Coneixes la malaltia de Whipple? Parlem d'aquesta infecció rara en termes senzills!

De vegades sents que el teu cos està molt dèbil, tens problemes d'estómac, dolor articular, però no en trobes la raó? Potser aquesta és una malaltia de la qual molta gent no ha sentit a parlar, però és important conèixer-la. Avui parlarem d'una d'aquestes malalties rares, però si es tracta adequadament, curables. És la malaltia de Whipple.

Què és la malaltia de Whipple?

En poques paraules, la malaltia de Whipple és una infecció bacteriana rara que es produeix a l'intestí prim . Això és causat perquè els aliments que mengeu no es digereixen correctament i els nutrients que necessita no s'absorbeixen al cos (això s'anomena "malabsorció"). Penseu-hi, mengem aliments per obtenir energia i nutrients per al nostre cos. Per tant, si no s'absorbeixen correctament, poden sorgir molts problemes. Aquesta malaltia es produeix quan un bacteri anomenat "Tropheryma whipplei" entra al cos. Aquest bacteri es troba normalment al sòl, és a dir, a la terra. Però la bona notícia és que amb els "antibiòtics" adequats, aquest bacteri es pot eliminar del cos, reduint els símptomes i curant-se completament .

Quina és la freqüència de la malaltia de Whipple?

Aquí teniu l'important. Tot i que els bacteris que causen aquesta malaltia ((Tropheryma whipplei)) són abundants al medi ambient, especialment al sòl, la malaltia de Whipple és una afecció molt i molt rara . Segons investigadors mèdics, fins i tot en un país com els Estats Units, s'estima que unes nou persones de cada milió la desenvolupen. Això significa que no tothom que està exposat a aquest bacteri desenvolupa aquesta malaltia. La causa exacta encara es desconeix.

Quins són els símptomes de la malaltia de Whipple?

Els símptomes de la malaltia de Whipple no apareixen de sobte. Es desenvolupen gradualment al llarg de diverses etapes .

Símptomes de la primera fase (fase prodròmica)

Comença amb un dolor articular intens . Aquest dolor pot anar i venir. Afecta especialment les articulacions grans: turmells, colzes, malucs, genolls i espatlles . Els metges de vegades anomenen aquesta etapa inicial la "fase prodròmica". Això pot durar set o vuit anys i després comencen a aparèixer altres símptomes. Imagineu-vos com de difícil és tenir dolor articular durant anys sense trobar-ne una causa.

Símptomes posteriors

Després d'un temps, també poden aparèixer els símptomes següents:

• Mal de panxa: No és només un mal de panxa normal, pot ser un dolor que empitjora després de menjar o és persistent.
• Diarrea (femelles aquoses): Femelles aquoses que es produeixen diverses vegades al dia. Això pot causar una deshidratació important i una pèrdua de nutrients del cos.
• Inflor (edema): Pots notar inflor, sobretot a les cames i els turmells. Si la sents com un clotet quan el premes amb el dit, podria ser edema.
• Fatiga freqüent:No importa quant dormis, el teu cos se sent sense vida i no tens ganes de fer res.
• Febre: Sensació de calor sense cap motiu.
• Decoloració de la pell: Algunes zones, especialment les exposades al sol, poden tornar-se més fosques del normal.
• Ganglis limfàtics inflamats: Petits bonys en llocs com el coll, les aixelles i l'engonal.
• Pèrdua de pes inexplicable: Pèrdua de pes sense fer dieta ni exercici.

Problemes del sistema nerviós central

Entre el 20% i el 40% de les persones amb malaltia de Whipple desenvolupen problemes del sistema nerviós central . Aquesta és una afecció més greu. Els símptomes poden incloure:

• Problemes d'equilibri: Sents inestabilitat en caminar i no pots mantenir-te dret.
• Confusió: Pèrdua de consciència d'on ets, del temps i fins i tot de les persones que coneixes.
• Dificultat per empassar: Sensació d'ennuegament en empassar menjar o beguda.
• Pèrdua de memòria: oblidar fins i tot esdeveniments recents.
• Canvis de personalitat: Sentir que ja no ets la mateixa persona que eres, enfadar-te i estar agitat fàcilment.
• Convulsions: Pèrdua sobtada de coneixement i convulsions.
• Dificultats per parlar: Dificultat per arrastrar les paraules, incapacitat per parlar amb claredat.

