دعونا نتعرف على نظام "الأسلاك" الذي يمتد في جميع أنحاء جسمنا: الأعصاب.

هل تساءلت يومًا كيف يمكنك سحب يدك من فنجان قهوة ساخن؟ أو كيف تعرف بالضبط مكان لدغة البعوضة وتشعر برغبة في لدغها؟ وراء كل هذا شبكة اتصالات مذهلة وعالية السرعة في أجسامنا. إنها أشبه بنظام من "الأسلاك" الممتدة في جميع أنحاء أجسامنا. سنتحدث اليوم عن الأعصاب، التي تُعد جزءًا مهمًا من هذه الشبكة المذهلة.

ما هي الأعصاب تحديداً؟

ببساطة، الأعصاب عبارة عن شبكة متخصصة من الأسلاك تنقل الإشارات الكهربائية ذهابًا وإيابًا بين دماغك وبقية أجزاء جسمك. تمامًا مثل أسلاك منزلك، فهي المسار الذي تنتقل فيه الرسائل. هذه الرسائل هي التي تُمكّنك من الشعور بالأشياء وتحريك أطرافك كما تشاء.

ليس هذا فحسب، بل إنّ العديد من الأمور التي تحدث لك دون أن تدركها تخضع لسيطرة هذا الجهاز العصبي. على سبيل المثال، فكّر في أمور مثل التنفس والتعرّق والهضم. هذه ليست أموراً تقوم بها بوعي، بل تحدث تلقائياً. وتساعد الأعصاب في ذلك أيضاً.

تتكون الأعصاب من خلايا عصبية ، تُسمى في الطب بالخلايا العصبية. توجد هذه الخلايا العصبية في جميع أنحاء الجسم، وخاصة في الدماغ والحبل الشوكي. تشكل الأعصاب والدماغ والحبل الشوكي معًا الجهاز العصبي .

يشير الأطباء عادةً إلى شبكة الأعصاب الموجودة خارج الدماغ والحبل الشوكي، والتي تمتد إلى باقي أجزاء الجسم. ونطلق عليها اسم الجهاز العصبي المحيطي .

ما هي الأنواع الرئيسية للأعصاب؟

يمكن تقسيم الأعصاب في جسمنا إلى نوعين رئيسيين بناءً على الوظيفة التي تؤديها.

كما أن هذه الأعصاب تنقسم إلى فئتين رئيسيتين بناءً على مكان بدايتها.

الأعصاب القحفية

هذه هي الأعصاب التي تنطلق مباشرة من الدماغ ، ويبلغ عددها 12 زوجًا. تتوزع هذه الأعصاب بشكل رئيسي في الوجه والرأس والرقبة، وتؤدي وظائف حسية (إحساسية) وحركية (حركة). على سبيل المثال، تساعدك هذه الأعصاب القحفية على الابتسام والعبوس وتحريك عينيك والشم.

الأعصاب الشوكية

هذه هي الأعصاب التي تبدأ من الحبل الشوكي، الذي يمتد عبر العمود الفقري . يوجد منها 31 زوجًا. تتفرع هذه الأعصاب من الحبل الشوكي إلى جميع أنحاء الجسم. كما أنها تؤدي وظائف حسية وحركية. على سبيل المثال، تنقل هذه الأعصاب الإحساس من المفاصل والعضلات إلى الحبل الشوكي. كما أنها تتحكم في ردود الفعل التي تحدثنا عنها سابقًا، مثل سحب اليد بعيدًا عن شيء ساخن.

ما هي الخدمة التي تقدمها الأعصاب لجسمنا؟

تُتحكم العديد من وظائف جسمك بواسطة إشارات كهربائية تنتقل عبر أعصابك. إليك بعضًا من أهمها:

• الحركات الإرادية: أي حركة تقوم بها بوعي، مثل المشي أو الجري أو الكتابة.
• الحواس: اللمس، الألم، الحرارة/البرودة، الاهتزاز، السمع، توازن الجسم، التذوق، الشم، والبصر.
• ضغط الدم: الحفاظ على ضغط الدم عند المستوى المطلوب.
• التنفس: عملية التنفس التي تحدث دون أن تكون على دراية بها.
• الهضم: عملية عمل الجهاز الهضمي.
• معدل ضربات القلب: التحكم في معدل نبضات القلب.
• الاستجابة للضغط النفسي: تهيئة الجسم لحالات الطوارئ.

كيف يعمل هذا الجهاز العصبي؟

هذه عملية مثيرة للاهتمام للغاية. تخيل جهازك العصبي المحيطي كشبكة من ساعي البريد في جميع أنحاء البلاد. فهم يجمعون المعلومات (الرسائل) من جميع أنحاء الجسم ويسلمونها إلى مكتب البريد الرئيسي.

يُعدّ جهازك العصبي المركزي ، الذي يتألف من دماغك وحبلك الشوكي، بمثابة مكتب البريد الرئيسي. ففيه تُقرأ الرسائل (المعلومات) التي تحملها الأعصاب الطرفية، وتُفهم، ويُقرر الإجراء التالي. ثم يُرسل هذا القرار كرسالة إلى المكان المناسب.

