دعونا نتعرف ببساطة على الرسل الصغار في أجسامنا: (الناقلات العصبية)؟

كيف حالك؟ أحيانًا تشعر بسعادة غامرة، وأحيانًا أخرى تشعر بالحزن أو الغضب، أليس كذلك؟ أو هل سبق لك أن شعرت بالحيرة بعد نسيان شيء درست له بجد في الامتحان؟ كل هذا يعود إلى تلك الرسائل الصغيرة، لكنها بالغة الأهمية، التي تعمل داخل أجسامنا. سنتحدث عنها اليوم.

ما هي هذه (الناقلات العصبية)؟

ببساطة، النواقل العصبية هي نوع من الرسائل الكيميائية التي يحتاجها جسمنا . وهي أشبه بموظفين يعملون في مكتب بريد الجسم. وظيفتها هي نقل الإشارات الكيميائية، أو الرسائل، من خلية عصبية (عصبون) إلى الخلية المستهدفة التالية. قد تكون هذه الخلية المستهدفة خلية عصبية أخرى، أو خلية عضلية، أو غدة.

أجسامنا مغطاة بشبكة من الأعصاب، تُسمى الجهاز العصبي . وهي أشبه بشبكة من الأسلاك الكهربائية تمتد عبر الجسم. يرسل هذا الجهاز العصبي ويستقبل إشارات كهربائية من وإلى جميع أجزاء الجسم. فهو لا يتحكم فقط في أفكارك ومشاعرك وحركة عضلاتك، بل يتحكم أيضًا في وظائف أعضائك. بعبارة أخرى، تُشارك هذه الأعصاب في كل ما تفعله وتفكر فيه وتشعر به. تستقبل خلايانا العصبية المعلومات وترسلها من جميع أنحاء الجسم. هذا التبادل المستمر للمعلومات هو ما يُساعد على الحفاظ على وظائف الجسم بشكل سليم.

ما الذي تتحكم فيه الأعصاب والنواقل العصبية في أجسامنا؟

والآن انظر إلى عدد الأشياء التي تشارك فيها هذه الرسائل الصغيرة:

• فهو يتحكم في معدل ضربات القلب وضغط الدم .
• يساعدك على التنفس .
• كما أنها تساعد على جعل حركات العضلات سليمة.
• لها تأثير كبير على أفكارك وذاكرتك وتعلمك ومشاعرك . فكر في الأمر، أحيانًا نشعر بسعادة غامرة، وأحيانًا أخرى نشعر بالحزن والخوف. إنها جزء لا يتجزأ من كل هذا.
• كما أنه يتحكم في عمليات النوم والتئام الجروح والشيخوخة .
• إنهم يحددون استجابة الجسم للتوتر . هؤلاء الأشخاص يساعدون في طريقة استجابة الجسم عندما يشعر شخص ما بالخوف أو القلق.
• ينظم الهرمونات .
• فهو يتحكم في الهضم والجوع والعطش .
• إنهم الذين يستجيبون لحواسنا الخمس (البصر، والسمع، والشعور، واللمس، والتذوق).

كيف تعمل النواقل العصبية؟

يوجد في أجسامنا مليارات الخلايا العصبية. إنه لأمر مذهل، أليس كذلك؟ إذا أخذت هذه الخلية العصبية، ستجد أنها تتكون من ثلاثة أجزاء رئيسية:

• جسم الخلية: هذا مهم جدًا لإنتاج الناقلات العصبية وللعمل السليم للخلية العصبية.
• المحور العصبي: جزء طويل يشبه الذيل من الخلية العصبية يحمل الإشارات الكهربائية على طول الخلية العصبية إلى نهاية المحور العصبي.
• طرف المحور العصبي:هنا تتحول الإشارة الكهربائية إلى إشارة كيميائية، وذلك بمساعدة النواقل العصبية. ثم تُرسل هذه الإشارة الكيميائية إلى الخلية العصبية أو العضلية أو الغدة التالية.

