你聽過一種影響大腦白質的疾病（白質疾病）嗎？我們來聊聊它吧！

隨著年齡增長，你是否有時會感覺記憶力下降？或是走路或做事時感覺平衡感變差？這些可能是老化過程中常見的正常現象。然而，有時這些症狀背後可能隱藏著一些需要格外注意的原因。今天，我們就來探討一種影響大腦白質的疾病。

這種影響大腦白質的疾病（白質疾病）是什麼？

簡單來說，腦損傷是指大腦白質受損和改變的總稱。你可以把白質想像成一個「高速公路」網絡，它連接著大腦的不同區域，以及大腦和脊髓。當這些「高速公路」受損時，問題就出現了。

這種情況有時被稱為腦小血管病變或微血管病變。它可能隨著年齡增長和腦白質血管的變化而發生。病情可輕可重。

當大腦白質受損時，就會形成白質病變。醫生可以在腦部磁振造影（MRI）掃描中看到這些病變，它們表現為亮點。有時，這些病變可能不會引起任何嚴重症狀，隨著年齡增長出現一些白質病變是「正常」的。然而，有些病變會損害大腦中重要的“通路”，導致記憶力、平衡感和行走能力出現問題。

一般來說，白質病變較多（即白質疾病較多）的人往往症狀較多。

這種白質疾病與心血管疾病風險因子密切相關。研究人員認為它是一種生物標記物，可以指示終生中風、失智症和殘疾的風險。

白質究竟是什麼？

白質是我們大腦中由神經纖維（軸突）組成的大網狀結構。訊息在這裡交換，大腦不同區域之間進行溝通。之所以稱之為“白質”，是因為這些神經纖維被一層稱為髓鞘的保護性鞘膜包裹。正是由於髓鞘的存在，這種組織才會呈現出白色。

你的大腦表面和深層都有灰質。它的灰色來自神經細胞（神經元）的細胞體。

為了保持腦白質健康，它需要良好的血液供應和營養。

就像我們花園裡的草坪需要水、陽光和耙子才能保持美麗一樣，如果大腦中的白質缺乏良好的血液供應和營養，就會受到損害。

血液供應減少（醫學上稱為缺血）和營養物質減少會傷害這些神經纖維。它們可能會腫脹、斷裂，甚至完全壞死。

哪些人最容易受到這種白質疾病的影響？

雖然任何人都可能患上這種疾病，但它最常見於 60 歲以上的老年人和患有心血管疾病的人。

例如，有些年輕人，如患有偏頭痛等疾病的人，在腦部核磁共振掃描中可能顯示少量白質病變。然而，隨著年齡增長和心血管疾病風險因素未控制的增加，這些病變的數量可能會增加。

有些人可能由於遺傳風險因素而更容易患上這種疾病。

這種疾病有多常見？

白質疾病是一種非常常見的疾病，影響超過一半的60 歲以上。

這種白質疾病有哪些症狀？

以下是一些可能的情況：

• 記憶力問題。
• 慢走。
• 平衡問題和頻繁跌倒。
• 難以同時做兩件或兩件以上的事情，例如邊走邊說。
• 情緒波動，例如憂鬱症等疾病。
• 排尿困難（尿失禁） 。

這些症狀在病情較重的患者中更為常見。

但請記住，許多此類症狀可能是由老化帶來的正常變化或其他疾病引起的，例如關節炎、糖尿病相關性神經病變、阿茲海默症或失眠。然而，如果這些症狀出現並迅速惡化，則需要重視。

有時，在因其他原因進行腦部核磁共振檢查時，會偶然發現白質病變。有些人可能患有此病但沒有任何症狀（無症狀型）。最好諮詢醫生，以確定您的症狀是由白質病變還是其他原因引起的。

這種白質疾病是由什麼引起的？

研究人員仍在調查這種疾病及其病因。目前，他們認為該疾病是由白質神經纖維長期供血不足引起的。這是因為這些纖維受損了。

隨著年齡增長，我們的動脈會變得僵硬，彈性降低。這會減少流向大腦神經的血液，並損害白質。

它也可能是由一種稱為動脈粥狀硬化的疾病引起的。動脈粥狀硬化是指斑塊隨著時間的推移在動脈內壁積聚，導致動脈壁增厚和硬化。這會影響身體的任何動脈，包括腦動脈。

患有高血壓、糖尿病引起的高血糖、飲食中膽固醇過高以及吸煙等心血管危險因素，會增加大腦中白質病變的數量。

其他導致白質病變的原因

任何導致髓鞘包裹的神經纖維化學成分發生變化、損傷或血液供應減少（缺血）的過程，都可能在 MRI 掃描中表現為白質病變。

雖然白質疾病是由血管問題引起的一系列白質病變，但其他原因也可能導致出現小的白質病變。例如，這些病灶可見於脫髓鞘發炎性疾病，如多發性硬化症（MS） ，以及遺傳性疾病，如腦白質營養不良。

神經科醫生和神經放射科醫生等醫生通常可以根據核磁共振掃描中病變在大腦中的位置來區分白質疾病和其他原因引起的病變。有時需要進行額外的檢查來確定核磁共振掃描中顯示的白質病變的具體原因。

如何診斷這種白質疾病？

診斷這種疾病的主要方法是進行腦部磁振造影（MRI）掃描。 MRI掃描是一種無痛檢查，可以產生身體不同部位的清晰影像。 MRI機器利用大型磁鐵、無線電波和電腦產生這些詳細的影像，無需任何輻射（不使用X射線）。

