Has sentit a parlar mai de la toxoplasmosi? Potser no. Tanmateix, si tens un gat a casa o ets una dona embarassada, és crucial que t'informis sobre aquesta afecció. És una infecció causada per un paràsit microscòpic i invisible . En aquest article, explorarem què és, com es propaga, qui corre més risc i com pots protegir-te a tu mateix i a la teva família amb Nirogi Lanka.
Què és la toxoplasmosi? En poques paraules…
La toxoplasmosi és una infecció causada per un petit paràsit anomenat Toxoplasma gondii ( T. gondii ). Pensa-ho d'aquesta manera: aquest paràsit es reprodueix principalment dins dels intestins dels gats. El paràsit s'expulsa a través de la femta del gat. Pots infectar-te per contacte directe amb excrements de gat contaminats (com ara mentre neteges una caixa de sorra) o consumint carn poc cuita que conté el paràsit.
En molts casos, aquesta infecció no causa cap símptoma. El sistema immunitari actua com un equip de soldats, lluitant contra l'invasor formant petites barreres protectores conegudes com a quists . Dins d'aquests quists, el paràsit roman latent i inofensiu. Tanmateix, si aquests quists es reactiven més tard a la vida, és quan es manifesta la malaltia.
Qui té més risc de contraure la toxoplasmosi?
Tot i que qualsevol persona es pot infectar amb T. gondii , com s'ha esmentat, la majoria de la gent no experimenta símptomes perquè un sistema immunitari saludable manté el paràsit sota control.
Tanmateix, la toxoplasmosi pot ser molt greu per a les dones embarassades i les persones amb sistemes immunitaris debilitats , com ara les que viuen amb el VIH o estan en tractament contra el càncer . Tot i que el simple fet de tenir un gat no significa automàticament que es contraurà, és essencial practicar la higiene.
Què passa si contraus la toxoplasmosi durant l'embaràs?
Si esteu embarassada o teniu previst concebre, contraure toxoplasmosi és una preocupació perquè el paràsit pot travessar la placenta. Això augmenta significativament el risc d' avortament espontani o de mort fetal . Si el nadó neix amb la infecció, pot patir complicacions greus de salut, com ara discapacitat visual , ceguesa, retards en el desenvolupament i discapacitats d'aprenentatge. Consulteu el vostre metge si esteu embarassada.
Què passa si estàs immunodeprimit?
Si vius amb el VIH, càncer o prens medicaments immunosupressors, el teu sistema immunitari no pot combatre eficaçment. A aquestes persones les anomenem immunodeprimides .
Mentre que una persona sana pot combatre el paràsit sense ni tan sols saber-ho, una nova infecció o la reactivació d'una infecció latent pot ser mortal per a algú immunodeficient. Si heu estat exposat al paràsit anteriorment, és possible que estigui latent al vostre cos. Si el vostre sistema immunitari s'afebleix, aquests paràsits es poden reactivar. Sense intervenció mèdica, això pot provocar danys als òrgans o fins i tot resultats fatals.
Quina és la freqüència de la toxoplasmosi?
Es calcula que aproximadament una de cada tres persones a tot el món ha estat infectada amb el paràsit T. gondii . El més remarcable és que la gran majoria d'aquests individus no presenten mai cap símptoma.
Què causa la toxoplasmosi i com entra al cos?
La causa principal és la T. gondiiparàsit. La infecció es produeix per ingestió accidental del paràsit.
Com que el paràsit roman ocult, els símptomes poden aparèixer durant la infecció inicial o més tard. Durant la fase inicial, alguns poden experimentar febre o símptomes semblants als de la grip, tot i que, de nou, el sistema immunitari sovint ho gestiona sense cap malaltia manifesta.
A mesura que les cèl·lules immunitàries combaten el paràsit, el *T. gondii* forma petits quists que romanen latents. La recerca suggereix que, si bé aquests quists poden trencar-se ocasionalment, un sistema immunitari saludable sol mantenir el paràsit sota control, cosa que no provoca símptomes.
Tanmateix, si el sistema immunitari està compromès, aquests quists que es trenquen poden provocar una "reactivació" de la malaltia.
Aleshores, com entra el paràsit al teu cos?
El més habitual és que s'ingereixi a través d'aliments o superfícies contaminades.
Com que el *T. gondii* es reprodueix als intestins dels gats i s'expulsa a través de les seves femtes, pot contaminar el sòl, l'aigua, les plantes i fins i tot els aliments que mengem.
Podeu ingerir accidentalment el paràsit a través de:
- Neteja de la caixa de sorra d'un gat.
- Jardineria en sòl on els gats poden haver defecat.
- Beure aigua contaminada o sense filtrar.
- Menjar fruites o verdures sense rentar.
- Consumir carn poc cuita o mal emmagatzemada.
La toxoplasmosi no es propaga de persona a persona (excepte d'una mare embarassada al seu nadó). Molt rarament, es pot transmetre a través de trasplantaments d'òrgans o transfusions de sang.
