Tens un gat a casa? Doncs, tingues en compte això: Tot sobre la toxoplasmosi!

Heu sentit a parlar mai d'una malaltia anomenada "toxoplasmosi"? Probablement no. Però si teniu un gat a casa per amor o si sou una mare embarassada, és molt important saber-ne una mica. És una infecció causada per un paràsit molt petit i invisible . En aquest article, analitzarem què és, com es causa, qui es veu més afectat i com protegir-vos-en.

Què és la toxoplasmosi? En termes senzills…

La toxoplasmosi és una infecció causada per un petit paràsit anomenat Toxoplasma gondii (T. gondii). Aquest paràsit es reprodueix, o fa descendència, als intestins dels gats. Aquests paràsits s'expulsen a la femta del gat. Podem contraure aquesta malaltia per contacte directe amb la femta del gat (per exemple, en netejar la caixa de sorra), o per menjar carn que conté aquest paràsit (si es menja poc cuita).

La majoria de les vegades, no tenim cap símptoma quan contraiem aquesta infecció . Però quan el nostre sistema immunitari (com els soldats que lluiten per protegir els nostres cossos de les malalties) ataca aquests paràsits, formen petits creixements anomenats " quists" dins del cos. Dins d'aquests "quists", el paràsit pot romandre en silenci i no causar problemes. Tanmateix, si els paràsits dins d'aquests "quists" tornen a activar-se més tard, apareixerà la malaltia.

Qui és el més afectat per aquesta malaltia anomenada toxoplasmosi?

De fet, qualsevol persona es pot infectar amb el paràsit *T. gondii*. Però, com s'ha esmentat anteriorment, la majoria de la gent no presenta cap símptoma . El vostre sistema immunitari controla en secret aquest paràsit.

Tanmateix, la toxoplasmosi pot ser especialment perillosa per a les dones embarassades i les persones amb sistemes immunitaris debilitats , com ara les infectades pel VIH i els pacients amb càncer . No s'ha descobert que tenir un gat a casa augmenti significativament el risc de desenvolupar aquesta malaltia, però és important anar amb compte.

Què passa si contraus toxoplasmosi durant l'embaràs?

Si us infecteu amb toxoplasmosi mentre esteu embarassada o a punt de quedar-vos-en, el paràsit es pot transmetre de vosaltres al vostre nadó a través de la placenta. Això pot augmentar el risc d' avortament espontani i mort fetal.Altrament, el nadó pot tenir problemes de salut greus. Per exemple, problemes de visió, ceguesa, retards en el desenvolupament i discapacitats d'aprenentatge. Per tant, cal anar amb molta cura durant l'embaràs.

Estàs immunodeprimit/da?

Si vius amb el VIH, tens càncer o prens medicaments immunosupressors, el teu sistema immunitari no funciona correctament. Això significa que el teu cos és menys capaç de combatre les malalties. Anomenem aquestes persones immunodeprimides .

Mentre que una persona normal pot combatre la toxoplasmosi sense símptomes, per a algú amb un sistema immunitari debilitat, una nova infecció o la reaparició d'una infecció antiga pot ser potencialment mortal .

Si alguna vegada has tingut toxoplasmosi, el paràsit T. gondii viu en quists al teu cos. Quan el teu sistema immunitari s'afebleix, aquests paràsits latents poden tornar a activar-se i fer-te emmalaltir. Si no es tracta, pot danyar òrgans i fins i tot causar la mort en una persona amb un sistema immunitari debilitat.

Amb quina freqüència es produeix aquesta malaltia anomenada toxoplasmosi?

A tot el món, s'estima que aproximadament una de cada tres persones està infectada amb el paràsit T. gondii. Però, sorprenentment, moltes persones infectades no presenten cap símptoma.

Què causa la toxoplasmosi? Com ​​entra al nostre cos?

La causa principal d'això és el paràsit anomenat "T. gondii". Això ho aconseguim per ingerir sense saber-ho alguna cosa que conté aquest paràsit.

A causa de la manera com aquest paràsit s'amaga dins del cos, pots tenir símptomes immediatament quan t'infectes per primera vegada o més tard. Quan el paràsit entra al cos per primera vegada, algunes persones experimenten símptomes com febre o refredat. Però la majoria de les vegades, el nostre sistema immunitari controla aquesta infecció inicial sense cap símptoma.

