Die Perinatoloog: Jou Spesialis vir Hoërisiko-Swangerskappe – Alles Wat Jy Moet Weet!

As jy swanger is, of binnekort verwag om 'n ma te word, het jy dalk al die term 'hoërisiko-swangerskap' gehoor. Dit is normaal om 'n bietjie bekommerd te voel wanneer jy so iets hoor, nie waar nie? Jy kan bang wees, 'Sal iets met my en die baba gebeur?' Maar moenie bang wees nie! Want in so 'n situasie is daar baie bekwame dokters wat jou en jou ongebore baba spesiale sorg en hulp kan bied. 'n Spesialisdokter soos daardie is 'n 'Perinatoloog' (Perinatologist). Sommige noem hulle ook 'moeder-fetale medisyne' (MFM spesialis). Vandag gaan ons in hierdie artikel bespreek wie hierdie spesialisdokter is, wat hulle doen, en hoe jy van hulle hulp kan kry.

Wat is 'n Perinatoloog? Eenvoudig gestel...

Eenvoudig gestel, 'n Perinatoloog is 'n verloskundige-ginekoloog (Obstetrician-Gynecologist - OBGYN). Hulle het egter spesiale opleiding ontvang, selfs meer as 'n gewone verloskundige. Weet jy hoekom? Om spesifiek hoërisiko-swangerskapstoestande te ondersoek en te behandel. Dit beteken, as die ma of die ongebore baba enige gesondheidsprobleem het, is hierdie dokters opgelei om gedurende die hele swangerskap, tydens bevalling, en daarna, albei van die nodige spesiale sorg te voorsien.

Gestel jy het reeds voor swangerskap 'n chroniese mediese toestand gehad. Dan mag dit nodig wees om so 'n spesialisdokter te sien sodra jy oorweeg om swanger te raak, of vroeg in jou swangerskap. Of, as 'n nuwe toestand tydens swangerskap ontwikkel, en bykomende ondersoeke en sorg nodig is, dan is die hulp van 'n perinatoloog ook nodig. Soms, as daar 'n vermoede is dat die ongebore baba 'n aangebore siekte (congenital disorder) of geboortedefek (birth abnormality) het, kan hierdie spesialiste dit ook ondersoek.

So, wat doen 'n Perinatoloog presies?

'n Perinatoloog is iemand wat spesialiskennis en -sorg verskaf aan moeders en babas wat 'n groter risiko vir komplikasies het tydens swangerskap, bevalling, of na bevalling. Hulle behandel beide bestaande siektes van die moeder en nuwe siektetoestande wat as gevolg van swangerskap ontstaan. Die behandeling van swanger moeders, die identifisering van gesondheidsprobleme by ongebore babas, en die bestuur daarvan, val alles binne hul spesialiteitsveld.

'n Perinatoloog dra hoofsaaklik by tot die volgende:

• Prekonsepsie-berading (Preconception counseling): Hulle bespreek vooraf of 'n bestaande gesondheidstoestand komplikasies tydens swangerskap kan veroorsaak, en gee die nodige advies. Byvoorbeeld, as jy diabetes (Diabetes), hoë bloeddruk, of 'n hartsiekte het, is dit baie belangrik om dit vooraf te bespreek voordat jy swanger raak.
• Roetine prenatale sorg en toetse vir hoërisiko-swangerskappe: As jou swangerskap hoërisiko is, mag jy meer toetse en gereelde besoeke aan die dokter benodig as 'n normale swanger vrou. Hierdie spesialisdokter beplan dit alles.
• Bestuur van bestaande of nuut ontwikkelde gesondheidstoestande van die swanger moeder: As 'n bestaande siekte van die moeder tydens swangerskap vererger, of as 'n nuwe siekte (bv. swangerskapsdiabetes (Gestational Diabetes), pre-eklampsie (Preeclampsia)) ontwikkel, behandel hulle dit.
• Gebruik van ultraklank (Ultrasound) of ander toetse om genetiese siektes of geboortedefekte te identifiseer: Hulle kan spesiale skanderings en genetiese toetse doen om te kyk of die baba enige aangebore siekte het. Hulle sal ook duidelike inligting gee oor hoe 'n spesifieke toestand die baba kan beïnvloed.
• Hulp met bevalling indien nodig: In sommige komplekse gevalle mag die deelname van hierdie spesialisdokter ook nodig wees tydens bevalling.
• Bestuur van postpartum-komplikasies (Managing postpartum complications): As die moeder na bevalling enige komplikasies (bv. oormatige bloeding) ontwikkel, behandel hulle dit ook.

