El que cal saber sobre la substància grisa del cervell!

Us heu preguntat mai quin és l'òrgan més sorprenent del nostre cos? És el nostre cervell. És com el "Centre de Control" de tot el nostre cos. Tot el que pensem, fem i sentim està controlat per aquest increïble òrgan dins del nostre petit cap. Aleshores, sabeu de què està fet aquest cervell? Principalment, el cervell està format per dos tipus especials de teixit. Un és la " substància grisa " de la qual parlem avui. L'altre és la " substància blanca ". Ambdues són dues parts essencials perquè les nostres activitats diàries funcionin correctament.

En poques paraules, què és aquesta substància grisa?

D'acord, diguem-ho senzillament. Aquesta substància grisa és un tipus de teixit molt important al nostre sistema nerviós central, que és el cervell i la medul·la espinal. Aquí és on es troben la majoria dels cossos cel·lulars de les nostres neurones.

Ara potser us preguntareu: "Què són aquestes cèl·lules nervioses?". Penseu-hi com una xarxa de petits cables elèctrics que transporten informació d'anada i tornada per tot el nostre cos. Una cèl·lula nerviosa està formada per tres parts principals.

1. Cos neuronal: Aquesta és la part principal de la cèl·lula nerviosa. És com l'arrel d'un arbre. També conté el nucli de la cèl·lula. És aquest nucli el que controla el funcionament de tota la cèl·lula.

2. Axó: És una part llarga i filosa que s'estén des del cos cel·lular, com el tronc d'un arbre. És per on es transporten els senyals elèctrics d'una cèl·lula a una altra.

3. Dendrites: Són com les branques d'un arbre, un conjunt de fibres diminutes que s'estenen des del cos cel·lular. Aquí és on es reben els senyals d'altres cèl·lules nervioses.

Així doncs, aquesta substància grisa està formada principalment pels cossos cel·lulars de les cèl·lules nervioses, que són com arrels, i les branques, que són com branques. És a dir, la tasca principal de processament de la informació té lloc dins d'aquesta substància grisa.

Aquesta substància grisa comença a formar-se mentre encara som a l'úter. Després que neixi un nadó, el volum d'aquest teixit augmenta fins als 8 anys aproximadament. Aleshores, la seva densitat augmenta fins als 20 anys aproximadament. Aquest augment de densitat és el que augmenta la capacitat del nostre cervell per processar informació i el desenvolupament mental. Però el més important que cal recordar és que aquestes cèl·lules nervioses no creixen noves, ni es regeneren si moren. És a dir, si una cèl·lula nerviosa està danyada, no es regenera.

Quina diferència hi ha entre la substància grisa i la substància blanca?

Aquest és un punt confús per a molta gent. Al voltant del 40% del nostre cervell està format per substància grisa i el 60% restant és substància blanca. Les dues tenen funcions diferents. És com el processador i els seus cables en un ordinador.

Entenguem clarament la diferència entre aquests dos a partir de la taula següent.

En poques paraules, la substància grisa és el centre de les nostres capacitats de pensament i raonament. És aquí on tot passa, des de les nostres emocions fins a la nostra memòria, l'aprenentatge, la parla i el control dels moviments voluntaris. La funció de la substància blanca és transmetre ràpidament missatges entre aquests centres de processament d'informació.

On es troba aquest teixit gris al nostre cos?

Això es troba principalment a la superfície del nostre cervell i en algunes parts profundes del cervell. També es troba dins de la medul·la espinal.

Ubicació dins del cervell

Si mireu una imatge del cervell, sembla que tingui arrugues a la superfície, oi? Aquestes arrugues i plecs (Gyri i Sulci) estan fets de substància grisa. Saps per què estan arrugats així? Aleshores pots concentrar molta superfície en un espai petit (dins del nostre crani). És per això que els humans tenim més substància grisa que altres animals. És per això que podem pensar i aprendre coses complexes.

Les zones del cervell on hi ha més substància grisa són:

• Cerebel: Aquesta és la part del nostre cervell que es troba a la part posterior, a sota. Conté el nombre més gran de cèl·lules nervioses de tot el cervell. És molt important per controlar l'equilibri i els moviments del cos.
• Cervell: Aquesta és la part més gran del cervell. Aquí és on es produeixen les nostres funcions mentals superiors, com ara el pensament, la memòria i el llenguatge.
• Tronc encefàlic: Aquesta és la part que connecta el cervell i la medul·la espinal. És essencial per controlar funcions vitals com la respiració i el batec del cor.

Ubicació dins de la medul·la espinal

Si agafeu la medul·la espinal, té teixit blanc a l'exterior i teixit gris a l'interior. Té forma de papallona.

Es pot danyar o reduir la substància grisa?

