هل ينبغي أن نعرف بالضبط عن الغدد اللعابية في أفواهنا؟

ربما لم تفكر كثيرًا في اللعاب الذي يساعد على منع جفاف أفواهنا أثناء الأكل والكلام، أليس كذلك؟ لكن هذا اللعاب مادة بالغة الأهمية في أجسامنا. فبدونه، يصعب علينا ليس فقط بلع الطعام، بل الكلام أيضًا. فكيف يُنتَج هذا اللعاب؟ سنتحدث اليوم عن الغدد اللعابية التي تُسهم في ذلك.

ببساطة، ما هي هذه الغدد اللعابية؟

الغدد اللعابية هي أعضاء صغيرة داخل أفواهنا تُنتج اللعاب. وكما يُضخ الماء من مضخة المياه، تُنتج هذه الغدد باستمرار اللعاب الذي يحتاجه فمنا. يُحافظ هذا اللعاب على رطوبة الفم والحلق، كما يُساعدنا على بلع الطعام وهضمه.

يوجد نوعان رئيسيان من الغدد اللعابية داخل أفواهنا:

• ثلاث غدد رئيسية
• مئات الغدد الصغيرة

ما هي الوظائف الرئيسية للغدد اللعابية؟

تتمثل الوظيفة الرئيسية للغدد اللعابية في إنتاج اللعاب. وهذه وظيفة أكبر مما قد تتصور.

يمكن أن تُفيد هذه الكمية الكبيرة من اللعاب صحة الفم، فضلاً عن صحة الجسم بأكمله. على سبيل المثال:

• يجعل الطعام أسهل في البلع: يعمل اللعاب على ترطيب الطعام وتليينه، مما يسهل مروره عبر الحلق.
• يساعد على الهضم: يحتوي اللعاب على إنزيم يسمى "الأميليز" . يساعد هذا الإنزيم على بدء هضم النشويات الموجودة في الطعام الذي نتناوله قبل وصولها إلى المعدة.
• يحافظ على نظافة الفم: يساعد اللعاب على غسل الجزيئات والجراثيم المتبقية في الطعام الذي نتناوله.
• يحمي الأسنان من التسوس: يوفر اللعاب للأسنان المعادن الضرورية ويعادل الأحماض الضارة بالأسنان، مما يحميها من التسوس.

أين تقع هذه الغدد؟ وما حجمها؟

تختلف مواقع وأحجام هذه الغدد الرئيسية الثلاث والغدد الثانوية في الفم اختلافاً طفيفاً. دعونا نلقي نظرة على الجدول أدناه لفهم ذلك بوضوح.

ما هو التركيب الداخلي للغدد اللعابية؟

تتكون هذه الغدد من مجموعات متخصصة من الخلايا، وهي المسؤولة عن إنتاج الإنزيمات والمخاط اللذين تحدثنا عنهما سابقًا. فعلى سبيل المثال، إذا أخذنا أكبر غدة، وهي الغدة النكفية، نجدها مقسمة إلى جزأين رئيسيين: الجزء الواقع فوق العصب الوجهي ، وهو عصب رئيسي يتحكم بحركات الوجه، والجزء الواقع أسفله.

ما هي الحالات الشائعة التي يمكن أن تؤثر على الغدد اللعابية؟

على الرغم من أهمية وظيفة الغدد اللعابية، إلا أنها قد تُصاب أحيانًا بأمراض ومشاكل مختلفة. لا داعي للقلق عند سماع هذه المعلومات، فمعظمها قابل للعلاج والشفاء.

• حصى الغدد اللعابية (داء حصى الغدد اللعابية):تمامًا مثل حصى الكلى، يمكن أن تتشكل حصى صغيرة في الغدد اللعابية أو القنوات التي تحمل اللعاب. وهذا قد يسد تدفق اللعاب، مما يسبب الألم والتورم.
• خلل في الغدد اللعابية: يحدث هذا عندما لا تنتج الغدد اللعابية كمية كافية من اللعاب، مما يؤدي إلى جفاف الفم المزمن.
• التهاب الغدد اللعابية: يمكن أن تسبب العدوى البكتيرية تورم الغدد اللعابية واحمرارها وألمها.
• ورم الغدد اللعابية: في بعض الأحيان يمكن أن تتطور أورام حميدة (غير سرطانية) في هذه الغدد.
• سرطان الغدد اللعابية: في حالات نادرة جداً، يمكن أن تتحول هذه الأورام إلى أورام سرطانية.

لماذا يعاني بعض الناس من جفاف الفم؟ (خلل في الغدد اللعابية)

هناك عدة أسباب قد تجعل الغدد اللعابية لا تنتج اللعاب بشكل صحيح.

• بعض الحالات الطبية: هناك نوع من اضطرابات المناعة الذاتية ، حيث يهاجم جهاز المناعة في الجسم نفسه أجزاءً منه. أمراض مثل متلازمة شوغرن ، والذئبة، والتهاب المفاصل الروماتويدي، قد تُسبب انخفاضًا في إفراز اللعاب.
• علاج السرطان: يمكن أن يؤدي العلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي ، وخاصة لسرطانات الرأس والرقبة، إلى تلف الغدد اللعابية وتقليل إنتاج اللعاب.
• العدوى: الحالات المعدية مثل فيروس نقص المناعة البشرية والإيدز .
• بعض الأدوية: قد تسبب بعض الأدوية التي نتناولها جفاف الفم كأثر جانبي. على سبيل المثال، مضادات الهيستامين، ومضادات الاكتئاب، وبعض أدوية مرض باركنسون.

الأعراض الشائعة التي قد تشير إلى وجود مشكلة في الغدد اللعابية

إذا كانت هناك مشكلة في الغدد اللعابية، فإن العرض الرئيسي هو جفاف الفم . بالإضافة إلى ذلك، قد تظهر عليك أعراض أخرى مثل:

• صعوبة في بلع الطعام
• صعوبة في فتح الفم
• حمى
• تورم يشبه الكتلة تحت الذقن أو بالقرب من الأذن

هل هناك أي شيء يمكنني فعله في المنزل إذا كانت غددي اللعابية مسدودة؟

قد تتسبب حصوات الغدد اللعابية في انسدادها. في هذه الحالة، يمكنك تجربة هذه الحلول البسيطة في المنزل.

• اشرب الكثير من الماء: شرب الكثير من الماء على مدار اليوم يزيد من إنتاج اللعاب، وهذا الضغط يمكن أن يساعد في إخراج تلك الحصوة الصغيرة.
• مصّ شيئًا حامضًا: سيؤدي مصّ شيء مثل حلوى الليمون أو الليمون الحامض إلى زيادة إفراز اللعاب فجأة. وقد يساعد ذلك أيضًا في إخراج الحصوة.
• دلك بلطف:قد يساعد أيضاً تدليك المنطقة التي تعتقد أن الحصوة موجودة فيها برفق.

الغدد اللعابية أعضاء صغيرة لكنها بالغة الأهمية في أجسامنا. فهي تساعدنا في كل شيء، بدءًا من هضم الطعام وصولًا إلى الحفاظ على صحة أسناننا وجمالها. لذا، إذا كنت تعاني من جفاف الفم المستمر، أو إذا كنت تشعر بألم أو تورم في وجهك أو فكك، فلا تتجاهل الأمر. استشر طبيبك فورًا. فهو قادر على تشخيص حالتك بدقة ووصف العلاج المناسب لك.