Mogu li naše navike čak i promijeniti naše gene? Hajde da naučimo o epigenetici na jednostavan način!

Vjerovatno ste čuli da naši geni utiču na to kako se razboljevamo i kako izgledamo. To je istina. Ali da li ste znali da možemo promijeniti način na koji ovi geni funkcionišu kroz stvari poput našeg načina života, onoga što jedemo i okoline u kojoj živimo? To su stvari o kojima govorimo u okviru ove teme koja se zove Epigenetika . Iako je ovo relativno nova tema, veoma je važna za naše zdravlje, pa hajde da razgovaramo o njoj.

Pa šta je tačno ovo (epigenetika)?

Jednostavno rečeno, epigenetika je proučavanje kako na naše gene utiče naša okolina i stvari koje radimo . Obično gene smatramo nečim što ne možemo kontrolisati, nečim što nasljeđujemo od roditelja. U stvari, mnoge stvari, poput boje naših očiju i vjerovatnoće razvoja određenih bolesti, određene su ovim genima od trenutka našeg rođenja. Dakle, možda mislite da su geni nešto što se ne može promijeniti, uklesano u kamen. Ali zamislite da bismo mogli promijeniti način na koji ovi geni funkcionišu i poboljšati naše zdravlje ? Naučnici istražuju epigenetiku s tom nadom na umu. Zato je ova tema, epigenetika, postala nešto što mnoge ljude poput vas zanima. Epigenetika je relativno novo područje istraživanja. Ispituje kako određene hemikalije unutar ćelija našeg tijela kontrolišu način na koji naši geni funkcionišu. Naučnici ove hemikalije nazivaju "epigenetskim oznakama" ili "hemijskim potpisima" . Ponekad ovi hemijski tragovi pomažu našem tijelu da bude jače i otpornije na bolesti. Ali ponekad mogu naštetiti našem zdravlju. Ako razložite riječ "epigenetika", postoje dva dijela: "epi" i "genetika". "Epi" je grčka riječ za "na vrhu, izvan, oko". "Genetika" se odnosi na gene, odnosno hiljade dijelova DNK (deoksiribonukleinske kiseline) koji vas čine jedinstvenim. Dakle, kada govorimo o "epigenetici", govorimo o svemu što je vezano za vaše gene. Naučnici proučavaju hemikalije koje se doslovno nalaze na vašim genima i djeluju na njih. Također obraćaju pažnju na stvari koje možemo primijetiti u svakodnevnom životu, kao što su hrana koju jedemo, količina vježbanja koju radimo i briga koju smo primali kao djeca.

Kako naša okolina i izbori koje donosimo utiču na ovo?

Naučnici već dugo znaju da naša okolina i naše lično ponašanje oblikuju naše zdravlje. Na primjer, razmotrite:

• Izloženost određenim toksinima povećava rizik od razvoja raka .
• Zagađenje zraka može uzrokovati bolesti poput astme .
• Vježbanje jača vaše srce .
• Jedenje hranjive hrane je veoma dobro za vaš mozak i tijelo .

Dakle, vaše zdravlje i dugovječnost nisu samo rezultat vaših gena ili prirode. Postoje mnoge druge stvari koje utiču na ovo, razumijete li?

Prvo, hajde da naučimo malo o genima i DNK, hoćemo li?

Geni su osnovne jedinice DNK. Cijeli vaš DNK niz se često poredi sa knjigom o vrtlarstvu ili uputstvom za upotrebu. To je zato što DNK pruža uputstva koja su svakoj ćeliji u vašem tijelu potrebna da bi normalno funkcionisala. Vaše ćelije čitaju ovaj DNK da bi znale šta da rade i kako da to rade.

Šta je onda gen?

U vašem tijelu u svakom trenutku postoje trilioni ćelija. Ove ćelije se stalno dijele kako bi stvorile nove ćelije (kopirale sebe) i zamijenile one koje umiru. To je zato što iste ćelije ne moraju trajati cijeli vaš život - one umiru, a nove se stvaraju. Ovo je normalan proces u vašem tijelu. Ovi trilioni ćelija oslanjaju se na vašu DNK kako bi znale kako da rastu, kada da se umnožavaju i kada da prestanu da se dijele.

Kako ćelije koriste ovu DNK?

