我們來談談絕症——你並不孤單。

我知道談論如此敏感的話題有時會很困難。然而，我們需要談論並了解生活中一些真實的問題。因為這些知識對我們自己和我們所愛的人都有幫助。所以今天，我們就來談談“絕症”，或者說接近生命終點的疾病。

什麼是「絕症」？我們來簡單了解一下，好嗎？

簡而言之， 「末期」是指醫生預測會導致死亡的無法治癒的疾病。這意味著您所患的疾病無法逆轉或徹底治癒。換句話說，這種疾病不會消失。

有時候，這類疾病會迅速惡化。而有些疾病則發展緩慢，症狀隨著時間的推移逐漸加重，身體也逐漸虛弱。你可以把它想像成燈泡忽明忽暗的現象。

得知自己身患絕症，感覺就像世界末日來臨。你無法預知此時此刻自己會有哪些情緒。你可能會感到悲傷、憤怒、恐懼，甚至出乎意料地感到解脫。你可能會感到麻木、麻木不仁，或是內心空虛。你也可能同時感受到所有這些情緒。無論是什麼，你都需要明白，這都是正常的。你需要一些時間來接受這些感受。

無論您是患者本人還是照顧者，談論死亡都不是一件容易的事。然而，了解可能發生的情況可以為您和您的家人帶來一些力量和準備。

最常見的「絕症」有哪些？

實際上，很難列出“哪些是末期”，因為即使是同一種疾病，對不同人的影響也​​不同。有些疾病在晚期更容易發展成「末期疾病」。

舉幾個例子：

• 晚期癌症
• 阿茲海默症
• 嚴重心臟衰竭（充血性心臟衰竭）
• 腎衰竭
• 肝衰竭
• 已擴散至全身的癌症（轉移性癌症）
• 多發性硬化症是一種神經系統疾病，其嚴重病例可能導致嚴重後果。
• 帕金森氏症

但請記住，即使您患有清單中列出的某種疾病，也不代表您是「末期病人」。最好諮詢您的醫生，以確切了解您的病情以及它將如何影響您的預期壽命。

「末期」和「慢性病」有什麼不同？

這兩種情況都是終身疾病。然而， 「（慢性疾病）」或慢性病對於患有某種疾病（例如糖尿病、氣喘或某些自體免疫疾病）的人來說，治療可以幫助他們控制病情，並過正常的生活。

然而，對「末期」患者所進行的治療並不能治癒疾病。這些治療只能減輕患者的不適感，盡可能讓他們感到舒適。但它們無法阻止死亡。

身患絕症的人還能活多久？

這真的因人而異。你的壽命長短取決於多種因素，包括你的病情、身體健康狀況以及你接受的治療。

醫生會盡力估算您的剩餘壽命，但很難給出確切的答案。身患絕症的人可能還能活幾天、幾週、幾個月甚至幾年。醫師只有在您主動詢問的情況下才會告知您這些資訊。如果您不想知道，您有權告訴醫生。

末期有哪些症狀？

症狀因疾病而異。但是，隨著生命接近尾聲，您可能會注意到以下一些症狀：

• 意識混亂，失去意識
• 看到或聽到不存在的事物（幻覺）
• 吞嚥食物或液體困難
• 疲勞
• 食慾不振
• 排尿次數比平時少
• 氣促
• 攪拌
• 無法控制排尿或排便（尿失禁或失禁）

重要提示：如果您出現任何新症狀或原有症狀加重，請立即告知醫師。有藥物和治療方法可以幫助控制這些症狀。

如何治療末期病患？

這裡的主要治療目標是盡可能讓您感到舒適，擁有最佳的生活質量，而不是治癒您。您的醫療團隊將專注於所謂的「安寧療護」 。這包括：

• 盡可能提高你的生活品質。
• 控制症狀（如疼痛和呼吸困難）。
• 支持您的心理、情緒和精神健康。

您的臨終關懷團隊也可以協助您進行法律規劃。例如，他們可以為您解釋生前遺囑、預立指示和授權委託書等相關內容。

然而，接受「安寧療護」並不總是意味著您患有「絕症」。醫生可以在任何嚴重疾病的任何階段建議「安寧療護」。

如何判斷自己何時需要安寧療護服務？

許多身患絕症的人可能符合臨終關懷的條件。臨終關懷是一種專門的護理方式，專注於舒適護理和疼痛管理。這種護理可以在您家中、安寧療護中心、療養院或醫院進行。臨終關懷團隊可以幫助您決定最適合您的地點。通常情況下，如果您的預期壽命為六個月或更短，您就符合臨終關懷的條件。

