Imagineu-vos que algú proper a vosaltres emmalalteix de sobte i és ingressat a la Unitat de Cures Intensives (UCI). Els metges diuen: "La pressió arterial (PA) és molt baixa i cal començar a prendre un medicament especial per augmentar-la". Potser heu sentit a prendre paraules com ara "pressors". Els vasopressors són una classe de fàrmacs molt important que s'utilitzen en una batalla que salva vides. És molt important saber exactament què són. Així que parlem-ne avui.

En poques paraules, què són aquests vasopressors?

Els vasopressors són fàrmacs potents que els metges utilitzen per augmentar la pressió arterial que ha baixat massa. Normalment s'administren a pacients que estan en xoc . En aquest estat de xoc, la pressió arterial baixa tant que els òrgans vitals del cos, com el cervell, el cor i els ronyons, es veuen privats de la sang rica en oxigen que necessiten. Això pot danyar aquests òrgans i fins i tot ser potencialment mortal.

Normalment, quan la pressió arterial baixa, el primer que fan és administrar sèrum fisiològic (líquids intravenosos). Tanmateix, si la pressió arterial no puja al nivell desitjat fins i tot després d'administrar sèrum fisiològic, els metges utilitzen aquests vasopressors com a pas següent.

Com s'administren aquests fàrmacs al cos?

Com que són fàrmacs molt potents, no se solen administrar a través d'una cànula col·locada en una vena del braç. S'administren a través d'un "catèter venós central" . Es tracta d'un tub especial que es col·loca en un vas sanguini important i gran al coll, el pit o l'engonal. D'aquesta manera, el medicament va directament a una vena gran a prop del cor, cosa que fa que faci efecte més segur i ràpid.

Què passa dins del cos amb els vasopressors?

Aquests fàrmacs tenen dues funcions principals:

1. Constricció: Pensa en una pipa d'aigua. Si premem una mica la pipa, la velocitat i la pressió de l'aigua augmentaran, oi? Els vasopressors fan el mateix. Aquests fàrmacs provoquen que els petits vasos sanguinis del nostre cos es contreguin (s'estrenyin) temporalment. Això fa que la pressió arterial augmenti.

2. Augment de la funció cardíaca: Alguns tipus de vasopressors afecten el múscul cardíac, ajudant el cor a bombar sang amb més força.

Amb tots dos mètodes, la pressió arterial baixa augmenta i la sang torna a fluir bé cap als òrgans vitals.

Tipus i exemples de vasopressors d'ús comú

A les unitats de cures intensives s'utilitzen diversos tipus de vasopressors. El metge tria el fàrmac més adequat en funció de l'estat del pacient.

També fem servir vasopressors sense saber-ho?

Sí, fins a cert punt. Els descongestionants nasals, que s'utilitzen per alleujar la congestió nasal quan es té un refredat, també contenen un medicament que constreny els vasos sanguinis. Això constreny els vasos sanguinis dins del nas, reduint la inflamació i facilitant la respiració. A més, EpiPen® conté un potent vasopressor anomenat epinefrina, que és imprescindible per a les persones amb al·lèrgies greus.

En quines situacions mèdiques són necessaris aquests medicaments?

Els vasopressors són un tractament de suport vital. Són necessaris en situacions molt greus i que posen en perill la vida.

• Xoc: Xoc causat per una infecció greu (xoc sèptic), insuficiència cardíaca (xoc cardiogènic) o hemorràgia excessiva.
• Sèpsia:Incapaç de controlar una infecció que ha entrat al cos, tot el cos respon de manera anormal, provocant una baixada de la pressió arterial.
• Atac de cor i insuficiència cardíaca: quan el cor no pot bombar sang correctament.
• Durant la cirurgia: Especialment quan la pressió arterial baixa a causa de l'anestèsia espinal.
• Reacció greu a fàrmacs o mossegada de serp.
• Durant la reanimació cardiopulmonar (RCP) d'emergència.

Els vasopressors tenen efectes secundaris?

Sí. Són fàrmacs molt potents i hi ha risc d'efectes secundaris. És per això que només s'administren en una unitat de cures intensives (UCI), sota la supervisió constant de metges i infermeres. Tot, des de la freqüència cardíaca del pacient, la pressió arterial i els nivells d'oxigen, es controla constantment a través de monitors.

Alguns dels possibles efectes secundaris:

• Ansietat i mal de cap.
• Dolor al pit.
• Anormalitats de la freqüència cardíaca: augment de la velocitat (taquicàrdia) o disminució de la velocitat (bradicàrdia).
• Augment excessiu de la pressió arterial.
• Disminució del subministrament de sang a la punta dels dits a causa d'una constricció excessiva dels vasos sanguinis.
• Risc de coàguls de sang (tromboembolisme).

L'equip mèdic està constantment monitoritzant el pacient per minimitzar aquests efectes secundaris. Sempre ajusten la dosi del medicament segons calgui.

Temps de recuperació

Els vasopressors són una afecció mèdica molt greu que requereix que els prengueu. El temps de recuperació dependrà de la malaltia subjacent que va fer que us administressin aquests medicaments. És possible que hàgiu d'estar a l'hospital durant setmanes o mesos. Fins i tot després d'arribar a casa, heu de donar-vos temps per tornar a la vostra rutina normal.

Un cop torneu a casa, és molt important prendre tots els medicaments receptats pel vostre metge a temps, en la dosi correcta, i assistir a les vostres cites clíniques a temps. Si experimenteu algun símptoma com ara malestar, dolor al pit o dificultat per respirar, contacteu immediatament amb el vostre metge o aneu al Servei d'Urgències (UTE) de l'hospital més proper.