Quins són els símptomes de la toxoplasmosi?
Els símptomes depenen d'on estigui actiu el paràsit al cos, així com de si la infecció és "aguda" (nova), reactivada o "congènita" (present des del naixement).
Símptomes de la toxoplasmosi ocular
Això passa quan el paràsit infecta un o tots dos ulls. Es veu més freqüentment en adults joves que van adquirir la infecció en néixer. En rares ocasions, pot aparèixer després d'una nova infecció. Els símptomes inclouen:
- Dolor d'ulls.
- Visió borrosa.
- Pèrdua de visió o ceguesa.
Símptomes de la toxoplasmosi aguda
Això fa referència a la resposta del cos a la infecció inicial. La majoria de la gent no sent cap molèstia. Tanmateix, si es produeixen símptomes, poden incloure:
- Febre.
- Fatiga i debilitat.
- Dolors musculars.
- Ganglis limfàtics inflamats i indolors (sovint al coll o a les aixelles).
- Mal de coll.
- Fetge i melsa engrandits (hepatosplenomegàlia).
- Toxoplasmosi ocular (poca).
Símptomes de la toxoplasmosi reactivada
Si esteu immunodeprimits, és a dir, el vostre sistema immunitari està debilitat, una infecció passada per *T. gondii* pot tornar a sorgir quan el vostre cos no pot controlar-la. Això és especialment rellevant si teniu afeccions com la sida o el càncer, o si esteu prenent medicaments immunosupressors. La toxoplasmosi reactivada afecta principalment el sistema nerviós central (SNC) , provocant símptomes com ara:
- Mals de cap.
- Confusió.
- Convulsions.
- Febre.
- Paràlisi facial.
- Canvis de visió.
- Entumiment.
- Debilitat o pèrdua de coordinació motora.
- Encefalitis toxoplasmàtica (inflamació del cervell).
- Coma.
Símptomes de la toxoplasmosi congènita
Això passa quan el paràsit es transmet de la mare al fetus a través de la placenta. Alguns nadons poden ser asimptomàtics en néixer, però tenen un alt risc de desenvolupar símptomes més endavant a la vida . Aquests poden incloure:
- Icterícia (coloració groguenca de la pell i els ulls).
- Erupció cutània.
- Hepatosplenomegàlia (fetge i melsa engrandits).
- Retinocoroiditis (pèrdua de visió, dolor ocular o sensibilitat a la llum).
- Calcificació intracranial.
- Hidrocefàlia (acumulació de líquid al cervell).
- Microcefàlia (cap anormalment petit).
- Convulsions.
- Retards en el desenvolupament.
- Discapacitats d'aprenentatge.
- Toxoplasmosi ocular.
Com es diagnostica la toxoplasmosi?
Per diagnosticar la toxoplasmosi, el metge realitzarà un examen físic i revisarà els símptomes. Depenent de la situació, pot demanar les proves següents:
- Anàlisis de sang: aquesta és l'eina de diagnòstic estàndard. S'envia una mostra de sang al laboratori per comprovar si hi ha anticossos contra el paràsit T. gondii . En alguns casos, es realitzen proves per detectar l'ADN del paràsit.
- Biòpsia: Rarament realitzada, consisteix a prendre una petita mostra de teixit per comprovar la presència de T. gondii .
- Imatges: Si el metge sospita que hi ha afectació del SNC, pot demanar una tomografia computada o una ressonància magnètica per visualitzar el cervell.
- Punció lumbar: si se sospita una infecció del cervell o de la medul·la espinal, el metge pot realitzar una punció lumbar per recollir líquid cefaloraquidi (LCR) per a l'anàlisi de laboratori.
- Amniocentesi: si esteu embarassada i us han diagnosticat toxoplasmosi, el vostre metge us pot recomanar aquest procediment per analitzar el líquid amniòtic per detectar la presència de paràsits.
- Ecografia: Tot i que no és diagnòstica per si sola, una ecografia prenatal pot ajudar a controlar els signes d'infecció cerebral fetal.
Quins són els tractaments per a la toxoplasmosi?
La toxoplasmosi es tracta amb una combinació de medicaments antiparasitaris i antibiòtics per evitar que el paràsit es multipliqui. Per mitigar els efectes secundaris, el metge també pot receptar àcid folínic .
Generalment, les persones sanes sense símptomes no requereixen tractament, ja que els medicaments només són eficaços contra els paràsits actius i no poden destruir els quists latents.
Els medicaments comuns inclouen:
- Pirimetamina
- Sulfadiazina
- Atovaquona
- Espiramicina (per a embarassos abans de les 18 setmanes)
- Trimetoprim-sulfametoxazol
- Clindamicina
- Leucovorina
Expectatives de recuperació
Els plans de tractament solen durar de dues a sis setmanes. Tot i que és possible que comencis a sentir-te millor en pocs dies, la recuperació completa de la inflamació relacionada amb el cervell pot trigar de tres setmanes a diversos mesos.
