Parlem de l'asbestosi, que danya silenciosament els pulmons?

Avui parlarem d'una cosa una mica seriosa, però de la qual tots hem de ser conscients. De vegades, a causa de les feines que fem o de l'entorn en què vivim, poden entrar substàncies nocives al nostre cos. Fins i tot si no causa una malaltia immediata, pot provocar problemes de salut greus al cap d'anys. L'asbestosi és una d'aquestes malalties que danya silenciosament els nostres pulmons.

Què és l'asbestosi?

En poques paraules, l'asbestosi és una malaltia pulmonar causada per l'exposició prolongada a la pols i les fibres d'amiant. L'amiant és un tipus de material fi, de llarga durada i que es transmet per l'aire. En el passat, sobretot abans de la dècada de 1970, les persones que treballaven en la construcció, la indústria manufacturera, la mineria, les fàbriques, com a tècnics i electricistes tenien un risc més elevat. Les persones que retiraven productes que contenien amiant i treballaven en vaixells de la Marina (que utilitzava amiant als vaixells en aquell moment) també tenien un risc més elevat.

Quan aquestes fibres d'amiant entren als pulmons, poden causar una afecció anomenada "fibrosi", que és un engruiximent i cicatrització dels pulmons . De vegades, la membrana que envolta els pulmons, la "pleura", també es pot engruixir. Quan aquest teixit pulmonar es cicatritza i s'engruixeix, es torna difícil respirar. En casos greus, això pot ser mortal i fins i tot mortal. No només això, l'exposició a l'amiant també augmenta el risc de desenvolupar càncer de pulmó.

Què és l'amiant?

D'acord, ara vegem què és l'amiant. És un conjunt de sis fibres minerals naturals. Aquestes fibres són molt fortes, resistents al foc i als productes químics. A causa d'aquestes propietats, s'utilitzen a la indústria de materials de construcció i a les indústries manufactureres.

• Enforteix coses com el ciment i el plàstic.
• Com a aïllant tèrmic.
• Protegiu edificis, tèxtils i vehicles militars del foc.
• Absorbeix el so.

Aquestes fibres d'amiant poden ser blanques, blaves, marrons, grises o verdes. Les fibres d'amiant blanc (anomenades "crisotil") són les més utilitzades a tot el món.

Amb quina freqüència es produeix l'exposició a l'amiant? Com ​​es desenvolupa l'asbestosi?

De fet, tots estem exposats a l'amiant en algun moment de la nostra vida. L'amiant es troba gairebé a tot arreu en petites quantitats. Però la majoria de la gent no desenvolupa cap malaltia a causa d'ell. Aquestes malalties només es desenvolupen en persones que estan exposades a l'amiant durant molt de temps i de manera contínua.

El risc d'exposició a l'amiant al lloc de treball era més alt abans de la dècada del 1970. Tanmateix, el risc encara és present avui dia. Com que els símptomes triguen molt a aparèixer, els metges encara diagnostiquen nous casos d'asbestosi. Tot i que hi ha lleis per controlar l'exposició a l'amiant al lloc de treball, de vegades els treballadors poden estar exposats a causa d'errors.

Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), milions de persones estan exposades a l'amiant, especialment a l'entorn laboral. És difícil dir exactament quantes persones pateixen asbestosi i malalties relacionades. Això es deu al fet que els símptomes poden trigar entre 30 i 40 anys a aparèixer. Alguns estudis mostren que al voltant del 20% dels treballadors que respiren amiant desenvolupen algun tipus de malaltia. Tanmateix, no tothom desenvolupa asbestosi. Hi ha altres malalties que poden ser causades per l'amiant. Per exemple:

• Malaltia pulmonar intersticial (MPI)
• Efusió pleural (és quan alguna cosa semblant a l'aigua s'omple al voltant dels pulmons)
• Alguns tipus de càncer de pulmó, especialment el mesotelioma pleural

Quins són els primers signes d'asbestosi? (Poden trigar anys a aparèixer!)

