你擔心舌癌嗎？我們來聊聊吧！

有時候看到舌頭上出現小傷口或斑點，是不是會有點害怕？或是吞嚥食物時感覺有些困難？你可能想知道這些是不是舌癌的症狀。那麼今天，我們就來聊聊什麼是舌癌，它的原因、症狀、治療方法以及如何預防。

什麼是舌癌？

簡單來說，舌癌是指舌頭上的細胞開始不受控制地快速生長。我們的舌頭始於下巴與頸部交界處的一塊小骨頭附近（這塊骨頭也叫舌骨，位於下巴下方，頸部的起始處），一直延伸到口腔底部。

你看，這種癌症根據其發生部位的不同，有兩個不同的名稱。

• 如果舌頭前部（肉眼可見的部分）出現癌症，醫生稱之為口腔癌或舌癌。
• 然而，如果癌症發生在舌頭內部，靠近喉嚨的地方，也就是肉眼看不到的地方，就叫做口咽癌或舌根癌。這種癌症位置比較深，所以可能不容易發現。

舌頭上會發生哪些類型的癌症？

雖然舌頭上可能發生多種類型的癌症，但最常見的是鱗狀細胞癌（SCC）。鱗狀細胞是一種扁平細胞，位於我們皮膚的最外層，就像牆上的石膏一樣。鱗狀細胞癌通常發生在經常暴露於陽光下的身體部位，但也可能發生在口腔黏膜等嬌嫩濕潤的皮膚區域。

這種舌癌常見嗎？

事實上，舌癌通常非常罕見。在美國這樣的國家，它僅佔新診斷癌症病例的不到1%。然而，在頭頸部癌症中，它被認為是相對常見的癌症類型。

還有一點要注意的是，男性罹患這種舌癌的幾率是女性的兩倍。此外，這種癌症在40歲以上的人群中更為常見。所以，隨著年齡的增長，更應該對此多加註意。

舌癌有哪些症狀？

首先，舌癌的症狀並非總是顯而易見。癌症是否可見，以及其外觀如何，取決於腫瘤的位置和擴散程度。有時，可能完全沒有任何症狀。

然而，有一些常見的外部跡像是可以觀察到的：

• 舌頭上出現紅色斑塊（醫生稱之為“紅斑”）或白色斑塊（“白斑”）。這些斑塊可能不會自行消失。
• 舌頭側面出現容易出血的腫塊或腫瘤。
• 舌頭上出現紅色或灰色的潰瘍，且久治不癒。如果兩到三週後潰瘍仍未癒合，就應該引起重視。

除此之外，可能還會出現其他症狀，所以也要注意這些症狀：

• 感覺口腔內皮膚增厚。
• 持續性咽喉痛（慢性咽喉炎）。感覺喉嚨一直很痛。
• 頸部疼痛。
• 耳痛（尤其是舌癌擴散到喉嚨時可能會發生）。
• 感覺喉嚨好像卡了什麼東西。
• 舌頭或口腔其他部位麻木。
• 舌頭有灼燒感。
• 咀嚼或吞嚥食物時感到困難或疼痛。
• 聲音沙啞或聲音改變。
• 下顎腫脹。
• 牙齒鬆動。
• 您使用的假牙突然改變（例如不再合適）。

如果您出現以下一種或多種症狀，請就醫。

舌癌的病因是什麼？

專家仍在努力探究舌癌的確切原因。但他們已知的是，舌癌的發生是由於異常細胞開始不受控制地生長。至於為什麼有些人會罹患舌癌而有些人不會，以及這些細胞為何會不受控制地生長，目前仍在研究中。許多研究人員認為，舌癌是由影響舌頭的基因改變（DNA突變）引起的。這些基因就像細胞的指令手冊，當這些指令出錯時，就會出現問題。

舌癌的危險因子有哪些？

專家已確定了幾個會增加舌癌風險的因素，我們稱之為風險因素。其中最重要、影響最大的兩個風險因素是重度吸菸和重度飲酒（酒精使用障礙）。如果您同時存在這兩個因素，患病風險會更高。試想一下，香菸中的有害化學物質會損害舌頭細胞，而酒精會加劇這種損害。這就像在傷口上潑硫酸一樣。

其他風險因素包括：

• 人類乳突病毒（HPV）感染：這是舌根癌的主要原因之一。在極少數情況下，它也可能導致口腔舌癌。 HPV是一種非常常見的病毒，通常不會引起任何症狀。
• 嚼煙：嚼煙加檳榔也存在很大的風險。這在我國是比較常見的做法，因此需要格外注意。
• 嚼檳榔：即使只是嚼檳榔也會增加舌癌的風險。
• 口腔癌或口咽癌家族史：家族史也有一定作用。
• 您以前得過癌症（特別是鱗狀細胞癌）。

醫生如何診斷舌癌？ （診斷）

牙醫通常是第一個懷疑舌癌的人。這可能是在例行牙科檢查、口腔癌篩檢期間，或當您的家庭醫生（初級保健醫生 - PCP）為您檢查其他疾病時。

為了了解更多信息，您的醫生可能會採取以下措施：

• 醫生會用特殊的光（螢光燈）照射你的口腔，以檢查是否有異常組織。
• 內視鏡是一根細長的軟管，上面裝有攝影機和照明燈，用來觀察口腔和喉嚨內部。這樣可以清楚地看到內部情況。
• 醫生會檢查頸部淋巴結是否有腫大，我們也稱之為「腫塊」。當出現癌症時，這些淋巴結可能會腫大。

