隨著年齡增長，癌症真的更容易發生嗎？ （癌症與年齡）讓我們一探究竟！

一聽到「癌症」這個詞，我們都會有點害怕，對吧？大多數時候，我們認為癌症是一種只影響老年人的嚴重疾病。那麼，年齡和癌症之間究竟有什麼關聯呢？老化是如何影響罹癌風險的呢？今天，我們就用簡單易懂的方式來探討一下，解答你可能有的任何問題。

為什麼罹癌風險會隨著年齡增加而增加？

是的，罹患癌症的風險會隨著年齡的增長而增加。簡而言之，罹患癌症的最大風險因素是老化。新確診的癌症患者中，十分之九超過45歲。而28%的新發癌症病例患者年齡超過74歲。

你現在可能想知道，「為什麼會發生這種情況？」雖然研究人員尚未找到一個確切的原因，但有一些主要的觀點。

1.細胞隨時間的變化：試想一下，我們的身體由數十億個細胞組成。這些細胞不斷分裂和自我更新。隨著年齡的增長，細胞分裂錯誤（突變）發生的機率也越來越高。發生此類錯誤的細胞會失控生長並最終癌變。因此，年齡增長意味著這些錯誤發生的時間也更長。

2.風險暴露：我們一生中會接觸到許多事物。例如，我們會接觸到陽光（尤其是紫外線）、香菸煙霧和各種化學物質。其中一些可能是致癌物。隨著年齡的增長，我們接觸到的致癌物質也會越來越多。

不同年齡層癌症的診斷方法

癌症可發生於任何年齡，甚至包括幼童。然而，癌症最常見於中老年人。癌症確診的中位年齡通常被認為是66歲。這意味著，所有新確診的癌症患者中，一半在66歲前確診，另一半則在66歲後確診。

您可以從下表中得到一個很好的了解。

從這張表格中可以清楚看出，55 歲以後癌症的檢出率增加了多少。

最常見的癌症類型是否因年齡而異？

是的，絕對是如此。年齡與癌症之間的關係也因癌症類型而異。

兒童和青少年中最常見的癌症

14歲以下兒童最常見的癌症類型是白血病、淋巴瘤以及腦癌或中樞神經系統癌症。超過四分之一的骨癌患者年齡在20歲以下。

50歲以下成年人最常見的癌症

• 白血病和淋巴瘤
• 甲狀腺癌
• 皮膚癌（黑色素瘤）
• 乳癌
• 生殖細胞腫瘤

50歲以上成年人中最常見的癌症

• 乳癌
• 肺癌
• 攝護腺癌
• 結腸癌和直腸癌
• 膀胱癌
• 皮膚癌（黑色素瘤）

各類癌症的平均確診年齡

有些癌症，例如肺癌、胰臟癌或卵巢癌，在病情發展到相當晚期之前都不會出現症狀。因此，當醫生發現這些症狀時，癌症可能已經在體內生長了一段時間。但像乳癌、皮膚癌或攝護腺癌這樣的癌症通常可以早期發現。

以下列出的是各類癌症患者確診時的平均年齡。

你的癌症風險有多大？如何降低風險？

年齡只是影響罹癌風險的因素之一。還有其他一些我們無法改變的因素。例如，我們無法控製家族中是否有人罹患癌症（遺傳因素）、你的種族或性別。

但好消息是，有很多事情我們可以控制。養成這些習慣，就能顯著降低罹癌風險。

• 飲食要健康。多吃水果、蔬菜和綠葉菜。
• 完全避免吸煙，並避免在允許吸煙的場所逗留。
• 注意防曬。外出時請使用雨傘和帽子。
• 保持身體活躍。每天至少30分鐘簡單的運動，例如散步。
• 保持健康體重。

注意這些事項對您擁有健康、充實的生活大有裨益。如果您想了解自己是否因年齡或家族病史而面臨特定風險，最好諮詢醫生。

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