অটিজম কি শুধু একটিই বিষয় নয়? আসুন অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডারের প্রকারভেদগুলো সম্পর্কে জেনে নিই।

আপনার কি মাঝে মাঝে মনে হয় যে আপনার সন্তান অন্য শিশুদের থেকে একটু আলাদা? সে কি অন্যদের সাথে মিশতে, কথা বলতে বা খেলতে পছন্দ করে না? হয়তো ডাক্তারের কাছে গিয়ে আপনি 'অটিজম' শব্দটি শুনেছেন। অথবা ইন্টারনেট ঘাঁটতে গিয়ে আপনি ' অ্যাসপারগার্স' -এর মতো নামও দেখে থাকতে পারেন। আসলে, এই বিভিন্ন নামের কারণে অনেক বাবা-মা খুবই বিভ্রান্ত হন। এগুলো কি সবই একই রোগ? নাকি এগুলো ভিন্ন ভিন্ন জিনিস? চিন্তা করবেন না। আজ আমরা এই বিষয়টি নিয়ে খুব সহজভাবে, এমনভাবে আলোচনা করব যাতে আপনি বুঝতে পারেন।

'অটিজম স্পেকট্রাম' বলতে ঠিক কী বোঝায়?

প্রথমে, 'স্পেকট্রাম' শব্দটির অর্থ কী, তা বোঝা যাক। একটি রংধনুর কথা ভাবুন। রংধনুতে শুধু একটি রং থাকে না। এতে লাল, কমলা, হলুদ এবং সবুজের মতো অনেক রং একসাথে মিশে থাকে। আর ঠিক কোথায় একটি রং শেষ হয় এবং আরেকটি শুরু হয়, তা বলা অসম্ভব, তাই না? অটিজমও অনেকটা সেরকমই।

সহজ কথায়, অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার (ASD) হলো শিশুর বিকাশের সময় উদ্ভূত বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতার সমষ্টি। এই প্রতিবন্ধকতাগুলোকে তিনটি প্রধান ভাগে ভাগ করা যায়:

১.সামাজিক সমস্যা: অন্যদের সাথে মিশতে বা বন্ধুত্ব করতে অনিচ্ছা বা অক্ষমতা। উদাহরণস্বরূপ, অন্য শিশুদের সাথে খেলার চেয়ে একা থাকতে পছন্দ করা। কথা বলার সময় অন্য ব্যক্তির মুখের দিকে তাকায় না। অন্যের আবেগ (আনন্দ, দুঃখ) বুঝতে অসুবিধা হয়।

২. যোগাযোগের সমস্যা: অন্যদের সাথে যোগাযোগ করতে অসুবিধা। কিছু শিশু দেরিতে কথা বলতে শুরু করতে পারে। অন্যরা হয়তো ভালোভাবে কথা বলতে পারে, কিন্তু তারা কথোপকথন চালিয়ে যেতে জানে না। তারা কী চায় তা বলার পরিবর্তে, তাদের মা বা বাবার হাত ধরে যেখানে যেতে চায় সেখানে টেনে নিয়ে যায়। কেউ কেউ টিভির বিজ্ঞাপনের মতো বিষয়গুলো পুনরাবৃত্তি করে।

৩. পুনরাবৃত্তিমূলক আচরণ এবং সীমিত আগ্রহ: একই কাজ বারবার করা এবং বিভিন্ন বিষয়ে খুব সীমিত আগ্রহ দেখানো। উদাহরণস্বরূপ, ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে একই খেলনা নিয়ে খেলা। তারা হয়তো কোনো কারণ ছাড়াই হাত নাড়ানো, পায়ের আঙুলের উপর ভর দিয়ে হাঁটা বা একই জায়গায় ঘোরার মতো কাজ করতে পারে। কিছু শিশু কেবল একই ধরনের খাবার খেতে পছন্দ করে।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, এই বৈশিষ্ট্যগুলো প্রতিটি শিশুর ক্ষেত্রে একই রকম হয় না। কিছু শিশুর খুব হালকা সমস্যা থাকতে পারে। অন্যদের গুরুতর সমস্যা থাকতে পারে। আবার অন্যদের ক্ষেত্রে এর মাঝামাঝি কিছু থাকতে পারে। এই কারণেই আমরা একে 'স্পেকট্রাম' বা 'বর্ণালী' বলি।

