১৯১৮ সালের স্প্যানিশ ফ্লু: একটি বিশ্বব্যাপী মহামারী যা ইতিহাস বদলে দিয়েছিল

সাম্প্রতিক কোভিড-১৯ মহামারীর গভীর প্রভাব আমরা সবাই অনুভব করেছি, তাই না? কিন্তু আপনারা কি জানেন যে প্রায় ১০০ বছর আগে, ১৯১৮ সালে, বিশ্ব একই রকম এক যুগান্তকারী স্বাস্থ্য সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল? এটি ছিল বিধ্বংসী ইনফ্লুয়েঞ্জা ( ফ্লু ) মহামারী, যা সাধারণত “স্প্যানিশ ফ্লু” নামে পরিচিত। এই ভাইরাসটি বিশ্বের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ মানুষকে সংক্রমিত করেছিল এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবন কেড়ে নিয়েছিল। আজ আমরা জানব স্প্যানিশ ফ্লু কী ছিল, কেন এটি এত মারাত্মক ছিল এবং এটি আজকের দিনে আমাদের জন্য কী গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা বয়ে আনে।

স্প্যানিশ ফ্লু আসলে কী ছিল?

সহজ কথায়, ১৯১৮ সালের স্প্যানিশ ফ্লু ছিল ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাসের একটি অত্যন্ত সংক্রামক স্ট্রেইনের কারণে সৃষ্ট একটি বিশ্বব্যাপী মহামারী। এটি ১৯১৮ সালে শুরু হয়েছিল এবং তিনটি প্রধান ঢেউয়ে এসেছিল: বসন্তে, শরতে এবং শীতে। দ্বিতীয় ঢেউটি, যা শরতে চরমে পৌঁছেছিল, সবচেয়ে মারাত্মক বলে প্রমাণিত হয়েছিল । কিছু বিশেষজ্ঞ এমনকি মনে করেন যে ১৯২০ সালে একটি চতুর্থ ঢেউও এসে থাকতে পারে।

আশ্চর্যজনকভাবে, এই মহামারীর সবচেয়ে মর্মান্তিক দিকগুলোর মধ্যে একটি ছিল যে এটি ২০ থেকে ৪০ বছর বয়সী তরুণ ও সুস্থ প্রাপ্তবয়স্কদের ওপর অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে প্রভাব ফেলেছিল। যদিও সাধারণ মৌসুমি ফ্লু সাধারণত শিশু এবং বয়স্কদের জন্য সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি তৈরি করে, এই নির্দিষ্ট স্ট্রেইনটি জীবনের শ্রেষ্ঠ সময়ে থাকা ব্যক্তিদের জন্য বিশেষভাবে মারাত্মক ছিল। ঠিক কী কারণে এমনটা ঘটল, বিজ্ঞানীরা এখনও তা নিয়ে গবেষণা করছেন।

মহামারীটি কতটা গুরুতর ছিল?

বিষয়টি স্পষ্ট করার জন্য বলা যায়, অনুমান করা হয় যে তৎকালীন বিশ্বের জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ—অর্থাৎ প্রায় ৫০ কোটি মানুষ —সংক্রমিত হয়েছিল।

মৃত্যুহারের প্রসঙ্গে বলতে গেলে, ১৯১৮ থেকে ১৯১৯ সালের মধ্যে বিশ্বজুড়ে আনুমানিক ৫ কোটি মানুষ প্রাণ হারান। কিছু বিশেষজ্ঞ মনে করেন, প্রকৃত মৃতের সংখ্যা ১০ কোটি পর্যন্ত হতে পারে। শুধু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই প্রায় ৬ লক্ষ ৭৫ হাজার মানুষের প্রাণহানি ঘটেছিল। এই পরিসংখ্যানগুলো এই সংকটের ব্যাপকতা ও ভয়াবহতা তুলে ধরে।

স্প্যানিশ ফ্লু এত মারাত্মক কেন ছিল?

উচ্চ মৃত্যুহারের কোনো একটি নির্দিষ্ট কারণ ছিল না; বরং এটি ছিল বেশ কয়েকটি কারণের সম্মিলিত ফল। চলুন, এর প্রধান কারণগুলো দেখে নেওয়া যাক।

লক্ষণগুলো কী ছিল?