Svaka ćelija u tijelu obavlja svoj posao. Da bi to uradile, one čitaju određene dijelove vaše DNK. Ti dijelovi se nazivaju vaši pojedinačni geni. Ove gene možete zamisliti kao poglavlja u uputstvu za upotrebu ili kao recepte u kuharici. Geni su mali dijelovi informacija koji se spajaju i čine cijeli vaš skup gena ili genom . Ali ne čita svaka ćelija cijeli skup instrukcija (cijeli vaš DNK niz ili genom). To je zato što nije svakoj ćeliji potreban cijeli skup instrukcija - potrebni su im samo određeni dijelovi. Ćelije imaju specifične zadatke u tijelu i samo trebaju obavljati svoje specifične zadatke. Razmislite o tome na ovaj način: kada pravite kolač, ne treba vam recept za umak od paradajza. Treba vam samo recept za ono što pravite.

Dakle, šta je ovaj epigenom?

Vaš epigenom čine svi vaši geni i sve što reguliše način na koji ih koristite . Važno je da je vaš epigenom dinamičan . Mijenja se tokom vremena. To može biti dobro ili loše. Dobro je jer stvari poput hranjive hrane, vježbanja i umjerenog nivoa stresa mogu dovesti do epigenetičkih promjena koje su korisne za zdravlje. Ali stvari poput prerađene hrane, pušenja i prekomjernog stresa mogu dovesti do epigenetičkih promjena koje su štetne za zdravlje. Dakle, šta utiče na vaš epigenom? Šta možete učiniti povodom toga? Zapravo postoji mnogo toga što još ne znamo. Ali dokazi ukazuju na to da stvari koje unosimo u svoja tijela i način na koji komuniciramo sa svijetom oko nas mogu imati dubok uticaj na naš epigenom.Iako ne možemo uvijek kontrolirati ove stvari, ponekad ih možemo upravljati - to je mnogo bolje od onoga što možemo reći o genima koje nasljeđujemo, zar ne?

Koje su bolesti povezane s epigenetikom?

Naučnici još uvijek proučavaju kako epigenetičke promjene utiču na naša tijela i razvoj bolesti. Također vjeruju da određene fizičke promjene i bolesna stanja mogu uzrokovati promjene u vašem epigenomu. Nedavna istraživanja sugeriraju da su epigenetičke promjene povezane sa:

• Kako funkcioniše metabolizam vašeg tijela .
• Proces starenja i bolesti povezane sa starenjem .
• Bolesti koje utiču na vaš mozak, kao što su Parkinsonova bolest , Alzheimerova bolest i sindromi koji uzrokuju intelektualni invaliditet .
• Da razvije rak .
• Poremećaji uzrokovani upotrebom supstanci .
• Upala i povezana stanja poput astme i autoimunih bolesti .

Kako se istraživanje nastavlja, naučnici se nadaju da će:

• Steknite novo razumijevanje o tome kako epigenetičke promjene uzrokuju ili su povezane s različitim bolestima.
• Naučite šta možemo učiniti u svakodnevnom životu kako bismo smanjili rizik od određenih bolesti.
• Razviti nove tretmane bolesti koji ciljaju epigenom.

Šta zapravo može promijeniti naš epigenom?

Vaš epigenom oblikuju bezbrojne sile. Neke od njih počinju utjecati na vas čak i prije nego što se rodite. Evo nekoliko primjera:

• Hrana koju je tvoja majka jela dok te je nosila u maternici (trudnička dijeta) .
• Opšte zdravlje i mentalno blagostanje vaše majke tokom trudnoće .
• Ishrana koju ste primali kao beba i malo dijete .
• Negativna iskustva iz djetinjstva .
• Iskustva učenja koja ste imali kao dijete i interakcije koje ste imali s odraslima .
• Izloženost toksinima poput zagađenja zraka, ispušnih plinova dizela i dima cigareta .
• Izloženost hemikalijama poput plastike, BPA i teških metala poput olova ili kadmija.
• Upotreba određenih lijekova na recept .
• Upotreba alkohola, duhana i drugih rekreativnih droga .
• Hrana koju jedete kao odrasla osoba .
• Vaš nivo fizičke aktivnosti .
• Nivo stresa u vašem svakodnevnom životu .
• Vaši odnosi i društvene interakcije .
• Zajednica u kojoj živite i podrška koju od nje primate (ili ne primate) .
• Pristup zdravstvenim uslugama i resursima za podršku vašim zdravstvenim potrebama .

Kako se ove promjene dešavaju?