অতীতে ব্যবহৃত নামসমূহ এবং তাদের অর্থ

আজকাল ডাক্তাররা এই সমস্ত অবস্থাকে একই নামে ডাকেন, 'অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার' (ASD)। কিন্তু কয়েক বছর আগেও, এগুলোর তীব্রতার ওপর নির্ভর করে বিভিন্ন নামে ডাকা হতো। আপনি এখনও হয়তো লোকেদের এই পুরোনো নামগুলো ব্যবহার করতে শুনবেন, তাই এগুলোর অর্থ জেনে রাখা সহায়ক।

দেখা যাক সেই পুরানো শ্রেণিবিন্যাসটি কেমন ছিল।

তাহলে এখন এই নামগুলো ব্যবহার করা হয় না কেন?

চিকিৎসক ও গবেষকরা উপলব্ধি করেছেন যে, এই ধরনের শ্রেণিবিন্যাস খুব একটা কার্যকর নয়। কারণ এই সব শিশুদের একই ধরনের সমস্যা রয়েছে, কিন্তু তার মাত্রা ভিন্ন। তাই তাঁরা এখন এদের সবাইকে একটি ছাতার নিচে নিয়ে এসেছেন, যাকে বলা হয় 'অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার' (ASD)। রোগ নির্ণয়ের সময়, শিশুকে তার প্রয়োজনীয় সহায়তার মাত্রা অনুযায়ী শ্রেণিবদ্ধ করা হয়।

রেট সিনড্রোমও কি এক ধরনের অটিজম?

এটিও এমন একটি সমস্যা যা অনেকেরই থাকে। অতীতে, রেট সিনড্রোম নামক একটি অবস্থাকেও অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার হিসেবে গণ্য করা হতো। এর কারণ হলো, এর লক্ষণগুলো অটিজমের লক্ষণের সাথে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ।

কিন্তু এখন বিজ্ঞানের অগ্রগতি হয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে যে, রেট সিনড্রোমের কারণ হলো একটি নির্দিষ্ট জিনগত পরিবর্তন । এর মানে হলো, এর সঠিক কারণ এখন জানা গেছে। অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডারের ক্ষেত্রে, এখনও পর্যন্ত কোনো একক জিনগত কারণ খুঁজে পাওয়া যায়নি। তাই, রেট সিনড্রোমকে আর অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার (ASD) হিসেবে গণ্য করা হয় না।

প্রাথমিক শনাক্তকরণ এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?

আপনার সন্তানের আচরণ, কথাবার্তা বা বিকাশে কোনো পরিবর্তন বা বিলম্ব লক্ষ্য করলে, তা উপেক্ষা করবেন না। শুধু অপেক্ষা করে বলবেন না, “সময়ের সাথে সাথে সব ঠিক হয়ে যাবে।” আপনি যত তাড়াতাড়ি এই ধরনের কোনো অবস্থা শনাক্ত করবেন, ফলাফল তত ভালো হবে।

রোগ নির্ণয় মানে কোনো শিশুর ওপর একটি তকমা লাগিয়ে দেওয়া নয়। এর মূল উদ্দেশ্য হলো, শিশুটির ঠিক কী ধরনের সাহায্য প্রয়োজন, তা সঠিকভাবে বোঝা।

প্রাথমিক পর্যায়ে রোগ নির্ণয় করা গেলে শিশুটির জন্য প্রয়োজনীয় চিকিৎসা ও থেরাপি দ্রুত শুরু করা যেতে পারে। উদাহরণস্বরূপ:

• স্পিচ থেরাপি : কথা বলার উন্নতি সাধন করুন।
• অকুপেশনাল থেরাপি: দৈনন্দিন কাজকর্মে, খেলাধুলায় এবং স্বাধীনভাবে শিখতে সাহায্য করা।
• আচরণগত চিকিৎসা: অনুপযুক্ত আচরণ নিয়ন্ত্রণ করা এবং উত্তম দক্ষতা বিকাশ করা।

এই চিকিৎসা যত আগে শুরু করা হয়, শিশুর মস্তিষ্কের বিকাশে এর প্রভাব তত বেশি হতে পারে। তাই আপনার সন্তানকে নিয়ে যদি সামান্যতমও সন্দেহ থাকে, অনুগ্রহ করেএকজন বিশেষজ্ঞ শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ অথবা শিশু ও কিশোর মনোরোগ বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নিন। আপনার সন্তানের জন্য এটাই আপনি করতে পারেন এমন সেরা কাজ।