En Nishan (28 anys) va arribar a la clínica aquell dia molt estressat i frustrat. Tan bon punt va entrar a l'habitació, es va fregar el coll i va mirar a terra, romanent en silenci durant una bona estona.
«Doctor, ahir a la nit vaig llegir un article en línia sobre el llibre de Richard Dawkins "El gen egoista". Segons ell, tots som només màquines, com robots, dissenyades per reproduir gens, que treballen d'acord amb els nostres gens. El meu pare i els meus avis tenen la pressió arterial alta i diabetis. Això vol dir que els meus gens estan programats per emmalaltir-me de la mateixa manera? No tenim cap llibertat per controlar les nostres vides?», va preguntar en Nishan amb molta por.
Vaig mirar en Nishan i vaig somriure amb simpatia. «Nishan, no tinguis por. Richard Dawkins, qui va escriure aquell llibre, va utilitzar la paraula "egoista" només com a metàfora zoològica. Això no vol dir que no tinguem la llibertat de viure. Tot i que els gens són el pla de les nostres vides, no som només robots. Podem controlar la manera com funcionen els nostres gens a través dels nostres hàbits saludables, la dieta i el benestar mental. En ciència mèdica, això s'anomena epigenètica. Així doncs, avui parlarem de la relació entre aquest concepte científic del gen egoista i la nostra salut real.»
Què són els gens?
Els gens són petits codis biològics que contenen les instruccions secretes necessàries per construir i fer funcionar tot el nostre cos. Es troben a les molècules d'ADN de l'interior de les nostres cèl·lules.
Aquests gens determinen no només el color dels nostres ulls, l'alçada i el to de la pell, sinó també com el nostre sistema immunitari combat les malalties. Tot i que els gens poden semblar components químics inanimats, són la força principal que sosté la vida a la Terra.
Són realment immortals els gens?
Com a humans, tots morim algun dia. Els nostres cossos no són eterns. Però els gens dins dels nostres cossos no moren. Es transmeten de generació en generació a través dels nostres fills i néts.
Alguns gens poden sobreviure durant milions d'anys sense canviar en els cossos dels animals i els humans. És per això que Richard Dawkins va anomenar els gens "replicadors immortals". La selecció natural garanteix que només sobreviuen aquells gens que s'adapten millor al medi ambient i que poden transmetre amb èxit a la següent generació.
Màquines biològiques que porten gens (Màquines de supervivència)
Segons el concepte del "gen egoista", els nostres cossos, tant els animals com els humans, estan dissenyats per preservar i transmetre els nostres gens a la següent generació. Dawkins va anomenar els nostres cossos "màquines de supervivència" per als gens.
- Menjar: Mengem per obtenir l'energia que necessitem per mantenir el nostre cos i protegir els nostres gens.
- Cura dels pollets:Els animals fan tot el possible per protegir les seves cries, ja que hereten el 50% dels seus gens.
- Atracció sexual: Els paons mostren les seves boniques plomes per atraure una parella i transmetre els seus gens a la següent generació.
Competència i cooperació en l'evolució
La supervivència de la vida és una competició constant. Aquesta competició es produeix principalment entre gens.
La cursa entre el guepard i el cérvol
Els gens del guepard intenten donar-li una velocitat de cursa més ràpida i unes urpes més afilades. Perquè el guepard pugui capturar preses i sobreviure. D'altra banda, els gens del cérvol intenten donar-li reflexos més ràpids i la capacitat d'amagar-se. Així, els gens d'ambdós bàndols intenten superar-se mútuament, i això s'anomena una cursa armamentística evolutiva.
Cooperació evolutiva
Tot i que els gens són egoistes, de vegades la cooperació és essencial per a la supervivència dels gens. Per exemple, quan les abelles pol·linitzen les flors, xuclen el nèctar. La cooperació entre l'abella i la flor ajuda a transmetre amb èxit els gens d'ambdues parts.
Gens Hox: càpsules del temps de la natura
Els gens Hox són un grup de gens molt important que determinen l'estructura del cos (cap, tronc, extremitats) dels animals.
