癌症擴散到身體其他部位—讓我們來了解轉移

你可能聽過「轉移」這個詞，尤其是在談到癌症的時候。它聽起來很可怕。但如果你正確理解它，就能減輕一些恐懼。所以今天，我們就來談談什麼是轉移，它是如何發生的，以及關於轉移你需要了解哪些重要知識。

什麼是轉移？讓我們簡單了解一下。

簡單來說，轉移是指癌症從最初發生的部位擴散到身體其他部位，也就是其他器官。你可以把它想像成一株小植物，它從一個地方開始生長，隨著時間的推移，它會擴散並長出新的植株。幾乎所有癌症都具有這種擴散能力。然而，癌症是否會擴散取決於多種因素。例如，癌症的類型、大小以及癌症最初的發生部位——我們稱之為「原發腫瘤」 ——所有這些因素都會起作用。

現在，我們來看看，這些癌細胞可以透過三種主要途徑轉移到身體的其他部位：

• 第一種方法：癌細胞可以直接向原發腫瘤周圍的組織生長，就像拔根部一樣。
• 第二種方法：這些癌細胞會經由血液循環，也就是沿著循環系統，轉移到身體遠處的其他器官，如肝臟、肺臟、大腦和骨骼。
• 第三種途徑：經由淋巴系統。淋巴系統是我們體內另一個重要的系統。癌細胞可以透過淋巴系統擴散到附近的淋巴結，有時甚至擴散到遠端的淋巴結。

轉移瘤還有哪些別稱？

醫生對轉移瘤還有其他一些稱呼。您可能也聽過這些字：

• 轉移性癌症
• 第四期（4）癌症
• 繼發性癌症
• 有時也稱為癌症，簡稱「轉移癌」。

無論叫什麼名字，意思都一樣。

哪些類型的癌症會像這樣擴散（轉移）？

事實上，任何類型的癌症都有可能透過這種方式擴散或轉移。然而，某些類型的癌症似乎比其他類型的癌症更容易擴散。以下是一些最容易發生轉移的癌症類型：

• 乳癌
• 大腸直腸癌
• 食道癌
• 肺癌
• 卵巢癌
• 胰臟癌
• 攝護腺癌
• 皮膚癌，尤其是黑色素瘤
• 胃癌
• 子宮癌

不必對這份清單感到恐慌。這並不意味著所有這些癌症一旦發展就會擴散。但重要的是要意識到，這些類型的癌症確實存在擴散的可能性。

癌症首先擴散到哪裡？

癌症發生轉移時，最先擴散的器官通常取決於原發腫瘤，也就是癌症最初發生的部位。這意味著每種類型的癌症都有其偏好的擴散部位。以下是一些癌症最常見的擴散部位：

• 腎上腺（這些是位於腎臟上方的小腺體）
• 骨頭
• 腦
• 肝
• 肺
• 淋巴結
• 腹膜（這是一層覆蓋腹腔器官的薄膜）

例如，乳癌更容易擴散到骨骼、肺部、肝臟和大腦。同樣，結腸癌也可能擴散到肝臟和肺部。

轉移性癌症有哪些症狀？

轉移並非總是會引起明顯症狀。有時癌細胞可以擴散數月甚至數年。因此，有些人可能不知道自己已患有IV期癌症。

然而，轉移性腫瘤通常伴隨以下幾種常見症狀：

• 感覺非常疲倦，極度疲倦
• 夜間盜汗
• 不明原因的體重減輕

此外，症狀可能因癌症最初發生的位置和擴散範圍而異。請考慮以下幾點：

• 如果癌症擴散到肝臟（肝轉移） ，症狀可能包括：腹脹、腹部膨脹、食慾不振、即使吃少量食物也感覺飽脹，以及可能出現黃疸（眼睛和皮膚發黃）。
• 如果癌症已擴散到骨骼（骨轉移） ：可能會出現骨痛和容易骨折的情況。
• 如果癌症已經擴散到大腦（腦轉移） ，可能會出現頭暈、劇烈頭痛和癲癇發作等症狀。
• 如果癌症已經擴散到肺部（肺轉移） ，可能會出現呼吸急促和持續咳嗽等症狀。