Què causa la malaltia de Whipple?

Pel que saben els metges, la malaltia està causada per un tipus específic de bacteri (Tropheryma whipplei) que és comú al sòl . Qualsevol persona exposada a aquest bacteri té risc d'infecció. Tanmateix, com hem esmentat anteriorment, la malaltia de Whipple és molt rara. Per tant, encara no està clar per què només algunes persones la desenvolupen .

No obstant això, la investigació ha descobert que els factors següents poden augmentar el risc de desenvolupar la malaltia :

• Edat: S'ha demostrat que la malaltia de Whipple afecta més comunament persones d'entre 65 i 84 anys , però també pot aparèixer en persones més joves.
• Exposició al sòl o a la ramaderia: Les investigacions suggereixen que les persones que treballen amb el sòl o la ramaderia tenen un risc més elevat de desenvolupar aquesta malaltia. En concret, les persones que cultiven, cultiven jardins o treballen amb animals poden tenir un risc més elevat. Fins i tot podeu estar exposats a aquest bacteri quan planteu alguna cosa petita al vostre jardí de casa.
• Mutacions genètiques:Hi ha una relació entre la malaltia de Whipple i el gen que produeix la proteïna "(IFR4)". Aquesta proteïna ajuda a desenvolupar les cèl·lules immunitàries del nostre cos, com ara els "(cèl·lules B)" i els "(cèl·lules T)". També s'ha descobert que està relacionada amb una mutació en el gen "(HLA-B27)". Aquests són una mica més detallats, però en poques paraules, certs canvis en els nostres gens ens poden predisposar a això.
• Sistema immunitari feble: si teniu una malaltia que afecta el vostre sistema immunitari (com el VIH) o si preneu immunosupressors (que es donen per a certes malalties, de vegades per a coses com l'artritis o després d'un trasplantament d'òrgans), també teniu un risc més elevat de desenvolupar aquesta malaltia.

Quines són les possibles complicacions de la malaltia de Whipple?

Com hem esmentat anteriorment, la malaltia de Whipple és causada per la incapacitat del cos per absorbir correctament els greixos, els carbohidrats, les vitamines i altres nutrients dels aliments que passen per l'intestí prim. És una malaltia progressiva que empitjora amb el temps . Això significa que si no es tracta, poden desenvolupar-se nous problemes de salut greus.

Poden aparèixer complicacions com aquestes:

• Anèmia (recompte baix de glòbuls vermells): Això pot causar fatiga constant, debilitat i pal·lidesa.
• Demència (pèrdua de memòria i funció mental): Això pot ocórrer si el sistema nerviós es veu afectat.
• Murmur al cor: es pot sentir quan un metge t'examina amb un estetoscopi.
• Miorítmia oculomasticatòria: aquest és un símptoma molt específic, en què els ulls i la mandíbula semblen moure's a l'uníson .
• Efusió pleural: Això pot causar dificultat per respirar.
• Uveïtis: Els símptomes poden incloure enrogiment, dolor i visió borrosa.

El més important és que si la malaltia de Whipple afecta el sistema nerviós central, pot ser fatal. Per tant, és important consultar un metge immediatament si es presenten símptomes.

Com diagnostiquen els metges la malaltia de Whipple?

