আপনার কি পোষা প্রাণী থেকে অ্যালার্জি আছে? (পোষা প্রাণীর অ্যালার্জি) চলুন জেনে নেওয়া যাক এটি আসলে কী।

পোষা প্রাণী হিসেবে কুকুর বা বিড়াল থাকাটা খুবই আনন্দের, তাই না? তাদের সাথে খেলাধুলা করা এবং আদর করলে সারাদিন সতেজ অনুভব হয়। কিন্তু কখনও কখনও, এই প্রিয় প্রাণীগুলোর আশেপাশে থাকলে আপনার কি অনবরত হাঁচি আসে? আপনার চোখ কি লাল হয়ে যায় এবং চুলকায় ? আপনার ত্বক কি আগুনে পুড়ছে বলে মনে হয়? যদি এমন হয়, তাহলে আপনার পোষা প্রাণীর প্রতি অ্যালার্জি থাকতে পারে। অনেকেই মনে করেন যে, প্রাণীর লোম ত্বকের সংস্পর্শে এলে এই অ্যালার্জি হয়। কিন্তু আসল সত্যটা এর চেয়ে কিছুটা জটিল। চলুন আজ এ বিষয়ে কথা বলা যাক।

এই অ্যালার্জিটি আসলে কীভাবে তৈরি হয়?

সহজ কথায়, আমাদের শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা একটি দেশের রক্ষাকারী সেনাবাহিনীর মতো। যখন এটি বাইরে থেকে শরীরে ক্ষতিকর জীবাণু (যেমন ব্যাকটেরিয়া, ভাইরাস) প্রবেশ করতে দেখে, তখন এই ব্যবস্থাটি সক্রিয় হয়ে ওঠে, তাদের বিরুদ্ধে লড়াই করে এবং আমাদের রোগ থেকে রক্ষা করে। কিন্তু কখনও কখনও আমাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা একটি ছোট ভুল করে ফেলে। শরীর এমন কিছুকে (উদাহরণস্বরূপ, আপনার পোষা প্রাণীর শরীরের কোনো কিছু) বড় শত্রু বলে ভুল করে, যা আসলে নিরীহ ও ক্ষতিকর নয়। তখন, এটি সেই নিরীহ জিনিসটির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য অ্যান্টিবডি নামক এক ধরনের প্রোটিন তৈরি করে। এই অনাকাঙ্ক্ষিত প্রতিক্রিয়াকেই আমরা 'অ্যালার্জি' বলি।

যেসব পোষা প্রাণী অ্যালার্জির কারণ হতে পারে

কুকুর এবং বিড়াল সবচেয়ে পরিচিত, কিন্তু লোম বা পালকযুক্ত যেকোনো প্রাণীই আপনার অ্যালার্জির কারণ হতে পারে। চলুন এর কয়েকটি প্রধান উদাহরণ দেখে নেওয়া যাক।

এই অ্যালার্জির লক্ষণগুলো কী কী?

আপনার যদি কোনো পোষা প্রাণীর প্রতি অ্যালার্জি থাকে, তবে প্রাণীটির সংস্পর্শে আসার সাথে সাথেই আপনি উপসর্গ অনুভব করতে পারেন। অথবা, কখনও কখনও, বেশ কয়েক দিন পর্যন্ত উপসর্গ দেখা নাও যেতে পারে। সাধারণ উপসর্গগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• ঘন ঘন হাঁচি
• নাক দিয়ে জল পড়া বা নাক বন্ধ থাকা
• চোখ লাল হওয়া , চুলকানি এবং চোখ দিয়ে জল পড়া
• কাশি
• বুকে চাপ, শ্বাসকষ্ট বা শ্বাস নিতে অসুবিধা
• ত্বকের ফুসকুড়ি বা আমবাত (হাইভস)
• ত্বকে চুলকানি বা একজিমার অবনতি
• মুখে ব্যথা বা চাপ অনুভব করা
• চোখের নিচে নীল ফোলাভাব
• রাতে ঘন ঘন ঘুম ভেঙে যাওয়া

এই লক্ষণগুলোর অনেকগুলোই সাধারণ সর্দির ক্ষেত্রে দেখা যায়। তবে, এই লক্ষণগুলো যদি দুই সপ্তাহের বেশি সময় ধরে থাকে, তাহলে আপনার অ্যালার্জি হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তাই পরামর্শের জন্য আপনার ডাক্তারের সাথে দেখা করাই শ্রেয়।

এমন কোনো পোষা প্রাণী আছে কি, যাদের কারণে অ্যালার্জি হয় না?

