我們來了解一下你腦中的「執行官」吧？ （執行功能）

我們每天都要面對很多事情，不是嗎？有時我們需要同時處理好幾件事，學習新知識，也要掌控自己的思緒。要做好這一切，我們的大腦需要一些特殊的能力。今天我們要討論的就是這種能力，它被稱為「執行功能」。

什麼是執行功能？

簡單來說，執行功能就是你大腦的「執行長」。它就像一家大公司的CEO。它幫助你設定目標，圍繞目標規劃工作，解決問題，控制情緒，並將注意力從一項任務轉移到另一項任務。

想像一下，你早上醒來，努力安排一天的待辦事項。你得做飯，得送孩子上學，還得去上班。你的執行功能能幫助你從容不迫地按時完成所有這些事情。當這些能力良好時，它們會對你的心理健康、身體健康和生活品質產生巨大的影響。但如果這些能力較弱，你可能很難在學校取得好成績，難以找到並保住工作，也難以維持良好的人際關係。

執行功能的主要類型有哪些？

我們的「執行官」主要有三個方面可以幫助他出色地完成工作。讓我們來看看這三個方面是什麼。

1.工作記憶

2.認知彈性

3.抑制控制

這三種能力在我們生命中的不同時期發展，有些能力在我們年幼時就開始出現。然而，隨著年齡的增長，其中一些能力可能會衰退。這是正常的。現在，讓我們更詳細地討論一下每一種能力。

1. 什麼是工作記憶？

工作記憶是指將資訊暫時儲存在大腦中，並利用這些資訊來幫助你理解事物或做出決定的能力。想像一下，你正在新聞網站上閱讀有關某個事件的報導。過了一會兒，出現了關於同一事件的新資訊。這時，正是工作記憶幫助你回憶起之前閱讀的內容，將其與新資訊進行匹配，從而改變你對事件的看法。

另一個例子是別人給了你一個電話號碼。你會把它記在腦子裡，直到把它寫在紙上。這也是工作記憶的功能。這種能力在兒童期和青少年期發展，並在30歲出頭達到頂峰。之後，從35歲到中年，隨著年齡增長（65歲以後），工作記憶能力可能會逐漸下降。

2. 什麼是認知彈性？

認知靈活性是指你適應改變的能力。這種變化可以是個人生活中的變化，也可以是環境的變化。

如果你能流暢地在不同任務、不同想法、不同情境之間切換，就代表你有良好的認知彈性。例如，如果你一邊寫郵件一邊回答辦公室裡別人提出的問題，這就是你在運用這種能力。我們也稱之為「多工處理」。

同樣，當你從他人的角度思考問題時，也就是展現同理心時，也會運用到這種能力。這種認知彈性還能幫助你在意識到自己解決問題的方法行不通時，快速切換到其他方法。一些專家認為，這種能力在兒童3歲左右開始發展，並在12歲左右完全成熟。另一些專家則認為，這種能力會持續發展到29歲左右。

3. 什麼是抑制控制？

抑制控制能力是指你控制自己的想法、情緒和注意力的能力。正是這種能力讓你能夠在不同的情境下管理自己的反應。

想像一下，你身處在一個非常吵雜的辦公室，但你必須與某人進行一次重要的談話。這時，這種抑制控制能力可以幫助你刻意忽略周圍所有其他的談話和噪音（抑制） ，從而專注於你的講話。此外，如果在談話過程中發生讓你生氣或焦慮的事情，這種能力也能幫助你控制這種情緒，避免發怒或大聲喊叫，以免日後後悔。這種能力從童年時期就開始發展，並在60歲左右開始略有下降。

哪些因素會影響執行功能？

我們大腦的額葉負責執行功能。因此，任何影響腦組織的因素都可能影響額葉，進而影響執行功能。然而，有些神經發育障礙會專門影響大腦額葉，導致執行功能出現問題。

醫生也將這些問題稱為「執行功能障礙」。可能影響執行功能的精神健康問題包括：

• 注意力不足/過動症（ADHD）
• 自閉症譜系障礙

例如，你患有註意力不足過動症（ADHD）。如果你患有這種疾病，你可能難以控制自己的行為（抑制控制能力）。你也可能難以記住資訊（工作記憶）以及將舊資訊與新資訊連結起來。

執行功能障礙也可能是腦損傷和退化性疾病引起的。例如：

• 阿茲海默症
• 腦腫瘤
• 失智

但專家表示，不僅是這些疾病，還有嚴重的壓力、孤獨、睡眠不足和缺乏運動等因素也會對你的執行功能產生負面影響。

是否有方法可以測試這種執行功能？

是的，您的醫生，特別是神經科醫生，可以進行學習系統檢查。此外，還有一些專門的測試可以評估執行功能的各個方面。

斯特魯普測試就是一個例子。這項測試旨在測量抑制控制能力。測驗中，你需要忽略一些訊息，同時注意另一些訊息。想像一下，在進行斯特魯普測試時，「紅色」這個字會以綠色顯示，你需要說出你看到的這個字。為了給出正確答案，你必須控制住自己想說「綠色」的衝動，而選擇說出「紅色」。聽起來有點難，對吧？這就是抑制控制能力的測量方法。

我們能否提高執行功能？

這是最重要的問題。是的，專家們正在研究各種方法來提高這些執行功能。研究範圍涵蓋了從改善受精神健康問題或疾病影響的人的能力，到進一步增強沒有任何潛在疾病的人的能力。以下是一些例子：

• 電腦化認知訓練：研究表明，一些有學習障礙的兒童可以從這類訓練活動中受益，從而提高單字記憶力和認知靈活性。
• 神經回饋訓練：早期研究表明，神經回饋訓練可以提高認知靈活性。這種訓練旨在調節與執行功能相關的大腦活動。
• 正念訓練：參與冥想或正念認知療法等活動可以幫助提升抑制控制能力。
• 運動：總的來說，研究表明規律運動有益身心健康。然而，能夠鍛鍊大腦（認知能力）的運動更有可能提升執行功能。

想像一下你在打籃球。這時你會用到很多執行功能：

* 你運用工作記憶，立即處理對方球員目前位置和下一步可能去向的訊息，並將球傳給對方。

* 你運用抑制控制，專注於比賽本身，或控制自己進球的衝動，而不是傳球。

* 你運用認知彈性來應對突發狀況。例如，如果一名隊員受傷，一名新隊員加入球隊，而你之前沒有和這名新隊員一起打過球，你就需要考慮他的優勢和劣勢，並調整你的比賽策略。

重要的是，無論你透過什麼活動來提高執行功能，研究表明，如果你停止這項活動，你所取得的進步可能會逐漸喪失。因此，堅持做這些事情非常重要。

重點

所以，你是否曾經需要改變主意、制定計劃或保持冷靜？每次都是你的執行功能在幫助你。

• 請記住，這主要包括三個方面：工作記憶、認知靈活性和抑制控制。
• 這些能力可能會受到某些精神健康狀況、疾病和老化的影響。
• 如果您在記憶力、情緒調節或註意力方面出現任何變化或困難，請務必諮詢醫生。這可能是執行功能方面的問題。這樣您才能獲得所需的建議和協助。

希望這些資訊對您有所幫助。祝您身體健康！

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