Els símptomes de l'asbestosi varien segons la gravetat de la malaltia. De vegades , els símptomes apareixen 20-30 anys o més després de l'exposició a l'amiant. La cicatrització als pulmons sol desenvolupar-se lentament. Per tant, és possible que no noteu els símptomes immediatament.

El primer símptoma de l'asbestosi és la dificultat per respirar , especialment durant l'esforç o l'exercici. Altres símptomes poden incloure:

• Dolor i opressió al pit.
• Arrodoniment de les puntes de les ungles (això s'anomena "(forma de palometa)").
• Tos (potser una tos seca persistent).
• Se sent un so cruixent al pit en respirar.
• Fatiga extrema i dificultat per fer exercici.
• Pèrdua de pes sense cap motiu.

Què causa l'asbestosi?

La principal causa de l'asbestosi és la inhalació de petites fibres o pols d'amiant. Aquestes fibres d'amiant no són nocives fins que s'alliberen a l'aire. Tanmateix, un cop s'alliberen a l'aire, es trenquen en petites partícules. Aquestes partícules entren a l'aire i als pulmons quan respirem. Aleshores s'acumulen als pulmons, causant cicatrius i inflamació. El teixit pulmonar cicatritzat es torna molt tens i no es pot expandir correctament. Per això es fa difícil respirar.

El risc de desenvolupar asbestosi augmenta depenent de quant de temps s'ha estat exposat a l'amiant i de la intensitat de l'exposició. En el passat, l'amiant s'utilitzava àmpliament en les indústries de la construcció i la fabricació. Les persones que treballen en aquestes indústries i que inhalen constantment partícules d'amiant són les que corren un risc més elevat.

L'important és que l'amiant, que simplement és present en l'aïllament o les rajoles, per exemple, no causa aquesta malaltia. El risc només existeix si s'allibera a l'aire.

Quins productes encara poden contenir amiant?

Aquests són alguns materials i productes que encara poden contenir amiant:

• Pastilles d'embragatge i folres de fre en cotxes.
• Ciment, massilles i guix per a la construcció.
• Aïllament tèrmic.
• Per embolicar canonades.
• Alguns tipus de làmines que s'utilitzen per a teulades i revestiments que s'utilitzen per a parets (també es poden veure en cases antigues de Sri Lanka).
• Rajoles de paviment de vinil.
• Arnès de cablejat elèctric.
• Cartró de fusta.
• Compost per a pegats i juntes.
• Rajoles fluides i els tipus de coles que les enganxen.
• Materials absorbents del so.

A més, alguns articles que s'utilitzen a la llar poden contenir amiant:

• Cendres i espurnes artificials en xemeneies de gas.
• Pastilles de fre de vehicles, folres, revestiments d'embragatge, juntes.
• Guants ignífugs, protectors per a fogons, protectors de taula i teixits ignífugs (com mantes i cortines).
• Alguns plàstics, pintures, recobriments, gomes.
• La vermiculita s'utilitza per a l'aïllament de les golfes i en algunes coses que es poden comprar per a la jardineria.

Quant de temps triga a desenvolupar-se l'asbestosi?

De vegades, els metges diagnostiquen l'asbestosi en persones que no han treballat amb amiant durant dècades. Els símptomes poden trigar fins a 30 anys a aparèixer. Imagineu-vos que, si vau estar exposats a la joventut i sou de mitjana edat, és possible que no pugueu reconèixer la malaltia.

Qui té un risc més alt de desenvolupar asbestosi? Quins són els factors de risc?

Avui dia, hi ha lleis i regulacions per reduir l'exposició a l'amiant al lloc de treball. No obstant això, algunes feines encara us exposen a l'amiant. Això és especialment cert quan es demolen o renoven edificis construïts abans de la dècada de 1970. Fins i tot les cases construïdes abans de 1977 poden contenir amiant en coses com canonades, sostres i rajoles. Tanmateix, si viviu en una casa construïda abans de 1977, no és un risc. El risc només sorgeix si l'amiant és a l'aire en forma de pols i es pot inhalar. No hi ha cap risc quan està en estat sòlid.

