অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার (ASD)-এ আক্রান্ত ছোট শিশুদের কি নিরাময় করা সম্ভব? আসুন এ বিষয়ে আলোচনা করা যাক।

ডাক্তার কি আপনাকে বলেছেন যে আপনার ছোট্ট শিশুটির অটিজম আছে? এই খবরটি শোনার পর একজন বাবা-মায়ের মনে ভয়, দুঃখ এবং অনেক প্রশ্ন জাগাটা স্বাভাবিক। "আমার সন্তানের ভবিষ্যৎ কেমন হবে?" "সে কি কখনো অন্য শিশুদের মতো হতে পারবে না?" "এখন আমরা কী করব?"—আপনি হয়তো এমনটাই ভাবছেন। তবে, সাম্প্রতিক একটি গুরুত্বপূর্ণ চিকিৎসা গবেষণা আমাদের মনে আশার আলো দেখিয়েছে। তাই আজ আমরা এই নতুন আবিষ্কারটি এবং অটিজমে আক্রান্ত সন্তানের বাবা-মা হিসেবে আপনি এটি থেকে কী শিখতে পারেন, তা নিয়ে আলোচনা করব।

এই নতুন গবেষণাটি কী বলছে?

যুক্তরাষ্ট্রের বস্টন চিলড্রেনস হসপিটালের গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত একটি গবেষণায় অত্যন্ত আশ্চর্যজনক একটি বিষয় উঠে এসেছে। তা হলো, শৈশবে অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার (ASD) হিসেবে শনাক্ত হওয়া এক-তৃতীয়াংশের বেশি (৩৭%) শিশু ৬ বছর বয়সের মধ্যেই এই উপসর্গগুলো থেকে মুক্ত হয়ে যায়।

এই গবেষণায় ১ থেকে ৩ বছর বয়সের মধ্যে এএসডি-তে আক্রান্ত হিসেবে শনাক্ত হওয়া ২১৩ জন শিশুকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। এই শিশুদের রোগ নির্ণয় করা হয়েছিল গড়ে আড়াই বছর বয়সে। ৫ থেকে ৭ বছর বয়সের মধ্যে এই শিশুদের পুনরায় পরীক্ষা করা হয়। তখনই এই আশ্চর্যজনক ফলাফলগুলো দেখা যায়।

এই শিশুরা কী চিকিৎসা পেয়েছিল?

এই গবেষণার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই রোগে আক্রান্ত হিসেবে নির্ণীত প্রতিটি শিশুই কোনো না কোনো ধরনের চিকিৎসা পেয়েছে। সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত চিকিৎসা পদ্ধতিটি হলো অ্যাপ্লায়েড বিহেভিয়ার অ্যানালাইসিস (ABA) ।

তাহলে ABA কী?

সহজ কথায়, এর মধ্যে রয়েছে আপনার সন্তানের বিকাশে সহায়ক ইতিবাচক আচরণ বৃদ্ধি করা এবং তাদের ক্ষতি করে এমন নেতিবাচক আচরণ হ্রাস করা। উদাহরণস্বরূপ, আপনার সন্তানকে অন্যদের দিকে তাকাতে, কথা বলতে, হাসতে এবং যা চায় তা চাইতে শেখানো একটি ভালো আচরণ। এছাড়াও, একা থাকা এবং একই কাজ বারবার করার মতো বিষয়গুলো কমানোও এই চিকিৎসার একটি অংশ।

এই ABA থেরাপির মাধ্যমে একটি শিশু:

• যোগাযোগ দক্ষতা
• মনোযোগ এবং একাগ্রতা
• সামাজিক দক্ষতা
• শেখার দক্ষতা

এটা প্রমাণিত হয়েছে যে অনেক কিছুরই উন্নতি করা সম্ভব। সুতরাং, এটি আমাদের দেখায় যে রোগটি দ্রুত নির্ণয় করা এবং শিশুর জন্য উপযুক্ত চিকিৎসা শুরু করা কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

অসুস্থতা থেকে সেরে ওঠা শিশুদের বৈশিষ্ট্যগুলো কী কী?

এই গবেষণার আরেকটি আকর্ষণীয় বিষয় হলো, যেসব শিশু এএসডি থেকে সেরে উঠেছে এবং যাদের মধ্যে এই অবস্থাটি রয়ে গেছে, তাদের মধ্যে কিছু পার্থক্য ছিল। চলুন এই তথ্যটি একটি সারণিতে দেখা যাক।

এ থেকে বোঝা যায় যে, শিশুর প্রাথমিক ক্ষমতা এবং চিকিৎসার প্রতি তার প্রতিক্রিয়ার মধ্যে একটি সম্পর্ক থাকতে পারে।

অভিভাবক হিসেবে আমাদের এখান থেকে কী শিক্ষা নেওয়া উচিত?

এই গবেষণার ফলাফল হয়তো আপনাকে আরও কিছুটা আশা জুগিয়েছে। এটা একটা ভালো ব্যাপার। গবেষণাটির অন্যতম প্রধান গবেষক ডক্টর এলিজাবেথ হ্যাসটেডের মতে, অভিভাবকদের মন খোলা রাখাটা জরুরি।

এটা বোঝা জরুরি যে, একটি শিশু বড় হওয়ার সাথে সাথে তার রোগ নির্ণয়ও বদলে যেতে পারে। কিছু শিশুর সামাজিক যোগাযোগ এবং আচরণে অনেক বড় পরিবর্তন আসতে পারে। তাই, শিশুদের ওপর নজর রাখা এবং প্রয়োজন অনুযায়ী চিকিৎসায় পরিবর্তন আনা অপরিহার্য,” তিনি বলেন।

এখান থেকে আমরা যে মূল বার্তাটি নিতে পারি তা হলো:

• আশা হারাবেন না : আপনার সন্তানের এএসডি আছে মানেই এই নয় যে তার জীবন শেষ। সঠিক সহায়তা ও চিকিৎসার মাধ্যমে সে অসাধারণ উন্নতি করতে পারে।
• আপনার ডাক্তারের সাথে নিয়মিত যোগাযোগ রাখুন: আপনার সন্তানের উন্নতি, আপনার যেকোনো সমস্যা এবং অন্যান্য সবকিছু নিয়ে ডাক্তারের সাথে কথা বলুন। যেমন: “ডাক্তার, ওর অবস্থা এখন একটু ভালো মনে হচ্ছে,” “ডাক্তার, ওর একটা নতুন অভ্যাস হয়েছে,” ইত্যাদি।
• প্রাথমিক চিকিৎসা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ: যদি আপনি আপনার সন্তানের আচরণে কোনো পরিবর্তন লক্ষ্য করেন, যেমন—অন্য শিশুদের সাথে না খেলা, কথা বলার সময় চোখে চোখ না রাখা, বা বয়স অনুযায়ী কথা না বলা—তাহলে চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে দেরি করবেন না। যত তাড়াতাড়ি রোগটি নির্ণয় করা যায়, চিকিৎসার ফলাফল তত ভালো হয়।