如果您正在接受乳癌化療，您可能會一直感到非常疲倦、精神萎靡，並且感到噁心。這其實是許多患者在化療期間常見的現象。這是因為化療會減少白血球的數量，而白血球是人體免疫系統的重要組成部分。這就是我們今天要討論的內容。
什麼是中性白血球減少症？
簡而言之，當致病微生物，例如細菌和病毒，進入我們的身體時，我們體內有一支軍隊來對抗它們。這支軍隊的前線戰士是被稱為嗜中性球的白血球。
想想看，化療藥物是一種能殺死癌細胞的強效藥物。但這些藥物無法像辨識體內快速分裂的健康細胞那樣辨識癌細胞。因此，當它們殺死癌細胞時，這些被稱為中性粒細胞的快速分裂的「戰士」也會被殺死。
就像軍隊人數減少時更容易受到攻擊一樣，中性粒細胞數量減少時，人體也更容易受到感染。醫學上，我們稱這種嗜中性白血球減少症為嗜中性白血球減少症。
但要記住的是，嗜中性球減少症只是化療的暫時性副作用。一旦治療結束，你的身體就會恢復正常。
我們該如何保護自己免受感染？
這段時間我們需要格外小心，因為即使是輕微的感冒也可能發展成重症。以下是一些您可以遵循的簡單步驟。
| 應採取的步驟 | 描述和重要性 |
|---|---|
| 接種疫苗 | 接種醫生建議的所有疫苗（例如流感疫苗、新冠疫苗、肺炎疫苗）。這些疫苗能在免疫系統較弱時提供有效的保護。 |
| 勤洗手。 | 這是保護自己免受細菌侵害的最佳且最簡單的方法。用肥皂和水徹底洗手至少20秒。務必在外出後、進食前和如廁後洗手。 |
| 遠離病人 | 盡量遠離咳嗽感冒的人。即使他們說“現在沒事了，不傳染了”，也不要冒險。 |
| 避開人群密集的地方 | 盡量減少前往公車、商店、寺廟和教堂等人員密集場所。如果必須前往，請戴上合適的口罩並儘快離開。 |
| 食品安全 | 食物務必徹底煮熟。避免食用生肉或未煮熟的肉類和魚類（例如壽司、未煮熟的牛排）。食用前，請將蔬菜和水果徹底清洗乾淨。 |
| 來自家人的幫助 | 請把這些情況告訴家人，並請他們盡可能遵守這些安全措施。這對你來說將大有幫助。 |
我應該什麼時候去看醫生？
接受化療期間，無需每天測量體溫。但是，如果出現任何感染跡象，請立即告知醫生。
請留意以下跡象：
- 發燒（通常高於 100.4°F 或 38°C）
- 感覺發熱或發冷
- 呼吸困難
- 感覺極度疲憊，毫無生氣。
- 感覺不舒服，和平常不一樣。
如果出現發燒症狀，千萬不要忽視。立即打電話給醫生。醫生會告訴你應該待在家裡、去診所或最近的醫院。是否需要前往急診治療中心（ETU）。如果您前往急診治療中心，請務必告知醫師您正在接受化療。
中性白血球減少症會持續多久？
這種疾病的嚴重程度和持續時間取決於你接受的化療類型。
通常情況下，中性粒細胞水平在化療週期的中期下降最為顯著。例如，如果您每 4 週接受一次化療，那麼您的嗜中性球水平將在治療後約 2 週達到最低點。隨著治療的進行，這種情況可能會加劇。但請放心，您的醫師已經做好了應對準備。
有哪些治療方法？
醫生會使用一類特殊的藥物來縮短嗜中性白血球減少症的持續時間，並保護您免受感染。這類藥物稱為粒細胞集落刺激因子（G-CSF） 。簡而言之，這些藥物可以刺激骨髓，增加白血球（尤其是嗜中性球）的生成。
這些藥物通常在化療後約 24 小時以注射方式給藥。
長效粒細胞集落刺激因子
這種化療藥物每次療程只需注射一次，是目前最常使用的類型。有兩種途徑可以獲得這種藥物：
1. 化療後第二天回醫院注射。
2. 或者，您可以自己在家注射，或讓家人幫您注射。
此外，還有一種名為Onpro的新型設備。這種設備將裝有註射劑的小藥包固定在手臂皮膚上。大約27小時後，藥物會透過內建的細針自動注入皮下。對於那些害怕打針且不想再去醫院的人來說，這是一個不錯的選擇。
短效粒細胞集落刺激因子
在這種治療方案中，患者需要在兩次化療之間每天注射數次。雖然隨著長效藥物的出現，這種治療方案已不常見，但如果部分患者服用長效藥物後出現更多副作用，醫生仍可能建議採用此方案。
這些藥物的副作用
G-CSF最常見的副作用是骨骼和肌肉疼痛以及發燒。這些症狀通常可以用止痛藥控制（請諮詢醫生）。
重點
- 中性粒細胞減少症是化療期間常見的暫時性症狀，不必過度擔憂。
- 這段時間你最大的風險是感染，所以一定要遵守安全措施，例如勤洗手、避免去人群密集的地方。
- 如果出現發燒或感染跡象，請立即打電話給醫生。
- 有一些有效的治療方法，例如粒細胞集落刺激因子（G-CSF），可以快速恢復白血球水平。
- 在這段旅程中，你並不孤單。你的醫療團隊隨時準備為你提供協助。所以，如有任何疑問，請與他們溝通。
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