توجد النواقل العصبية في نهاية محور الخلية العصبية، وتُخزّن في أكياس صغيرة رقيقة الجدران تُسمى الحويصلات المشبكية . يمكن أن يحتوي الكيس الواحد على آلاف جزيئات الناقل العصبي، تمامًا كحزم صغيرة.

عندما تنتقل رسالة أو إشارة عبر خلية عصبية، تتسبب الشحنة الكهربائية في تلك الإشارة في ارتباط الناقل العصبي بغشاء الخلية العصبية، عند نهايتها. بعد ذلك، تُطلق النواقل العصبية التي تحمل الرسالة من نهاية المحور العصبي، لتستقر في حيز صغير مملوء بسائل بين خلية عصبية والخلية المستهدفة التالية (والتي قد تكون خلية عصبية أخرى، أو خلية عضلية، أو غدة). هذا الحيز صغير جدًا، إذ يقل عرضه عن 40 نانومترًا. ولتوضيح مدى صغر هذا الحيز، فإن عرض شعرة يبلغ حوالي 75,000 نانومتر.

تُسمى هذه المساحة الصغيرة بالوصلة المشبكية ، حيث تحمل النواقل العصبية الرسالة. يرتبط كل نوع من النواقل العصبية بمستقبل محدد على الخلية المستهدفة، تمامًا كما لا يُفتح المفتاح إلا بإدخاله في ثقب محدد. بمجرد الارتباط، يُحفز الناقل العصبي تغييرًا أو فعلًا في الخلية المستهدفة، كأن يُحفز خلية عصبية أخرى على إطلاق إشارة كهربائية، أو عضلة على الانقباض، أو غدة على إفراز هرمون.

ما نوع الرسالة التي ترسلها النواقل العصبية إلى الخلية المستهدفة؟

تقوم هذه الرسائل، أو النواقل العصبية، بتنفيذ أحد الإجراءات الرئيسية الثلاثة برسائلها، وذلك حسب نوع الناقل العصبي المعني.

• الرسائل المحفزة: تعمل هذه الأنواع من النواقل العصبية على "تحفيز" الخلية العصبية و" نقل الرسالة" إليها . أي أن الرسالة تنتقل إلى الخلية التالية. ومن الأمثلة عليها الغلوتامات ، والإبينفرين، والنورإبينفرين .
• الرسائل المثبطة: تُستخدم هذه الرسائل لإيقاف أو منع الرسالة الكيميائية من الاستمرار. ومن أمثلة هذه النواقل العصبية حمض غاما-أمينوبيوتيريك (GABA) ، والجليسين، والسيروتونين.
• الرسائل المُعدِّلة: تؤثر هذه النواقل العصبية على تأثيرات النواقل الكيميائية الأخرى، وكأنها تُجري عليها تعديلات طفيفة. أي أنها تُحدث تغييرات بسيطة في طريقة تواصل الخلايا عند المشبك العصبي. كما أنها تؤثر على عدد كبير من الخلايا العصبية في الوقت نفسه.

ماذا يحدث للناقلات العصبية بعد إيصال الرسالة؟

حسنًا، الآن أوصلت النواقل العصبية رسالتها. ماذا يحدث بعد ذلك؟ يجب أن تغادر هذه الجزيئات الشق المشبكي (المسافة بين خلية عصبية وخلية الهدف التالية). وإلا، فستستمر في إرسال الرسائل، أليس كذلك؟ يحدث هذا بثلاث طرق رئيسية:

• تختفي تدريجياً (الانتشار) .
• يتم إعادة امتصاصها وإعادة استخدامها بواسطة نفس الخلية العصبية التي أطلقتها (إعادة الامتصاص) ، كما لو كانت تتم إعادة تدويرها.
• تقوم الإنزيمات الموجودة داخل المشبك العصبي بتفكيكه (التحلل) ، مما يجعله غير قادر على الارتباط بالخلية المستقبلة مرة أخرى.

