També tens aquest dolor a llarg termini? Parlem del dolor crònic!

És normal sentir dolor quan estem ferits o malalts. És com una alarma dins del nostre cos que ens diu: "Alguna cosa no va bé aquí, para atenció!". Però de vegades aquest dolor pot durar més de tres mesos o fins i tot anys. Això és el que anomenem dolor crònic . Aquesta és una afecció realment molesta, perquè pot treure molta alegria de la vida.

Una enquesta realitzada als Estats Units mostra que més del 20% dels adults, és a dir, més de 50 milions de persones, pateixen aquest dolor crònic. Així que us podeu imaginar com de comú és aquesta afecció. Aquest dolor pot tenir un gran impacte no només en la vostra salut física, sinó també en la vostra salut mental. Per això és tan important ser-ne conscient i demanar ajuda si cal. Parlem una mica més sobre aquest dolor crònic avui, oi?

Quins són aquests tipus comuns de dolor crònic?

El dolor crònic no és una afecció única. Pot presentar-se en moltes formes i aparèixer en moltes parts diferents del cos. El dolor crònic és un símptoma comú de certes lesions, infeccions i malalties. Vegem alguns dels tipus més comuns:

• Dolor articular o dolor d'artritis: un bon exemple d'això és el dolor de genoll, que pateix molta gent.
• Mal d'esquena: El dolor, sobretot a la part baixa de l'esquena, és comú entre les persones que seuen en una posició durant llargs períodes de temps.
• Dolor oncològic: Dolor intens que acompanya el càncer.
• Fibromiàlgia: Es caracteritza per dolor, rigidesa i fatiga extrema a tot el cos.
• Mals de cap: Mals de cap intensos i persistents, com ara migranyes.
• Dolor de coll.
• Dolor neuropàtic: dolor causat per lesions o disfuncions dels nervis.

Com se sent el dolor crònic?

Aquesta és una experiència molt personal. La manera com cada persona experimenta el dolor és molt diferent. Però el més important és que aquest dolor dura més de tres mesos . Pots descriure aquest dolor amb paraules com aquestes:

• Se sent com si tingués dolor per dins.
• Com una cremada.
• Com disparar.
• Com apretar.
• El cos se sent rígid, difícil de doblegar (rigidesa).
• Picant.
• Com un colpeig, com un patiment (Palpejant).

El dolor crònic pot anar acompanyat d'altres símptomes i afeccions. En rigor, el dolor és només un símptoma. També pot anar acompanyat de:

• Trastorn d'ansietat generalitzada: sentiments de por i inquietud.
• Trastorn depressiu major: Sentir-se trist i deprimit tot el temps.
• Fatiga: Sentir-se cansat tot el temps, sentir-se incapaç de fer res.
• Insomni: Incapacitat per adormir-se a la nit o incapacitat per dormir bé fins i tot després d'haver-se adormit.
• Irritabilitat o canvis d'humor.

Recorda que si aquest dolor interfereix amb les teves activitats diàries, el millor és que consultis un metge.

Per què es produeix aquest dolor crònic?

El dolor crònic és una cosa molt complexa. De vegades hi ha una causa clara. Per exemple, si tens una malaltia de llarga durada com el càncer o l'artritis, això pot causar dolor. Però de vegades és molt difícil trobar la causa. De vegades és possible que diversos factors conflueixin per causar aquest dolor.

Vegem quines són les principals causes del dolor:

• Dolor neuropàtic: Això es produeix quan hi ha alguna cosa malament o danyada al sistema nerviós. Alguns exemples són la neuropatia perifèrica, els nervis comprimits i la neuràlgia del trigemin. És com un cable trencat que envia un senyal equivocat.
• Dolor musculoesquelètic: és un dolor que afecta els ossos, les articulacions, els lligaments, els músculs i els tendons. Aquest dolor pot ser causat per una lesió (per exemple, un esquinç articular) o per un "desgast" amb el pas del temps (per exemple, una tendinitis).
• Dolor visceral: Aquest dolor prové dels òrgans interns, com ara el cor, els pulmons, la bufeta, els òrgans reproductors i els òrgans digestius. Algunes persones tenen hipersensibilitat visceral, cosa que les fa més propenses a experimentar aquest tipus de dolor de manera regular.
• Dolor inflamatori: Aquest dolor es produeix quan el teixit està danyat i inflamat. Pot ser causat per malalties cròniques o de curta durada. Per exemple, si teniu una afecció autoimmunitària com l'artritis reumatoide o el lupus, pot causar inflamació i dolor continus. A més, si teniu una infecció com l'herpes zòster, pot provocar dolor nerviós a llarg termini anomenat neuràlgia postherpètica.
• Sensibilització central:Això és una mica complicat. En poques paraules, es produeixen canvis al nostre sistema nerviós central (és a dir, al cervell i a la medul·la espinal) i, amb el temps, ens tornem molt sensibles al dolor i a altres sensacions. Fins i tot les coses petites comencen a semblar grans. Això pot passar amb qualsevol tipus de dolor. També pot ser sensible a la llum, al so i fins i tot a les emocions.
• Dolor psicogènic: Algunes persones tenen dolor crònic, però no es pot trobar cap causa física clara. Això no vol dir que el seu dolor sigui fals. Sovint, aquest tipus de dolor està relacionat amb canvis en el nostre sistema nerviós, així com amb factors mentals i emocionals.