আপনি যদি কোথাও শুনে থাকেন যে "লোমহীন" বা "হাইপোঅ্যালার্জেনিক" কুকুর এবং বিড়াল অ্যালার্জির কারণ হয় না, তবে তা পুরোপুরি সত্য নয়। কারণ, আমরা যেমন আগে আলোচনা করেছি, অ্যালার্জি লোমের কারণে হয় না, বরং ত্বক থেকে নির্গত হওয়া বিভিন্ন জিনিসের কারণে হয়। তাই লোমহীন প্রাণীরও ত্বক থাকে, ফলে সেখান থেকে মৃত ত্বকের কোষ (ড্যান্ডার) ঝরে পড়তে পারে। এমনকি কম লোমযুক্ত প্রাণীদের লোমের মধ্যেও এই জিনিসগুলো আটকে যেতে পারে। অতএব, আপনি যদি এমন একটি পোষা প্রাণী চান যা কোনো অ্যালার্জির কারণ হবে না, তবে আপনার এমন একটি প্রাণী বেছে নেওয়া উচিত যার লোম বা পালক নেই। উদাহরণস্বরূপ, মাছ, কচ্ছপ বা সাপের মতো প্রাণী।

আমার অ্যালার্জির জন্য আমি কী করব?

আপনার নিজের স্বাস্থ্যের জন্য, লোমযুক্ত বা পালকযুক্ত প্রাণী থেকে দূরে থাকাই সবচেয়ে ভালো। কিন্তু যদি আপনি আপনার প্রিয় কুকুর বা বিড়ালকে বাড়ির বাইরে যেতে দিতে না পারেন, তবে উপসর্গগুলো সামাল দেওয়ার জন্য আপনি কয়েকটি উপায় অবলম্বন করতে পারেন।

• আপনার পোষা প্রাণীটিকে শোবার ঘর থেকে দূরে রাখুন। এতে দিনের বেশিরভাগ সময় তাকে আপনার থেকে দূরে রাখা যায়।
• আপনার পোষা প্রাণীকে আলিঙ্গন বা আদর করবেন না। যদি তা করেই ফেলেন, তবে অবশ্যই সাবান দিয়ে ভালোভাবে হাত ধুয়ে নেবেন।
• সপ্তাহে অন্তত একবার আপনার পোষা প্রাণীকে গোসল করান। নিয়মিত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা ও পরিচর্যা মৃত ত্বকের কোষ (খুশকি) দূর করতে সাহায্য করে। এই কাজে পরিবারের এমন কোনো সদস্যের সাহায্য নিন যার অ্যালার্জি নেই।
• আপনার পোষা প্রাণীর থাকার জায়গা পরিষ্কার রাখুন। সপ্তাহে অন্তত একবার গরম জলে পোষা প্রাণীটির বিছানা, কম্বল এবং অন্যান্য জিনিসপত্র ধুয়ে দিন। যদি এটি হ্যামস্টারের মতো পোষা প্রাণী হয়, তবে নিয়মিত খাঁচাটি পরিষ্কার করুন।
• নিয়মিত আপনার বাড়ি ভ্যাকুয়াম করুন। সম্ভব হলে, 'হাই-এফিশিয়েন্সি পার্টিকুলেট এয়ার' (HEPA) ফিল্টারযুক্ত ভ্যাকুয়াম ক্লিনার ব্যবহার করুন।
• ধুলো জমা কমান। কার্পেট সরিয়ে টাইলস বা কাঠের মেঝে ব্যবহার করা ভালো। কাপড়ের পর্দার পরিবর্তে প্লাস্টিক বা কাঠের ব্লাইন্ড ব্যবহার করুন।
• এয়ার পিউরিফায়ার ব্যবহার করুন। যদি আপনি এটি দিনে ২৪ ঘণ্টা চালু রাখতে পারেন, তবে এটি বাতাস থেকে অ্যালার্জেন দূর করতে সাহায্য করবে।
• একজন অ্যালার্জি বিশেষজ্ঞের সাথে দেখা করুন। তিনি পরীক্ষা করে বের করতে পারবেন যে আপনার ঠিক কিসে অ্যালার্জি আছে। আপনার ডাক্তার অ্যান্টিহিস্টামিনের মতো স্বল্পমেয়াদী ওষুধ লিখে দিতে পারেন। দীর্ঘমেয়াদী সমাধান হিসেবে তিনি অ্যালার্জি শটের মতো চিকিৎসারও পরামর্শ দিতে পারেন।