Els dispositius més petits que van arribar a la medicina a partir de l'art del plegat de paper (Dispositius mèdics inspirats en l'origami)

Vau fer mai vaixells, coets, grues, etc. amb paper quan éreu petits? És una cosa que a molts de nosaltres ens ha agradat fer. Aquest meravellós art japonès de plegar paper s'anomena "Origami". Però us sorprendrà saber que aquest art tan senzill i preciós ara s'utilitza per fer grans avenços en medicina i salvar vides humanes. Avui parlarem d'aquesta connexió increïble.

Aleshores, com ajuda aquest art de l'origami a la medicina?

En poques paraules, la idea bàsica de l'origami és poder plegar alguna cosa gran en una mida molt petita i després fer-la més gran de nou quan calgui. Imagineu-vos que esteu buscant una manera de trobar

Els metges i enginyers van estudiar aquest concepte i van pensar: "En comptes de fer una gran incisió al cos durant la cirurgia, no podríem fabricar un dispositiu que es pogués inserir al cos a través d'un petit forat? Aleshores, dins del cos, es podria ampliar fins a la mida necessària i després aixafar-lo de nou i treure'l quan s'hagués acabat la feina?"

Aquesta idea va aplanar el camí per a la cirurgia mínimament invasiva actual, o " cirurgia laparoscòpica ". Aquest mètode ha permès als pacients recuperar-se ràpidament, amb menys dolor i sense cicatrius importants.

Dispositius mèdics increïbles fets amb origami

Fem una ullada a alguns dels dispositius que ja s'han construït amb aquesta tecnologia o que es troben en fase de recerca. Alguns semblen trets d'una pel·lícula de ciència-ficció.

Quins són els avantatges especials d'aquest mètode?

Els dispositius mèdics basats en origami tenen diversos avantatges respecte als dispositius convencionals.

• Mínimament invasiva: com s'ha esmentat anteriorment, la cirurgia es pot realitzar a través d'una incisió petita en lloc d'una incisió gran. Això es tradueix en menys temps de recuperació, menys dolor i menys cicatrius.
• Disseny senzill: aquests dispositius tenen menys peces mòbils, passadors i juntes , de manera que hi ha menys llocs on s'acumulen els bacteris i es redueix el risc d'infecció.
• Costos de producció reduïts: a causa de la reducció de peces, el cost de fabricació pot ser relativament baix.
• Seguretat: Fins i tot es poden fer bosses quirúrgiques amb origami. Després, sobre una superfície estèril ,Es pot estirar per evitar que entri en contacte amb superfícies no estèrils que puguin contenir gèrmens .

Així doncs, no hi ha cap repte en això?

Sí que hi ha reptes. Aquests són els dos reptes més grans.

1. Triar el material adequat: L'origami està fet de paper. Tanmateix, un dispositiu implantable no pot estar fet de paper. Han d'estar fets de materials especials que siguin compatibles amb el cos i no causin reaccions adverses (materials biocompatibles).

2. Activació: Com es desplega el dispositiu, un cop inserit al cos, a la ubicació desitjada? Alguns dispositius estan dissenyats per desplegar-se automàticament quan arriben a la temperatura corporal. Alguns s'activen mitjançant electricitat o un petit motor. Això és una cosa que s'ha de fer amb molta delicadesa.

Com serà el futur?

Universitats i instituts de recerca d'arreu del món estan explorant actualment el potencial de l'origami per a aplicacions mèdiques. Per exemple, s'està investigant per fer un full de paper prim i plegable que es pugui utilitzar per administrar fàrmacs contra el càncer dins del cos, o crear un stent de tan sols 0,5 mil·límetres per tractar el glaucoma .

Moltes d'aquestes tecnologies encara es troben en fase de recerca, ja que es triguen anys a trobar finançament, trobar un fabricant i obtenir l'aprovació de la FDA per passar del laboratori al punt on es puguin utilitzar als hospitals.

Però el més important és que aquest senzill art de plegar paper ha canviat la manera com els enginyers mèdics veuen el món. Aquest és un exemple perfecte de les possibilitats il·limitades que es poden aconseguir quan l'art i la ciència s'uneixen.