El teu ésser estimat s'està oblidant de tot? Parlem de la demència! (Demència)

La teva mare, pare, àvia o tieta gran s'oblida de coses? Fa la mateixa pregunta una vegada i una altra? Actua amb més tossuderia o ansietat que abans? De vegades pensem que aquestes coses són parts normals de l'envelliment, però no sempre és així. Aquesta condició pot ser el començament d'una malaltia anomenada demència. Així doncs, parlem-ne avui, com si parléssim amb un amic, sense sentir-nos carregats.

Què és exactament la "demència"?

En poques paraules, la demència no és una sola malaltia. És un conjunt de símptomes causats per diferents malalties. El principal que passa en això és que les nostres cèl·lules cerebrals es fan malbé i es perd la comunicació entre elles, és a dir, l'intercanvi de missatges. Penseu en el nostre cervell com una oficina d'una gran empresa. Cada secció funciona per separat. Hi ha una secció per recordar, una secció que ajuda amb la parla i una secció per prendre decisions. En la demència, la connexió entre aquestes seccions es perd i el treball de tota l'oficina esdevé caòtic.

Com a resultat , la capacitat de pensar, la memòria i la capacitat de raonament s'afebleixen fins al punt que no poden realitzar les tasques diàries pel seu compte.

Quina diferència hi ha entre la demència i l'envelliment normal?

Aquest és un problema que té molta gent. Entenem-ho clarament.

La demència i l'Alzheimer són el mateix?

No. Aquest també és un lloc on molta gent es confon. Penseu en la «demència» com una gran categoria anomenada «fruites». L'«Alzheimer» és com el «mango» d'aquesta categoria de fruites. És a dir, entre les moltes causes de demència , la causa més comuna i principal és la malaltia d'Alzheimer . El 70%-80% dels pacients amb demència tenen aquesta condició. Però a part d'això, hi ha gairebé 50 causes més que poden afectar la demència.

Quins són els principals tipus i causes de demència?

A més de la malaltia d'Alzheimer, hi ha diversos altres tipus principals de demència.

1. Demència vascular: Això està causat per un bloqueig o dany als vasos sanguinis que van al cervell. Afeccions com la hipertensió arterial, la diabetis, el colesterol alt i l'ictus augmenten el risc.

2. Demència amb cossos de Lewy (DCL): Aquesta afecció és causada per l'acumulació de proteïnes anormals anomenades "cossos de Lewy" dins de les cèl·lules cerebrals. A més de la pèrdua de memòria, símptomes com ara dificultat per caminar, tremolors (similars als símptomes del Parkinson), somnolència diürna i al·lucinacions són més freqüents en aquesta afecció.

3. Demència frontotemporal (DFT): Es tracta d'una afecció en què la part frontal i els costats del cervell estan danyats. Això provoca canvis en el comportament, la personalitat i la parla, en lloc de la memòria. Una persona que abans era molt tranquil·la pot tornar-se de sobte agressiva o retraïda. O pot tornar-se molt xerraire.

4. Demència mixta: Algunes persones poden tenir dos o més tipus de demència alhora. Per exemple, la malaltia d'Alzheimer i la demència vascular poden coexistir.

A quins símptomes hem de prestar atenció?

Mira si algú de la teva família té aquests símptomes. No tinguis por de dir-ho demència només perquè en tens un o dos, però si persisteixen, és important que demanis consell mèdic.

• Pèrdua de memòria a curt termini: oblidar el que es va dir fa poc temps, fer la mateixa pregunta una vegada i una altra, oblidar on eren les coses.
• Problemes de comunicació: Dificultat per trobar les paraules adequades, aturar-se enmig d'una conversa, dificultat per entendre el que diuen els altres.
• Perdre's fins i tot en llocs familiars: No ser capaç de trobar el camí ni tan sols al teu propi poble o ciutat.
• Dificultat per completar tasques complexes: Coses que abans eren fàcils de fer, com ara la jardineria, pagar factures i gestionar les despeses de la llar, ara ja no són possibles.
• Canvis de personalitat i comportament: ansietat, recel, depressió, desig d'estar sol o comportament antisocial.
• Dificultat per prendre decisions: Incapacitat per pensar lògicament i triar entre el bé i el mal.
• Canvis en els patrons de son: Insomni nocturn i somnolència excessiva durant el dia.
• Veure o sentir coses que no hi són (al·lucinacions): Veure persones o animals que realment no hi són.

Com es diagnostica la demència?

Una sola prova no pot determinar si tens demència o no. El metge et farà diverses proves per determinar-ho.

1. Conversa: El metge parla amb el pacient i la família i pregunta sobre els símptomes, quan van començar i qualsevol altra malaltia.

2. Prova de memòria i capacitat de pensament: Hi ha diverses maneres de provar la memòria, com ara fer preguntes senzilles i dibuixar imatges.

3. Anàlisis de sang: Comproveu si hi ha altres afeccions que poden causar símptomes similars a la demència, com ara la deficiència de vitamina B12 i els problemes d'hormona tiroïdal.

4. Exploracions cerebrals: una tomografia computada o una ressonància magnètica pot comprovar si hi ha alguna contracció cerebral, danys per accidents cerebrovasculars o tumors.

Després d'analitzar tot això, el metge arriba a una conclusió sobre si es tracta de demència i, si és així, de quin tipus és.

Hi ha algun tractament? Què hem de fer?

Malauradament, molts tipus de demència no es poden curar completament. No obstant això, els símptomes es poden controlar, es pot alentir la progressió de la malaltia i es pot millorar la qualitat de vida del pacient i la seva família.

Aquestes coses són importants en el tractament:

• Tipus de medicaments:En alguns tipus de demència, com ara l'Alzheimer, hi ha medicaments (com ara els "inhibidors de la colinesterasa", la "memantina") que poden ajudar a millorar la memòria i les habilitats de pensament i alentir la progressió dels símptomes. El metge també pot receptar medicaments per ajudar a controlar coses com l'agitació i la depressió. No utilitzeu mai aquests medicaments sense el consell del metge.
• Teràpia ocupacional: Un terapeuta ocupacional pot ajudar el pacient a fer les seves tasques de la manera més independent possible, fer que l'entorn domèstic sigui segur per al pacient i ensenyar exercicis senzills que millorin la memòria.
• Canvis d'estil de vida: una dieta equilibrada, fer exercici regularment , mantenir-se social i controlar malalties com la pressió arterial i la diabetis són molt importants.

Coses que pots fer com a cuidador d'una persona amb demència

Tenir cura d'una persona amb demència no és fàcil. És un gran compromís. Tingues en compte aquestes coses per ajudar-te.

• Sigues pacient: No t'enfadis si et pregunten o et diuen el mateix una vegada i una altra. No fan aquestes coses per rancor.
• Comunica't de manera senzilla: Parla clarament amb frases curtes i senzilles. No donis massa instruccions alhora.
• Crea una rutina constant: estableix un horari constant per a coses com menjar, banyar-se i dormir. Això reduirà la seva confusió.
• Pensa en la seguretat: Mantingueu els objectes perillosos com ara ganivets i llumins fora de l'abast. Aneu amb compte, ja que es poden allunyar sols i perdre's.
• Pensa en tu mateix: Mentre cuides el pacient, pensa en la teva pròpia salut mental i física. Si estàs cansat, demana ajuda a altres membres de la família. Si cal, busca teràpia.