Wat is 'n 'Hoërisiko-swangerskap'? Is dit regtig iets om oor bekommerd te wees?

As daar gesê word dat jou swangerskap 'hoërisiko' (high-risk) is, beteken dit dat ekstra sorg en aandag nodig is om jou swangerskap en bevalling suksesvol te maak. Moenie dadelik dink, 'Is daar 'n groot probleem met my baba?' of 'Is my swangerskap baie gevaarlik?' nie.

Die belangrikste ding: Alhoewel dit 'hoërisiko' genoem word, beteken dit nie altyd dat daar 'n probleem met die baba is, of dat jou swangerskap gevaarlik is nie. Dit beteken dat daar 'n groter risiko is dat 'n probleem kan ontstaan, en daarom sal jy en die baba nauwkeuriger gemonitor word. Dit is soos om ekstra versigtig te wees op 'n belangrike reis.

Verskeie faktore kan 'n hoërisiko-swangerskap veroorsaak:

• Hoër ouderdom van die moeder: Veral as die moeder ouer as 40 jaar is.
• Veelvuldige swangerskappe: Dit beteken as daar meer as een baba in die baarmoeder is, soos tweelinge of drielinge.
• Vorige miskrame (miscarriages) of stilgeboortes (stillbirths).
• Die teenwoordigheid van genetiese siektes (genetic disorders) in die familie.
• Vorige swangerskappe met komplikasies: Byvoorbeeld toestande soos pre-eklampsie (Preeclampsia), premature kraam (preterm labor), of swangerskapsdiabetes (Gestational Diabetes).
• Jy het 'n ernstige gesondheidstoestand: Soos hartsiektes, diabetes (Diabetes), hoë bloeddruk, inflammatoriese dermsiekte (Inflammatory Bowel Disease) of outo-immuunsiekte (autoimmune disorder).

Hoekom word ek na 'n Perinatoloog verwys?

Jou gewone verloskundige-ginekoloog (OBGYN) mag jou na 'n perinatoloog verwys as jou swangerskap hoërisiko is, of as daar 'n vermoede is dat die ongebore baba 'n komplekse mediese probleem of 'n aangebore toestand (congenital condition) het.

Meestal kan gewone verloskundiges ligte komplikasies wat tydens swangerskap ontstaan, bestuur (bv. goed beheerde hoë bloeddruk, swangerskapsdiabetes). As die toestand egter versleg, of as dit buite die spesialiteitsgebied van die gewone verloskundige val, verwys hulle jou na 'n moeder-fetale medisyne spesialis, dit wil sê 'n perinatoloog. Soms raadpleeg verloskundiges 'n perinatoloog om 'n tweede opinie te kry.

Soms weet jy dalk reeds voor jy swanger raak dat jou swangerskap hoërisiko sal wees. In so 'n geval kan jy dalk 'n perinatoloog raadpleeg voordat jy swanger raak. In ander gevalle kan 'n gesondheidstoestand skielik as gevolg van swangerskap ontstaan.

Hier is 'n paar redes waarom jou verloskundige jou na 'n perinatoloog mag verwys:

• Bestaande mediese toestande: Soos hartsiekte, Lupus, of diabetes (Diabetes).
• Ernstige hoë bloeddruk of pre-eklampsie (Preeclampsia).
• As daar 'n risiko vir premature kraam (pre-term labor) is.
• As jy 'n geskiedenis van hartsiektes, aanvalle (seizures) of nierprobleme (kidney problems) het.
• As jy verskeie miskrame of stilgeboortes gehad het.
• As jy abnormale resultate van 'n prenatale siftingstoets (prenatal screening test) ontvang het.
• As jy 'n veelvoudige swangerskap (multiples) verwag, soos tweelinge of drielinge.