كم عدد أنواع النواقل العصبية الموجودة؟

اكتشف العلماء حتى الآن ما لا يقل عن 100 نوع من النواقل العصبية، ويُعتقد أن هناك المزيد مما لم يُكتشف بعد. ويمكن تصنيفها وفقًا لطبيعتها الكيميائية. دعونا الآن نلقي نظرة على بعض أهم الفئات التي نسمع عنها كثيرًا، وأمثلة على النواقل العصبية التي تنتمي إليها، ووظائفها.

الأحماض الأمينية (الناقلات العصبية)

تشارك هذه (الناقلات العصبية) في العديد من وظائف الجهاز العصبي لدينا.

• الغلوتامات: هي الناقل العصبي الرئيسي في جهازنا العصبي، وتتواجد بكثرة في الدماغ. وهي ضرورية للوظائف الإدراكية الأساسية كالتفكير والتعلم والذاكرة. وقد رُبطت اختلالات مستويات الغلوتامات بمرض الزهايمر والخرف ومرض باركنسون والنوبات .
• حمض جاما أمينوبوتيريك (GABA): يُعد GABA الناقل العصبي المثبط الرئيسي في جهازنا العصبي، وخاصة في الدماغ. فهو ينظم نشاط الدماغ ويمنع مشاكل مثل القلق ، والتهيج، وصعوبة التركيز، والأرق، والصرع، والاكتئاب .
• الجلايسين: يُعد الجلايسين الناقل العصبي المثبط الرئيسي في الحبل الشوكي. ويشارك الجلايسين في معالجة المعلومات السمعية، ونقل الألم، وتنظيم عملية الأيض.

الأمينات الأحادية (الناقلات العصبية)

تؤدي هذه النواقل العصبية وظائف عديدة في جهازنا العصبي، وخاصة في الدماغ. فهي تنظم الوعي والإدراك والانتباه والعواطف. وترتبط العديد من اضطرابات الجهاز العصبي باختلالات في هذه النواقل العصبية. كما أن العديد من الأدوية الشائعة الاستخدام تؤثر على هذه النواقل العصبية.

• السيروتونين: السيروتونين ناقل عصبي. يساعد السيروتونين في تنظيم المزاج، وأنماط النوم، والنشاط الجنسي، والقلق، والشهية، والألم. تشمل الأمراض المرتبطة باختلال توازن السيروتونين ما يلي:الاضطراب العاطفي الموسمي، والقلق، والاكتئاب، والألم العضلي الليفي، والألم المزمن. تُسمى الأدوية التي تعالج هذه الحالات عن طريق التحكم في السيروتونين مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية (SSRIs) ومثبطات استرداد السيروتونين والنورأدرينالين (SNRIs) .
• الهيستامين: يتحكم الهيستامين في وظائف حيوية مثل اليقظة، وسلوك الأكل، والدافعية في الجسم. ويرتبط الهيستامين بحالات مرضية مثل الربو ، والتشنج القصبي، والوذمة المخاطية، والتصلب المتعدد .
• الدوبامين: يلعب الدوبامين دورًا محوريًا في نظام المكافأة في الجسم، مما يُسهم في الشعور بالمتعة والنشاط والتعلم. كما يُساعد الدوبامين على تحسين الانتباه والذاكرة والنوم والمزاج والتحفيز. تشمل الأمراض المرتبطة بخلل في نظام الدوبامين مرض باركنسون ، والفصام ، والاضطراب ثنائي القطب ، ومتلازمة تململ الساقين ، واضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط (ADHD) . وتؤثر العديد من المواد المخدرة (مثل الكوكايين والميثامفيتامين والأمفيتامينات) بشكل مباشر على نظام الدوبامين.
• الأدرينالين: الأدرينالين (أو الإبينفرين) والنورإبينفرين (المزيد عنه لاحقًا) هما ما يُحفز استجابة الجسم للقتال أو الهروب عند التعرض للخوف والتوتر. تعمل هذه النواقل العصبية على زيادة معدل ضربات القلب، والتنفس، وضغط الدم، ومستويات السكر في الدم، وتدفق الدم إلى العضلات، وقدرتنا على التركيز والتفاعل مع مختلف الضغوطات. قد يؤدي ارتفاع مستوى الأدرينالين إلى مشاكل صحية مثل ارتفاع ضغط الدم، والسكري، وأمراض القلب. يُستخدم الأدرينالين كدواء لعلاج الحساسية المفرطة (رد فعل تحسسي شديد)، ونوبات الربو، والنوبات القلبية، والالتهابات الخطيرة.
• النورأدرينالين: يزيد النورأدرينالين (المعروف أيضاً باسم النورأدرينالين) من ضغط الدم ومعدل ضربات القلب. وهو معروف بتأثيره على اليقظة، والنشاط، واتخاذ القرارات، والانتباه، والتركيز. تعمل العديد من الأدوية (المنشطات ومضادات الاكتئاب) عن طريق زيادة مستويات النورأدرينالين لتحسين الانتباه في حالات مثل اضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط، أو عن طريق تعديل مستويات النورأدرينالين لتخفيف أعراض الاكتئاب.

