"بنك الطاقة" في أجسامنا: دعونا نتعرف ببساطة على الجليكوجين

هل تساءلت يومًا كيف تحصل أجسامنا على الطاقة التي تحتاجها عندما نمتنع عن الطعام لفترة، أو عندما نمارس الرياضة بجهد كبير؟ تمامًا كما نحتفظ ببطارية احتياطية في هواتفنا لاستخدامها عند نفاد البطارية، تمتلك أجسامنا أيضًا مخزونًا من الطاقة يمكننا استخدامه في حالات الطوارئ. هذا ما نسميه طبيًا الجليكوجين. وهو جزء بالغ الأهمية من نظام إدارة الطاقة في أجسامنا.

ما هو الجليكوجين ببساطة؟

ببساطة، الجليكوجين هو شكل من أشكال الجلوكوز يُخزّن في أجسامنا. قد تتساءل الآن ما هو الجلوكوز. الجلوكوز نوع من أنواع السكر . يحصل جسمنا على الجلوكوز من الطعام الذي نتناوله، وخاصة الأطعمة التي تحتوي على الكربوهيدرات ( النشويات ) (مثل الأرز والخبز والبطاطس). يُعدّ هذا الجلوكوز الوقود الرئيسي الذي يمدّ خلايا أجسامنا بالطاقة.

تخيل، بعد تناول وجبة، أن دمنا يحتوي على كمية من الجلوكوز تفوق حاجته. فماذا يفعل الجسم؟ يأخذ هذا الفائض من الجلوكوز ويخزنه في مخزون يمكن استخدامه لاحقًا. هذا المخزون الكبير، المكون من آلاف جزيئات الجلوكوز المرتبطة ببعضها، يُسمى الجليكوجين.

تحدث هذه العملية بطريقتين:

1. تكوين الجليكوجين: عملية أخذ الجلوكوز الزائد في الدم وتخزينه على شكل جليكوجين.

2. تحلل الجليكوجين : عندما يحتاج جسمنا إلى الطاقة، فإنه يكسر الجليكوجين المخزن، ويحوله مرة أخرى إلى جلوكوز، ويطلقه في الدم.

وذلك لأن هاتين العمليتين تحدثان تحديداً، فإن جسمنا يحصل على الطاقة عندما يحتاجها ويتم حمايته من الزيادات غير الضرورية في مستويات السكر في الدم.

أين يقع مخزن الطاقة هذا؟

يتم تخزين الجليكوجين بشكل رئيسي في الكبد والعضلات الهيكلية ، مع وجود كميات صغيرة منه مخزنة أيضًا في الدماغ والأنسجة الأخرى.

فكّر في الأمر بهذه الطريقة: يستطيع الكبد تخزين نسبة أعلى من الجليكوجين نسبةً إلى حجمه. ولكن نظرًا لوجود كمية كبيرة من العضلات في أجسامنا، فإن الجزء الأكبر (حوالي ثلاثة أرباع) من إجمالي الجليكوجين يُخزّن في العضلات.

تعتمد كمية الجليكوجين المخزنة في جسمك على عدة عوامل:

• كمية الكربوهيدرات التي تتناولها.
• كمية التمارين الرياضية وشدتها.
• الفاصل الزمني بين الوجبات.
• نشاط إنزيمات الكبد.

تُعرف عملية تخزين الجلوكوز هذه باسم تكوين الجليكوجين، وهي تخضع لسيطرة هرمون الأنسولين . فعندما نتناول الطعام، يرتفع مستوى الجلوكوز في الدم. ثم يُفرز البنكرياس الأنسولين، الذي يُرسل إشارة إلى خلايا الجسم لتخزين الجلوكوز الزائد على شكل جليكوجين.

الجليكوجين والجلوكوز والجلوكاجون - ما الفرق بين هذه الثلاثة؟

على الرغم من تشابه هذه الأسماء الثلاثة في النطق، إلا أن وظائفها مختلفة. لفهم هذا الاختلاف بوضوح، انظر الجدول أدناه.

يوجد اختلاف طفيف في طريقة تكسير الجليكوجين بين الكبد والعضلات. يقوم الكبد بتكسير الجليكوجين لإنتاج الجلوكوز الذي يحتاجه الجسم بأكمله . أما الجلوكوز الذي ينتجه الجليكوجين في العضلات ، فلا يُستخدم إلا من قِبَل تلك العضلات . والسبب في ذلك هو أن العضلات تحتاج إلى كمية كبيرة من الطاقة أثناء التمرين. فإذا استهلكت الجلوكوز من الدم في جميع أنحاء الجسم، فلن تحصل الأعضاء الحيوية، كالدماغ، على ما يكفي من الجلوكوز. لذا، تحافظ العضلات على مخزونها الخاص من الطاقة.

هل يمكنني فحص مستويات الجليكوجين لدي؟

في الواقع، يُعدّ قياس مستويات الجليكوجين مباشرةً أمرًا معقدًا بعض الشيء، ولا يُجرى عادةً. وذلك لأن هذا المستوى يتغير باستمرار على مدار اليوم تبعًا لما نأكله ونشربه، ومقدار التمارين التي نمارسها. في حالات خاصة، إذا لزم الأمر، قد يأخذ الطبيب عينة صغيرة من نسيج الكبد أو العضلات ويفحصها (وهذا ما يُسمى بالخزعة ) للتحقق من مستويات الجليكوجين.

لكن عادةً ما يقوم الأطباء بإجراء اختبارات أبسط لمعرفة ما إذا كانت هناك مشكلة متعلقة بالجلوكوز.

• فحوصات الدم للتحقق من مستويات الجلوكوز في الدم ووظائف الكبد والعضلات.
• فحص بالموجات فوق الصوتية للكبد للتحقق من تضخمه.
• تُجرى الاختبارات الجينية إذا كان هناك اشتباه في وجود مرض وراثي.

يحتوي جسم الشخص البالغ السليم في المتوسط ​​على حوالي 600 غرام من الجليكوجين المخزنة. وقد يختلف هذا الرقم تبعاً لحجم الجسم والنظام الغذائي ومستوى النشاط البدني.

الأمراض المرتبطة بالجليكوجين

مرض تخزين الجليكوجين (GSD) هو حالة وراثية نادرة تُضعف قدرة الجسم على إنتاج الجليكوجين أو تكسيره. وينتج عن خلل جيني، ويحدث عندما يفتقر الجسم إلى الإنزيمات اللازمة لعملية استقلاب الجليكوجين.

قد يؤدي ذلك إلى تراكم خطير للجليكوجين في أعضاء مثل الكبد، أو قد يعجز الجسم لدى بعض الأشخاص عن إنتاج الجليكوجين كلياً. وهذا بدوره قد يُسبب أعراضاً مختلفة، مثل ضعف العضلات.

على الرغم من عدم وجود علاج نهائي لمرض الراعي الألماني، إلا أن العلاج يُمكن أن يُسيطر على الأعراض. ​​تتوفر علاجات بديلة للإنزيمات لبعض السلالات، وعلاجات بنشا الذرة للعديد من السلالات الأخرى.

إذا كانت لديك أي مخاوف بشأن مستويات السكر في الدم، أو نقص الطاقة، أو تقلصات العضلات المتكررة، فتأكد من التحدث إلى طبيبك حول هذا الأمر.استشر طبيبك. من الأهمية بمكان الحصول على استشارة طبية دقيقة بدلاً من البحث عن المعلومات على الإنترنت.