De vegades, poden coexistir diverses causes de dolor. Per exemple, una persona pot tenir mal d'esquena a causa d'una malaltia degenerativa del disc, a més de fibromiàlgia.

Quins són els factors de risc del dolor crònic?

Com que el dolor crònic pot ser causat per moltes malalties i lesions, hi ha molts factors de risc. En general, aquests són els principals factors de risc:

• Genètica: Les causes d'alguns dolors crònics, com ara les migranyes i l'artritis reumatoide, poden ser hereditàries.
• Envelliment: A mesura que envelleixes, és més probable que experimentis dolor crònic, especialment dolor causat pel "desgast" del sistema musculoesquelètic.
• Lesió prèvia: si has patit una lesió greu, és més probable que desenvolupis dolor crònic més endavant.
• Tenir una feina manual: Si treballes en una feina físicament exigent , tens un risc més elevat de desenvolupar dolor crònic.
• Estrès freqüent o greu: Els estudis han demostrat una relació entre el dolor crònic, l'estrès freqüent i el trastorn d'estrès posttraumàtic (TEPT).
• Fumar: Els fumadors tenen aproximadament tres vegades més probabilitats de patir mal d'esquena. Fumar també pot augmentar la sensibilitat al dolor en general.
• Obesitat: A mesura que augmentes de pes, algunes afeccions que causen dolor, com l'artritis, poden empitjorar perquè les articulacions noten més pes.

Com reconèixer el dolor crònic?

Els metges consideren que el dolor és crònic si dura més de tres mesos o si apareix i desapareix. Com que el dolor sol ser un símptoma, el metge intentarà trobar-ne la causa si és possible. Però el dolor és una cosa molt subjectiva. Això vol dir que només la persona que el pateix el pot identificar i descriure. Per tant, de vegades pot ser difícil per als metges trobar-ne la causa.

Si tens dolor a llarg termini, definitivament consulta un metge.Aleshores et preguntarà coses com ara:

• On és el dolor?
• Com de dolent és? (En una escala de 0 a 10).
• Amb quina freqüència es produeix el dolor?
• Quant afecta això a la teva vida i a la teva feina?
• Què fa que el dolor augmenti o disminueixi?
• Tens molt d'estrès o ansietat a la teva vida?
• Has tingut alguna malaltia, cirurgia o afecció crònica prèviament?

El metge li farà un examen físic i també pot demanar proves com aquestes per ajudar a determinar la causa del dolor:

• Anàlisis de sang i orina.
• Prova de control de la funció muscular (EMG - electromiografia).
• Proves d'imatge, com ara radiografies i ressonàncies magnètiques.
• Veure si els nervis responen correctament (estudis de conducció nerviosa).
• Prova de reflexos i equilibri.
• Proves de líquid cefalorraquidi.

Quins són els tractaments per al dolor crònic?

El metge pot recomanar-li un sol tractament o una combinació de tractaments. Això pot implicar tractar la causa subjacent del dolor crònic o controlar el dolor com a símptoma. La recerca ha demostrat que l'ús d'una combinació de tractaments pot reduir significativament el dolor, en lloc de limitar-se a un sol tractament.

L'eficàcia d'un tractament varia de persona a persona. El dolor crònic pot ser diferent fins i tot si la causa és la mateixa. Els metges solen començar amb mètodes de control del dolor mínimament invasius o tradicionals. Només llavors passen a tractaments més arriscats. Però no hi ha un mètode "correcte" que funcioni per a tothom.

El maneig del dolor crònic pot incloure coses com:

• Canvis en l'estil de vida: control del pes, gestió de l'estrès i activitat física.
• Fisioteràpia i teràpia ocupacional.
• Tractaments psicològics per al dolor: Aquests poden incloure teràpia cognitivoconductual (TCC), teràpia de grup, teràpia d'acceptació i compromís (ACT) i teràpia de mindfulness.
• Teràpies de medicina complementària: Coses com la massoteràpia, el biofeedback i la meditació.
• Procediments i dispositius mèdics: Coses com cirurgia, TENS (estimulació nerviosa elèctrica transcutània), injeccions d'esteroides i injeccions de toxina botulínica (Botox®).
• Medicaments:`(AINE - fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals)` (fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals), `(relaxants musculars)` i `(opioides)` (analgèsics del grup dels opioides).
• Assajos clínics.