El més important és que continueu prenent la medicació exactament com us l'ha prescrit fins que el metge us digui que ho deixeu, fins i tot si us sentiu millor. Això garanteix que tots els paràsits actius s'hagin eradicat completament.
Si esteu embarassada, és possible que necessiteu medicació durant tot l'embaràs. Els nadons que neixen amb toxoplasmosi poden requerir tractament durant un any, i aquells amb sistemes immunitaris greument compromesos poden requerir teràpia de manteniment a llarg termini.
Gestionar la seva atenció
Si esteu embarassada i us han diagnosticat toxoplasmosi, seguiu estrictament les indicacions del vostre metge per ajudar a protegir el vostre nadó. Si teniu immunodeficiències, treballeu estretament amb el vostre equip sanitari per gestionar les vostres afeccions subjacents juntament amb el vostre pla de tractament de la toxoplasmosi.
Pronòstic
Els resultats varien. En persones amb sistemes immunitaris saludables, les complicacions greus són rares. Amb una intervenció precoç, més del 70% dels nadons nascuts amb toxoplasmosi aconsegueixen les fites de desenvolupament esperades. En pacients immunodeprimits, la toxoplasmosi del SNC no tractada és mortal , però amb un tractament ràpid, la taxa de supervivència és d'almenys el 70%.
És curable?
Com que el paràsit *T. gondii* forma quists latents al cos, la toxoplasmosi mai es pot considerar "completament" curada en el sentit clínic. La medicació controla la infecció activa, però els quists romanen. Si esteu immunodeprimits, el paràsit podria reactivar-se, cosa que requeriria un seguiment continu.
Com protegir-se (prevenció)
Les millors defenses per a tu i la teva família són la seguretat alimentària i una higiene adequada :
- Congeleu les carns abans de cuinar-les i assegureu-vos que estiguin cuites a temperatures internes segures.
- Peleu o renteu bé totes les fruites i verdures.
- Renteu bé les taules de tallar, els estris i les superfícies amb sabó després del contacte amb carn crua.
- Eviteu els productes lactis no pasteuritzats.
- Eviteu el marisc cru o poc cuit.
- No begueu aigua sense tractar.
- Feu servir guants durant les tasques de jardineria o el contacte amb la terra; renteu-vos bé les mans després.
- Cobriu els sorrals exteriors per mantenir els gats fora.
- No doneu carn crua o poc cuita als gats.
- Netegeu les caixes de sorra diàriament. Feu servir guants i renteu-vos bé les mans després.
- Considera mantenir els gats a casa.
Si esteu embarassada o immunodeprimida, prioritzeu aquestes precaucions addicionals:
- Si és possible, evita netejar la caixa de sorra del teu gat tu mateix; demana a algú altre que s'encarregui d'aquesta tasca. Si ho has de fer, fes servir sempre guants d'un sol ús i renta't bé les mans després.
- Eviteu adoptar gats nous o portar gats abandonats a casa vostra.
Com puc saber si el meu gat té toxoplasmosi?
Igual que els humans, els gats amb toxoplasmosi sovint no mostren cap símptoma . Si us preocupa la salut de la vostra mascota, consulteu el vostre veterinari.
Si estic embarassada o tinc el sistema immunitari debilitat, he de renunciar a la meva gata?
No, no cal que renuncies a la teva gata només perquè estàs embarassada o tens un sistema immunitari debilitat. A Nirogi Lanka, creiem que pots prendre mesures efectives per reduir el risc de toxoplasmosi i, alhora, gaudir del vincle amb la teva mascota.
- Mantingueu el vostre gat estrictament a l'interior.
- Assegureu-vos que la caixa de sorra sigui netejada per algú altre sempre que sigui possible.
- No doneu al vostre gat carn crua o poc cuita.
- Si heu de netejar la caixa de sorra vosaltres mateixos, porteu guants i una mascareta i renteu-vos les mans immediatament després.
- Finalment, no porteu gats abandonats a casa vostra ni adopteu gats nous mentre esteu embarassada o si la vostra immunitat està compromesa.
Quan hauria de veure un metge?
Si esteu embarassada, teniu previst quedar-vos embarassada o teniu el sistema immunitari debilitat, parleu amb el vostre metge sobre les mesures de protecció que podeu prendre per protegir-vos a vosaltres i al vostre nadó de la toxoplasmosi.
Si experimenteu símptomes de toxoplasmosi, sobretot si el vostre sistema immunitari està debilitat, consulteu immediatament un metge.
Missatge per emportar
La toxoplasmosi generalment no és una malaltia greu; tanmateix, representa un risc específic durant l'embaràs i per a les persones amb immunitat compromesa. Afortunadament, hi ha moltes maneres senzilles de protegir-se d'aquesta infecció. Parli amb el seu metge sobre com mitigar millor els riscos en funció del seu estat de salut específic. Mantenir-se prudent és el millor enfocament!
Paraules clau: toxoplasmosi, gats, embaràs, infecció, paràsit, símptomes, prevenció
