আপনিও কি খাবারের স্বাদ ও গন্ধ পান না? (স্বাদ ও গন্ধের অনুভূতি হারানো) - আসুন এর কারণ ও প্রতিকার সম্পর্কে জেনে নিই।

আপনার কি কখনো মনে হয়েছে যে আপনার চা বা কফিতে কোনো স্বাদ বা গন্ধ নেই? অথবা হয়তো আপনার প্রিয় খাবারটি খেতে ভালো লাগছে না? এটা সত্যিই খুব বিরক্তিকর হতে পারে। কখনো কখনো এটা সাধারণ সর্দি-কাশির কারণে হতে পারে। কিন্তু কখনো কখনো এটি আরও গুরুতর কিছুর লক্ষণও হতে পারে। আজ আমরা আলোচনা করব কেন এমনটা হয়, এটি গুরুতর কিনা এবং এর প্রতিকারে আপনি কী করতে পারেন।

প্রথমে, দেখা যাক আমরা কীভাবে স্বাদ ও গন্ধ অনুভব করি।

এটি একটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় প্রক্রিয়া। আমাদের নাক ও জিহ্বাকে দুজন মেধাবী গোয়েন্দা হিসেবে ভাবুন। একসঙ্গে তারা আমাদের খাবার ও পানীয়ের আসল স্বাদ উপভোগ করতে সাহায্য করে।

• গন্ধ: আমরা যখন শ্বাস নিই, তখন পরিবেশ থেকে গন্ধের ক্ষুদ্র অণু আমাদের নাকে প্রবেশ করে। নাকের উপরের অংশে অবস্থিত বিশেষ স্নায়ুকোষ (রিসেপ্টর) এই অণুগুলোকে শনাক্ত করে এবং সেই তথ্য বৈদ্যুতিক বার্তার মতো মস্তিষ্কে পাঠিয়ে দেয়। মস্তিষ্কই সিদ্ধান্ত নেয় যে এটি একটি "সুন্দর গন্ধ" নাকি একটি "বিরক্তিকর গন্ধ"।

• স্বাদ: আমরা যখন খাবার খাই, তখন এর মধ্যে থাকা স্বাদ-অণুগুলো লালার সাথে মিশে জিহ্বার স্বাদ-কলিগুলোতে পৌঁছায়। এই স্বাদ-কলিগুলোর স্নায়ুকোষগুলো শনাক্ত করে যে স্বাদটি মিষ্টি, নোনতা, টক, তেতো, নাকি মাংস ও মাছের উমামি নামক সুস্বাদু স্বাদ, এবং সেই বার্তা মস্তিষ্কে পাঠিয়ে দেয়।

সহজ কথায় বলতে গেলে, আমরা খাবারের যেটাকে 'স্বাদ' বলে মনে করি, তার বেশিরভাগই আসে এর 'গন্ধ' থেকে। একারণেই সর্দি-কাশি হলে এবং নাক বন্ধ থাকলে খাবারের স্বাদ খারাপ লাগে। যখন আপনার নাক গন্ধ শনাক্ত করতে পারে না, তখন সম্পূর্ণ বার্তাটি আপনার মস্তিষ্কে পৌঁছায় না।

গন্ধ ও স্বাদ হারানো বলতে কী বোঝায়?

চিকিৎসাবিজ্ঞানে এই অবস্থাগুলো দুটি নামে পরিচিত।

• ঘ্রাণশক্তি হ্রাস: ঘ্রাণশক্তি সম্পূর্ণভাবে লোপ পাওয়াকে অ্যানোসমিয়া বলা হয়। ঘ্রাণশক্তি আংশিক বা সামান্য কমে যাওয়াকে হাইপোসমিয়া বলা হয়।

• স্বাদহীনতা: সম্পূর্ণভাবে স্বাদ অনুভূতি হারিয়ে ফেলা খুবই বিরল। একে এজিউসিয়া বলা হয়। তবে, অনেকেরই স্বাদ অনুভূতি কমে যায়। এর অর্থ হলো, তারা খাবার ও পানীয়ের স্বাদ স্বাভাবিকের চেয়ে কম পান। একে হাইপোজিউসিয়া বলা হয়।

স্বাদ ও গন্ধ হারানোর প্রধান কারণগুলো কী কী?

বয়স বাড়া ছাড়াও আরও বেশ কিছু কারণ রয়েছে যা এর জন্য দায়ী। এর মধ্যে কিছু কারণ সাধারণ, আবার কিছুর জন্য চিকিৎসার প্রয়োজন হয়।

কোভিড-১৯ কীভাবে এই পরিস্থিতি সৃষ্টি করে?

কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে অনেকেই স্বাদ ও গন্ধ হারানোর এই অভিজ্ঞতা লাভ করেছেন। গবেষকরা দেখেছেন যে, কোভিড-১৯ ভাইরাস সরাসরি ঘ্রাণ স্নায়ুকে ক্ষতিগ্রস্ত না করে, বরং সেই স্নায়ুগুলোকে সহায়তাকারী কোষগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। এর ফলে স্নায়ুগুলো সঠিকভাবে কাজ করতে পারে না। তবে সুখবর হলো, সংক্রমণ সেরে যাওয়ার পর এই সহায়ক কোষগুলো আবার আগের অবস্থায় ফিরে আসে। তাই , অনেকের ক্ষেত্রে কোভিড-১৯ থেকে সেরে ওঠার ৬০ দিনের মধ্যেই তাদের স্বাদ ও গন্ধ ফিরে আসে ।