Tens un risc més elevat de desenvolupar asbestosi si has estat exposat a l'amiant durant molt de temps, sobretot si la teva feina implica treballar amb materials que contenen amiant.

Risc relacionat amb la feina

Les persones que fan feines com aquestes tenen un risc més elevat:

• Persones que treballen en mines d'amiant, persones que instal·len i retiren amiant.
• Tècnics d'automoció i aeronàutiques (els vehicles antics tenien amiant en elements com els frens i els embragatges).
• Treballadors de la construcció (especialment els que demolen i renoven edificis antics).
• Electricistes (els materials d'aïllament antics contenien amiant).
• Persones que treballen en ferrocarrils i drassanes (construint i reparant vaixells).

De la mateixa manera, els estudis han descobert que les persones involucrades en tasques de rescat i neteja durant els atacs al World Trade Center (WTC) de Nova York també corren el risc de desenvolupar malalties relacionades amb l'amiant, com l'asbestosi.

Altres factors d'influència

Aquests factors també afecten el vostre risc:

• Durada de l'exposició: Quant de temps vau estar exposats a l'amiant. Generalment, com més llarga sigui l'exposició, més gran serà el risc.
• Intensitat d'exposició: Quantitat d'amiant a la qual vas estar exposat.
• Tipus d'indústria: Si hi ha amiant dins d'un producte (com ara parets, rajoles), el risc és baix. Tanmateix, si s'allibera amiant a l'aire, com ara quan es talla o es trenca amb una serra, el risc és més alt.
• Factors de risc personals: El risc és molt més alt si ets fumador o si tens una malaltia pulmonar preexistent.
• Causes genètiques: Si hi ha una mutació en el gen anomenada `(gen BAP1)`.

Les persones amb aquesta malaltia solen estar exposades a l'amiant durant molts anys a través de la seva feina. Per exemple, si vau estar exposats a l'amiant mentre fèieu reformes a casa, teniu menys probabilitats de desenvolupar asbestosi.

Quines són les possibles complicacions de l'asbestosi?

Moltes persones amb asbestosi tenen dificultat per respirar i tos persistent. En casos greus, les complicacions poden ser mortals.

Les complicacions que poden sorgir a causa de l'asbestosi són:

• Càncer de pulmó: Les persones amb asbestosi i els fumadors tenen un risc més elevat de desenvolupar càncer de pulmó.
• Mesotelioma: Un tipus de càncer que es desenvolupa al revestiment de l'abdomen, el pit o els pulmons. Està fortament relacionat amb l'exposició a l'amiant.
• Insuficiència respiratòria: Els pulmons no poden obtenir prou oxigen a la sang i el diòxid de carboni s'acumula als teixits.
• Insuficiència cardíaca del costat dret: el costat dret del cor deixa de funcionar correctament.

Com es diagnostica l'asbestosi? (Diagnòstic)

El metge us examinarà i us preguntarà sobre el vostre historial mèdic. Assegureu-vos d'informar al vostre metge si heu estat exposat a substàncies nocives, com ara l'amiant. És molt important que els informi de les vostres feines i d'on heu treballat.

A més, el metge pot demanar altres proves per completar el diagnòstic. Aquestes inclouen:

• Radiografia de tòrax.
• Tomografia computada (TC) (permet veure l'estat dels pulmons amb més claredat).
• Proves de funció pulmonar (per comprovar el bon funcionament dels pulmons) com ara l'espirometria.
• Broncoscòpia (poques vegades, s'insereix una càmera als pulmons per mirar-ne l'interior i, si cal, es pot prendre una petita mostra de teixit (biòpsia).

Quins són els tractaments per a l'asbestosi?

L'objectiu principal del tractament de l'asbestosi és controlar els símptomes i preservar la funció pulmonar.