الببتيدات (الناقلات العصبية)

الببتيد هو نوع من البوليمرات، أو سلسلة من الأحماض الأمينية.

• الإندورفين:الإندورفينات هي مسكنات الألم الطبيعية في الجسم، وتؤثر على طريقة إحساسنا بالألم. فعند إفرازها، تُخفف الألم وتُشعرنا بالراحة. وقد يرتبط انخفاض مستويات الإندورفينات بمرض الفيبروميالغيا وبعض أنواع الصداع.

أستيل كولين

يؤدي هذا الناقل العصبي وظائف حيوية في الجهاز العصبي المركزي (الدماغ والحبل الشوكي) والجهاز العصبي المحيطي (الأعصاب المتفرعة من الجهاز العصبي المركزي). يُفرز الأستيل كولين من العديد من الأعصاب في الجهاز العصبي الذاتي، الذي يتحكم في معدل ضربات القلب وضغط الدم وحركة الأمعاء. كما يُشارك الأستيل كولين في انقباض العضلات والذاكرة والتحفيز والرغبة الجنسية والنوم والتعلم. وترتبط اختلالات مستويات الأستيل كولين بمشاكل صحية مثل مرض الزهايمر والصرع وتشنجات العضلات.

ما هي الأسباب التي تجعل الناقل العصبي لا يعمل بشكل صحيح؟

قد تحدث العديد من المشاكل التي تؤدي إلى خلل في عمل النواقل العصبية. عادةً، توجد بعض المشاكل مثل هذه:

• إنتاج أو إطلاق ناقل عصبي واحد أو أكثر بكميات زائدة أو قليلة جداً .
• لا يعمل المستقبل الموجود في الخلية (العصب أو العضلة أو الغدة) الذي يستقبل الرسالة بشكل صحيح . عندئذٍ، حتى الناقل العصبي الذي يعمل بشكل طبيعي لا يستطيع إرسال الإشارة إلى الخلية التالية بشكل صحيح.
• يؤدي الالتهاب والتلف في الشق المشبكي إلى منع مستقبلات الخلايا من تلقي ما يكفي من الناقلات العصبية (مثال: حالة تسمى الوهن العضلي الوبيل ).
• (الناقلات العصبية) إعادة امتصاص سريعة .
• تحد الإنزيمات من كمية الناقلات العصبية ، مما يقلل من مرورها إلى الخلية المستهدفة.

