打哈欠是我們每個人都常做的事情。有時是因為困倦、無聊，或只是因為看到別人打哈欠。但究竟什麼是哈欠？為什麼你會打哈欠呢？
什麼是打哈欠？
簡單來說，打哈欠是一種無意識的動作，表現為張開嘴巴和氣道的同時深吸一口氣。這是一個複雜的肌肉過程。短短幾秒鐘內，整個氣道擴張，喉嚨周圍的肌肉，特別是咽喉後部的肌肉，會伸展並緊張。一些專業人士將這種現象稱為「打哈欠」 。有趣的是，科學家至今尚未完全確定我們打哈欠的確切原因。
一個典型的哈欠持續約四到七秒，包括以下步驟：
- 首先，深吸一口氣，主要透過鼻子，然後透過嘴巴。
- 然後，你嘴巴和喉嚨周圍的肌肉會在短時間內明顯拉伸。
- 最後，當這些肌肉放鬆時，你快速呼氣。
大多數情況下，打哈欠是一種非自主行為，也就是說即使你想控制也很難停止。雖然科學家將其歸類為反射，但你可以透過放下舌頭、下巴放鬆、緩慢吸氣等動作來有意識地觸發打哈欠。此外，看到別人打哈欠也常常會不由自主地觸發你打哈欠，這一點也相當有趣。
想了解更多打哈欠的知識嗎？
讓我們更深入地了解打哈欠的科學原理：
- 哈欠通常會連續出現兩到三個，而且你可能會注意到，接下來的每一次哈欠都感覺更加強烈。
- 你知道嗎？胎兒早在受孕後12週就開始打哈欠了。胎兒一天最多可能打25次哈欠，不過隨著胎兒發育，打哈欠的頻率會逐漸降低。
- 打哈欠的並非只有人類。你可能看過你的貓或狗打哈欠，許多其他動物，包括鳥類和魚類，也會表現出這種行為。
我們為什麼會打哈欠？
研究人員提出了幾種理論，但尚未有任何一種理論已被普遍認可。目前，主要有三種假設：
1. 如何「喚醒」你的大腦？
這被稱為「喚醒假說」。該理論認為，打哈欠有助於激活大腦。我們通常在疲倦或無聊時更容易打哈欠。當你注意力不集中或對某項任務失去興趣時，身體的睡眠訊號系統可能會啟動。研究人員認為，身體會利用打哈欠來重新與周遭環境建立連結。打哈欠時，心率會加快，有助於保持清醒。此外，打哈欠時臉部肌肉的伸展也能提供感官輸入，幫助你清醒。
2. 為了讓大腦冷靜下來？
這就是所謂的「大腦降溫假說」。該理論認為，當打哈欠時，我們會吸入冷空氣並增加臉部血流量，有助於降低大腦溫度。動物和人體研究表明，打哈欠通常發生在體溫調節異常之前、期間或之後，例如熱應激或體溫升高（高熱症） 。
3. 與他人建立連結？
這被稱為「溝通假說」。該假說是基於打哈欠具有傳染性的觀點。該理論的支持者認為，打哈欠是一種非語言溝通方式，或是一種實現群體同步的方式。他們認為，打哈欠可能會向他人發出你感到疲倦或壓力過大的訊號。然而，許多研究人員認為，社交連結只是打哈欠的次要功能，它很可能與其他更重要的生理功能並存。
長期以來，主流理論認為打哈欠可以為大腦提供額外的氧氣。然而，近期的研究大多否定了這一觀點，因為研究表明，氧氣攝取量減少並不會導致打哈欠次數增加。此外，該理論也無法解釋胎兒為何會打哈欠，因為胎兒是透過臍帶（血液）而非呼吸空氣來獲取氧氣的。
就目前而言，打哈欠仍然是一個科學謎團。它涉及機械、生物、神經和行為等多種因素的複雜相互作用，難以將這些因素單獨分離出來。此外，與人類其他行為相比，人們對打哈欠的研究還不夠深入。
什麼會引發打哈欠？
證據表明，疲勞是主要原因，但其他誘因包括：
- 醒來時，伸懶腰和打哈欠是很常見的。
- 無聊。
- 壓力事件。例如，人們經常觀察到運動員在高壓比賽前打哈欠。
- 模擬打哈欠（這往往會導致真的打哈欠）。
- 飢餓。
- 看到或聽到別人打哈欠。
- 閱讀或思考打哈欠（是的，你甚至可能在閱讀本文時就打哈欠了！）。
為什麼打哈欠會傳染？
在人類和一些群居動物中，看到或聽到別人打哈欠會引發自己也打哈欠。研究人員稱之為傳染性打哈欠。雖然很難阻止這種現象，但研究人員認為它與同理心——我們理解和分享他人感受的能力——有關。
研究表明，神經典型個體的同理心能力與其是否容易被傳染打哈欠之間存在關聯。簡言之，同理心越強，你被傳染打哈欠的可能性就越大。相反，一些研究表明，神經多樣性個體，例如自閉症譜系障礙患者，由於社交處理方式的差異，可能不太容易被傳染打哈欠。
此外，研究表明，你更有可能從親密的朋友或家人那裡看到他們打哈欠，而不是從陌生人那裡看到，這進一步凸顯了同理心的作用。