Aquests gens s'han mantingut notablement inalterats durant centenars de milions d'anys. La similitud entre els gens Hox que determinen la forma del cos d'una mosca i els gens Hox que determinen la forma del cos d'un humà ha sorprès fins i tot els científics. Aquestes són autèntiques càpsules del temps de la natura, i això és una prova sòlida que tota la vida a la Terra va evolucionar a partir d'un avantpassat comú.
El gen egoista i el comportament humà
Darrere de la major part del nostre comportament hi ha les instruccions que dóna el cervell per garantir la supervivència dels gens.
- Amor parental: Els pares estan disposats a fer qualsevol sacrifici pels seus fills perquè els seus gens són presents en els fills. En genètica, això s'anomena "selecció de parentiu".
- Amor i matrimoni: Quan escollim una parella, inconscientment tendim a triar algú que sigui més saludable i tingui un millor sistema immunitari, amb l'objectiu de tenir fills més forts.
🚨 Precaucions i consells mèdics
Si hi ha malalties genètiques que es presenten a la teva família, és important que les coneguis.
Situacions en què cal consultar immediatament un metge i demanar consell:
- Si diversos membres de la família propera han patit càncer, atacs de cor o insuficiència renal a una edat primerenca.
- Si ambdues parts de la família d'una parella que vol casar-se tenen trastorns hereditaris de la sang com la talassèmia.
- Si teniu avortaments espontanis recurrents mentre espereu un fill.
Què fer i què no fer
| ✔️ Coses a fer (Fer) | ❌ Què no s'ha de fer |
|---|---|
| Estigueu ben informats sobre la història de la vostra família. | No tinguis por de pensar que només perquè hi hagi malalties a la teva família, segur que tu també la contrauràs. |
| Controlar els efectes negatius dels gens mitjançant una dieta saludable i un estil de vida actiu. | No t'estressis innecessàriament pensant en malalties genètiques sense consell ni proves mèdiques. |
| Si cal, busqueu assessorament genètic basat en consell mèdic. | Eviteu saltar-vos les proves recomanades pel vostre metge durant l'embaràs. |
❓ Altres preguntes que podeu tenir (FAQ)
Vol dir el gen egoista que tots naixem egoistes? ▼
No. El terme «egoista» s'utilitza aquí per descriure la tendència natural dels gens a transmetre les seves còpies a la següent generació, no per descriure el pensament humà o el comportament moral. De fet, aquesta teoria explica que la cooperació i l'altruisme entre humans i animals sovint ajuden els gens a sobreviure.
Si algú de la meva família té una malaltia genètica, segur que jo també la contrauré? ▼
No. Tot i que els antecedents familiars poden augmentar el risc de desenvolupar una malaltia, no garanteixen que la desenvolupeu al 100%. Moltes malalties, com la hipertensió arterial, la diabetis i les malalties del cor, són multifactorials. És a dir, a més dels gens, factors externs com l'estil de vida, la dieta, l'exercici i l'estrès també determinen si aquests gens s'activen o no.
Poden les proves genètiques detectar malalties precoçment? ▼
Sí. Segons la ciència mèdica actual, les proves genètiques que utilitzen una mostra de sang poden detectar malalties hereditàries que pots tenir risc de desenvolupar en el futur (per exemple, mutacions dels gens BRCA1/BRCA2 que determinen el risc de càncer de mama). Aquesta detecció precoç permet prendre les mesures mèdiques i els canvis d'estil de vida necessaris per prevenir la malaltia.
És segura l'edició genètica amb tecnologia com CRISPR? ▼
CRISPR-Cas9 és una tecnologia d'avantguarda que pot tallar i modificar l'ADN amb precisió. Actualment s'està provant clínicament per tractar malalties genètiques greus com l'hemofília i l'anèmia falciforme, amb gran èxit. No obstant això, encara hi ha investigacions científiques rigoroses i processos reguladors en marxa arreu del món pel que fa a les seves qüestions de seguretat i ètica.
💬 Comments (0)
Encara no s'ha publicat cap comentari. Afegeix el teu comentari aquí per primera vegada.
Afegeix el teu comentari