قد تتأثر النواقل العصبية بمشاكل في أجزاء أخرى من الجهاز العصبي، أو بأمراض موجودة، أو بأدوية تتناولها. كذلك، عندما لا تعمل النواقل العصبية بشكل صحيح، قد تتطور أمراض. على سبيل المثال:

• يمكن أن يؤدي نقص الأسيتيل كولين إلى فقدان الذاكرة الذي يُلاحظ في مرض الزهايمر .
• قد ترتبط المستويات المفرطة من السيروتونين باضطرابات طيف التوحد .
• يمكن أن يؤدي كل من زيادة نشاط الغلوتامات أو انخفاض نشاط GABA إلى إطلاق مفاجئ ومفرط للخلايا العصبية في الدماغ، مما يؤدي إلى حدوث نوبات .
• يؤدي ازدياد نشاط النورإبينفرين والدوبامين واضطرابات نقل الغلوتامات إلى الإصابة بالهوس.يساهم في تفاقم الوضع.

كيف تؤثر الأدوية على عمل النواقل العصبية؟

أدرك العلماء قيمة ودور النواقل العصبية في جهازنا العصبي، كما أدركوا أهمية تطوير أدوية تؤثر على هذه النواقل الكيميائية لعلاج العديد من الحالات الصحية. وتعمل العديد من الأدوية، وخاصة تلك التي تعالج أمراض الدماغ، عن طريق التأثير على النواقل العصبية بطرق مختلفة.

فكّر في الأمر، بعض المخدرات تشبه رجال شرطة المرور. أحيانًا يغلقون الطرق لتخفيف الازدحام، وأحيانًا يسمحون بمرور السيارات. المخدرات تفعل الشيء نفسه مع النواقل العصبية.

يمكن للأدوية أن:

• منع الإنزيم الذي يكسر الناقل العصبي، مما يسمح بوصول المزيد من هذا الناقل العصبي إلى مستقبلات الأعصاب.
• على سبيل المثال: تعمل أدوية دونيبيزيل، وغالانتامين، وريفاستيغمين على تثبيط إنزيم أستيل كولين إستراز، المسؤول عن تكسير الناقل العصبي أستيل كولين. تُستخدم هذه الأدوية لتحسين الذاكرة والوظائف الإدراكية لدى مرضى الزهايمر وغيره من الأمراض التنكسية العصبية.

• منع الناقل العصبي من الوصول إلى موقع مستقبلاته.
• مثال: مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية (SSRIs) هي فئة من الأدوية التي تمنع إعادة امتصاص السيروتونين في الخلايا العصبية. يمكن أن تساعد هذه الأدوية في علاج الاكتئاب والقلق وغيرهما من حالات الصحة النفسية.

• منع إطلاق ناقل عصبي من خلية عصبية.
• مثال: يعمل الليثيوم، وهو دواء يُستخدم لعلاج الهوس، عن طريق منع إطلاق النورأدرينالين إلى حد ما. ويُستخدم لعلاج اضطراب ثنائي القطب .

أهم شيء يجب أن تتذكره (الرسالة الرئيسية)

إذن، ربما تدرك أن النواقل العصبية هي رسل صغيرة أساسية تشارك في جميع وظائف الجسم تقريبًا. ببساطة، هي رسل كيميائية تنقل رسالة العصب من خلية عصبية إلى أخرى. وبدون النواقل العصبية، لا يستطيع الجسم القيام بوظائفه.

قد يؤدي فرط أو نقص أحد النواقل العصبية إلى مشاكل صحية متنوعة. وتعمل العديد من الأدوية التي نتناولها على زيادة أو تقليل كمية أو نشاط هذه النواقل العصبية.

لذا، إذا كنت تعاني من أي اضطراب نفسي، أو مشاكل في الذاكرة، أو أرق، أو لاحظت أي تغيير في سلوكك، فلا تتردد في استشارة الطبيب. قد يكون ذلك بسبب خلل في وظائف النواقل العصبية. وهناك علاجات مناسبة لهذه الحالة.

أتمنى أن يساعدك إدراكك لهذه الرسائل الكيميائية المذهلة في جسمك على فهم صحتك بشكل أفضل!

النواقل العصبية ، الدماغ، الجهاز العصبي، الرسائل الكيميائية، الصحة النفسية، العواطف