如果醫生發現舌癌的跡象，他們很可能會安排活檢。活檢需要取一小塊受影響的組織樣本，並送往實驗室。在那裡，病理學家會在顯微鏡下觀察組織，看是否含有癌細胞。這就像偵探尋找證據一樣！

此外，醫生可能會安排類似這樣的影像學檢查，以確定癌症的擴散程度和大小：

• CT掃描（CT - 電腦斷層掃描）
• 磁振造影（ MRI ）掃描
• PET掃描（正子斷層掃描）

舌癌有哪些治療方法？ （治療）

舌癌的治療取決於多種因素，包括腫瘤的大小、位置以及癌細胞的擴散程度。主要治療方案有以下幾種：

• 舌癌手術：這通常包括切除部分或全部舌頭（“舌切除術”）。有時，也會進行“頸部淋巴結清除術”，以減少癌症擴散到身體其他部位（“轉移”）。可以把它想像成從一棵腐爛的樹上砍掉一根樹枝，防止它擴散到身體的其他部位。
• 放射治療：醫生有時會在手術前使用放射​​治療來縮小腫瘤。但更多時候，放射治療是在手術後進行的，目的是殺死任何殘留的癌細胞。如果癌症已經擴散到身體其他部位，有時也會單獨使用放射治療。
• 藥物療法：包括化療、免疫療法和標靶療法。所有這些療法都旨在對抗和摧毀癌細胞。

如果罹患舌癌，治癒的幾率有多大？ （展望）

舌癌如果能早期發現並治療，治癒率會更高。因此，如果您發現舌頭上出現新的腫塊、斑點或久治不癒的潰瘍，請務必立即就醫。拖延的時間越長，治療難度就越高。

舌癌手術後，語言治療和重建手術可以幫助您恢復說話和吞嚥能力。所以不用擔心，有專家可以幫忙。這可能需要一些時間，但透過練習，您可以恢復正常。

舌癌的存活率是多少？

舌癌患者的存活率取決於癌症是否已擴散到其他部位。

這些「生存率」將患有某種特定類型癌症及其風險的人群與普通人群進行比較。例如，如果某種癌症的五年存活率為 93%，這意味著在 100 名確診和分期癌症的患者中，有 93 名患者在五年後仍然存活。

但請記住，這些存活率只是估計值。它們並不能準確告訴你能活多久，也不能告訴你哪種治療方案最適合你。每個人的身體狀況和疾病發展過程都不同。請諮詢你的醫生以獲取更多資訊。

如何預防舌癌？ （預防）

舌癌無法完全預防。但是，您可以採取一些措施來顯著降低患病風險：

• 避免吸煙和飲酒：預防舌癌的最佳方法是遠離菸草（香菸、比迪煙、雪茄、嚼煙）和酒精。這是兩大主要風險因素。即使戒菸多年，罹患各種口腔癌和咽喉癌的風險也能大幅降低。
• 接種HPV疫苗： HPV是咽喉癌的主要原因之一。它很常見，但很少引起症狀。 HPV疫苗可以預防舌癌，以及子宮頸癌、陰莖癌、陰道癌和肛門癌。請諮詢您的醫生。
• 多吃水果、蔬菜和全穀物：盡量從新鮮的、未經加工的食物中獲取營養。限制紅肉、含糖飲料和高度加工食品的攝取。諮詢醫生，制定適合您的營養計劃。
• 定期看牙醫：在看牙醫的過程中，牙醫可以進行口腔癌的常規檢查。此外，良好的口腔健康也有益於全身的健康。

什麼情況下該去看醫生？

如果您發現舌頭上出現新的腫塊、水皰、斑點、潰瘍或顏色變化，尤其是持續超過兩週，請務必就醫。不要置之不理。這可能並非什麼嚴重的問題，但最好還是檢查一下。

此外，請定期去看牙醫進行清潔和檢查。對大多數人來說，這意味著每六個月一次。不過，您的牙醫會根據您的具體情況建議您多久去看一次。如果發現任何可疑問題，他們或許能在例行檢查中發現。

我該問醫生哪些問題？

如果您被診斷出患有舌癌，您可能想向醫生詢問以下問題：

• 你知道是什麼原因導致這種腫瘤形成的嗎？
• 癌症是否擴散？如果擴散了，擴散到什麼程度了？
• 我下一步該怎麼做？我該做什麼？
• 我需要接受哪種治療？
• 治療需要多長時間？
• 我應該計劃請假嗎？
• 我什麼時候才能知道治療是否成功？
• 治療有哪些副作用？如何應對這些副作用？

不只是這些問題，你心中有任何疑問，即使是最輕微的疑慮，都不要猶豫，一定要問醫生。他們會盡力幫助你。

最後，請記住以下幾點（要點總結）

聽到自己或所愛之人罹患舌癌，感到害怕、失望，甚至深深悲傷，都是正常的。但不要害怕，不要驚慌。您的醫生會盡力幫助您。他們可以與您討論治療方案，並找到各種資源，在您治療的每一步中為您提供支持。

早期發現和治療至關重要。因此，如果您發現舌頭上出現新的斑點、腫塊或其他任何可疑情況，請立即告知您的醫生。抓緊時間，救命！您並不孤單，我們會在這段旅程中盡力幫助您。

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