বয়স বাড়ার সাথে সাথে কি স্মৃতিশক্তি কমে যায়? এই বিষয়গুলো স্মৃতিভ্রংশ প্রতিরোধে সাহায্য করতে পারে!

বয়স বাড়ার সাথে সাথে আপনার বাবা-মা, দাদা-দাদি বা নানা-নানিদের স্মৃতিশক্তি ধীরে ধীরে হারাতে দেখে আপনার কি কখনো দুঃখ ও ভয় লেগেছে? মাঝে মাঝে আপনার মনে প্রশ্ন জাগে, "আমারও কি এমনটা হবে?" তাই না? এটি একটি সাধারণ সমস্যা যা আমরা সবাই মোকাবিলা করি। যদিও আমরা বার্ধক্যকে থামাতে পারি না, তবে আমাদের মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য রক্ষা করতে এবং স্মৃতিশক্তি হ্রাস রোধ করতে আমরা কিছু পদক্ষেপ নিতে পারি। সাম্প্রতিক একটি বৃহৎ গবেষণা এ বিষয়ে আমাদের কিছু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং ইতিবাচক খবর দিয়েছে।

এই নতুন গবেষণাটি কী?

অস্ট্রেলিয়ার একদল গবেষক একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা পরিচালনা করেছেন। তাঁরা ৭০ বছরের বেশি বয়সী এবং বড় কোনো স্বাস্থ্য সমস্যা নেই এমন ১০,০০০ জনেরও বেশি মানুষকে ১০ বছর ধরে পর্যবেক্ষণ করেছেন। এই গবেষণার মূল উদ্দেশ্য হলো, আমাদের দৈনন্দিন জীবনের কিছু বিনোদনমূলক কার্যকলাপ এবং সামাজিক সম্পর্ক পরবর্তী জীবনে স্মৃতিভ্রংশ বা স্মৃতিশক্তি হ্রাসের ঝুঁকি কতটা কমাতে পারে, তা খুঁজে বের করা।

এই গবেষণায় তারা ১৯ ধরনের কার্যকলাপ খতিয়ে দেখেছেন। তারা একজন ব্যক্তির শিক্ষাগত যোগ্যতা এবং স্বাস্থ্যগত অবস্থার মতো বিষয়গুলোও বিবেচনায় নিয়েছিলেন। যেহেতু যারা এই ধরনের কার্যকলাপে অংশ নেন তারা সাধারণত বেশি সুস্থ থাকেন, তাই তারা সেই প্রভাবটি বাদ দিয়ে শুধুমাত্র কার্যকলাপগুলোর উপকারিতা পরিমাপ করতে চেয়েছিলেন।

গবেষণায় আশ্চর্যজনক ফলাফল পাওয়া গেছে!

এই গবেষণার ফলাফল বেশ আকর্ষণীয়। এতে দেখা গেছে যে, কিছু নির্দিষ্ট কাজকর্মে অংশ নিলে স্মৃতিভ্রংশ হওয়ার ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেগুলো কী কী।

এই কার্যকলাপগুলো মস্তিষ্কের জন্য এত উপকারী কেন?

আপনি হয়তো ভাবছেন, “কীভাবে ছবি আঁকা বা খবরের কাগজ পড়া এমন একটি গুরুতর অসুস্থতা প্রতিরোধে সাহায্য করতে পারে?” এর একটি বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা রয়েছে।

সহজ কথায়, আমাদের মস্তিষ্ক একটি পেশীর মতো। আমরা এটিকে যত বেশি ব্যবহার করি, এটি তত শক্তিশালী হয়। যখন আমরা এই কাজগুলো করি, তখন আমাদের মস্তিষ্কের স্নায়ুকোষ বা নিউরনের মধ্যে নতুন সংযোগ বা সিন্যাপ্স তৈরি হয়। এটি অনেকটা অব্যবহৃত পথগুলোর জায়গায় নতুন পথ তৈরি হওয়ার মতো। এর ফলে মস্তিষ্কের কার্যকারিতা বৃদ্ধি পায়। এমনকি মস্তিষ্কের কোনো অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, এই নতুন সংযোগগুলো মস্তিষ্ককে অন্যান্য পথের মাধ্যমে সেই কাজগুলো সম্পাদন করতে সাহায্য করে।

• কম্পিউটার ব্যবহার ও লেখালেখি: এই ধরনের কাজ করার সময় আপনাকে অনেক নতুন তথ্য মনে রাখতে হয় এবং তা বাস্তবে প্রয়োগ করতে হয়। গবেষণায় দেখা গেছে যে, কম্পিউটার ব্যবহার করলে মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশ একই সাথে সক্রিয় হয়ে ওঠে।
• ক্রসওয়ার্ড পাজল এবং দাবা: এগুলো শুধু খেলা নয়। এগুলোর জন্য মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশের সক্রিয়তা প্রয়োজন হয়, যেমন স্মৃতিশক্তি, মনোযোগ, সমস্যা সমাধানের দক্ষতা এবং শব্দভান্ডার। এটি মস্তিষ্কের জন্য একটি ভালো ব্যায়ামের মতো।

সামাজিক সম্পর্কগুলোর ব্যাপারে কী বলা যায়?

অনেকে মনে করেন যে, যদি আপনি ক্রমাগত মেলামেশা করেন এবং বন্ধুদের সাথে কথা বলেন, তাহলে আপনি মানসিকভাবে সুস্থ থাকবেন। এটা সত্যি। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, এই গবেষণায় ডিমেনশিয়ার ঝুঁকি কমানোর ক্ষেত্রে সামাজিক যোগাযোগের কোনো সরাসরি প্রভাব খুঁজে পাওয়া যায়নি।

কিন্তু তার মানে এই নয় যে বন্ধু ও পরিবারের সাথে মেলামেশা করাটা অর্থহীন। মোটেই না! মানসিক সুস্থতার জন্য, একাকীত্ব ও বিষণ্ণতা দূর করতে সামাজিক সম্পর্ক অপরিহার্য। সম্ভবত এই গবেষণায় অংশগ্রহণকারী প্রায় প্রত্যেকেরই ভালো সামাজিক সম্পর্ক ছিল বলেই আমরা কোনো পার্থক্য দেখতে পাইনি।

এ থেকে আমাদের কী শিক্ষা নেওয়া উচিত?

এখান থেকে আমরা যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বার্তাটি নিতে পারি তা হলো, আমাদের জীবনযাত্রায় আনা ছোট ছোট ইতিবাচক পরিবর্তন আমাদের মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যের উপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে। ডিমেনশিয়ার সবচেয়ে সাধারণ ধরন হলো আলঝেইমার রোগ । এটি একটি গুরুতর রোগ যা হালকা স্মৃতিশক্তি হ্রাস দিয়ে শুরু হতে পারে এবং এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে যেখানে আপনি দৈনন্দিন কাজগুলোও করতে পারেন না।

এই ধরনের কার্যকলাপে তোমার মা, বাবা, দিদিমা ও দাদুকে যুক্ত করো।

• ওরা চাইলে খবরের কাগজ বা বই পড়তে পারে।
• ক্রসওয়ার্ড পাজলসহ একটি সংবাদপত্র নিয়ে আসুন।
• পুরোনো বন্ধুকে চিঠি লিখতে উৎসাহিত করুন।
• তারা চাইলে, তাদের আঁকা ও সেলাই করার জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে দিন।
• তাদেরকে এই কাজগুলো করতে বাধ্য করার পরিবর্তে, তাদের পছন্দের ও উপভোগের কোনো কাজ বেছে নিতে সাহায্য করাটা জরুরি।