什麼是愛滋病毒載量？我們來簡單了解一下。

如果您已確診感染愛滋病毒，您可能聽醫生說過「病毒量」。當醫生說「我們需要檢查您的病毒量」、「看看您的病毒量是否下降」時，您可能會覺得有點複雜。這到底是什麼意思？為什麼這項檢查對您的健康如此重要？別擔心，我們會用簡單易懂的方式為您解釋一切。

愛滋病毒載量究竟是什麼？

簡單來說，HIV病毒量是指血液樣本中HIV病毒的數量。更準確地說，它測量的是每毫升血液（大約20滴血）中HIV病毒遺傳物質（RNA）的拷貝數。

你可以這樣理解：如果把人體比喻成一棟房子，那麼愛滋病毒就像一個闖入者。病毒會在體內複製自身，不斷繁殖。病毒量高意味著病毒正在體內活躍傳播並複製自己。病毒量低則意味著雖然病毒存在於體內，但其活性和數量都非常低。

我們接受的 HIV 感染治療，即抗病毒療法 (ART)的主要目標是阻止病毒在體內繁殖，並將病毒量降低到檢測都無法發現的水平，即達到「無法檢測」的水平。

病毒量檢測主要檢測什麼？

如果您感染了愛滋病毒，醫生會出於多種原因使用病毒量檢測。這就像汽車儀錶板上的儀表一樣。正如它能告訴您引擎的運作狀況一樣，這項檢測也能告訴您很多關於您身體健康狀況和治療效果的資訊。

• 觀察治療效果：這是最重要的。一旦開始抗病毒療法（ART），你的病毒量應該會逐漸下降。醫生可以用這種方式來確認你服用的藥物是否有效。
• 制定治療方案：假設您的病毒量保持不變或再次升高。這意味著您目前的藥物療效不佳，或者病毒可能對藥物產生抗藥性。此時，您的醫生可能會更換藥物。
• 對感染 HIV 的母親所生的嬰兒進行檢測：當感染 HIV 的母親生下嬰兒時，會使用這種檢測方法儘早發現嬰兒是否感染了 HIV。
• 確認早期感染：有時，在感染愛滋病毒後的最初幾週內，其他檢測方法可能無法準確檢測出病毒。但病毒量檢測可以確診。
• 請務必正確服用藥物：如果您沒有按時或正確地服用藥物，您的病毒量可能會再次升高。因此，這項檢測旨在提醒您和您的醫生正確服用藥物的重要性。

病毒量檢測何時進行？

通常情況下，醫生會在您首次確診感染愛滋病毒時進行這項檢測，以告知您初始病毒量。之後，在您開始抗病毒治療（ART）兩到三個月後，您會再次接受檢測，以評估治療效果。

之後，如果一切順利，醫生會建議您每三到六個月進行一次這項檢查。不過，檢查頻率可能會根據您的健康狀況而有所不同。除了這項檢查外，您還需要進行一項名為CD4細胞計數的檢查，該檢查用於評估您的免疫系統強度。

測試是如何進行的？

這是一個非常簡單的血液檢查。抽取您的血液樣本，送往實驗室，使用一種稱為核酸擴增檢測（NAAT）的特殊技術進行檢測。

這種方法可以非常準確地測量病毒量。

考試前和考試期間會發生什麼事？

您無需為此做任何特殊準備。您可以正常飲食，按時服用日常藥物，然後去參加檢查。

在實驗室，護理師或技術人員會用一根細針從您手臂的靜脈抽取血液樣本。當針頭插入和拔出時，您可能會感到輕微的刺痛感，但這種感覺只會持續幾秒鐘。之後，血液樣本將被送去進行檢測。

抽血的風險非常低，但在極少數情況下，可能會發生以下情況：

• 感覺自己像個邋遢鬼
• 蜇傷部位出現瘀青，顏色變藍，看起來像血塊（血腫）。
• 感染（這種情況非常罕見）
• 出血仍在持續。

測試報告中的數值代表什麼意思？

您的檢測結果將以「拷貝數/毫升」為單位報告。這表示每毫升血液中病毒的拷貝數。該值範圍從低至 20 拷貝/毫升到高至 100,000 拷貝/毫升。

但關鍵不在於專注於單一數值，而在於觀察該數值隨時間推移是下降還是上升。如果病毒量下降，表示抗愛滋病毒療法效果良好。如果病毒量上升，醫師就需要重新評估治療方案。

讓我們在下表中對這些數值進行更詳細的解釋。

「檢測不到病毒」是否代表愛滋病已經治癒？

因此，即使病毒量達到檢測不到的水平，也必須終生遵醫囑服藥。病毒量檢測不到意味著藥物療效良好，身體健康，並且不會透過性行為將愛滋病毒傳染給他人。

收到報告後，如果發現任何問題，你會怎麼做？

通常需要一到兩週才能收到報告。請諮詢您的醫生何時能收到報告以及如何查詢。收到報告後，務必與醫師討論報告中各項的數值。他/她會解釋這些數值的含義以及您未來的治療方案。

如果抽血部位出現疼痛、腫脹或化膿等感染跡象，請立即前往急診室（ETU） 。

如果我伴侶的病毒量檢測不到，我應該服用PrEP嗎？

這是一個非常重要的問題。暴露前預防（PrEP）是一種藥物，未感染愛滋病毒的人可以提前服用以預防感染。

如果您的伴侶是 HIV 陽性，且其病毒量已連續至少 6 個月檢測不到，且正在正確服用藥物，那麼您就沒有透過性行為傳播 HIV 的風險。

但是，如果他的病毒量有時高於檢測不到的水平，或者他有時會漏服藥物，那麼服用暴露前預防藥物（PrEP）對您來說最安全。這應該由您和您的醫生共同決定。他/她會根據您的具體情況給予最佳建議。

HIV病毒量是衡量HIV病毒在您體內活躍程度的指標。這項檢測是醫師監測您的健康狀況和治療效果的重要工具。如果一種藥物無效，還有許多其他治療方法可以幫助降低您的病毒量。所以，永遠不要放棄希望。