Quan les nostres cèl·lules immunitàries combaten aquest paràsit, T. gondii forma petits sacs (quists) dins del cos. Dins d'aquests quists, pot romandre latent durant molt de temps, sense cap activitat. La investigació suggereix que, tot i que aquests quists ocasionalment es trenquen i els paràsits s'alliberen, el nostre sistema immunitari els combat i els manté sota control. Igual que amb la infecció inicial, normalment no hi ha símptomes en aquest moment.

Tanmateix, si el vostre sistema immunitari està debilitat, els paràsits que surten d'aquests quists trencats poden causar un nou cas de toxoplasmosi (reactivació).

Aleshores, com arriba aquest paràsit al nostre cos?

Això sovint passa menjant sense saber-ho alguna cosa que conté el paràsit `T. gondii`.

El paràsit "T. gondii" viu als intestins dels gats i s'excreta amb els excrements. Aquests excrements de gat poden contaminar el sòl, l'aigua, les plantes i fins i tot els aliments que mengem.

Pots contraure aquest paràsit sense saber-ho a través de coses com:

• Neteja de la caixa de sorra del gat.
• Jardineria en zones on vaguen els gats.
• Beure aigua sense filtrar o sense tractar.
• Menjar fruites o verdures sense rentar.
• Menjar carn poc cuita o mal refrigerada.

La toxoplasmosi no és una malaltia que es pugui transmetre de persona a persona (tot i que es pot transmetre d'una mare embarassada al seu nadó). També es pot transmetre, molt rarament, a través d'un trasplantament d'òrgan infectat o una transfusió de sang.

Quins són els símptomes de la toxoplasmosi?

Aquests símptomes depenen d'on estigui actiu el paràsit en el cos. També varien segons si es tracta d'una infecció nova (aguda), una reactivació o una infecció congènita.

Símptomes de la toxoplasmosi ocular

És quan el paràsit *T. gondii* infecta un o tots dos ulls. Aquesta afecció es veu més sovint en nens petits o adults joves que estan infectats amb *T. gondii* en néixer . En rares ocasions, l'ull es pot veure afectat fins i tot quan s'introdueix el *T. gondii* per primera vegada. Els símptomes inclouen:

• Dolor d'ulls.
• Visió borrosa.
• Ceguesa.

Símptomes de la toxoplasmosi aguda

Aquesta és la resposta del cos a l'exposició inicial al paràsit T. gondii. La majoria de la gent no experimenta cap símptoma . Tanmateix, algunes poden experimentar símptomes com ara febre i calfreds. Aquests inclouen:

• Febre.
• Cansament, fatiga.
• Dolor muscular.
• Ganglis limfàtics indolors i inflamats al coll o a les aixelles.
• Mal de coll.
• Engrandiment del fetge i la melsa (hepatosplenomegàlia).
• Toxoplasmosi ocular (és molt rara).

Símptomes de la toxoplasmosi reactivada

Si esteu immunodeprimit, és possible que tingueu una infecció prèvia per *T. gondii* que ja no sigui capaç de combatre la infecció. Això inclou persones amb sida o càncer, o persones que prenen medicaments que suprimeixen el sistema immunitari. La reactivació de la toxoplasmosi sovint causa símptomes que afecten el cervell i la medul·la espinal (sistema nerviós central o SNC) . Aquests símptomes inclouen:

• Mal de cap.
• Confusió.
• Crisis epilèptiques ( convulsions ).
• Febre.
• Pèrdua de força en un costat de la cara (paràlisi facial).
• Canvis en la visió.
• Entumiment.
• Debilitat o mobilitat disminuïda.
• Infecció cerebral (encefalitis toxoplasmàtica).
• Coma.

Símptomes de la toxoplasmosi congènita

Això passa quan el paràsit es transmet de la mare al nadó a través de la placenta. Alguns nadons poden no tenir cap símptoma en néixer, però tenen un alt risc de desenvolupar-ne més tard . Aquests símptomes inclouen:

• Groguenc de la pell i els ulls (icterícia).
• Erupció cutània.
• Engrandiment del fetge i la melsa (hepatosplenomegàlia).
• Pèrdua de visió, dolor ocular o sensibilitat a la llum (retinocoroiditis).
• Dipòsits de calci al cervell.
• Hidrocefàlia (líquid al cervell).
• Cap petit (microcefàlia).
• Crisis epilèptiques.
• Retards en el desenvolupament de les habilitats motores.
• Retards o canvis d'aprenentatge.
• Toxoplasmosi ocular.

