你是否覺得消瘦無力？讓我們來了解一下惡病質（消耗綜合症）吧！

你有時會想：「哎，我為什麼這麼瘦？我吃不下東西，整天都感覺很累。」或者你是否見過身邊的人有這種困擾？事實上，一些嚴重的慢性疾病會導致一種非常令人擔憂的狀況。醫生稱之為惡病質，或消耗綜合症。這種疾病影響全球約900萬人。簡單來說，它會導致身體逐漸衰弱。惡病質的名稱源自於兩個希臘文：「kakos」（壞的）和「hexis」（狀況）。因此，它的意思就是「糟糕的身體狀況」。要了解惡病質並不容易，但讓我們詳細探討一下，因為了解它非常重要。

惡病質有哪些症狀？

醫生在談到這種情況時可能會使用“惡病質”一詞。看看你或你認識的人是否有以下症狀：

• 不明原因的體重下降：這是主要症狀。即使您沒有刻意減肥，而且飲食健康，體重仍然持續下降。通常情況下，如果您在 6 到 12 個月內體重下降 5% 或更多，醫生可能會對此產生懷疑。例如，如果您體重 60 公斤，體重下降 3 公斤或更多可能就是這種情況的徵兆。
• 肌肉萎縮：醫生也稱之為肌肉萎縮或肌肉減退。簡單來說，就是身體肌肉逐漸失去力量，變得萎縮無力。您可能會發現，即使是以前輕而易舉的事情，現在也變得困難重重。
• 疲勞和虛弱：這並非普通的疲勞。你整天都感到筋疲力盡，什麼都做不了。你甚至可能不想起床。
• 厭食症（食慾不振）：患者食慾不振，看不到食物，覺得食物味道很差。這與神經性厭食症不同。神經性厭食症是指患者因疾病而失去食慾。

為什麼會發生惡病質？

簡而言之，惡病質是指人體能量需求與從食物中獲得的能量之間的平衡被打破。造成這種情況的主要原因是患有嚴重的慢性疾病，例如癌症或心臟病。

想像一下，當你得了重病時，你的免疫系統會開始對抗病原體。這時，你的新陳代謝會加快，這意味著你的身體需要比平常更多的能量。但是，由於生病，你的食慾也可能會下降。

所以，當你無法從食物中攝取足夠的能量時，你的身體會怎麼做呢？它會開始從肌肉和脂肪儲備中獲取能量。這就是為什麼你會體重下降，肌肉也會流失。

更科學地說，有幾個具體原因會影響這種情況：

• 細胞激素增多：細胞激素是我們免疫系統中的特殊蛋白質。它們幫助我們的身體抵抗病毒等入侵者。然而，在惡病質中，這些細胞激素過度增多，導致全身發炎。這會導致脂肪和肌肉流失。
• 全身性發炎：這種由癌症等慢性疾病引起的發炎也會導致脂肪和肌肉萎縮。
• 胰島素抗性：胰島素是一種控制體內血糖水平的荷爾蒙。胰島素抗性是指肌肉和脂肪細胞對胰島素的反應不佳。在惡病質中，這種情況會導致肌肉進一步萎縮。
• 蛋白質週轉率增加：細胞內存在一個過程，即合成新的蛋白質來取代舊的蛋白質。這個過程也稱為蛋白質降解。在惡病質中，蛋白質分解的速度超過了新蛋白質合成的速度。這意味著身體消耗的蛋白質比合成的蛋白質更多。這也是肌肉流失的主要原因之一。

哪些疾病最常與惡病質有關？

惡病質最常見於癌症患者。研究表明，約40%的癌症患者在首次確診時即患有惡病質，而晚期或末期癌症患者的惡病質發生率約為70%。

然而，這種情況不僅會發生在癌症患者身上，也會發生在其他患有嚴重慢性疾病的人身上。以下是一些例子：

• 充血性心臟衰竭： 16%至42%的心臟衰竭患者可能會發展為心源性惡病質。
• 慢性阻塞性肺病（COPD）： 27%至35%的COPD患者會出現惡病質。
• 慢性腎臟病（CKD）：這種疾病影響 30% 到 60% 的 CKD 患者。
• 某些傳染病：例如，愛滋病（後天免疫缺乏症候群）隨著病情發展，惡病質很常見。患有肺結核和瘧疾等疾病的人也可能出現惡病質。
• 慢性發炎性疾病：在患有發炎性關節疾病（如類風濕性關節炎）的人群中，有 18% 至 67% 的人可能會發展為惡病質。

惡病質有哪些併發症？

惡病質是一種可能危及生命的疾病。事實上，20%的癌症死亡病例都是由惡病質引起的。因為惡病質會導致肌肉萎縮，進而影響心臟和呼吸。

通常情況下，確診惡病質意味著生命即將走到盡頭。這對患者及其親人來說都是難以接受的消息。它也可能導致焦慮和憂鬱等心理問題。

當惡病質導致體重下降和外觀改變時，有些人可能會感到尷尬和焦慮。由於身體虛弱而無法獨立工作也令人非常難過。

研究表明，惡病質患者與其照顧者之間可能會出現一些不愉快的互動。試想一下，眼睜睜看著自己所愛的人日漸消瘦、虛弱，逐漸失去自理能力，是多麼痛苦。有時，照顧者會想：「只要多給他們一點吃的，我就能控制住局面。」然而，當患者拒絕進食時，他們會感到悲傷和憤怒。這種進食的壓力甚至會讓家庭聚會變得不愉快。有些患者會在客人來訪時假裝睡覺，希望客人能強迫他們進食。