Quan vagis a veure un metge, primer et farà un examen físic . Després, et preguntarà sobre el teu historial mèdic , incloent-hi qualsevol problema de salut actual o passat. També et poden preguntar sobre els medicaments que prens i si algú de la teva família ha tingut alguna d'aquestes afeccions. A més, et poden fer les proves següents:

• Hemograma complet (CBC) : Comprova l'estat de les cèl·lules sanguínies del cos, si hi ha anèmia i si hi ha signes d'infecció.
• Endoscòpia superior de l'intestí primEn aquesta prova, s'introdueix un tub amb una petita càmera per la boca i s'examina l'interior de l'intestí prim. D'aquesta manera, es pot comprovar qualsevol canvi o signe d'infecció. Se us adormirà abans de fer-ho, de manera que no sentireu cap dolor.
• Prova de reacció en cadena de la polimerasa (PCR) : aquesta és una prova especial que pot ajudar a determinar si el bacteri (T. whipplei) és present. Es pot fer en un tros de teixit extret d'una biòpsia o possiblement en un altre fluid corporal.
• Biòpsia de l'intestí prim : Durant una endoscòpia, es pren un petit tros de teixit de l'intestí prim i s'examina al microscopi. Sovint s'utilitza per confirmar la malaltia de Whipple. Es poden buscar canvis específics en el teixit intestinal causats pels bacteris.

Com es tracta la malaltia de Whipple?

Eliminar completament els bacteris que causen la malaltia de Whipple triga una mica del cos. Per tant, el tractament és una mica a llarg termini. Però si sou pacients, podeu obtenir bons resultats.

Aquestes són les principals accions que es fan com a tractament:

• Antibiòtics : El tractament sol començar amb antibiòtics intravenosos (IV) durant dues a quatre setmanes . Sovint es fa a l'hospital. Després d'això, haureu de prendre antibiòtics orals durant almenys els següents 12 mesos . De vegades, és possible que els hàgiu de prendre durant més temps, fins a dos anys. És molt important prendre la medicació exactament com li ha receptat el metge.
• Reposició de líquids : si esteu deshidratats a causa de la diarrea, us poden administrar líquids intravenosos per ajudar a aturar-la. O bé, us poden dir que begueu begudes electrolítiques (com ara Jeevani) per reposar els líquids i les sals perduts.
• Vitamines i suplements nutricionals : El metge pot recomanar-li que prengui suplements per reposar vitamines (com ara vitamina D, B12 i ferro) i nutrients que els intestins no poden absorbir correctament. És habitual que es produeixin deficiències nutricionals en aquesta malaltia.

Hi ha efectes secundaris del tractament?

Sí, poden aparèixer alguns efectes secundaris, sobretot amb els antibiòtics. Però no tothom els passa, i fins i tot si ho fan, no solen ser greus.

• Diarrea (mal de panxa)
• Marejos
• Nàusees i vòmits
• erupció cutània
• Infeccions per fongs (especialment a la vagina en dones)

Si passa alguna cosa així, és important que ho informis al teu metge . Potser podrà canviar la medicació o donar-te alguna cosa més per reduir els efectes secundaris.

Què experimenta una persona amb malaltia de Whipple?

Com molta gent, tu tambéUn cop comencis el tractament, començaràs a sentir alleujament ràpidament. Els mals de panxa i les articulacions disminuiran gradualment. Tanmateix, l'intestí prim pot trigar fins a dos anys a curar-se completament. Per tant, és important tenir paciència amb el tractament.

La majoria de les vegades , la malaltia de Whipple es cura completament amb tractament . Tanmateix, de vegades la malaltia pot recaure un cop finalitzat el tractament. És per això que els metges continuaran controlant-vos.

El metge li demanarà que vingui a fer-se proves de seguiment regulars durant un llarg període de temps. Per exemple, és possible que li demani una endoscòpia superior:

• Cada sis mesos durant el primer any de tractament.
• Un cop a l'any durant els tres anys següents .
• Després , un cop cada tres anys, durant la resta de la teva vida .

Això es fa per comprovar si la malaltia ha tornat a aparèixer. Per tant, no us perdeu les visites de seguiment recomanades pel metge.

Es pot prevenir la malaltia de Whipple?

