هل تعرف هذا الجدار المذهل الذي يحمي الدماغ؟ (الحاجز الدموي الدماغي)

تخيّل دماغك كحصنٍ بالغ الأهمية والحساسية. ويوجد حارسٌ يراقب كل ما يدخل هذا الحصن، فيمنع دخول المواد الضارة ويسمح فقط بدخول المواد المفيدة. وبالمثل، سنتحدث اليوم عن حارسٍ خاص، أو مرشح، يقع في الأوعية الدموية المحيطة بالدماغ، لحمايته. في الطب، يُطلق على هذا اسم الحاجز الدموي الدماغي (BBB).

ببساطة، ما هو الحاجز الدموي الدماغي (BBB)؟

هذا ليس مجرد حاجز، بل هو أشبه بحارس للدماغ. يقع هذا الجدار الواقي داخل الأوعية الدموية المحيطة بالدماغ، ووظيفته الأساسية منع دخول المواد الضارة والجراثيم والمواد الكيميائية غير المرغوب فيها الموجودة في الدم إلى الدماغ . كما أنه يتحكم في وصول العناصر الغذائية والأكسجين إلى الدماغ بشكل سليم، وفي التخلص من الفضلات منه.

في أجزاء أخرى من الجسم، تفصل بين خلايا الأوعية الدموية (التي تُسمى خلايا البطانة الوعائية) فجوات صغيرة. أما في الأوعية الدموية في الدماغ، فتتراص هذه الخلايا بإحكام شديد، وتتصل ببعضها البعض، دون وجود أي فجوات. إنها أشبه بجدار مُغطى بالجص دون ثقوب. لذا، حتى الجزيئات الكبيرة، أو حتى المواد القابلة للذوبان في الماء، لا تستطيع المرور عبرها بسهولة.

ما الذي يمكن وضعه داخل هذا الجدار الأمني؟

ليس كل شيء يتوقف عند هذا الجدار. بعض الأشياء يمكنها المرور من خلاله.

• الجزيئات الصغيرة جداً: يمكن للجزيئات الصغيرة مثل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون أن تمر بسهولة من خلال هذا.
• قابلة للذوبان في الدهون: يتكون الغطاء الخارجي لهذه الخلايا الجدارية الواقية من الدهون، لذا يمكن للمواد القابلة للذوبان في الدهون أن تمر من خلالها بسهولة.

فكّر في سبب تأثير مواد مثل الكحول والمخدرات والكافيين على أدمغتنا بهذه السرعة. السبب هو قدرتها على اختراق الحاجز الدموي الدماغي بسهولة. كما أن العديد من الأدوية، مثل مضادات الاكتئاب ومضادات القلق وأدوية الصرع، مصممة لاختراق هذا الحاجز والوصول إلى الدماغ.

ما هي الحالات التي يمكن فيها إضعاف هذا الجدار الدفاعي؟

على الرغم من أن هذا الحاجز الواقي قوي للغاية، إلا أنه قد يضعف أحيانًا أو يبدأ في "التسرب". ويرجع ذلك أساسًا إلى الالتهاب.قد يحدث هذا في حالات كهذه. فعندما يضعف هذا الحاجز، يمكن للمواد الضارة التي لا تستطيع عادةً دخول الدماغ أن تدخل.

يسرد الجدول أدناه بعض الحالات الطبية الرئيسية التي يمكن أن تضعف الحاجز الدموي الدماغي.

هل هناك أي مؤشرات تدل على أن هذا قد يمثل مشكلة؟

في الواقع، لا توجد أعراض مباشرة تدل على وجود مشكلة في الحاجز الدموي الدماغي. ما نراه هو أعراض المرض الأساسي الذي يؤثر عليه (مثل السكتة الدماغية أو مرض الزهايمر). ورغم عدم وجود طريقة واضحة حاليًا لاختبار حالة هذا الحاجز، إلا أن هناك طرقًا مختلفة قيد البحث.

ما الذي يجب علينا فعله للحفاظ على قوة هذا الدفاع القيّم؟

على الرغم من أننا لا نستطيع معالجة الحاجز الدموي الدماغي بشكل مباشر، إلا أنه بإمكاننا تجنب العوامل التي تُضعفه. وهذا يعني أن اتباع نمط حياة صحي هو أفضل ما يمكن فعله.

• حافظ على نظام غذائي متوازن ووزن صحي: أمراض مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري وارتفاع الكوليسترول تُلحق الضرر بالأوعية الدموية، وقد يؤثر هذا الضرر أيضاً على الأوعية الدموية في الدماغ. لذا، من المهم جداً السيطرة على هذه الأمراض من خلال اتباع نظام غذائي جيد وممارسة الرياضة بانتظام.
• لا تتجاهل العدوى:في بعض الأحيان، إذا لم تُعالج التهابات الأذن أو العين أو الأسنان بشكل صحيح، فقد تنتقل الجراثيم عبر مجرى الدم إلى الدماغ. لذا، راجع طبيبك فوراً عند الإصابة بأي عدوى واحصل على العلاج اللازم.
• ارتدِ معدات السلامة: قد تُلحق إصابات الرأس ضرراً مباشراً بهذا الحاجز. لذا، احرص على ارتداء الخوذة عند ركوب الدراجة الهوائية أو النارية، وربط حزام الأمان عند ركوب السيارة.
• إدارة الأمراض المزمنة بشكل صحيح: إذا كنت تعاني من أمراض مثل السكري أو ارتفاع ضغط الدم أو ارتفاع الكوليسترول، فتناول الأدوية التي يصفها لك الطبيب بدقة وفي الوقت المحدد. كما يجب عليك مراجعة العيادات بانتظام لإجراء الفحوصات اللازمة.

كيف يستخدم الأطباء هذه المعرفة؟

تُعدّ المعرفة المتعلقة بالحاجز الدموي الدماغي مفيدة للغاية للأطباء والعلماء، فهي تمثل تحدياً وفرصة في آن واحد.

• التحدي: في بعض الأحيان، لا يستطيع دواء لعلاج ورم أو عدوى في الدماغ الوصول إلى الدماغ بسبب هذا الحاجز. إذ يعتبر الحاجز الدواء "ضارًا". في هذه الحالات، تُستخدم طرق خاصة (مثل طريقة "حصان طروادة"، التي تتضمن ارتباط الدواء بجزيء آخر) لإيصال الدواء عبر الحاجز.
• الحالة: يحدث مرض باركنسون عندما ينخفض ​​مستوى الدوبامين في الدماغ. حتى لو تم إعطاء الدوبامين مباشرةً كدواء، فإنه لا يستطيع عبور حاجز الدم في الدماغ. لذلك، يصف الأطباء دواءً يُسمى ليفودوبا. يستطيع هذا الدواء عبور حاجز الدم في الدماغ، وبمجرد دخوله، يتحول إلى دوبامين. أليست هذه فكرة رائعة؟

بمعنى آخر، صُممت بعض الأدوية لتجاوز هذا الحاجز. بينما صُممت أدوية أخرى لتجاوزه، لأنه إذا وصل الدواء إلى الدماغ، فقد يُسبب آثارًا جانبية غير مرغوب فيها.