Selfs na die geboorte van die baba, as jy oormatige vaginale bloeding (excessive vaginal bleeding) ervaar, 'n infeksie (infection) ontwikkel, of enige ander gesondheidskomplikasie ontstaan, mag jy 'n perinatoloog moet sien.

Watter mediese toestande behandel 'n Perinatoloog?

Perinatoloë help om chroniese siektes (chronic diseases) te behandel wat jy mag hê, en wat swangerskap of die baba kan beïnvloed. 'n Paar sulke toestande is:

• Diabetes (Diabetes)
• Hoë bloeddruk (High blood pressure)
• Bloeding- en stollingsafwykings (Bleeding and clotting disorders)
• Hartsiekte (Heart disease)
• Niersiekte (Kidney disease)
• Outo-immuunsiekte (Autoimmune disease) (bv. Lupus)
• Genetiese siektes (Genetic disorders), byvoorbeeld sistiese fibrose (Cystic Fibrosis) of sekelselanemie (Sickle Cell Disease).

Daarbenewens, as jy voorheen hoërisiko- of komplekse swangerskappe gehad het, mag jy 'n perinatoloog moet sien. Voorbeelde van komplikasies wat in vorige swangerskappe ontstaan het, is:

• Premature bevalling of premature ruptuur van die membrane (premature rupture of the membranes).
• Miskrame of stilgeboortes.
• Fetale groei beperking (Fetal growth restriction).
• Aangebore of genetiese siektes (Congenital or genetic disorders).
• Plasentale afwykings (Placental disorders), byvoorbeeld plasentale abruptio (Placental Abruption) of placenta previa (Placenta Previa).

Wat is die verskil tussen 'n Verloskundige-Ginekoloog (OBGYN) en 'n Perinatoloog?

Dit is 'n algemene vraag vir baie mense. 'n Perinatoloog is ook 'n verloskundige-ginekoloog (OBGYN). Hulle het egter 'n ekstra spesiale opleiding (fellowship) van twee of drie jaar in hoërisiko-swangerskappe ontvang. Gedurende hierdie opleiding leer hulle diepgaande oor die behandeling van komplekse mediese en chirurgiese probleme wat tydens swangerskap ontstaan, asook die identifisering en bestuur van genetiese siektes van die fetus (baba).

As jy 'n perinatoloog raadpleeg, beteken dit nie noodwendig dat hulle jou hoofverloskundige sal word nie. Meestal werk jou gewone verloskundige (OBGYN) en die perinatoloog saam as deel van jou swangerskapsorgspan. Jou verloskundige sal bepaal hoe gereeld jy 'n perinatoloog moet sien. Soms mag die perinatoloog by baie aspekte van jou swangerskap en bevalling betrokke wees. Of, jy mag hulle slegs een of twee keer tydens swangerskap sien.

Is 'Moeder-Fetale Medisyne' (Maternal-Fetal Medicine) en 'Perinatoloog' dieselfde ding?

Ja! Hierdie twee name verwys na dieselfde spesialisdokter. Dit beteken, of jy nou 'moeder-fetale medisyne spesialis' (Maternal-Fetal Medicine specialist) of 'Perinatoloog' (Perinatologist) sê, albei is dokters wat hoërisiko-swangerskappe of komplekse mediese toestande tydens swangerskap bestuur.

Hoe lank neem dit om 'n Perinatoloog te word?

Dit is ook goed om te weet, nie waar nie? Perinatologie is 'n sub-spesialiteitsveld (sub-specialty) in Verloskunde en Ginekologie (Obstetrics and Gynecology). Om 'n perinatoloog te word, moet 'n mens eers 'n graad behaal, en dan mediese skool bywoon. Na vier jaar van residensiale opleiding (residency training) in Verloskunde en Ginekologie, moet nog twee of drie jaar van spesiale opleiding (fellowship) in perinatologie voltooi word. Gedurende hierdie spesiale opleiding leer 'n mens diepgaande oor die behandeling van swangerskapskomplikasies, en hoe siektes die swanger vrou en die fetus beïnvloed.

