ما هي الأطعمة الوظيفية؟ دعونا نتحدث عن هذا ببساطة.

لا شك أنك لاحظتَ عند ذهابك إلى السوبر ماركت أن بعض أنواع السمن النباتي والزبادي والخبز تحمل عبارة "مفيدة لصحة القلب". كما أن بعض عبوات مسحوق الحليب والبسكويت تحمل عبارة "مُضاف إليه أوميغا 3". وهكذا، نُطلق على الأطعمة التي تحتوي على عناصر غذائية غير موجودة بشكل طبيعي في الطعام، ولكن يُقال إنها مفيدة لصحتنا، اسم "الأطعمة الوظيفية". لذا، دعونا اليوم نتعرف على ماهية هذه الأطعمة، وهل هي مفيدة لأجسامنا، وهل ينبغي علينا اختيارها؟

أصدقاء القلب: ستانولات وستيرولات النباتات

قد يكون هذان الاسمان جديدين عليك. ببساطة، هما مركبان موجودان بشكل طبيعي في الفواكه والخضراوات والمكسرات والبذور. والمثير للدهشة أن تركيبهما يشبه إلى حد كبير تركيب الكوليسترول في أجسامنا.

فما هي الفائدة التي تعود علينا من هذا؟

تخيّل أن جهازنا الهضمي أشبه بطريق. يسلك الكوليسترول الموجود في طعامنا هذا الطريق محاولًا الوصول إلى أوعيتنا الدموية. لكنّ مركبات الستانولات النباتية والستيرولات تُشبه رجال المرور ، فهي تسدّ الطريق أمام الكوليسترول وتمنعه ​​من الوصول إلى دمائنا. ونتيجةً لذلك، يترسب الكوليسترول داخل الأوعية الدموية، مُسببًا انسدادها ومُقللًا من خطر الإصابة بأمراض القلب.

أظهرت الدراسات أن إضافة غرامين فقط من ستانولات أو ستيرولات النبات إلى نظامك الغذائي يوميًا يمكن أن يخفض مستويات الكوليسترول الضار (LDL) بنسبة تتراوح بين 5% و15% خلال بضعة أسابيع. إذا كنت تستخدم الزبدة أو السمن النباتي، فقد يكون من المفيد استبدالهما بسمن نباتي مُضاف إليه هذه المكونات. ولكن تذكر أن هذه المكونات تحتوي أيضًا على دهون، لذا يُنصح بعدم تجاوز الكمية الموصى بها .

الألياف - هل هي طبيعية؟ هل من الأفضل إضافة الألياف؟

الألياف مادة طبيعية موجودة في الأطعمة النباتية. وتشمل الأطعمة الغنية بالألياف الفواكه والخضراوات والبقوليات (مثل الفاصوليا والبازلاء والعدس) والحبوب الكاملة (مثل الحنطة السوداء والشوفان والأرز البني).

لكن الآن، ابتكر مصنّعو الأغذية أليافًا مسحوقة عديمة الطعم، تُضاف إلى أطعمة لم نكن لنتخيلها أبدًا، مثل بعض أنواع الخبز، وحبوب الإفطار المحلاة، والزبادي. إذا نظرت إلى الملصق عند شراء الطعام، فقد تجدها مُدرجة تحت مسميات مثل الإينولين، والمالتوديكسترين، والبوليديكستروز ، أو ألياف الهندباء .

كيف تفيد الألياف القلب؟

الألياف عنصرٌ رائعٌ يُساعد على خفض مستويات الكوليسترول. وإذا تناولت كمية كافية من الألياف، يُمكنك تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب، والسكري من النوع الثاني، والسمنة. تكمن المشكلة في أن معظمنا لا يحصل على الكمية الكافية من الألياف التي يحتاجها يومياً.

لذلك، فإن أفضل شيء يجب فعله هو إضافة المزيد من الأطعمة الغنية بالألياف بشكل طبيعي - أي الخضراوات مثل الكرنب، والموز الجنة، والسبانخ، والجوتو كولا، والفاصوليا، والعدس، والحمص، والشوفان، والبطاطا الحلوة، والكسافا - إلى نظامك الغذائي.