إذا تعمقنا قليلاً في كيفية انتقال الرسالة...

إن نقل رسالة كهربائية عبر العصب يشبه تمرير العصا في سباق التتابع.

1. تنتقل الإشارة الكهربائية على طول الجزء الطويل من الخلية العصبية المسمى المحور العصبي .

2. عندما تصل هذه الإشارة الكهربائية إلى نهاية المحور العصبي، فإنها تتحول إلى إشارة كيميائية.

3. هناك، يتم إطلاق جزيئات كيميائية تسمى الناقلات العصبية .

4. تسبح هذه الجزيئات عبر فجوة صغيرة بين خلية عصبية وأخرى. نسمي هذه الفجوة مشبكاً عصبياً .

5. عندما يرتبط هذا الناقل العصبي بالمستقبلات الموجودة على الخلية العصبية التالية، فإنه يتحول مرة أخرى إلى إشارة كهربائية وينتقل على طول الخلية العصبية التالية.

6. تتكرر هذه العملية حتى تصل الرسالة إلى الهدف المناسب (على سبيل المثال، عضلة).

كيف يبدو الجزء الداخلي من العصب؟

إذا أخذنا عصبًا ونظرنا إليه تحت المجهر، يمكننا تحديد بعض الأجزاء الرئيسية التي يتكون منها.

إذا تضررت هذه الغمد المياليني، كما يحدث عند حدوث ماس كهربائي نتيجة قطع العازل عن سلك كهربائي، فإن الأعصاب لا تستطيع نقل الرسائل بشكل صحيح. وفي بعض الأحيان، قد تتوقف الرسائل تمامًا.

هل هناك أي أمراض تؤثر على الأعصاب؟

نعم، بالتأكيد. عندما يؤدي تلف الأعصاب إلى تعطيل نقل الإشارات العصبية، قد تحدث حالات عصبية مختلفة. ومن أكثرها شيوعًا ما يلي:

• اعتلال الأعصاب المحيطية: هو تلف يصيب الأعصاب خارج الدماغ والحبل الشوكي. قد تسبب هذه الحالة أعراضًا مثل الخدر، والتنميل، والحرقان، والإحساس بصدمة كهربائية، وضعف العضلات. وتُعد هذه الحالة شائعة بين مرضى السكري.
• عرق النسا: حالة أخرى شائعة يعرفها الكثيرون ويعانون منها. وهو ألم حاد ناتج عن انضغاط العصب الوركي، وهو عصب كبير يمتد من أسفل الظهر إلى أسفل الساقين. وقد ينتقل هذا الألم من الظهر إلى الأرداف ثم إلى أسفل الساقين.

كيف نحافظ على صحة أعصابنا؟

يُعد جهازك العصبي أحد أهم أصول جسمك، وهناك العديد من الأشياء البسيطة التي يمكنك القيام بها للحفاظ عليه بصحة جيدة.

• تجنب التدخين: يمكن أن يؤدي التدخين إلى تلف الأوعية الدموية وتقليل تدفق الدم إلى الأعصاب.
• اتبع نظامًا غذائيًا متوازنًا: تناول الأطعمة الغنية بالخضراوات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة والدهون الصحية والبروتين. يُعد فيتامين ب، على وجه الخصوص، مهمًا جدًا لصحة الأعصاب.
• الحد من تناول الكحول: يمكن أن يؤدي الإفراط في تناول الكحول إلى تلف الأعصاب بشكل مباشر.
• السيطرة على الأمراض الأخرى: إذا كنت تعاني من أمراض مثل السكري أو ارتفاع ضغط الدم، فسيطر عليها جيدًا وفقًا لتعليمات طبيبك، لأن هذه الأمراض من المرجح أن تسبب تلفًا في الأعصاب.
• تقليل التوتر: إن تقليل التوتر من خلال أشياء مثل التأمل والتمارين الرياضية مفيد للجهاز العصبي بأكمله.
• احصل على قسط كافٍ من النوم: احرص على النوم الجيد لمدة 7-8 ساعات على الأقل يومياً. فخلال النوم يقوم الجسم بإصلاح نفسه.
• اشرب كمية كافية من الماء: لمنع الجسم من الإصابة بالجفاف.

أسئلة يجب طرحها على طبيبك

إذا كنت تعاني من أي مشاكل في الأعصاب، مثل الألم أو التنميل، فلا تتردد في استشارة الطبيب. يمكنك طرح أسئلة مثل:

• "كيف أعرف على وجه اليقين ما إذا كنت أعاني من ألم في الأعصاب؟"
• "ما هو السبب الأكثر ترجيحاً لهذا الألم أو الخدر؟"
• "ما هي الفحوصات المتاحة للتحقق من صحة أعصابي؟"
• "ما هي العلاجات المتاحة لتحسين صحة جهازي العصبي؟"
• "ماذا يجب أن أفعل لمنع حدوث هذه الأنواع من مشاكل الأعصاب مرة أخرى؟"