Com es diagnostica la toxoplasmosi? Com ​​la detecta un metge?

Per diagnosticar la toxoplasmosi, el metge l'examinarà i li preguntarà sobre els seus símptomes. A continuació, pot demanar proves com ara:

• Anàlisis de sang: Això és el que es fa més sovint. Es pren una petita quantitat de sang d'una vena i s'envia a un laboratori per comprovar si hi ha anticossos contra el paràsit T. gondii. De vegades, també comproven si hi ha parts del paràsit (ADN).
• Biòpsia: Això es fa molt rarament. Es pren un tros de teixit del cos i es comprova si hi ha signes de T. gondii.
• Imatges: Si el metge sospita que teniu toxoplasmosi al cervell, és possible que us demani una tomografia computada o una ressonància magnètica. Això implica que us estireu sobre una màquina i feu imatges del vostre cervell.
• Punció lumbar: Aquesta prova es pot fer si se sospita que es té toxoplasmosi al cervell o a la medul·la espinal . En aquesta prova, el metge utilitza una agulla per extreure una petita quantitat de líquid cefaloraquidi (LCR) de la part baixa de l'esquena. S'envia a un laboratori per analitzar-lo per detectar la presència de T. gondii.
• Amniocentesi: si esteu embarassada i us han diagnosticat toxoplasmosi, el vostre metge us pot demanar aquesta prova. Això implica prendre una mostra de cèl·lules del líquid (líquid amniòtic) que envolta el vostre nadó per buscar signes de T. gondii.
• Ecografia: si esteu embarassada i us han diagnosticat toxoplasmosi, el vostre metge us pot demanar una ecografia. Tot i que aquesta ecografia per si sola no pot diagnosticar la toxoplasmosi, sí que pot detectar canvis al cervell del nadó que podrien indicar una infecció.

Quins són els tractaments per a la toxoplasmosi?

La toxoplasmosi es tracta amb una combinació de medicaments antiparasitaris i antibiòtics. Aquests medicaments impedeixen que el paràsit *T. gondii* creixi i es propagui dins del cos.

També es dóna un medicament anomenat "àcid folínic" per reduir els efectes secundaris dels medicaments antiparasitaris.

Normalment, les persones amb bona immunitat i sense símptomes no reben tractament per a la toxoplasmosi. Això és degut a que els tractaments només funcionen quan els paràsits són actius. Aquests medicaments no poden matar els quists latents que s'han format al cos.

Els medicaments que se solen administrar per a la toxoplasmosi són:

• `Pirimetamina`
• `Sulfadiazina`
• `Atovaquona`
• `Espiramicina` (abans de les 18 setmanes d'embaràs)
• ``Trimetoprim-sulfametoxazol''
• `Clindamicina`
• `Leucovorina`

Quant de temps després del tractament em sentiré millor?

La majoria dels plans de tractament triguen de dues a sis setmanes, però és possible que comencis a sentir-te millor en només uns dies. El dany cerebral causat pel paràsit pot trigar de tres setmanes a sis mesos a curar-se completament.

El més important és continuar prenent la medicació durant el temps que us indiqui el metge, fins i tot si us sentiu millor. Només així podreu estar segurs que tots els paràsits actius han estat eliminats.

Si esteu embarassada i us diagnostiquen toxoplasmosi, haureu de prendre medicació durant tot l'embaràs. Un nadó que neix amb toxoplasmosi necessitarà tractament durant aproximadament un any. El tractament per a les persones immunodeprimides pot haver de continuar durant la resta de les seves vides.

Si tinc toxoplasmosi, com puc cuidar-me?

Si esteu embarassada i us han diagnosticat toxoplasmosi, seguiu atentament les instruccions del vostre metge per evitar transmetre-la al vostre nadó.

Si esteu immunodeprimit i teniu toxoplasmosi, treballeu amb el vostre metge per desenvolupar un pla per tractar la toxoplasmosi mentre gestioneu les vostres altres afeccions mèdiques.

Quin és el pronòstic de la toxoplasmosi? Es pot curar la malaltia?

