你是否注意到家裡的某個人，例如你的父親、叔叔或其他認識的人，突然行為變得異常？是記憶力衰退、思考有些混亂、動不動就發脾氣，還是白天總是昏昏欲睡？我們通常認為這些都是隨著年齡增長而出現的正常現象。然而，有時這可能是肝臟出現嚴重問題的表現。醫學上稱之為「肝性腦病變」。雖然這個名字聽起來很嚇人，但我們不妨用簡單易懂的方式來解釋一下。
簡單來說，什麼是肝性腦病變？
這很容易理解。這個名稱由兩個部分組成。 「肝性」的意思是「與肝臟有關」。 「腦病」的意思是「腦功能受損」。所以，把這兩部分放在一起，就代表腦功能受損會影響大腦。
想像一下，我們體內最大的「過濾器」就是肝臟。肝臟的主要功能之一是過濾我們消化食物和飲料後血液中的毒素，例如氨。現在想像一下，如果這個過濾器無法正常運作會發生什麼事？這些毒素（「神經毒素」）無法被過濾，直接進入血液。這些有毒的血液會流遍全身，最終到達大腦。腦細胞無法處理這些毒素。這時，大腦功能就開始異常。這就是所有症狀出現的原因。
這種疾病有哪些症狀？
症狀因人而異。有些人可能突然出現症狀，有些人則可能逐漸出現症狀。有時症狀會消退，但之後又會復發。以下是您的症狀：
- 情緒和性格
- 行為和衝動控制
- 為了記憶力、注意力和思考能力
- 意識和睡眠模式
- 協調性和運動功能
它會影響生活。醫生根據症狀的嚴重程度將這種疾病分為幾個階段。讓我們來看看這些階段是什麼。
症狀階段（分級系統）
診斷此病的常用方法是「西黑文標準」。標準將病情分為 0 到 4 級。
| 年級 | 可見症狀 |
|---|---|
| 階段 0 | 表面上沒有任何徵兆。只有他本人或與他關係非常親近的人才能察覺到記憶力和注意力方面的細微變化。這些變化只能透過醫學檢查才能發現。 |
| 第一階段 | 現在我開始出現一些症狀了。我會忘記一些小事，情緒也常常波動（前一秒還很開心，下一秒就很難過）。我連簡單的加減運算都做不了。寫字等精細活也變得很困難。最主要的症狀之一是白天嗜睡，晚上失眠。 |
| 第二階段 | 他們的性格發生了明顯變化。他們的言行舉止前後矛盾。他們常常精神萎靡，對什麼都提不起興趣。他們會忘記時間、日期和年份。他們的言語變得含糊不清（「言語不清」）。 |
| 第三階段 | 情況現在很嚴重。思維和身體動作都非常遲緩。你會忘記自己身在何處（「定向障礙」）。你會極度困倦，對周遭發生的一切都提不起興趣。你會感到非常困惑，甚至完全忘記了一些事情。當你伸出雙臂時，它們會像鳥兒拍打翅膀一樣顫抖。我們稱之為「撲翼樣震顫」。 |
| 第四階段 | 你會完全失去意識，陷入昏迷，甚至會危及生命。 |
重要提示：如果您出現第二階段或第三階段的症狀，尤其是過度嗜睡、意識混亂和手抖，這屬於緊急情況。您應盡快前往醫院，最好是急診室（ETU）。
為什麼會發生這種情況？原因是什麼？
正如我們之前討論的，主要原因是肝臟無法有效過濾毒素。這種情況可能由多種原因引起。醫生根據這些病因將肝性腦病變分為三種。
A型
這是由突發性肝衰竭（「急性肝衰竭」）引起的。這意味著一個以前從未患過疾病的人，其肝臟會在幾天內突然停止工作。其病因包括：
- 病毒感染（例如甲型肝炎、B型肝炎）
- 服用過量某些藥物，尤其是撲熱息痛，是導致這種情況的主要原因。如果您或您認識的人服用過量此類藥物，請立即致電科倫坡國家醫院國家中毒資訊中心，並將他們送往醫院。
- 某些類型的蘑菇會導致中毒。
這是一個非常緊急和嚴峻的情況。
B型
這有點複雜。簡單來說，原本應該流向肝臟進行淨化的血液，卻繞過了肝臟，透過另一條途徑（「門體分流」）直接進入身體循環系統。這使得血液中的毒素未經過濾就進入大腦。
C型
