Coneixes la teràpia amb cèl·lules mare per a l'espondilitis anquilosant?

Si teniu espondilitis anquilosant, o EA, sabeu com de difícil és experimentar dolor i rigidesa a l'esquena i a les articulacions. Tot i que molta gent troba alleujament amb els medicaments actuals, no tothom els pot prendre. Algunes persones poden experimentar efectes secundaris. És per això que els científics intenten constantment trobar millors tractaments per a aquesta malaltia. Un d'aquests tractaments prometedors és la teràpia amb cèl·lules mare o, com tots la coneixem, "teràpia amb cèl·lules mare". Avui en parlarem en termes senzills.

Què són aquestes cèl·lules mare?

En poques paraules, totes les altres cèl·lules del nostre cos, com ara les cèl·lules sanguínies, les cèl·lules musculars i les cèl·lules de la pell, es formen primer a partir d'aquestes "cèl·lules mare" anomenades cèl·lules mare. Penseu-les com un full de paper en blanc. Aquestes cèl·lules poden fer còpies d'elles mateixes. També poden convertir-se en qualsevol tipus de cèl·lula que el cos necessiti. Per exemple, aquestes cèl·lules tenen la sorprenent capacitat de reparar els teixits i òrgans danyats del cos.

Així doncs, en aquesta teràpia amb cèl·lules mare, s'introdueixen cèl·lules mare sanes al cos i ajuden el cos a curar-se d'una malaltia. Hi ha dos tipus principals d'aquestes teràpies cel·lulars:

• Autòleg: s'utilitzen cèl·lules extretes de la persona que rep el tractament.
• Al·logènic: Utilitza cèl·lules obtingudes d'una altra persona sana (pares, germans o un donant no emparentat).

És realment eficaç aquest tractament per a l'EA?

Hi ha un punt amb el qual hem de ser molt curosos . Tot i que la teràpia amb cèl·lules mare és prometedora per curar moltes malalties en el futur, encara no ha estat aprovada oficialment com a tractament per a l'espondilitis anquilosant (EA). Tampoc està aprovada per a afeccions com l'artritis i el dolor crònic.

Però no hem de perdre completament l'esperança. És possible que això es pugui convertir en un tractament aprovat en el futur. Els científics encara estan investigant diferents tipus de cèl·lules mare.

Cèl·lules mare mesenquimals (MSC)

Aquestes són un tipus especial de cèl·lula que ajuda a reparar coses com els ossos, el cartílag, els músculs i el greix del nostre cos. També ajuden a regular el sistema immunitari i a controlar la inflamació del cos.

Una teoria entre els científics és que hi pot haver alguna cosa malament amb aquestes MSC de pacients amb EA. Per tant, creuen que injectar MSC d'una persona sana podria corregir el desequilibri del sistema immunitari que subjau a l'EA.

Uns quants estudis molt petits han mostrat alguns resultats prometedors:

• En un estudi, es van administrar cèl·lules MSC obtingudes de sang de cordó umbilical a cinc pacients amb EA, i es va reduir el seu dolor i símptomes.
• En un altre estudi, quan es van administrar cèl·lules MSC derivades de medul·la òssia a 31 pacients amb anquilosis androgènica, 7 de cada 10 van experimentar algun alleujament. Tanmateix, aquests resultats només van durar un curt període d'unes 7 setmanes.
• La investigació amb ratolins ha demostrat que les MSC poden canviar les cèl·lules que causen inflamació.

Però, de nou, recordeu que aquests són estudis a molt petita escala. No podem treure conclusions fermes fins que no vegem els resultats d'estudis més amplis.

Què tan segur és aquest tractament?

Qualsevol tractament mèdic té avantatges i inconvenients, però un tractament amb cèl·lules mare aprovat oficialment se sotmet a una sèrie de proves rigoroses abans de ser posat a disposició del públic.

En assajos clínics de l'espondilitis anquilosant (EA), s'ha demostrat que el tractament amb MSC és generalment segur i no causa efectes secundaris greus. Tanmateix, aquest tractament no funciona per a tothom. Algunes persones no experimenten cap millora en els seus símptomes, però no hi ha hagut informes de l'empitjorament de la malaltia.

Els efectes secundaris més comuns d'aquest tractament són els causats pel procés d'infusió.

• Febre que apareix breument després del tractament.
• Dolor al lloc d'inserció de l'agulla.

Les persones que reben teràpia amb cèl·lules mare per a malalties com el càncer també poden rebre quimioteràpia o radioteràpia, cosa que pot augmentar el risc de sagnat i infecció. Per tant, és important parlar-ne amb el metge i tenir clars tots els riscos .

Cost i assajos clínics

Aquest tractament pot costar centenars de milers de dòlars. I com que encara és un tractament experimental per a l'EA, és possible que la teva assegurança mèdica no el cobreixi.

Una opció per a això és participar en un assaig clínic . Es tracta d'estudis que proven l'eficàcia i la seguretat de nous fàrmacs o tractaments abans que es posin a disposició del públic.

Com puc participar en un assaig clínic?

Pots preguntar al teu metge sobre un assaig clínic que podria ser adequat per a tu. És possible que conegui institucions de renom que treballen en aquest àmbit.

Abans de participar en aquesta investigació, considereu acuradament tots els avantatges i els inconvenients. Aquestes preguntes us ajudaran a fer-ho:

• Quin és l'objectiu principal d'aquesta investigació?
• Què he de fer per participar?
• Hauré de gastar diners?
• Quant durarà aquesta investigació?
• Això interferirà amb altres tractaments que estic prenent actualment?
• Què passa si alguna cosa va malament?