咳嗽一直不好？我們來聊聊慢性咳嗽吧。

感冒痊癒後，咳嗽是否依然存在？是否有時會在夜裡被咳嗽驚醒，入睡後咳嗽反而加重？這並非你獨有的問題，而是許多人的困擾。有些咳嗽會在幾天後自行消退，而有些則會持續數週甚至數月。今天，我們就來探討一下咳嗽持續不癒的原因、原因以及應對方法。

什麼是慢性咳嗽？

簡單來說，如果咳嗽持續超過8週，醫學上稱之為「慢性咳嗽」。這意味著你的咳嗽並非普通感冒那麼簡單。所以，忽視它並安慰自己「沒事」是不可取的。

是什麼原因導致了這種咳嗽？

慢性咳嗽可能由多種原因引起。有些原因比較簡單，可以治療，但有些則可能比較嚴重。具體的治療方案取決於根本病因。

鼻後滴漏

這是持續咳嗽的主要原因。簡單來說，由於過敏、病毒和灰塵等原因，我們的鼻腔內壁會發炎，產生更多黏液。這些粘液會從鼻腔流到喉嚨。這種情況在我們晚上躺下時尤其常見。正是這些黏液引起了咳嗽。醫生可能會為此開立減充血劑、抗組織胺或鼻噴劑。

氣喘

如果您患有氣喘，氣道周圍的肌肉會收緊，氣​​道壁會腫脹，並產生濃稠的粘液。氣喘引起的咳嗽是身體試圖將空氣送入這些狹窄氣道的反應。天氣變化、過敏、感染、煙霧、某些藥物、運動甚至壓力都可能加重氣喘。為此，醫生通常會開立吸入器，特別是吸入糖皮質激素，以減輕氣道腫脹。如果您出現喘息，醫生也可能會開立支氣管擴張劑吸入器，以擴張氣道。

感染

即使在感冒、流感、新冠肺炎或肺炎痊癒後，咳嗽也可能持續存在。百日咳也是持續咳嗽的常見原因。雖然百日咳疫苗是為兒童接種的，但也建議成人接種加強劑。醫生可以透過血液檢查來檢測您的免疫力。大多數情況下，這些感染只需時間即可痊癒。肺部恢復也需要時間。但有時，醫生可能會開抗生素。

胃炎和胃酸逆流（GERD）

很多人稱為胃炎。更準確地說，它是「胃食道逆流（GERD）」。這種疾病的症狀是食道下端的肌肉環變弱，導致胃酸逆流到食道。這種酸性蒸氣會進入肺部，刺激肺部，引起咳嗽。雖然胸痛和腹部疼痛是主要症狀，但有些人可能只有咳嗽這一症狀。

這需要改變一些生活方式。您必須停止食用高脂肪食物、巧克力、可樂、酸性飲料和酒精。醫生也會建議您減肥並戒菸。您也可以服用一些減少胃酸分泌的藥物（質子幫浦抑制劑）。但是，這些治療可能需要幾週才能見效。

高血壓藥物

某些降血壓藥，尤其是血管張力素轉換酶（ACE）抑制劑類藥物，可能會在約20%的患者中引起乾咳的副作用。這並非什麼大問題，諮詢醫生並稍作調整用藥後，這種咳嗽症狀通常會消失。

吸煙

吸煙對肺部（以及全身）的危害不言而喻。為了清除煙霧中的化學物質，肺部會產生更多粘液，這就是所謂的「吸煙者咳嗽」。它也可能是慢性阻塞性肺病（COPD）等嚴重疾病的早期徵兆。

慢性阻塞性肺病

慢性阻塞性肺病（COPD）是一組疾病，會導致肺部呼吸困難。患者體內會產生過多黏液，需要不斷咳嗽才能清除。呼吸困難是COPD的另一個症狀。大多數COPD患者是吸煙者或曾經吸煙者，但非吸煙者也可能患上此病。 COPD的治療方法包括使用吸入器和服用類固醇片劑。

肺癌

別擔心，這種情況發生的機率很低。但這也正是你如果持續咳嗽就應該去做個別檢查的原因之一。如果你不抽菸，也沒有癌症家族史，那就沒什麼好擔心的。

醫生如何找到病因？

當你去看醫生時，他/她會詢問你的病史並進行身體檢查。他/她可能會問一些問題，例如：

• 咳嗽是什麼時候開始的？
• 是否有特定的時間、食物或事物會加重你的咳嗽？
• 有鼻涕流出來嗎？鼻涕是什麼顏色的？鼻涕裡有血嗎？
• 你身邊有人出現過這些症狀嗎？
• 你抽煙嗎？或是你以前抽過煙嗎？
• 你有胸痛還是胃炎？
• 有任何過敏史嗎？
• 最近有沒有開始服用什麼新藥？

根據這些問題的答案，醫生可能會先進行一些治療。如果這些治療有助於減輕咳嗽，則無需進行進一步檢查。但是，如果咳嗽持續存在且病因不明，則可能需要進行更多檢查。

什麼情況下一定要去看醫生？

如果咳嗽持續超過8週，一定要去看醫生。有時，即使是過敏引起的咳嗽也會持續數月，但千萬不要忽視。

此外，如果您除了咳嗽之外還出現以下症狀，請立即就醫：

• 呼吸困難
• 發燒
• 咳血（這是緊急情況，請立即前往醫院急診室。）

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