重要提示：出現這些症狀並不一定意味著您患有轉移性癌症，它們也可能是其他健康問題引起的。但是，如果這些症狀持續存在，最好去看醫生。

轉移的原因是什麼？

轉移是指癌細胞從原發腫瘤脫落並擴散到身體其他部位的過程。正如我們之前討論過的，這些癌細胞透過血液或淋巴系統轉移。

有幾個因素會影響癌細胞的擴散，也就是刺激這個過程。科學家仍在研究這些因素。據我們所知，這些因素包括：

• 免疫系統減弱。
• 組織缺氧（缺氧症） 。
• 血液中乳酸含量升高（乳酸性酸中毒） 。
• 細胞死亡過程中的一些變化，稱為自噬作用。 （這些是較為複雜的生物學過程。）

這些因素有助於癌細胞逃離原發腫瘤，遷移到新的位置，並在那裡建立新的病灶。

如何診斷轉移性癌症？

對某些人來說，當他們首次被診斷出癌症時，可能已經處於轉移階段，這意味著癌細胞已經擴散到身體的其他部位。在這種情況下，醫生會在首次檢查中發現這些轉移病灶。

對某些人來說，癌症轉移可能發生在原發癌症治療之後。因此，醫師通常建議癌症治療後進行追蹤檢查。屆時，醫生會檢查癌症是否復發或擴散。

檢測轉移需要進行哪些檢查？

如果醫生懷疑您患有轉移性癌症，他們可能會進行以下一項或多項檢查以確診：

• 活檢：這包括從可疑區域取一小塊組織，並在顯微鏡下檢查。這有助於準確地確定是否存在癌細胞以及癌細胞的類型。
• 血液檢查：某些類型的癌症會導致血液中某些物質（例如腫瘤標記）升高。血液檢查也可以反映器官（例如肝臟和腎臟）的功能狀況。
• 骨骼掃描：這有助於查看癌症是否已擴散到骨骼。
• CT掃描（電腦斷層掃描）：可拍攝體內詳細影像，有助於發現腫瘤和增生等病灶。
• 磁振造影 (MRI) 掃描：這與 CT 掃描類似，但更適合觀察軟組織，特別是大腦和脊髓。
• PET掃描（正子斷層掃描）：這可以顯示癌細胞的活躍程度以及它們在體內的位置。
• 超音波：利用聲波拍攝人體內部影像。
• X射線：它用於檢查肺部和骨骼等器官。

並非所有患者都需要進行所有這些檢查。醫生會根據您的症狀和癌症類型來決定進行哪些檢查。

轉移性癌症如何治療？

關鍵在於，無論癌症擴散到哪裡，治療方案都取決於癌症最初的發生部位。例如，如果某人患有乳癌，後來癌細胞擴散到肝臟，醫生會採用與治療乳癌相同的方法進行治療。因為肝臟含有相同的乳癌細胞，癌細胞本身並沒有改變，只是位置改變了。

轉移性癌症的主要治療方法有以下幾種：

• 化療：這是一種透過給身體服用藥物來殺死癌細胞或阻止癌細胞生長的療法。這些藥物可以以藥片的形式服用，也可以以靜脈注射液體的形式服用。
• 荷爾蒙療法：某些類型的癌症（如乳癌、攝護腺癌）與荷爾蒙相關。這種療法透過減少或阻止這些荷爾蒙的作用來發揮作用。
• 免疫療法：這種療法旨在刺激人體自身的免疫系統，幫助其對抗癌細胞。
• 放射療法：利用高能量射線摧毀癌細胞。可以針對身體的特定部位進行治療。
• 標靶治療：這類藥物旨在只攻擊癌細胞中特定的基因變化，因此對健康細胞造成的損害較小。