Malauradament, el dany causat als pulmons per l'amiant no es pot revertir.

El tractament de les malalties relacionades amb l'amiant té com a objectiu alleujar els símptomes, tractar les complicacions associades a la malaltia i frenar la propagació de la malaltia.

El tractament que rebrà dependrà de la gravetat de la seva afecció. És possible que tingui tractaments com ara:

• Oxigenoteràpia: administrar-te oxigen addicional a través d'un tub col·locat al nas o a través d'una màscara bucal pot ajudar-te a respirar millor.
• Rehabilitació pulmonar: implica ensenyar-vos exercicis especials i tècniques de respiració que poden millorar la vostra qualitat de vida.
• Cirurgia de trasplantament de pulmó: Molt rarament, per a persones amb malalties greus, un trasplantament de pulmó pot alleujar els símptomes i allargar la vida proporcionant un nou pulmó sa.
• Medicaments: Els medicaments anomenats "antifibròtics" poden alentir la velocitat de cicatrització als pulmons. Tanmateix, no poden curar les cicatrius existents. El metge parlarà amb vostè sobre els riscos i els beneficis d'aquests medicaments i l'ajudarà a decidir què és el millor per a la seva salut.

Com pots gestionar els símptomes a casa?

Si teniu asbestosi, podeu fer aquestes coses per estar més còmodes:

• No fumeu. Si fumeu, demaneu ajuda per deixar-ho avui mateix. Fumar pot empitjorar la malaltia i propagar-se més ràpidament.
• Eviteu inhalar al·lèrgens, contaminació ambiental i fum de segona mà.
• Mantingueu-vos allunyats de les persones malaltes i practiqueu bons hàbits de rentat de mans (renteu-vos les mans sovint, sobretot abans de menjar i després d'anar al lavabo).
• Beu molta aigua.
• Menja aliments nutritius (com ara verdures, fruites, peix i carn nets).
• Parla amb el teu metge, crea un pla d'exercicis que s'adapti a les teves necessitats i fes exercici regularment.

Com protegir-se de l'asbestosi?

Podeu reduir el risc de desenvolupar asbestosi evitant l'exposició a llarg termini a l'amiant. Si la vostra feina implica l'exposició a aquest mineral, definitivament heu de portar un respirador (una màscara especial que filtra les partícules de l'aire). Aquesta màscara protectora us evitarà respirar fibres o pols d'amiant.

Si saps que has estat exposat a l'amiant, hauries de fer-te revisions mèdiques i radiografies de tòrax periòdiques. Aquestes proves no poden prevenir l'asbestosi, però poden ajudar a detectar-la precoçment.

Si ets fumador i has estat exposat a l'amiant, el millor que pots fer per reduir el risc de desenvolupar càncer és deixar de fumar.

S'han d'evitar tots els productes que contenen amiant?

Les fibres d'asbest només són nocives si es transmeten per l'aire. Avui dia, molts materials de construcció i altres productes utilitzen asbest aglomerat. Aquest procés evita que s'alliberin a l'aire. El risc d'efectes adversos per a la salut derivats d'aquests productes és molt baix, si és que n'hi ha. Tanmateix, cal evitar polir, esquinçar o danyar el material i trencar-lo en pols. Si ho feu, les fibres es poden alliberar a l'aire.

He de treure l'amiant de casa meva?

Si teniu materials que contenen amiant en bon estat (per exemple, una teulada antiga de làmines d'amiant) a casa vostra, és millor deixar-los estar. Si toqueu o feu malbé aquests materials (els trenqueu, els separeu), hi ha el risc que s'alliberin fibres a l'aire. Reviseu aquests materials periòdicament per detectar danys o deterioraments. Si cal retirar-los, demaneu l'assistència de personal qualificat.