Sí, malauradament, això pot passar. Quan les cèl·lules nervioses de la substància grisa moren, aquest teixit s'atrofia. La raó principal d'això és que aquestes cèl·lules no reben l'oxigen i el subministrament de sang que necessiten. Només cal pensar que, com que aquestes cèl·lules estan treballant constantment, necessiten molta energia i oxigen per funcionar correctament.

A més, algunes cèl·lules de la substància grisa moren naturalment a mesura que envellim, però aquestes són les cèl·lules que viuen més temps del nostre cos.

Hi ha diverses altres afeccions que danyen la substància grisa:

• Malaltia d'Alzheimer: Està causada per dipòsits anormals de proteïnes (amiloide i tau) al cervell. Això provoca la mort de les cèl·lules nervioses de la substància grisa.
• Malaltia de Parkinson: Es produeix per la pèrdua de cèl·lules nervioses a la part del cervell anomenada "substància negra", que està formada per teixit gris.
• Esclerosi múltiple (EM): Es coneix com una malaltia que afecta principalment la substància blanca. Tanmateix, noves investigacions han descobert que la malaltia també danya la substància grisa, especialment a les parts més profundes del cervell.
• Lesions al cap (Traumatisme cranioencefàlic - TBI):Si pateixes un cop fort al cap, pots patir una hemorràgia dins del cervell i danyar les cèl·lules de la substància grisa.

Quins són els símptomes del dany a la substància grisa?

Els símptomes del dany a la substància grisa depenen de la part del cervell que estigui danyada. Però en general, podeu veure símptomes com aquests:

• Pèrdua o deteriorament de la memòria: Dificultat per recordar coses noves, oblidar coses velles.
• Deteriorament cognitiu: es refereix a canvis en les capacitats de pensament i presa de decisions. Per exemple:
• Problemes de llenguatge (dificultat per parlar, trobar les paraules).
• Incapacitat per concentrar-se.
• Dificultat per pensar lògicament i prendre decisions complexes.
• Problemes motors: Dificultat amb moviments fins, especialment quan s'utilitzen les mans per abotonar una camisa, escriure o sostenir una tassa.

Si vostè o algú proper té aquests símptomes, és molt important que consulti immediatament un metge i demani consell sense demora.

Com diagnostiquen els metges aquesta afecció?

Els metges solen utilitzar una ressonància magnètica (RM) per comprovar la salut de la substància grisa i blanca. Aquesta prova és molt útil per diagnosticar afeccions com la malaltia de Parkinson i l'esclerosi múltiple. A més, també es poden utilitzar proves com la RMf (RM funcional) i la PET (tomografia per emissió de positrons) .

Hi ha tractament si està danyat?

Malauradament, actualment no hi ha cap manera de revertir o curar completament els danys a la substància grisa, perquè, com hem esmentat anteriorment, un cop les cèl·lules nervioses moren, no es poden regenerar.

Per tant, l'única cosa que pots fer és intentar controlar els símptomes i evitar que la malaltia empitjori. Per fer-ho, és essencial seguir al peu de la lletra el tractament prescrit pel metge.

Com mantenim la nostra substància grisa sana?

Aquesta és la part més important. És molt millor prevenir el dany que tractar-lo després que s'hagi produït. Un subministrament adequat de sang i oxigen és essencial per a la salut de la substància grisa. Per tant, és molt important reduir el risc de patir malalties cerebrovasculars.

Aquí teniu algunes coses que podeu fer:

• Controlar la pressió arterial alta (hipertensió): Si teniu la pressió arterial alta, preneu els medicaments que us recepta el metge a temps.
• Feu exercici regularment: és molt bo fer almenys 30 minuts d'exercici que indueixi la suor al dia.
• Limitar el consum d'alcohol: mantenir-se allunyat de l'alcohol tant com sigui possible.
• Mantenir un pes saludable: És molt important mantenir un pes adequat a la teva alçada.
• Dormir bé: és essencial dormir bé de 7 a 8 hores al dia.
• Controla els nivells de sucre i colesterol en sang: si tens malalties com la diabetis i el colesterol, controla-les bé.
• Evitar o deixar de fumar.
• Reduir l'estrès: Coses com la meditació i el ioga poden ajudar a reduir l'estrès.

Les investigacions han demostrat que, fins i tot més grans de 65 anys, les persones que fan exercici regularment tenen un volum més gran de substància grisa que les que no ho fan. Això significa que mantenir-se actiu durant tota la vida és molt beneficiós per a la salut del nostre cervell.

A més, també és molt bo aprendre coses noves que desafien el cervell. Coses com aprendre un idioma nou, un instrument musical o llegir llibres no creen noves cèl·lules nervioses, però sí que creen noves connexions entre les cèl·lules nervioses existents. Això ho anomenem plasticitat cerebral / neuroplasticitat.