傳染性打哈欠可能與心理學家所說的「鏡像」（邊緣系統同步）有關。這指的是情感親近的人之間無意識地模仿彼此的肢體語言、說話方式和臉部表情。心理學家認為這是一種微妙的非語言方式來表達同理心。
我們如何打哈欠？
打哈欠是一個複雜的動作，涉及胸部、喉嚨和臉部眾多肌肉的協調運動。以下是打哈欠的詳細步驟：
- 你的橫膈膜（控制呼吸的肌肉結構）和肋間肌（位於肋骨之間的肌肉）收縮。這產生了將空氣吸入肺部所需的力量。
- 你的下顎骨（下顎）下垂，嘴巴張大。雖然你可以在不完全張開嘴的情況下打哈欠，但這樣的哈欠通常會感覺不完整或不夠滿足。
- 你的舌頭向後向下收縮。同時，由於特定的肌肉收縮，你的喉部（聲帶）和頸部的舌骨會顯著向下移動。
- 接下來，你的吸氣頻率加快。你的軟顎和咽部（喉嚨後部）抬起。這就是為什麼你打哈欠時可能會聽到呼呼聲的原因。你的耳咽管也會打開，這可能會讓你的耳朵發出「砰」的一聲。
- 到這時，你的咽部直徑已經擴張到正常大小的三到四倍，舌骨也盡可能地靠近下顎骨。
- 某些肌肉過度用力會導致下顎和喉嚨強烈伸展。這種伸展感通常會蔓延到身體的其他部位，例如手臂，這種現像被稱為「伸展性打哈欠症候群」或「伸展運動」。你可能會發現自己瞇著眼睛、閉上眼睛或流淚。
- 高潮過後，肌肉的緊張感會釋放，你會吐氣。大多數人在這個階段會發出聲音或發出一些聲音。你也可能會感到如釋重負或心滿意足。
科學家認為，位於大腦下丘腦的神經傳導物質在啟動打哈欠的過程中扮演主要角色。打哈欠與神經傳導物質、神經肽蛋白和各種荷爾蒙的波動密切相關。
頻繁打哈欠需要重視嗎？
成年人平均每天打哈欠約9次，但有些人每天打哈欠的次數可能多達20次，屬於正常現象。醫生通常將短時間內多次打哈欠定義為過度打哈欠，具體來說，是指15分鐘內打哈欠超過3次。有些人甚至報告說一天打哈欠超過100次。
經常打哈欠可能是潛在疾病的症狀，可能會影響您的日常生活或造成社交尷尬。如果打哈欠嚴重影響您的正常生活，就值得進行檢查和治療。
頻繁打哈欠的常見原因
頻繁打哈欠可能是多種疾病或情況的症狀：
- 與嗜睡症（白天過度嗜睡）相關的疾病，如發作性睡病、睡眠剝奪或阻塞性睡眠呼吸中止症。
- 阿片類藥物戒斷症候群。
- 某些藥物，如SSRIs 、阿撲嗎啡或納洛酮。
一些神經系統疾病也與過度打哈欠有關，包括：
- 肌萎縮側索硬化症（ALS）
- 癲癇
- 頭部外傷
- 偏頭痛
- 多發性硬化症（MS）
- 中風
重要提示：如果您連續幾天頻繁打哈欠，請諮詢醫生。如果您在頻繁打哈欠的同時出現中風症狀，例如臉部、手臂或腿部突然麻木或無力，請立即尋求緊急醫療協助。
為什麼我打哈欠時喉嚨會痛？
打哈欠時喉嚨痛，很可能是因為喉嚨受到感染、損傷或乾燥的刺激。打哈欠會使喉嚨過度伸展，這會加劇現有的發炎並引起疼痛。此外，打哈欠時大量空氣會通過喉嚨，這也會加劇乾燥引起的疼痛。
常見原因包括：
- 病毒性呼吸道感染，如普通感冒、流感或新冠肺炎。
- 細菌性呼吸道感染，如鏈球菌性咽喉炎。
- 扁桃體炎（扁桃體的發炎和感染）。
- 咽喉損傷，例如吞嚥粗糙食物造成的輕微擦傷。
為什麼我打哈欠時耳朵會痛？
打哈欠時，連接中耳和鼻咽後部的細小管道－耳咽管－會短暫打開。它們通常處於關閉狀態。
它們的其中一個功能是排出中耳多餘的液體和分泌物。如果你的耳咽管功能異常（耳咽管功能障礙） ，打哈欠時你可能會感到耳朵疼痛。
相反，打哈欠實際上可以幫助緩解因高度快速變化（例如搭乘飛機或電梯）引起的耳部不適和聽力問題。這是因為打哈欠可以打開耳咽管，讓耳膜兩側的氣壓達到平衡。
為什麼我打哈欠時眼睛會流淚？
打哈欠時，臉部幾塊肌肉會收縮和伸展。這種運動會牽拉並刺激淚腺，這就是為什麼你的眼睛可能會流淚的原因。
疲勞也會導致眼睛乾澀。因此，你可能會發現自己因為疲倦而打哈欠，同時眼睛又因為乾澀而分泌淚水——這兩種情況同時發生。
我們能從中學到什麼？
打哈欠是一種常見卻又神祕的人類行為。如果你發現自己經常打哈欠，首先要考慮原因：你感到無聊嗎？疲倦嗎？你是不是剛讀過一篇關於打哈欠的文章（例如這篇文章）？如果你找不到明確的原因，請諮詢醫生。頻繁打哈欠可能是某種健康問題的症狀，也可能是藥物的副作用。你和醫生可以共同努力，找到問題的根源。
所以，下次當你覺得要打哈欠的時候，記住這些事實。這真是一個神奇的過程，不是嗎？