Quin és el pronòstic per a algú amb asbestosi? (Pronòstic)

No hi ha cura per a l'asbestosi i els danys causats per la malaltia no es poden revertir. Un cop inhales fibres d'amiant, aquestes romanen al teu cos. El teu futur depèn de quant de temps i de quanta exposició has tingut a les partícules.

Moltes persones amb asbestosi lleu viuen vides plenes durant anys després de ser diagnosticades amb la malaltia. L'estat d'algunes persones empitjora i necessiten atenció mèdica de per vida.

El metge probablement farà radiografies de tòrax i proves de funció pulmonar cada pocs anys per comprovar si hi ha canvis en la cicatrització dels pulmons. A mesura que la teva afecció progressa, els resultats de les proves canviaran.

Es diu que l'esperança de vida mitjana després del diagnòstic és d'uns 10 anys. Tanmateix, això depèn en gran mesura de la gravetat de la malaltia i de la rapidesa amb què es propaga.

Quan hauria de veure un metge?

Si heu estat exposat a l'amiant i teniu dificultat per respirar, molèsties al pit o tos persistent,Consulta el teu metge immediatament. Assegura't d'informar al teu metge de com vas estar exposat a l'amiant (per exemple, a la feina), fins i tot si va ser una exposició de segona mà.

La meva família està en risc d'amiant a causa de la meva feina?

Es pot produir una exposició "de segona mà" a l'amiant. Quan una persona treballa amb materials que contenen amiant, pot portar partícules d'amiant a casa a les sabates, la roba, la pell i els cabells.

Per reduir aquest risc, molts llocs de treball que utilitzen amiant s'asseguren que els treballadors es canviïn de roba quan arriben a la feina i quan marxen. Moltes empreses fins i tot tenen lavabos on els empleats poden rentar-se aquestes partícules del cabell i la pell. Aquestes precaucions redueixen el risc de malaltia per als membres de la família.

Quina diferència hi ha entre l'asbestosi i el mesotelioma?

La principal diferència entre l'asbestosi i el mesotelioma és que el mesotelioma és un càncer, mentre que l'asbestosi no ho és. L'asbestosi es produeix als pulmons i al revestiment dels pulmons (pleura). El mesotelioma comença als teixits dels pulmons i l'abdomen. Es pot estendre per tot el cos.

Si heu estat exposat a l'amiant, fins i tot si no teniu símptomes i us trobeu bé, parleu amb el vostre metge. Hi ha coses que el vostre metge pot fer ara per ajudar a controlar el dany pulmonar que pot causar l'amiant. També us podeu ajudar a vosaltres mateixos no fumant o deixant de fumar. Fumar pot empitjorar l'asbestosi. Si teniu nous problemes per respirar, parleu amb el vostre metge immediatament.

Les coses més importants que hem de recordar (Missatge per emportar)

D'acord, doncs, repassem alguns dels fets més importants sobre l'asbestosi dels quals hem parlat.

• L'asbestosi és una malaltia pulmonar causada per l'exposició prolongada a fibres d'amiant. No apareix de sobte, sinó que pot trigar anys a desenvolupar-se.
• Aquest risc és més alt per a aquells que treballen en certes ocupacions, com ara la construcció, la construcció naval i la mineria, especialment aquells que treballaven amb mètodes antics.
• Dificultat per respirar, tos persistent i dolor al pit són els principals símptomes.
• Encara no hi ha una cura definitiva per a això. El tractament té com a objectiu controlar els símptomes i millorar la qualitat de vida.
• El més important és anar segur. Si treballes en zones on pots estar exposat a l'amiant, assegura't de portar equip de protecció.
• Si creieu que heu estat exposat a l'amiant, consulteu un metge, fins i tot si no teniu símptomes. Si sou fumador, assegureu-vos de deixar de fumar.

Tot i que aquest és un tema una mica espantós, estar informat és la millor defensa. Cuida la teva salut i busca consell mèdic si cal.

`Asbestosi, amiant, malaltia pulmonar, dificultats respiratòries, malalties professionals, cicatrius pulmonars, mesotelioma