هل أنت على دراية بالأطعمة غير الصحية؟ دعونا نتحدث عن السعرات الحرارية الفارغة!

هل شعرتَ يومًا بهذا الشعور؟ عندما تشعر بجوع خفيف، تتناول وجبة خفيفة من المتجر، علبة بسكويت، أو مشروبًا محلى، فتشعر بالشبع مؤقتًا. لكن بعد فترة، يعود الجوع، ويشعر جسمك بالتعب. تشعر وكأنك لم تحصل على أي تغذية أو فوائد من تناول شيء لذيذ. هذه الأنواع من الأطعمة والمشروبات تحتوي على ما سنتحدث عنه.

ما هي هذه "السعرات الحرارية الفارغة"؟

ببساطة، كل طعام نتناوله يمدّ أجسامنا بالطاقة. تُسمى وحدة الطاقة هذه "سعرة حرارية". وكما تحتاج السيارة إلى البنزين لتسير، تحتاج أجسامنا إلى الطاقة، أو السعرات الحرارية، لأداء المهام اليومية، والتنفس، والتفكير، والمشي، والقيام بكل هذا.

لكن ثمة أمرٌ هامٌ يجب فهمه. فبعض الأطعمة، إلى جانب سعراتها الحرارية، تُزوّد ​​أجسامنا بالعديد من العناصر الغذائية التي تحتاجها، كالفيتامينات والمعادن والبروتين والألياف . على سبيل المثال، يُمكنك تناول الأفوكادو والحليب الخالي من الدسم والمكسرات والفواكه والخضراوات. ونُطلق على هذه الأطعمة اسم "الأطعمة المغذية".

لكن من جهة أخرى، هناك بعض الأطعمة التي تحتوي على سعرات حرارية فقط دون أي قيمة غذائية. تتكون هذه الأطعمة بشكل أساسي من سكريات مضافة ودهون صلبة كالزبدة. وهذا ما نسميه "السعرات الحرارية الفارغة" . وكما يوحي الاسم، فهي "فارغة"، أي أنها تمد الجسم بالطاقة فقط دون أن توفر أي عناصر غذائية أخرى يحتاجها.

لماذا لا تُعدّ هذه السعرات الحرارية الفارغة مفيدة لصحتنا؟

إن التعود على نظام غذائي غني بالسعرات الحرارية الفارغة قد يكون له العديد من الآثار السلبية على صحتك.

1. زيادة الوزن غير الضرورية

عندما يعجز الجسم عن استخدام الطاقة من السعرات الحرارية الفارغة، تُخزَّن هذه الطاقة الزائدة على شكل دهون. وهذا هو السبب الرئيسي للسمنة. نتناول كميات أكبر من هذه الأطعمة لأنها لذيذة، ولكن لأنها غير مغذية، نشعر بالجوع سريعًا، فنأكل المزيد. إنها حلقة مفرغة.

2. عدم انتظام مستويات السكر في الدم

عندما نتناول أطعمة غنية بالسعرات الحرارية الفارغة والسكريات، ترتفع مستويات السكر في الدم بشكل حاد. وللسيطرة على هذا الارتفاع، يفرز الجسم كمية كبيرة من هرمون الأنسولين. بعد ذلك، تنخفض مستويات السكر في الدم بشكل مفاجئ. يُعرف هذا بـ"تقلبات مستوى السكر في الدم". عندما تنخفض مستويات السكر في الدم بهذه الطريقة، نشعر بالتعب والخمول والجوع مجددًا، خاصةً عند اشتهاء الحلويات. على المدى الطويل، قد يؤدي ذلك إلىيزيد من خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني.

3. زيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة

يؤدي الإفراط في تناول الدهون والسكريات إلى زيادة الالتهابات في الجسم. وقد يؤدي هذا الالتهاب المزمن إلى الإصابة بأمراض القلب، وبعض أنواع السرطان، والعديد من الأمراض الخطيرة الأخرى.

كيف نصبح مدمنين على هذه الأطعمة؟

قد تفكر، "لماذا لا أستطيع التوقف عن تناول هذه الأشياء على الرغم من أنني أعرف أنها سيئة؟" هناك سبب لذلك.

تُحفّز هذه الأطعمة، وخاصةً تلك الغنية بالسكر والملح والدهون (مثل رقائق البطاطس والأطعمة المحشوة بالجبن)، مركز المكافأة في الدماغ. فعند تناولها، تُفرز مواد كيميائية كالدوبامين في الدماغ، مما يُشعرنا مؤقتًا بالسعادة والراحة.

بمرور الوقت، تعتاد أدمغتنا على التوق إلى نفس المتعة مرارًا وتكرارًا. ونتيجة لذلك، ندمن على هذه الأطعمة. تدريجيًا، نحتاج إلى تناول المزيد والمزيد للحصول على تلك المتعة. هذه عملية مشابهة لإدمان المخدرات.

إذن، ما العمل حيال هذا؟

ليس من العملي إيقاف هذه الأشياء تمامًا، ولكن يمكننا إجراء تغييرات صغيرة.

• انتبه: أولاً، انتبه لما تأكله. اسأل نفسك: "هل آكل هذا لأني جائع حقاً؟ أم أنني أشتهيه؟ أليس هناك خيار أفضل؟"
• اختر بدائل: بدلاً من المشروبات السكرية، اشرب كوباً من الماء أو تناول بطيخة. بدلاً من علبة البسكويت، تناول موزة أو بعض الفول السوداني. تغييرات بسيطة قد تُحدث فرقاً كبيراً.
• تناول الطعام المطبوخ منزلياً: تناول أكبر قدر ممكن من الطعام المطبوخ منزلياً. سيساعدك هذا على التحكم في كمية السكر والملح والزيت المضاف.
• استشر طبيبك: إذا كانت لديك مخاوف بشأن وزنك أو نظامك الغذائي أو حالات صحية مثل السكري، فلا تفترض أي شيء، بل تحدث إلى طبيب العائلة أو أخصائي طبي مؤهل. يمكنه مساعدتك في وضع نظام غذائي وخطة نمط حياة تناسبك.

السعرات الحرارية الفارغة عدوٌّ خفيٌّ يُدمِّر صحتنا. إنّ إدراكها والبدء بتغييرات صغيرة إيجابية اليوم هو أفضل استثمار يمكنك القيام به من أجل مستقبل صحي.