沒有規定說你必須「現在」就開始接受安寧療護。但是，你的醫生可以幫助你決定開始接受安寧療護的最佳時機。

我該如何照顧自己？ （如果我生病了）

得知自己患有絕症時，腦海中可能會湧現出無數念頭。感到焦慮、擔憂和憂鬱都是正常的。感到悲傷也是人之常情。此時此刻，照顧好自己比以往任何時候都更重要。以下是一些可能對您有幫助的建議：

• 接受現實：聽到這樣的消息感到震驚是正常的。你需要一段時間才能完全消化它。接受自己即將離世的事實意味著放棄你曾經憧憬的未來。這並不容易。但理解你所處境況的真相，並以尊嚴接受它，將幫助你活在當下，珍惜每一刻。
• 不妨考慮諮詢「臨終關懷師」：這些醫療保健專業人員可以為您和您的親人提供心理和情感支持。他們可以協調探視事宜、協助處理法律文件，並扮演陪伴者和朋友的角色。
• 找人傾訴（僅限你願意）：與親人交談可以幫助你處理這些複雜的情緒，也能讓他們有機會支持你。如果你現在不想和任何人傾訴，那也沒關係。想說的時候再說。同時，寫日記或諮詢心理諮商師也能幫助你理清思緒。
• 保持日常作息：如果感覺良好，就按部就班地安排每天的行程。把接下來的活動記在日曆上。盡量繼續做自己喜歡的事。
• 把幸福放在第一位：當我們身患絕症時，無論我們願不願意，都不得不活在當下。不妨將這種境況轉化為優勢。去做一些能帶給你快樂的小事。它可以很簡單，例如喝一杯熱茶，讀一本喜歡的書，或是聆聽花園裡鳥兒的歌唱。
• 嘗試一些輔助療法：針灸、靈氣療法、瑜珈、按摩和冥想都可能很有幫助。但是，如果某些療法不適合你，一定要諮詢醫生。

如何照顧身患絕症的人？ （如果您是照顧者）

得知摯愛之人身患絕症，在他們離世之前，你會感到一種悲傷。我們稱之為預期性悲傷。面對死亡，思考死亡將如何發生，以及何時發生，總是令人難以承受。

如果你是第一次經歷失去親人的痛苦，你可能不知道該做什麼或說什麼。感到焦慮是很正常的。但照顧末期病患並沒有你想像的那麼複雜。臨終之人也和我們一樣，渴望被關注、被傾聽、被愛。以下是一些你可以提供幫助的方式：

• 做個好的傾聽者：即使你沒什麼好說的，也要給他們留出空間。傾聽他們的感受，並保持溝通的管道暢通。這段時間對你們倆來說都很艱難。互相扶持吧。
• 陪伴在他們身邊：陪伴他們能帶給他們極大的安慰。一起看電影，帶他們兜風，聽他們最喜歡的專輯，給他們讀書。重要的不是做什麼，而是你在他們身邊。
• 主動提供協助：臨終之人可能不願意開口求助，因為他們不想成為別人的負擔。如果你能幫上忙，就去做吧。這可以是跑腿辦事、煮飯或洗衣服之類的。
• 也讓他們參與：不要以為你的親人因為身患絕症就不想參加娛樂活動。也邀請他們，讓他們自己做決定。
• 給予他們真相和安慰：坦誠直接地談論他們的病情。對他們的「末期診斷」保持誠實。不要假裝這一切都不會發生。同時，你也可以給予他們希望。詢問他們對生命終點的願望，並將他們納入計劃中。讓他們知道你會一直陪伴在他們身邊，不會拋棄他們。
• 尊重他們的界線：傾聽他們的想法和需求。用他們需要的方式幫助他們，而不是用你想的方式幫助他們。

「末期診斷」會瞬間改變你的人生。想到要和摯愛之人告別，放棄未來的計劃，這令人難以接受。有些日子會比其他日子好過一點。如果你感到疲憊，就好好休息。如果出現任何新的症狀，請務必告知醫生。從確診到死亡之間，還有生命。請按照你的意願，與你愛的人一起度過這段時光。

最重要的幾點要記住（重點總結）

• 「絕症」是指無法治癒且最終導致死亡的疾病。
• 聽到這樣的消息，感到五味雜陳是很正常的。你並不孤單。
• 治療的主要目標是控制症狀，提高患者的舒適度和生活品質。 「安寧療護」和「臨終關懷」服務對此至關重要。
• 如果你患有疾病，照顧好自己並關注心理健康至關重要。
• 如果你是照顧者，傾聽病人的心聲、花時間陪伴他們、尊重他們的需求非常重要。
• 在這段旅程中，尋求醫生、護士、諮商師和親人的支持。

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