切除術）：如果發育不良嚴重或已發展為癌症，則可能需要手術切除受損的食道部分。

這種病能徹底治癒嗎？

化生，或者說細胞變化，不會自行消失。但是，上述治療方法可以幫助清除受損組織。此外，如果胃食道逆流症得到良好控制，則可以防止進一步的損害。

但即使經過治療，這種疾病仍有可能復發，所以繼續接受醫生建議的檢查非常重要。

患有巴雷特食道的人也可以過著正常的生活。最重要的是及早發現病情，並在病情惡化前接受正確的治療和醫囑。如果這樣做，就可以避免癌症等嚴重疾病，並且擁有健康的生活。