Naučnici još uvijek pokušavaju shvatiti kako ova izlaganja i iskustva uzrokuju promjene u vašim ćelijama. Općenito, ovi faktori stvaraju epigenetske oznake na vašoj DNK, koje utječu na način na koji vaše ćelije funkcioniraju. Na primjer, epigenetske oznake mogu spriječiti ćelije da čitaju određene dijelove vašeg genoma. To jest, gen koji bi trebao biti aktivan je utišan ili isključen. Kao rezultat toga, vaše ćelije ne mogu čitati te gene (recepte) i ne mogu učiniti neke stvari koje su im potrebne da vas održe zdravim, poput zaustavljanja rasta ćelija raka. Neke štetne epigenetske promjene su kratkotrajne i mogu se poništiti. Ali druge traju dugo, ponekad i cijeli život.

Mogu li ove promjene biti nabolje?

Da, apsolutno. Epigenetski markeri mogu biti korisni, ili čak zaštitni. Na primjer, davanje bebi mnogo prilika za učenje može dovesti do pozitivnih epigenetskih promjena koje podržavaju njihovo mentalno i fizičko zdravlje u godinama koje dolaze . Ne možete birati gene koje nasljeđujete od roditelja. I ne možete kontrolirati veliki dio svijeta oko sebe. Ali svijest o svim ovim faktorima koji "hrane" vas - i vašu djecu - može vam pomoći da učinite sve što možete kako biste stvorili zdrav epigenom.

Možemo li pozitivno uticati na naš epigenom? Da! Kako?

Da, definitivno može. Iako ne postoji jedinstveni definitivan plan kako to učiniti, naučnici vjeruju da neke od odluka koje donosimo mogu podržati pozitivne epigenetičke promjene i smanjiti rizik od negativnih promjena. Evo nekoliko savjeta koji će vam pomoći:

• Jedite hranjivu hranu. Možete potražiti pomoć nutricioniste kako biste kreirali plan obroka koji odgovara vašim zdravstvenim potrebama i načinu života.
• Dodajte fizičku aktivnost u svoj dan.Prije nego što započnete novi program vježbanja, obavezno razgovarajte sa svojim ljekarom. On će vam reći koje su vježbe sigurne za vas.
• Ograničite unos alkohola i potpuno prestanite koristiti duhanske proizvode.
• Pokušajte se što više opustiti kako biste upravljali stresom.

Sve su to stvari koje možete učiniti za sebe. Međutim, istraživanja pokazuju da je naš epigenom najosjetljiviji na promjene u prvih nekoliko godina života . Dakle, ako ste roditelj ili staratelj, vrlo je važno obratiti pažnju na ove stvari:

• Pobrinite se da vaše dijete dobija pravilnu ishranu. Možete pitati svog pedijatra za savjet kako to učiniti.
• Pružite svom djetetu prilike za učenje od malih nogu. To može uključivati ​​davanje igračaka koje mu pomažu u učenju i pamćenju, razgovor s njim, čitanje knjiga i učenje novih riječi.
• Stvorite okruženje oko svog djeteta u kojem se osjeća ugodno, sigurno i okruženo ljudima koji ga vole i podržavaju.
• Ako se suočavate s izazovima poput nesigurnosti u pogledu hrane, nesigurnosti u vezi sa smještajem ili nasilja u porodici, potražite pomoć ljekara. Oni vam mogu pomoći da pronađete resurse potrebne za zaštitu sebe i svoje djece i da dobijete podršku.

Konačno, stvari koje trebamo zapamtiti (Poruka za ponijeti kući)

Ako vam koncept epigenetike zvuči čudno i pomalo zastrašujuće, niste sami. Razmišljanje o tome šta se dešava unutar naših tijela može biti i uzbudljivo, a ponekad i preplavljujuće. Također se možemo osjećati bespomoćno i nemoćno. Osjećamo se kao da je toliko toga izvan naše kontrole. Ali epigenetika nam daje nadu da možemo imati određeni utjecaj na unutrašnje procese naših tijela .

Epigenetika je još uvijek relativno nova u poređenju s drugim oblastima istraživanja. Mnogo toga još uvijek ne znamo. Ali to samo znači da ima još mnogo toga za otkriti! Vaš ljekar vam može reći više o tome kako vaši geni i epigenom utiču na vaše zdravlje. On ili ona vam također može reći gdje možete pronaći više informacija.

Dakle, jednostavno rečeno, naši geni su samo jedan dio naše priče. Način na koji živimo, izbori koje donosimo, ljubav i briga koju primamo, sve to ima ogroman utjecaj na to kako se ta priča piše. To je najvrijednija lekcija koju nas epigenetika uči.