الفوائد الصحية الخفية لمسحوق الكاكاو - هل تعلمها؟

هل أنت من عشاق الشوكولاتة؟ إذن هذه القصة ستكون مهمة جدًا لك. الكاكاو هو المكون الأساسي لصنع الشوكولاتة التي نحبها جميعًا. لكن الشوكولاتة التي نشتريها من المتاجر تحتوي على الكثير من الإضافات مثل السكر والحليب. أما الكاكاو، أي الشوكولاتة الأصلية، فهو مفيد جدًا لصحتنا. دعونا نتحدث اليوم عن مسحوق الكاكاو.

هل الكاكاو والكاكاو هما نفس الشيء؟

يعتقد الكثير من الناس أن الكاكاو والكاكاو هما نفس الشيء، ولكن هناك فرق طفيف بينهما.

ببساطة، الكاكاو هو الشكل الخام غير المعالج لحبوب الكاكاو. طعمه مر قليلاً، لكنه يحتوي على أعلى قيمة غذائية.

يُصنع الكاكاو بتسخين حبوب الكاكاو وطحنها في درجات حرارة عالية. وخلال هذه العملية، تُفقد بعض العناصر الغذائية الموجودة في الكاكاو. كما يُضاف السكر عادةً إلى مسحوق الكاكاو. لذلك، ورغم أن له مذاقًا، إلا أن مسحوق الكاكاو هو الأجود.

أما الأمر الآخر فهو حبوب الكاكاو. وهي قطع صغيرة من حبوب الكاكاو تُصنع بتكسيرها إلى قطع صغيرة. وهي أيضاً ذات مذاق مرّ، لكنها غنية بالعناصر الغذائية مثل الألياف والبروتين والمغنيسيوم.

الفوائد الصحية المذهلة لمسحوق الكاكاو

الكاكاو غذاءٌ فائق غني بالفلافونويدات ومضادات الأكسدة، التي تُقدم فوائد جمّة للجسم، منها تقليل الالتهابات وتحسين الدورة الدموية. دعونا نتعرف على هذه الفوائد.

يساعد في التحكم في ضغط الدم

تساعد مركبات الفلافونويد، الموجودة في الكاكاو، على خفض ضغط الدم المرتفع. كما أنها تساعد على تنظيم تدفق الدم إلى القلب والدماغ، وتمنع تجلط الدم.

يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري

تؤثر مضادات الأكسدة الموجودة في الكاكاو على استجابة الجسم للأنسولين، مما قد يقلل من خطر الإصابة بداء السكري. وقد أظهرت الأبحاث أنها تساعد في تقليل مقاومة الأنسولين، حتى لدى الأشخاص المصابين بداء السكري أو مقدمات السكري.

يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب

تزيد مركبات الفلافانولات الموجودة في الكاكاو من مستوى أكسيد النيتريك في الدم، مما يُرخي الأوعية الدموية والشرايين، ويُسهّل تدفق الدم. إضافةً إلى ذلك، يُساعد الكاكاو على خفض مستوى الكوليسترول الضار (LDL ) وتقليل الالتهابات في الجسم. وعند اجتماع هذه الفوائد، يقلّ خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية.

يحسن الصحة النفسية والمزاج

هل تشعر بالسعادة عند تناول قطعة من الشوكولاتة عندما تكون حزينًا بعض الشيء؟ هناك سبب لذلك. يحتوي الكاكاو على العديد من المواد الكيميائية التي تُحسّن المزاج، مثل السيروتونين والتريبتوفان. وقد أظهرت بعض الدراسات أن الأشخاص الذين يتناولون الشوكولاتة الداكنة أقل عرضة للإصابة بأعراض الاكتئاب.

يحسن وظائف الدماغ

يُساعد الإبيكاتشين، وهو فلافونويد خاص موجود في الكاكاو، على تحسين وظائف الدماغ، وخاصة الذاكرة وتدفق الدم إلى الدماغ. وقد يُساهم ذلك أيضاً في تقليل خطر الإصابة بأمراض مرتبطة بالتقدم في السن مثل الخرف.

ما هي القيمة الغذائية لمسحوق الكاكاو؟

مسحوق الكاكاو مغذٍ للغاية، وهو أفضل بكثير من مسحوق الكاكاو العادي.

أمور يجب مراعاتها عند استخدام مسحوق الكاكاو

بغض النظر عن عدد فوائد الكاكاو، فإنه مثل أي شيء آخر، ليس من الجيد استهلاك الكثير منه.

• الكافيين: يحتوي الكاكاو على بعض الكافيين. ورغم أن الكمية أقل من تلك الموجودة في القهوة، إلا أن الإفراط في تناوله قد يسبب الأرق والصداع وزيادة معدل ضربات القلب.
• السكر والدهون: مجرد استخدام مسحوق الكاكاو لصنع الكعكة لا يجعلها "صحية" بالضرورة. فالسكر والزبدة المضافان يضيفان سعرات حرارية ودهوناً غير صحية، لذا استخدمهما دائماً باعتدال.
• إلى الأمهات الحوامل: إذا كنتِ حاملاً، فاحرصي على عدم الإفراط في تناول الكاكاو أو الشوكولاتة، خاصةً في الأشهر الثلاثة الأخيرة من الحمل. فقد أظهرت بعض الدراسات أن الإفراط في تناولها قد يُسبب انقباض أحد الأوعية الدموية الرئيسية الضرورية لتدفق الدم إلى الجنين. لذا، يُنصح باستشارة الطبيب في هذا الشأن.
• ضار جدًا بالحيوانات الأليفة: هذا أمر بالغ الأهمية. يحتوي الكاكاو على مادة كيميائية تُسمى الثيوبرومين، وهي مادة سامة جدًا للكلاب والقطط. مسحوق الكاكاو أكثر خطورة عليهم من الشوكولاتة بالحليب. إذا تناول حيوانك الأليف مسحوق الكاكاو عن طريق الخطأ وظهرت عليه أعراض مثل القيء أو الإسهال أو سيلان اللعاب أو الإفراط في الشرب، فاستشر طبيبًا بيطريًا على الفور. في حالة حدوث تسممات أخرى لدى البشر، اتصل فورًا بالمركز الوطني لمعلومات السموم في مستشفى كولومبو الوطني .

كيف نضيف مسحوق الكاكاو إلى طعامنا؟

يتميز مسحوق الكاكاو بمذاق مرّ قليلاً مقارنةً بالكاكاو نفسه، لذا ضع ذلك في اعتبارك عند إضافته إلى وجباتك. إليك بعض الطرق لتجربته:

• أضيفي ملعقة صغيرة من مسحوق الكاكاو إلى عصيرك. الموز يتناسب جيداً مع زبدة اللوز.
• أضف القليل منه إلى الشوفان عند تحضيره. سيُحسّن ذلك من مذاقه وقيمته الغذائية.
• حضّر حلوى لذيذة بإضافة القليل من مسحوق الكاكاو أو شراب التمر أو العسل إلى الزبادي اليوناني.
• رشي القليل منه فوق وعاء من الفاكهة الطازجة.
• استخدم مسحوق الكاكاو العادي بدلاً من مسحوق الكاكاو العادي في تحضير الكعك والبسكويت المنزلي. مع ذلك، قد تحتاج إلى إضافة كمية أكبر من السائل، لأن مسحوق الكاكاو العادي يمتص كمية أكبر من السائل.
• أضف رقائق الكاكاو إلى السلطات أو دقيق الشوفان أو الجرانولا.