有時，局部標靶治療可用於控制轉移引起的症狀，例如減輕疼痛和預防骨折。例如，如果癌症已擴散到骨骼並引起疼痛，則可採用放射療法或手術治療該區域。

轉移可以預防嗎？

癌症並非總是能完全阻止擴散。然而，如果癌症能夠早期發現，即在擴散之前，透過手術切除腫瘤並進行後續輔助治療（例如化療、標靶治療或免疫療法），可以顯著降低日後轉移的風險。

專家仍在研究如何阻止、減緩或徹底預防癌細胞擴散。但有時，無論我們採取的措施多麼完善，都會發生一種叫做轉移的現象。

請記住：如果你罹患了轉移性癌症，這不是你的錯。這並非因為你做錯了什麼或沒做什麼。研究表明，沒有特定的食物會增加癌症風險，也沒有特定的食物可以阻止癌細胞轉移。

如果我患有轉移性癌症，我應該做好哪些心理準備？

在癌症治療期間和治療後，您的醫療團隊將與您密切合作。您需要定期復診，並做出一些重要的健康決定。此時，獲得家人、朋友和醫療團隊的支持至關重要。

轉移性癌症患者的預期壽命

大多數情況下，轉移性癌症無法治癒。但是，治療可以控制癌症的生長並減輕症狀。對於某些類型的癌症，即使發生轉移，患者也可以存活多年。此外，某些類型的轉移性癌症，例如黑色素瘤和結腸癌，是可以治癒的。

轉移性癌症的存活率

五年存活率取決於轉移的類型。例如，9%的轉移性肺癌患者在五年後仍存活。這意味著每100名被診斷為轉移性肺癌的患者中，有9名在五年後仍存活。同樣，30%的女性和19%的男性轉移性乳癌患者在五年後仍然存活。

需要注意的是：這些存活率只是大致的估計值。它們並不能準確預測您對治療的反應或您的壽命。請諮詢您的醫生，以了解適用於您病情的存活率。

我該如何照顧自己？

確診轉移性癌症會帶來許多挑戰。這些挑戰因人而異，但您可能會經歷以下情況：

• 諸如悲傷、憤怒和失望之類的情緒。
• 我擔心治療會成功，也擔心癌症會快速惡化。
• 經常看醫生和做重要決定讓人很疲憊。
• 需要幫忙處理日常事務。
• 對治療費用感到失望。

與諮商師或社工交談對應對這些複雜的情緒大有裨益。此外，管理壓力也至關重要。可以嘗試冥想、正念練習或其他減壓方法。

我應該什麼時候去看醫生？

如果出現任何新的症狀，你應該立即和醫生溝通。你的癌症治療團隊可以根據你的需求調整治療方案。

我該問醫生哪些問題？

了解自身病情有助於您做出明智的決定。以下是一些您可以諮詢醫生的問題：

• 我能做些什麼來改善我的處境？
• 我有哪些治療方案？
• 我可以參加哪些臨床試驗？
• 即使我停止癌症治療，我還能繼續接受安寧療護嗎？ （安寧療護是指控制症狀和提高生活品質的治療）
• 我需要多久來做一次複查？
• 我應該考慮臨終關懷嗎？
• 如果我無法做出決定，我是否應該選擇某人現在就為我做出醫療決定？
• 我需要準備哪些法律文件？
• 您能告訴我有哪些資源可以幫助我應付這個診斷結果嗎？

最後，請記住以下要點（核心訊息）

得知癌症已從原發部位擴散到身體其他部位，即發生轉移，可能是人生中最可怕的經歷之一。如果您最近被診斷出罹患癌症，腦海中湧現出各種複雜的情緒是很正常的。

雖然大多數轉移性癌症無法完全治愈，但有一些治療方法可以幫助緩解症狀並延長生命。所以，不要放棄希望。

請諮詢醫生以了解更多信息，並了解您可以從哪裡獲得幫助。如果可能，請加入您所在地區的癌症互助小組。與經歷相同情況的人交流，可以幫助您在這段旅程中感覺更好。請始終記住，您並不孤單。

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