এটি কি বিপজ্জনক হতে পারে? - যে ঝুঁকিগুলো সম্পর্কে সচেতন থাকতে হবে

শুধু "ওহ, খাবারটা খেতে ভালো লাগছে না"—এভাবে ভাবা ঠিক নয়। স্বাদ ও গন্ধের অনুভূতি হারিয়ে গেলে গুরুতর সমস্যা হতে পারে।

• পুষ্টির অভাব: ক্ষুধামান্দ্যের কারণে ঠিকমতো খাবার গ্রহণ না করলে অপুষ্টি, পানিশূন্যতা এবং অপ্রয়োজনীয় ওজন হ্রাস হতে পারে।
• অন্যান্য রোগের ঝুঁকি: খাবারের স্বাদ বাড়ানোর জন্য এতে অতিরিক্ত লবণ বা চিনি যোগ করার প্রবণতা দেখা দিতে পারে। এটি উচ্চ রক্তচাপ এবং ডায়াবেটিসের মতো রোগের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়।
• খাদ্য বিষক্রিয়া: খাদ্য বিষক্রিয়ার ঝুঁকি বেশি থাকে, কারণ মেয়াদোত্তীর্ণ বা নষ্ট খাবার চেনা কঠিন।
• নিরাপত্তাজনিত সমস্যা: বাড়িতে গ্যাস সিলিন্ডার থেকে গ্যাস লিক হলে, বা কোথাও আগুন লাগলে বা ধোঁয়া বের হলে, তার গন্ধ না পাওয়াটা প্রাণঘাতী হতে পারে।
• মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব: সুস্বাদু খাবার খাওয়া ও তার গন্ধ নেওয়ার আনন্দ হারিয়ে ফেললে তা বিষণ্ণতা বা এমনকি অবসাদে আক্রান্ত হওয়ার কারণ হতে পারে।

একজন ডাক্তার এটা কীভাবে খুঁজে পান?

আপনার যদি এই লক্ষণগুলো থাকে, তাহলে অবশ্যই আপনার ডাক্তারের সাথে দেখা করুন। তিনি নিম্নলিখিত কাজগুলো করবেন:

১. আপনাকে বিস্তারিত তথ্য জিজ্ঞাসা করা হবে: একটি সম্পূর্ণ চিকিৎসা ইতিহাস জানার জন্য আপনাকে সাম্প্রতিক অসুস্থতা, মাথায় আঘাত এবং আপনি যে ওষুধগুলো খাচ্ছেন সে সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হবে।

২. শারীরিক পরীক্ষা করেন: নাক, মুখ ও গলা পরীক্ষা করেন।

৩. বিশেষজ্ঞের কাছে প্রেরণ: প্রয়োজনে আপনাকে একজন কান, নাক ও গলা বিশেষজ্ঞের (ইএনটি ডাক্তার) কাছে পাঠানো হতে পারে।

৪. বিশেষ পরীক্ষা: কখনও কখনও একটি সাধারণ গন্ধ পরীক্ষা বা স্বাদ পরীক্ষা করা হতে পারে। নাকে কোনো পিণ্ড বা টিউমার থাকার সন্দেহ হলে, সিটি স্ক্যান বা এমআরআই-এর মতো ইমেজিং পরীক্ষার পরামর্শ দেওয়া হতে পারে।

কী কী চিকিৎসা ও প্রতিকার করা যেতে পারে?

চিকিৎসা কারণের উপর নির্ভর করে।

• মূল কারণের চিকিৎসা: যদি এটি সাইনাসের সংক্রমণ হয়, তবে তার চিকিৎসা করা, অথবা যদি এটি অ্যালার্জি হয়, তবে ওষুধ সেবন করলে উপকার পাওয়া যেতে পারে।
• ওষুধ পরিবর্তন: যদি আপনার ডাক্তার মনে করেন যে আপনার সেবন করা কোনো ওষুধ সমস্যার কারণ, তাহলে তিনি আপনাকে অন্য কোনো ওষুধ লিখে দিতে পারেন। কিন্তু মনে রাখবেন, ডাক্তারের সাথে পরামর্শ না করে কখনোই কোনো ওষুধ খাওয়া বন্ধ করবেন না বা এর মাত্রা পরিবর্তন করবেন না।

কখনও কখনও, বিশেষ করে বার্ধক্য বা স্নায়ুর ক্ষতির কারণে হলে, এটি পুরোপুরি নিরাময় করা যায় না। কিন্তু আপনার খাবারকে আরও উপভোগ্য করে তোলার জন্য কিছু উপায় আছে:

• আপনার খাবারে এক টুকরো পনির, ভাজা কাজু বা চিনাবাদামের মতো কিছু জিনিস যোগ করুন।
• খাবারের সুগন্ধ বাড়াতে লবণের পরিবর্তে কারি, হলুদ ও দারুচিনির মতো সুগন্ধি মশলা ব্যবহার করুন।
• একই ধরনের খাবার পরিবেশন না করে, ভিন্ন রঙ ও গঠনের খাবার পরিবেশন করুন। যেমন, ভাতের সাথে মুচমুচে কিছু এবং তরকারির সাথে নরম কিছু।
• ক্যাসেরোলের মতো যেসব খাবারে সবকিছু একসাথে মেশানো হয়, সেগুলোর পরিবর্তে এমন খাবার বেছে নিন যেখানে প্রতিটি স্বাদ আলাদাভাবে উপভোগ করা যায়।