即將成為母親是人生中非常美好的時光。同時，在這段時間裡，您也需要格外關注自己和腹中寶寶的健康。今天，我們要聊聊一個看似簡單卻至關重要的話題，它能幫助您健康地迎接寶寶的到來。那就是葉酸。
簡單來說，什麼是葉酸？
葉酸是一種B群維生素。它是人體自然產生的葉酸鹽的合成形式。準確地說，我們服用的是葉酸片。而人體自然產生的葉酸鹽則來自綠葉蔬菜和柑橘類水果等食物。
這對我們的身體非常重要，尤其對紅血球的生成至關重要。但葉酸在懷孕期間發揮更重要的作用。它有助於神經管的正常發育，神經管是胎兒大腦和脊髓（脊柱內的神經系統）形成的主要結構。如果神經管閉合不全，胎兒可能會出現嚴重的出生缺陷。
服用葉酸的最佳時機是什麼時候？
很多人在這裡犯了錯。很多人認為一旦發現自己懷孕了，就應該開始服用葉酸。但這是錯誤的。
想想看：寶寶的重要器官，例如大腦和脊髓，在受孕後的前3-4週就開始發育。也就是說，在你意識到自己懷孕之前就已經開始發育了。因此，在這個關鍵時期，確保體內有足夠的葉酸至關重要。
因此，醫生建議，如果您計劃要孩子，就應該從計劃懷孕之初就開始服用葉酸。一些研究發現，在懷孕前至少一年開始服用葉酸的母親，早產的風險可以降低約50%。
世界衛生組織建議所有育齡婦女每天服用葉酸。因此，儘早開始服用是明智之舉。如果您已經懷孕，最好諮詢醫生，確保您服用的懷孕維生素含有足夠的葉酸。
每天應該服用多少葉酸？
建議劑量因具體情況而異。您的醫生可以為您提供最清晰的解釋。不過，以下是一些常見的建議劑量：
| 機會 | 每日建議葉酸攝取量 |
|---|---|
| 計劃要孩子的時候 | 400 微克 (400 mcg) |
| 懷孕的前三個月 | 400 微克 (400 mcg) |
| 懷孕第4個月至第9個月 | 600 微克 (600 mcg) |
| 哺乳期間 | 500微克（500 mcg） |
值得特別關注的場合
如果您之前曾生育過患有神經管缺陷的嬰兒，醫生可能會建議您在下次懷孕時服用更高劑量的葉酸（例如每天 4000 微克或 4 毫克）。在這種特殊情況下，您務必諮詢醫生並遵照醫囑。
服用葉酸的主要好處是什麼？
正如我們之前討論過的，如果體內葉酸不足，胎兒的神經管可能無法正常閉合。這種情況一旦發生，可能會導致非常嚴重的終身性先天缺陷。
- 脊柱裂：這是一種脊髓或脊椎椎骨發育不全的疾病。這可能導致兒童永久殘疾。
- 無腦畸形：這是一種大腦主要部分發育不全的疾病。患有這種疾病的兒童通常壽命較短。
聽到這些消息可能會讓人感到害怕。但好消息是，服用葉酸可以將神經管缺陷的風險降低至少50%。即使母親之前已經生過一個患有這種疾病的孩子，再次生育患有這種疾病的孩子的風險也可以降低約70%。
此外，懷孕前和懷孕期間服用葉酸還可以保護胎兒免受以下疾病的侵害：
- 唇顎裂
- 早產
- 低出生體重嬰兒
- 流產
- 胎兒在子宮內發育受損
葉酸對母親的健康也很有好處。有研究表明，葉酸可能有助於降低妊娠期併發症的風險，例如子癇前症、心臟病、中風、某些類型的癌症和阿茲海默症。
哪些食物富含葉酸？
除了服用葉酸片之外，食用富含葉酸的食物也非常重要。
| 食物 | 描述 |
|---|---|
| 深綠色蔬菜 | 例如菠菜和羽衣甘藍之類的蔬菜。 |
| 扁豆和堅果 | 例如扁豆、鷹嘴豆、豌豆和四季豆。 |
| 柑橘類水果 | 柳橙、橘子、青檸等水果及其果汁。 |
| 其他食物 | 雞蛋、牛肝、添加了葉酸的強化早餐穀物。 |
重點
- 如果您計劃要孩子，請在懷孕前至少一個月開始每天服用葉酸（400 微克）。
- 懷孕前三個月服用葉酸非常重要。
- 服用葉酸可以預防可能發生在嬰兒大腦和脊髓中的嚴重出生缺陷（神經管缺陷） 。
- 務必諮詢醫生，了解您所需的正確葉酸劑量，並選擇適合您的維生素類型。
- 除了服用葉酸片外，還可以在飲食中添加富含葉酸的天然食物，如菠菜、扁豆和柳橙。
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