Wat kan ek verwag tydens my eerste afspraak met 'n Perinatoloog?

Dit kan verskil afhangende van die rede waarom jy na 'n perinatoloog verwys is en jou toestand. Meestal sal jou eerste afspraak behels dat jou gesondheidsgeskiedenis (health history) opgeneem word, of dat jou mediese toestand en hoe dit jou swangerskap beïnvloed, in detail bespreek word.

Jou perinatoloog kan jou adviseer oor genetiese of aangebore toestande van die baba, en ook die tipe mediese sorg wat die baba na geboorte mag benodig, bespreek. Soms sal 'n perinatoloog ook genetiese toetse, ultraklank (Ultrasound) skanderings, fetale monitering (fetal monitoring) en ander toetse doen om 'n siekte te diagnoseer.

Jy kan verwag dat jou perinatoloog sal saamwerk met jou verloskundige (OBGYN) en ander gesondheidsorgverskaffers in jou sorgspan gedurende jou hele swangerskap en tydens bevalling. Hulle kan ook saamwerk met 'n neonatoloog (Neonatologist) of pediater (Pediatrician).

Watter toetse doen 'n Perinatoloog?

Perinatoloë voer verskeie toetse uit tydens swangerskap om genetiese toestande en siektes te identifiseer. 'n Paar hiervan is:

• Ultraklank (Ultrasound) toetse: Dit kan roetine skanderings wees, of soms meer gedetailleerde skanderings.
• Bloedtoetse (Blood tests): Om sekere toestande van die moeder, en soms ook die baba, te identifiseer.
• Prenatale siftingstoetse (Prenatal screening): Toetse om te kyk of die baba enige genetiese toestand het.
• Amniosentese (Amniocentesis): Hier word 'n klein monster van die amnionvloeistof (amniotic fluid) rondom die baba geneem en getoets.
• Chorionvillus-monsterneming (Chorionic Villus Sampling - CVS): Hier word 'n klein weefselmonster van die plasenta geneem en getoets.

Lewer Perinatoloë babas? En doen hulle operasies?

Soms, ja. Dit hang af van jou mediese toestand en die potensiële komplikasies. In die meeste gevalle is dit jou verloskundige (OBGYN) wat die baba sal verlos. 'n Perinatoloog kan egter in die kraamsaal (delivery room) teenwoordig wees indien nodig.

Jou verloskundige-ginekoloog sal die grootste deel van jou sorg bestuur. Hulle sal jou behoeftes rakende jou swangerskap, bevalling en verwante mediese toestande met jou perinatoloog bespreek.

Perinatoloë voer ook sekere spesifieke operasies uit. Voorbeelde hiervan is:

• Komplekse keisersnee (Caesarean sections - C-sections)
• Servikale serklage (Cervical Cerclage) ('n hechting om die serviks te versterk as dit swak is)
• Noodhisterektomie (Emergency Hysterectomy)

Die belangrikste les wat ons hieruit leer (Take-Home Message)

Perinatoloë is hoogs gespesialiseerde kundiges in hoërisiko- of komplekse swangerskappe. Dit kan 'n bietjie skrikwekkend wees om na 'n perinatoloog verwys te word. Maar dit beteken nie dat daar 'n groot probleem met jou swangerskap is nie. Dit beteken dat jou mediese span probeer om die beste en mees geskikte sorg aan jou en die baba te bied.

Onthou: Praat vrylik met jou verloskundige (OBGYN) en die perinatoloog oor enige vrae, twyfel of vrese wat jy mag hê. Moenie bang wees om hulle vrae te vra nie. Dit is vir jou baie belangrik om duidelik te verstaan wat jou toestand en behandeling behels. Hulle sal alles aan jou verduidelik. Jy is nie alleen nie; daar is 'n bekwame mediese span om jou te help.

---