Depenent de la causa del dolor i de les circumstàncies particulars, pot trigar una mica a trobar el tractament que millor s'adapti a les vostres necessitats. És possible que hàgiu de provar diversos tractaments diferents. Com més a prop treballeu amb el vostre metge o equip mèdic, més probable és que el vostre pla de control del dolor tingui èxit, ja que les vostres necessitats canviaran. També és important parlar dels beneficis, els riscos i els efectes secundaris de cada tractament.

El dolor crònic desapareixerà mai del tot?

De fet, actualment no hi ha cap "cura" per al dolor crònic. El millor que pots fer és trobar la causa del dolor i tractar-lo. Per exemple, el tractament de l'artritis de vegades pot ajudar a alleujar el dolor articular.

Però moltes persones amb dolor crònic no coneixen la causa del seu dolor, per la qual cosa no poden trobar una cura. Simplement viuen amb el dolor, utilitzant una combinació de medicaments, teràpies i canvis d'estil de vida.

Quin és el pronòstic per a les persones amb dolor crònic?

El dolor crònic no sol desaparèixer completament. Però es pot controlar mitjançant una combinació de mètodes que funcionin per a tu. Es diu que els tractaments actuals per al dolor crònic redueixen el nivell de dolor d'una persona en aproximadament un 30%. A més, aquests tractaments tenen un gran impacte en la qualitat de vida, ja que ajuden a reduir l'estrès que comporta viure amb dolor crònic.

Els investigadors continuen estudiant els trastorns i els tractaments del dolor, i amb els avenços en neurociència i una major comprensió del cos humà, podem esperar que sorgeixin tractaments més reeixits en el futur.

Quines són les complicacions d'aquesta afecció?

El dolor crònic no gestionat o mal gestionat pot tenir un impacte significatiu en la qualitat de vida i en la capacitat de realitzar activitats diàries. Pot dificultar la cura de si mateix, la feina i el manteniment de relacions amb els altres. També pot empitjorar les afeccions cròniques.

Viure amb dolor crònic també augmenta el risc de:

• Depressió i/o trastorn d'ansietat generalitzada: un estudi va trobar que aproximadament el 67% de les persones amb dolor crònic també tenen un problema de salut mental.
• Suïcidi: Els estudis han demostrat que el risc de suïcidi al llarg de la vida entre les persones amb dolor crònic es troba entre el 5% i el 14%. A més, al voltant del 20% de les persones experimenten pensaments suïcides.Si tu o algú que coneixes té aquests pensaments, truca a la línia d'atenció al suïcidi i a les crisis al 988. Hi ha algú disponible per ajudar-te les 24 hores del dia.
• Ús de substàncies i trastorn per ús de substàncies.
• Malaltia d'Alzheimer i afeccions relacionades amb la demència.

Si teniu dolor crònic o alguna de les complicacions esmentades anteriorment, és essencial que consulteu un metge. Fins i tot si trigueu una mica a trobar la combinació de tractaments adequada per a vosaltres, no us doneu per vençuts.

Quan hauria de veure el meu metge?

Consulta el teu metge en aquests casos:

• No passa res si el dolor augmenta després del tractament o si torna.
• Si els tractaments per al control del dolor causen efectes secundaris desagradables.
• Si et sents ansiós o deprimit.
• Si tens dificultats per dormir a la nit a causa del dolor.
• Si no pots fer les coses que normalment t'agraden a causa del dolor.

Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?

Si teniu dolor crònic, pot ser útil fer aquestes preguntes al vostre metge:

• Quina és la causa del meu dolor?
• Això desapareixerà? O, per què no?
• Quins medicaments puc prendre? Quins són els seus efectes secundaris?
• Hauria de provar fisioteràpia o tractament psicològic?
• És segur fer exercici?
• Què més puc fer per reduir el meu dolor crònic?
• Hauria de trucar-te si el dolor empitjora?

Finalment, recorda... (Missatge per emportar)

Viure amb dolor crònic pot ser increïblement difícil. Pot afectar tots els aspectes de la teva vida, des de la feina fins a la vida social, des de cuidar-te a tu mateix fins a cuidar els altres. De vegades pot semblar més "viure amb el dolor" que "viure".

No hi ha un enfocament únic per al maneig del dolor crònic. Pot trigar una mica a trobar un pla de maneig del dolor que funcioni per a tu. Però sens dubte val la pena per obtenir l'atenció que necessites i mereixes. Parla amb el teu metge o un especialista en maneig del dolor per discutir les opcions de tractament que et poden ajudar a viure la vida que vols. No estàs sol i no tinguis por de demanar ajuda.

` Dolor crònic, dolor a llarg termini, maneig del dolor, dolor articular, mal d'esquena, dolor nerviós, causes del dolor, tractament del dolor