Això varia de persona a persona. Les persones amb sistemes immunitaris saludables poques vegades desenvolupen complicacions greus a causa de la toxoplasmosi.

Més del 70% dels nens amb toxoplasmosi en néixer aconsegueixen les fites de desenvolupament esperades si el tractament s'inicia aviat.

En pacients immunodeprimits, la toxoplasmosi sovint es veu al cervell. Amb tractament, hi ha un 70% de probabilitats de supervivència. Tanmateix, si no es tracta, la toxoplasmosi cerebral és mortal.

La toxoplasmosi és completament curable?

La toxoplasmosi potser no es curarà mai del tot perquè els quists produïts pel paràsit T. gondii romanen al cos. Els medicaments poden controlar la infecció activa, però no poden destruir els quists.

Si el vostre sistema immunitari està sa, el quist no s'hauria de reactivar. Però si el vostre sistema immunitari és feble o vau tenir toxoplasmosi en néixer, el paràsit es pot reactivar en el futur i emmalaltir-vos.

Com protegir-se de la toxoplasmosi? (Prevenció)

Les coses més importants que podeu fer per mantenir-vos segurs són la seguretat alimentària i rentar-vos bé les mans. Fer aquestes coses correctament pot reduir considerablement el risc.

• Congelar i coure bé la carn abans de menjar-la.
• Peleu les fruites i verdures o renteu-les bé abans de menjar-les.
• Renteu bé les taules de tallar, els taulells, els ganivets, els coberts i els plats amb sabó després d'usar-los.
• No begueu llet sense pasteuritzar.
• No mengeu ostres, musclos ni marisc crus o poc cuits.
• No begueu aigua sense tractar.
• Feu servir guants quan treballeu al jardí o amb terra. Renteu-vos bé les mans amb sabó després.
• Mantingueu els sorrals a l'aire lliure (on juguen els nens) coberts.
• No doneu carn crua o poc cuita als gats.
• Neteja la caixa de sorra del teu gat cada dia. Posa't guants i renta't bé les mans amb sabó.
• Intenta mantenir el gat a dins de casa.

Si estàs embarassada o tens el sistema immunitari debilitat, pensa en aquestes coses en particular:

• Si és possible, evita netejar la caixa de sorra del teu gat tu mateix. Demana a algú altre que ho faci. Si ho has de fer tu mateix, fes servir guants d'un sol ús i renta't bé les mans després.
• Eviteu adoptar un gat nou o portar un gat abandonat a casa.

Com puc saber si el meu gat té toxoplasmosi?

Igual que els humans, els gats sovint no mostren cap símptoma quan contrauen toxoplasmosi. Si teniu cap pregunta sobre el vostre gat, pregunteu al vostre veterinari.

He de desfer-me del meu gat si estic embarassada/immunodeprimida?

No, no cal que et desfacis del teu gat només perquè estiguis embarassada o tinguis un sistema immunitari debilitat. Els amants dels gats poden prendre mesures per reduir el risc de toxoplasmosi.

• Mantingueu el vostre gat a casa.
• Demana sempre a algú altre que netegi la caixa de sorra.
• No doneu al vostre gat carn crua o poc cuita.
• Si heu de netejar la caixa de sorra vosaltres mateixos, porteu guants i una mascareta i renteu-vos les mans immediatament després.
• Finalment, no portis un gat abandonat a casa ni adoptis un gat nou mentre estiguis embarassada o tinguis el sistema immunitari debilitat.

Quan hauries de veure un metge?

Si esteu embarassada, teniu previst quedar-vos embarassada o teniu el sistema immunitari debilitat, parleu amb el vostre metge sobre les mesures que podeu prendre per protegir-vos a vosaltres mateixos i al vostre nadó no nascut de la toxoplasmosi.

Si teniu símptomes de toxoplasmosi, sobretot si teniu un sistema immunitari debilitat, consulteu immediatament un metge.

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

La toxoplasmosi no sol ser una malaltia greu. Tanmateix, és una amenaça particular durant l'embaràs i per a les persones amb sistemes immunitaris debilitats. Afortunadament, hi ha moltes coses que podeu fer per protegir-vos d'aquesta infecció. Parleu amb el vostre metge sobre com reduir el risc de toxoplasmosi en funció de la vostra situació. El millor és anar amb compte!

Toxoplasmosi , gats, embaràs, infecció, paràsit, símptomes, prevenció