És una mica difícil de dir. Perquè els bacteris que causen la malaltia de Whipple són gairebé a tot arreu del nostre entorn, especialment al sòl . Tanmateix, no tothom que hi està exposat desenvolupa la malaltia de Whipple.

Tanmateix, les persones amb sistemes immunitaris debilitats o les que prenen immunosupressors tenen un risc més elevat de desenvolupar la malaltia. Si sou una d'aquestes persones, és una bona idea portar guants sempre que treballeu amb terra o fang i rentar-vos bé les mans després de la feina . Aneu amb compte especialment si esteu fent jardineria o treballant amb animals.

Com em cuido?

El més important és prendre els antibiòtics exactament com ho ha receptat el metge, durant tota la durada . No us perdeu ni un dia i preneu la medicació durant tota la durada prescrita pel metge. La majoria de la gent haurà de prendre antibiòtics durant almenys un any després de ser diagnosticada. Algunes persones poden necessitar prendre antibiòtics durant la resta de la seva vida. Això ho ha de decidir el metge.

Quan tens la malaltia de Whipple, és possible que el teu cos no tingui molts nutrients importants . Fins i tot si obtens alleujament del tractament, és una bona idea consultar un dietista sobre què has de menjar i beure . Això t'ajudarà a obtenir la nutrició adequada i a mantenir un pes saludable.

Quan hauria de tornar a veure el metge?

Si continueu tenint símptomes de la malaltia de Whipple després de començar el tractament o si els símptomes tornen poc després d'acabar el tractament (per exemple, si teniu mal d'estómac o dolor articular), assegureu-vos de consultar el vostre metge. No ho demoreu. Això podria significar que la malaltia ha tornat o que hi pot haver un altre problema.

Per què s'anomena aquesta malaltia "malaltia de Whipple"?

Això és bo de saber. La malaltia i els bacteris que la causen porten el nom de George H. Whipple, un patòleg que va descriure els símptomes per primera vegada el 1907. No va ser fins a 80 anys més tard que els investigadors van descobrir els bacteris que la causaven. Van anomenar el bacteri Tropheryma whipplei. El nom és una combinació de dues paraules gregues, "trophe", que significa nutrició, i "eryma", que significa obstrucció . Significa que causa malabsorció . No és un nom apropiat?

Els bacteris són a tot arreu al nostre voltant (i dins del nostre cos). Normalment, els bacteris que trobem cada dia no ens molesten. Però aquesta rara infecció bacteriana, la malaltia de Whipple, és una mica diferent. Està causada per un bacteri comú que es troba al sòl anomenat Tropheryma whipplei.

Pots estar exposat a aquest bacteri (T. whipplei) a la feina o mentre fas jardineria. Tanmateix, no tothom que hi està exposat desenvoluparà la malaltia de Whipple. Afortunadament, la malaltia sovint es pot curar si es diagnostica a temps i es tracta adequadament.

Les coses més importants que has de recordar

La malaltia de Whipple és una infecció bacteriana rara , però es pot curar si es tracta adequadament .

• Si persisteixen símptomes com ara dolor articular, malestar estomacal, diarrea i pèrdua de pes , assegureu-vos de consultar un metge. No els ignoreu.
• El tractament implica prendre antibiòtics durant molt de temps . És molt important seguir-los al peu de la lletra.
• Si treballeu amb terra, sobretot si teniu un sistema immunitari debilitat, renteu-vos bé les mans i feu servir guants .
• Fins i tot després que la malaltia s'hagi curat, és essencial fer revisions periòdiques ("seguiment") segons les indicacions del metge.

No tinguis por d'aquesta malaltia. És important estar informat i buscar consell mèdic. No estàs sol, i hi ha metges que et poden ajudar amb qualsevol problema. Si tens cap dubte, no dubtis a parlar amb un metge.

Malaltia de Whipple , infecció bacteriana, intestí prim, malabsorció, Tropheryma whipplei, dolor articular