您是否也感到疼痛和僵硬，以至於難以保持脊椎挺直？讓我們來聊聊僵直性脊椎炎（AS）吧！

你是否有時早上醒來會感到脊椎僵硬疼痛，甚至無法伸直？這種疼痛，尤其是在腰部和髖部，可能預示著比普通背痛更深層的疾病，尤其是在年輕人身上。這絕非普通的背痛。今天我們要討論的就是這樣一種疾病－僵直性脊椎炎（AS），一種罕見的關節炎。讓我們來探討一下它的原因以及哪些人群最容易患上此病。

簡單來說，什麼是僵直性脊椎炎（AS）？

僵直性脊椎炎（簡稱AS）是一種關節炎，主要影響脊椎。它會導致炎症，進而引起脊椎關節（有時也包括髖關節等其他關節）腫脹和僵硬，從而導致晨起時出現僵硬和疼痛。

如果這種發炎持續時間過長，隨著身體試圖自我修復，新的骨頭碎片會開始形成。其副作用是椎骨可能會受到擠壓，脊椎會失去靈活性。這會導致脊椎難以保持筆直和彎曲。

醫生知道確切原因嗎？

說實話，醫生們至今仍無法百分之百確定僵直性脊椎炎的確切原因。然而，目前普遍認為它是由兩個因素共同作用所導致的：基因和環境因素。

不妨這樣理解：我們的基因就像一堆火藥。但要點燃它，需要外在的火花。同樣的道理也適用於此。即使有罹患僵直性脊椎炎的遺傳傾向，也需要某種來自環境的「觸發因素」或「火花」才能導致疾病的發生。

遺傳影響和HLA-B27

談到僵直性脊椎炎（AS），有一點必須提及，那就是HLA-B27基因。這種基因會產生一種特殊的蛋白質，或者說是「遺傳標記」 。它的主要功能是幫助我們的免疫系統，也就是幫助我們辨識和對抗入侵人體的有害物質，例如細菌和病毒。

大多數僵直性脊椎炎患者體內都帶有HLA-B27基因。然而，最重要的是：

這意味著HLA-B27只是其中的一部分。科學家已經發現了其他幾個與僵直性脊椎炎相關的基因。幾乎所有這些基因都以某種方式參與了我們免疫系統的功能。

觸發器

好，假設你有一種患上亞斯伯格症的遺傳傾向，或者說「基因突變」。現在你需要一個「火花」來點燃它。科學家仍在研究這個火花是什麼。

一種主流理論認為，這種病情反覆發作是由細菌感染引發的。具體來說，人們認為這可能是由於消化系統（尤其是腸道）的天然防禦機制遭到破壞所致。當這種情況發生時，腸道中的某些細菌就會進入血液。

當細菌以這種方式進入血液時，有遺傳易感性的人的免疫系統會過度反應，甚至失控。結果，免疫系統開始攻擊身體的健康部位，尤其是脊椎關節。這就是僵直性脊椎炎的起因。

哪些人最容易罹患這種疾病？

雖然任何人都有可能患上亞斯伯格症，但有些人的風險略高。讓我們來看看這些人是誰。

如果您出現類似的背痛或僵硬症狀，尤其是在早晨加重且持續超過半小時，千萬不要置之不理。也不要想當然地認為「這是年紀大了的正常現象」。請立即就醫，與醫師溝通。越早診斷病情，就越能更好地控制病情，最大程度地減少關節損傷，從而擁有更健康的生活。