Ændrer din hukommelse og tankegang sig? Lad os lære om neurodegenerative sygdomme.

Har du nogensinde tænkt over, at de små celler i vores hjerne, kaldet neuroner, gradvist kan svækkes og ændre vores hukommelse, den måde vi tænker på, den måde vi går på, og den måde vi taler på? Nogle gange har vi set dette ske for vores ældre mennesker. Det er det, vi kalder en gruppe af tilstande, der kaldes neurodegenerative sygdomme . Selvom det måske lyder som et tungt ord, lad os tale om det enkelt og venligt.

Hvad er disse neurodegenerative sygdomme?

Kort sagt er disse en gruppe af sygdomme, der gradvist beskadiger og ødelægger cellerne i vores nervesystem, især i hjernen . Tænk på det på denne måde: ligesom træ rådner over tid, ødelægger disse sygdomme gradvist cellerne i vores hjerne. Disse sygdomme opstår normalt ikke pludseligt, de udvikler sig meget langsomt . Derfor tager det lang tid, før symptomerne viser sig, nogle gange endda senere i livet.

Dette er ikke én sygdom. Ligesom mange andre ting under én paraply, er der flere typer sygdomme under samme navn.

Hvad er de vigtigste typer af disse sygdomme?

Lad os se på nogle af hovedtyperne af disse neurodegenerative sygdomme. Men disse er ikke de eneste, der er mange flere.

Demenslignende sygdomme

Disse forårsager gradvis skade på forskellige dele af hjernen, og nervecellerne kaldet neuroner i disse områder dør. Symptomerne kan variere meget afhængigt af det område af hjernen, der er beskadiget.

For eksempel: Alzheimers sygdom , frontotemporal demens, kronisk traumatisk encefalopati (CTE) og Lewy body demens tilhører denne kategori.

Demyeliniserende sygdomme

Vores nerveceller er omgivet af en beskyttende kappe kaldet myelin . Det er ligesom plastikken omkring en ledning. Denne kappe er det, der gør det muligt for nervesignaler at bevæge sig gnidningsløst. Disse sygdomme beskadiger myelinskeden.

Eksempler: Multipel sklerose (MS) , neuromyelitis optica spektrum forstyrrelse (NMOSD).

Parkinsonisme-lignende sygdomme

Disse er forårsaget af skader på særlige neuroner i vores hjerne, især dem, der koordinerer og fint kontrollerer muskelbevægelser .

Eksempler: Parkinsons sygdom og andre Parkinsonisme-tilstande, der viser symptomer svarende til Parkinsons sygdom.

Motoriske neuronsygdomme

Disse udvikles, når de neuroner, der styrer vores bevægelser, dør .

Eksempler: Amyotrofisk lateral sklerose (ALS) (også kaldet "Lou Gehrigs sygdom"), progressiv supranukleær parese (PSP).

Prionsygdomme

Disse er meget specielle. Disse sygdomme, som er forårsaget af forkert foldning af et protein, forårsager alvorlig hjerneskade på meget kort tid . For det meste lever disse patienter ikke mere end et år.

Eksempel: Creutzfeldt-Jakobs sygdom er den mest almindelige type. Nogle gange kan disse også være forårsaget af genetiske faktorer.

Det vigtige er, at der kan være nogle fællestræk og forbindelser mellem disse forskellige neurodegenerative sygdomme. Nogle sygdomme kan have lignende symptomer og lignende årsager.

Hvor almindelige er disse sygdomme egentlig?

Selvom neurodegenerative sygdomme ikke er særlig almindelige, har forskere fundet ud af, at mere end 50 millioner mennesker verden over har disse lidelser. Det betyder, at det er almindeligt, at en af ​​os hører om dem.

Disse sygdomme er ofte tæt forbundet med aldring . De er mest almindelige hos personer over 65 år. Nogle sygdomme, såsom Huntingtons sygdom og ALS, kan dog forekomme i en yngre alder. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) forventes befolkningen over 65 år at fordobles i løbet af de næste 30 år. Det betyder, at antallet af mennesker med disse neurodegenerative sygdomme sandsynligvis vil stige i samme tempo.

Hvad er symptomerne på neurodegenerative sygdomme?