১৯১৮ সালের ভাইরাসের লক্ষণগুলো আধুনিক ইনফ্লুয়েঞ্জার মতোই ছিল, কিন্তু সেগুলো প্রায়শই অনেক বেশি গুরুতর ছিল।

• হঠাৎ, কখনও কখনও খুব বেশি জ্বর।
• শুকনো কাশি ।
• মাথাব্যথা ও শরীর ব্যথা ।
• শ্বাসকষ্ট।
• গলা ব্যথা।
• শীত শীত লাগা ও কাঁপুনি ।
• নাক দিয়ে জল পড়া।
• ক্ষুধামান্দ্য ।
• তীব্র দুর্বলতা।
• চরম ক্লান্তি।
• সায়ানোসিস (ত্বক, ঠোঁট বা নখের নীলচে আভা), যা রক্তে অক্সিজেনের মাত্রা কমে যাওয়ার ইঙ্গিত দেয়।
• ফুসফুসীয় শোথ (ফুসফুসে তরল জমা)।
• অভ্যন্তরীণ রক্তক্ষরণ।

একে 'স্প্যানিশ ফ্লু' বলা হয় কেন? এটি কি স্পেনে শুরু হয়েছিল?

এটি একটি প্রচলিত ভুল ধারণা। ভাইরাসটির উৎপত্তি স্পেনে হয়নি। ব্যাপকভাবে বিশ্বাস করা হয় যে, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক শিবিরগুলোতে উদ্ভূত হয়েছিল।

তাহলে, এই নামের কারণ কী? প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন এবং ফ্রান্সের মতো প্রধান দেশগুলো তাদের সামরিক মনোবল চাঙ্গা রাখতে মহামারী সংক্রান্ত খবর সেন্সর করেছিল। কিন্তু স্পেন নিরপেক্ষ ছিল এবং তাদের সংবাদমাধ্যমকে সেন্সর করেনি। ফলস্বরূপ, স্প্যানিশ গণমাধ্যমগুলো এই প্রাদুর্ভাবের খবর খোলাখুলিভাবে প্রকাশ করে, যার কারণে বাকি বিশ্ব ভুলভাবে ধরে নেয় যে ভাইরাসটির উৎপত্তি সেখানেই।

কোভিড-১৯ এর সাথে এর তুলনা কেমন?

যদিও দুটি মহামারীই ভিন্ন ভিন্ন ভাইরাসের কারণে ঘটেছিল—১৯১৮ সালের ঘটনাটি এইচ১এন১ ইনফ্লুয়েঞ্জা স্ট্রেইনের কারণে এবং কোভিড-১৯ একটি নতুন করোনাভাইরাসের কারণে—উভয় ক্ষেত্রেই রোগজীবাণুগুলোর বিরুদ্ধে মানবজাতির আগে থেকে কোনো অনাক্রম্যতা ছিল না। উভয় ক্ষেত্রেই, জনস্বাস্থ্য বিষয়ক পদক্ষেপগুলো ছিল লক্ষণীয়ভাবে একই রকম:

• স্কুল বন্ধ করা।
• জনসমাবেশ নিষিদ্ধ করা।
• মুখ ঢেকে রাখা বাধ্যতামূলক করা।
• সংক্রমিত ব্যক্তি এবং তাদের সংস্পর্শে আসা ব্যক্তিদের কোয়ারেন্টাইন করা।

কোভিড-১৯ যুগে আমরা যে পদক্ষেপগুলোর সম্মুখীন হয়েছি, সেগুলো ছিল ১৯১৮ সালে বিশ্বব্যাপী ব্যবহৃত কৌশলগুলোরই হুবহু অনুরূপ।

শিক্ষা গ্রহণ

১৯১৮ সালের মহামারী আমাদের অমূল্য শিক্ষা দিয়েছিল, যা আধুনিক স্বাস্থ্য সংকটের জন্য প্রস্তুত হতে সাহায্য করেছে। আজ আমাদের কাছে এমন সব উপায় রয়েছে যা ১৯১৮ সালে ছিল না: সংক্রমণ প্রতিরোধের টিকা , চিকিৎসার জন্য অ্যান্টিভাইরাল ঔষধ এবং আইসিইউ।গুরুতর অসুস্থদের সেবা করা।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ১৯১৮ সালের মহামারী আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, বয়স বা শারীরিক অবস্থা নির্বিশেষে যে কেউই স্বাস্থ্য সংকটের সময় ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ মেনে চলার মাধ্যমে আমরা কেবল নিজেদেরকেই নয়, বরং আমাদের পরিবার, প্রতিবেশী এবং বৃহত্তর সমাজকেও রক্ষা করি।

স্প্যানিশ ফ্লু, ১৯১৮ সালের মহামারী, ইনফ্লুয়েঞ্জা, এইচ১এন১, মহামারী