腦部核磁共振掃描可以幫助醫生了解腦部白質受損的程度，並診斷白質疾病。

白質改變在核磁共振成像（MRI）上表現為病灶。這些白質變異在MRI報告中可以用多種方式標示：

• 腦或皮質下白質疾病或病變。
• 微血管疾病。
• 非特異性白質改變。
• T2高訊號（損傷）。

有時，醫生可能會根據您因其他疾病進行的核磁共振掃描結果，發現白質病變的跡象。有時，如果醫生找不到其他明顯的病因來解釋您的症狀，例如平衡和記憶問題，他們可能會安排您進行核磁共振檢查。

雖然還有其他影像學檢查，例如CT 掃描（電腦斷層掃描） ，但磁振造影 (MRI) 在診斷白質疾病方面具有最佳的影像品質和靈敏度。

在診斷這種疾病時，醫生可能還會進行神經系統檢查以評估您的症狀。

由於白質病變與心血管疾病風險因素相關，醫生也可能會安排類似這樣的血液檢查來評估您的風險：

• 綜合代謝指標檢測。
• 血脂檢查（查看膽固醇水平）。
• 糖化血紅素測試（HbA1c） （參見糖尿病狀態）。

這種白質疾病該如何治療？

治療這種疾病時，醫生主要集中在控制症狀和心血管疾病相關的風險因素。

治療高血壓、糖尿病、高膽固醇等潛在健康問題，並戒菸，有助於預防進一步的白質病變。

雖然目前沒有治療方法可以修復已經受損的白質，但健康問題越不受控制的人，通常白質受損和殘疾的程度就越嚴重。

白質症狀的治療

• 物理治療：這有助於改善白質疾病引起的平衡和行走問題。它還包括預防跌倒的教育和治療。
• 心理諮商與精神治療：對於憂鬱症等心理健康問題，可以透過與心理學家交談來控制症狀，如有必要，也可以從精神科醫生那裡獲得抗憂鬱藥物。
• 尿失禁：有多種治療方法，包括藥物治療、生活型態改變和某些醫療程序。

心血管疾病風險因子管理

控制與心血管疾病相關的風險因素有助於控制白質疾病的進一步發展，並預防危及生命的心血管事件，例如中風。

有助於控制心血管疾病風險因子的治療方法包括：

• 透過藥物和生活方式的改變來維持健康的血壓。
• 糖尿病管理（如果您患有糖尿病）。
• 透過藥物和生活方式改變來控制膽固醇水平。
• 定期運動。
• 避免吸煙。
• 避免飲酒。
• 抗血小板藥物（這是一類可以防止血球沾黏並形成血栓的藥物）。
• 他汀類藥物（即使您的膽固醇水平正常，這些藥物也能幫助減少血管發炎）。

哪些醫生治療這種白質疾病？

根據您的症狀和病情，您可能會去看以下一位或多位醫生，以治療白質疾病的症狀並監測其進展：

• 神經科醫生
• 你的家庭醫生（初級保健提供者）
• 物理治療師
• 職能治療師
• 復健科醫生
• 心臟科醫生
• 泌尿科醫生
• 心理學家和/或精神科醫生

這種白質疾病可以預防嗎？

研究表明，有心血管疾病風險因素的人患白質疾病的風險更高。

心血管疾病的危險因子包括：

• 高血壓（高血壓症）
• 高膽固醇（高血脂、血脂異常）
• 吸煙
• 血糖控制不佳的糖尿病

您可以採取一些措施來控制這種疾病的進展。研究表明，控制這些風險因素，例如服用藥物、改變生活方式和/或戒菸，可以幫助預防新的白質病變的形成。

白質疾病的預後如何？

白質病變是一系列疾病的總稱，其在核磁共振成像（MRI）上的嚴重程度也各不相同。相關症狀的嚴重程度也因人而異，從無症狀到嚴重不等。因此，白質病變的預後也因人而異。

如果您被診斷出患有白質疾病，最好與您的神經科醫生談談您可以期待些什麼。

什麼情況下應該去看醫生，檢查是否有白質疾病？

如果您已被診斷出患有白質疾病，定期就診於您的家庭醫生，討論如何控制風險因素至關重要。根據白質疾病的性質和嚴重程度以及您的症狀，您可能還需要諮詢其他專家。

如果您患有白質病變，請務必優先註意心血管健康。例如，服用藥物控制膽固醇和血壓，並改變生活方式，有助於預防新的白質病變，降低中風和失智症的風險。如果您對這種疾病或心血管疾病風險因素有任何疑問，請諮詢您的醫生。他們會竭誠為您提供協助。

重點

好的，那麼我們來看一些關於我們剛才討論的白質疾病需要記住的簡單事項：

• 這是大腦白質的損傷，就像大腦中傳遞訊息的「道路」受損一樣。
• 它通常與老化和心臟病風險因素（高血壓、糖尿病、高膽固醇、吸菸）有關。
• 症狀可能包括記憶力減退、行走困難和失去平衡感。
• 主要透過核磁共振掃描進行診斷。
• 雖然已經造成的損害無法完全挽回，但可以透過控制風險因素和治療症狀來控制病情。
• 保護心臟健康對於預防這種疾病的進一步發展非常重要。

如果您出現以上任何症狀，或者想了解更多相關信息，請務必就醫。別害怕，最重要的是掌握正確的資訊並採取必要的措施。

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