這是最常見的類型。當肝臟因長期肝病（「慢性肝病」）而逐漸衰竭時，就會發生這種情況。其主要原因是肝硬化。肝硬化是指肝臟隨著時間的推移而受損、形成瘢痕、變硬並無法正常運作的疾病。其病因包括：
- 長期過量飲酒。
- 慢性病毒感染，例如B型肝炎和C型肝炎。
- 脂肪肝疾病。
觸發事件
患有慢性肝病（例如肝硬化）的人在一定程度上可以過著正常的生活。然而，肝性腦病變的症狀可能會突然出現。這是由某種給肝臟帶來難以承受的負擔的事件引起的。我們稱這類事件為「誘因」。
- 便秘：便秘發生時，毒素會在腸道內停留更長時間，導致更多毒素吸收到血液中。
- 脫水：當體內水分不足時，腎臟功能也會減弱，進一步減少毒素的排出。
- 感染：身體任何部位的感染（例如泌尿道感染、肺部感染）都會對肝臟造成很大的負擔。
- 消化系統出血：如果出現出血，例如胃潰瘍出血，血液在腸道中消化時會產生大量毒素，如氨。
- 服用對肝臟有害的藥物，例如某些安眠藥和止痛藥。
- 一次性飲用過量酒精飲料。
醫生如何診斷這種疾病？
當您帶出現這些症狀的親人去看醫生時，醫生首先會詢問您和患者這些症狀的具體情況。然後，醫生會進行身體檢查，並檢查是否有撲翼樣震顫（震顫）。
此外，還可以進行幾項測試來找出確切原因：
- 血液檢查：這些檢查可以測量肝臟酵素水平、血氨水平，並全面反映肝臟功能。
- 超音波掃描：檢查肝臟及其周圍血管的狀況。
- 腦部掃描（CT掃描或MRI）：檢查腦部是否有腫脹或其他問題。
- 腦電圖檢查：測量大腦的電活動，以查看是否有任何異常。
有哪些治療方法？
治療有三個主要目標：
1.處理緊急情況：找出並治療引起症狀突然加重的誘因（如感染、便秘）。
2.治療根本病因：根據肝病成因制定治療計畫。
3.降低血液中的毒素含量：這是最重要的事。
目前主要有兩種類型的藥物可以用來降低血液中的毒素含量：
- 乳果糖：這是一種口服液體藥物。它的作用機轉是清潔胃部，快速清除腸道毒素。它還能控制腸道內產生毒素的細菌。
- 利福昔明：這是一種抗生素。它的作用機制是殺死腸道中的有害細菌並減少毒素的產生。
這些治療方法可以很大程度控制症狀。然而，如果原發性肝病無法治療，病情可能會復發。如果肝臟完全衰竭，肝臟移植可能是唯一的解決辦法。
如何應對這種情況？
患有慢性肝病和肝性腦病變的生活充滿挑戰。但是，透過適當的管理，您可以過上美好的生活。
- 與您的醫生保持聯繫：按時去診所就診。按時服用藥物。如果您發現症狀有任何變化，請立即告知您的醫師。
- 向家人尋求幫助：由於這些患者可能會忘記一些事情，因此家人的幫助對於餵藥和帶他們去看醫生等事情非常重要。
- 注意營養：飲食均衡。請諮詢醫生您應該攝取多少肉類。
- 預防便秘：每天多喝水，多吃富含纖維的食物（水果、蔬菜）。嚴格依照醫囑服用乳果糖。
- 徹底戒酒：哪怕一滴酒都不好。
- 避免駕駛：即使症狀輕微，駕駛也是非常危險的，因為它會損害您的注意力和決策能力。
當這種疾病影響到您或您的親人時，可能會令人痛苦不堪。但請記住，只要接受正確的治療，並得到家人的關懷和照顧，您就能與這種疾病共存。
重點
- 「肝性腦病變」是指由於肝臟功能異常，導致毒素在血液中積聚並影響大腦的一種疾病。
- 記憶力減退、行為改變、嗜睡和意識混亂是主要症狀。
- 如果您出現嗜睡、意識喪失等症狀，這屬於醫療緊急情況，請立即就醫。
- 預防便秘、感染和脫水等問題很重要，因為這些問題會加重病情。
- 透過正確的治療（例如乳果糖和利福昔明），症狀可以逆轉並得到很好的控制。
- 此時此刻，患者家屬的支持、關懷和照顧至關重要。
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