如何診斷惡病質？

醫生會先為您進行身體檢查。他們會詢問您的整體健康狀況、您是否患有其他疾病，尤其會詢問您是否正在服用任何可能導致惡病質的長期藥物。他們可能還會進行一些測試來檢查您的體能和肌肉力量。此外，他們可能還會進行血液檢查，例如綜合代謝檢查（CMP） ，以及CT（電腦斷層掃描）檢查。

惡病質如何治療？

事實上，目前尚無針對惡病質的特效療法。醫生主要集中在治療導致惡病質的根本病因。這意味著治療癌症、心臟病或其他慢性疾病才是重中之重。

此外，當你食慾旺盛時，可以推薦你增加食物攝取量的方法。

例如，醫生可能會建議少量多餐，食用高蛋白、高脂肪、高熱量的食物。即使你一次吃不下大餐，一天吃幾餐多餐也能幫助你攝取更多熱量。最好諮詢一下你的營養師，了解哪些食物適合這個季節，以及如何讓你的每一口都營養豐富。

惡病質有治癒方法嗎？

目前尚無核准用於治療惡病質的特效藥。雖然一些研究表明，醋酸甲地孕酮可能增加食慾並導致體重增加，但美國食品藥物管理局（FDA）尚未批准其用於治療癌症引起的惡病質。在某些情況下，醫生可能會短期使用皮質類固醇等藥物。

照顧者可以做些什麼？

如果您正在照顧患有惡病質的患者，請務必記住：當惡病質由嚴重疾病引起時，身體的新陳代謝會加快，因此患者不會感到飢餓。這就是為什麼即使您增加他們的卡路里攝入，惡病質的症狀也未必會改善。強迫餵食只會加劇噁心、嘔吐等症狀，使患者更難受。

所以，與其強迫你的親人進食，不如想想其他安慰他們的方法。例如，時不時地給他們按摩、塗抹潤膚露，或在他們嘴唇乾燥時塗抹潤唇膏，這些小事都能讓他們感到很溫暖。此外，與他們交談並傾聽他們的心聲也至關重要。

如果我患有惡病質，我該注意些什麼？

如果您出現這種情況，可能已經患有嚴重的、甚至是絕症。根據您的具體情況，確診惡病質可能意味著您已接近生命終點。然而，由於導致惡病質的疾病種類繁多，您的病情可能與其他人完全不同。因此，了解病情發展的最佳方法是與您的醫療團隊溝通，並坦誠地與他們溝通。

我該如何照顧自己？

雖然目前還沒有應對惡病質的權威指南，但以下建議或許對您有幫助：

• 好好吃飯（但不要強迫自己）：想吃就吃。但不要因為不得不吃而強迫自己進食。
• 嘗試少量多餐：壓力大的時候，你可能不想吃大餐。所以，不妨嘗試一天吃幾餐少量但熱量較高的食物。可以諮詢營養師，取得更多飲食建議。
• 進行一些輕度運動：如果可以的話，做一些非常輕微的運動有助於增強肌肉力量。即使只是散步或稍微活動一下手臂和腿也有幫助。
• 尋求心理健康支持：患有此類重症的人常常會感到壓力和憂鬱。因此，請不要猶豫，向您的醫療團隊尋求協助。
• 考慮安寧療護：安寧療護是一種專門的治療方式，可以幫助控制症狀和治療的副作用。
• 詢問臨終關懷服務：向您的醫療團隊諮詢臨終關懷服務。這可能包括來自靈性輔導員和社會工作者等方面的支持。

管飼是治療惡病質的方法嗎？

醫生一般不建議對惡病質患者進行腸內營養和腸外營養，因為這些治療方法尚未被證實能夠改善惡病質或延長生命。

管飼是指透過插入鼻腔、胃部或小腸的軟管輸送液體營養液。腸外營養是指透過靜脈輸液管將營養液直接輸送到靜脈。

最後，請記住以下要點（核心訊息）

惡病質，又稱消耗綜合徵，是一種影響患有嚴重慢性疾病患者的疾病，特別常見於晚期癌症和心臟病患者。它通常被認為是生命末期的徵兆之一。無論您自己患有惡病質，還是正在照顧患有惡病質的人，聽到這個消息都令人心碎。您的醫生深知惡病質會如何擾亂您的日常生活並影響您的心理健康。如果您正處於這種情況，請不要猶豫，立即向您的醫療團隊尋求心理健康方面的支持。請記住，您並不孤單。最重要的是了解惡病質，理解它，並獲得您需要的幫助。

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