في المتوسط، تحتاج المرأة إلى حوالي 25 جرامًا من الألياف يوميًا، ويحتاج الرجل إلى حوالي 38 جرامًا.

أوميغا 3 - هل جميع أنواع أوميغا 3 متماثلة؟

تُعدّ أحماض أوميغا-3 الدهنية من الدهون "الجيدة" الأساسية لأجسامنا. وتوجد بكثرة في الأسماك الدهنية مثل السلمون والتونة والسردين والرنجة. كما توجد بكميات أقل في المكسرات مثل الجوز واللوز وبذور الكتان.

كيف يمكنك مساعدة القلب؟

تساعد أحماض أوميغا-3 الدهنية على منع تراكم الترسبات اللزجة في الأوعية الدموية، والتي قد تسد الشرايين وتسبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية. كما تساعد أحماض أوميغا-3 على منع اضطرابات نظم القلب وخفض مستويات الدهون الثلاثية، وهي نوع من الدهون الضارة في الدم.

لكن هناك أمر مهم نحتاج إلى معرفته هنا.

هناك ثلاثة أنواع رئيسية من أوميغا 3: DHA و EPA و ALA .

• DHA و EPA: هذان النوعان هما الأكثر فائدة للقلب. وهما موجودان بشكل رئيسي في الأسماك الدهنية .
• حمض ألفا لينولينيك (ALA): يوجد هذا الحمض في الأطعمة النباتية (مثل بذور الكتان والجوز). على الرغم من أن أجسامنا قادرة على تحويله إلى حمض ألفا لينولينيك (ALA) وحمض الدوكوساهيكسانويك (DHA) وحمض الإيكوسابنتاينويك (EPA)، إلا أنها تفعل ذلك بكميات ضئيلة للغاية.

وهنا تكمن المشكلة. فالعديد من الأطعمة التي تُباع في المتاجر والتي يُزعم أنها تحتوي على أوميغا-3 مُضاف - مثل الزبادي، والسمن النباتي، والخبز، وحليب الصويا، والبيض، وغيرها - هي في الواقع مُضاف إليها الشكل النباتي المعروف باسم حمض ألفا لينولينيك (ALA) . لذا، قد لا تُوفر هذه الأطعمة نفس الفوائد الصحية المباشرة للقلب التي يُوفرها السمك. وأحيانًا تكون الكمية المُضافة ضئيلة جدًا.

في النهاية، ما هو الخيار الأفضل؟

قد تُشكّل الأطعمة الوظيفية إضافة جيدة لنظامنا الغذائي في بعض الأحيان. لكن الأمر الأساسي الذي يجب أن نفهمه جميعًا هو أنه لا يمكن لأي "طعام وظيفي" أن يحل محل نظام غذائي متوازن وطبيعي.

ينبغي الحصول على معظم العناصر الغذائية التي تحتاجها من الأطعمة الكاملة . وهذا يعني:

• خضراوات وفواكه طازجة
• الحبوب الكاملة (الحنطة السوداء، الشوفان، أرز النخالة)
• الحليب ومنتجات الألبان قليلة الدسم
• الأسماك واللحوم الخالية من الدهون
• البقوليات مثل العدس والحمص والفاصوليا الخضراء

لا يوجد حتى الآن دليل واضح على إمكانية تحقيق الفوائد الصحية الكاملة لمجموعة العناصر الغذائية الموجودة في هذه الأطعمة الطبيعية عن طريق تناول الأطعمة التي تحتوي على عناصر غذائية مضافة صناعياً.

إذا كنت تعاني من أمراض القلب أو أي حالة صحية أخرى، فاحرص على استشارة طبيبك قبل إجراء أي تغييرات جذرية على نظامك الغذائي أو اتخاذ أي قرارات غذائية مهمة. فهو الشخص الأنسب لتقديم النصائح المناسبة لك.