Symptomerne på disse sygdomme er meget forskellige . Nogle symptomer kan straks få dig til at tro, at det er en hjernesygdom. Nogle symptomer kan dog være så forskellige, at de ikke kan genkendes uden en særlig lægeundersøgelse.

Typisk kan symptomer som disse ses afhængigt af sygdommens type:

• Demenslignende sygdomme: forvirring, hukommelsestab, problemer med at tænke eller koncentrere sig og adfærdsændringer.
• Sygdomme, der beskadiger myelin: følelsesløshed, smerter, muskeltrækninger, balancetab eller lammelse, gangbesvær og træthed.
• Parkinsonisme-lignende sygdomme: langsomme bevægelser, rystelser i lemmerne, balanceproblemer, at slæbe fødderne hen over jorden under gang, at læne sig fremad.
• Motoriske neuronsygdomme: Disse påvirker de dele af hjernen og nervesystemet, der styrer musklerne. Når neuronerne i disse dele dør, mister man muskelkontrollen. Dette kan føre til svaghed og i sidste ende lammelse .

Hvorfor varierer disse symptomer så meget?

Der er flere grunde til, at symptomerne kan variere fra person til person, selv med den samme sygdom:

• Ikke alles hjerne er ens:Ingen to hjerner er skabt eller fungerer ens, så selv den samme sygdom kan påvirke to mennesker forskelligt.
• Der er mange grunde til, at disse sygdomme udvikler sig: Selv om det er den samme type sygdom, er årsagerne, der påvirker den, meget forskellige.
• Symptomerne afhænger af det berørte område: Symptomerne afhænger af den del af din hjerne eller dit nervesystem, der er beskadiget.

Hvad er årsagerne til disse sygdomme?

Læger kan finde en enkelt årsag til nogle neurodegenerative sygdomme. Men i mange tilfælde er der ikke en enkelt årsag . Forskning har vist, at flere faktorer spiller sammen og forårsager disse sygdomme. Nogle gange kan lægerne slet ikke finde en årsag. Dette er virkelig hjerteskærende for patienten og deres familie.

Til dato har eksperter identificeret mange mulige årsager og risikofaktorer for disse sygdomme. De kan opdeles i flere hovedkategorier:

• Alder: Den primære faktor, der påvirker udviklingen af ​​disse sygdomme, er aldring . Risikoen for at udvikle denne sygdom stiger med alderen. Selvom nogle sygdomme kan debutere i en yngre alder, er det forholdsvis sjældent.
• Genetik: Mange neurodegenerative sygdomme er knyttet til familiehistorie. Det betyder, at nogle genetiske mutationer kan gå i arv gennem generationer. Nye genetiske mutationer kan opstå, eller en kombination af gener kan blive påvirket.
• Miljø: Det miljø, du lever i, kan også have stor indflydelse på disse sygdomme. Ting som luftforurening, eksponering for kemikalier og toksiner, visse typer infektioner og den region, du bor i (for eksempel falder D-vitaminniveauet, når du kommer tættere på ækvator, hvilket er blevet forbundet med demenslignende sygdomme).
• Sygehistorie: Dine tidligere sygdomme og helbredsmæssige hændelser kan påvirke udviklingen af ​​disse sygdomme. Eksempler omfatter kræft, visse infektioner og hovedskader.
• Vaner, rutiner og valg: Mange ting påvirker dette, herunder hvad du spiser og drikker, hvor aktiv du er, om du bruger tobaksvarer, og hvor meget alkohol du indtager.

Hvilke komplikationer kan opstå på grund af disse sygdomme?

Fordi disse sygdomme skader hjernen og nervesystemet, er risikoen for komplikationer høj. Efterhånden som skaden øges, går de evner, der kontrolleres af disse beskadigede dele, tabt.

• Bevægelsesforstyrrelser: Nedsat styrke, fleksibilitet, smidighed og reaktionstid, hvilket øger risikoen for fald og brud.
• Motoriske neuronforstyrrelser: Progressiv lammelse. Hvis dette påvirker vejrtrækningsmusklerne, øges risikoen for at udvikle luftvejssygdomme såsom lungebetændelse.
• Demenslignende sygdomme:Hukommelse, beslutningstagning og tænkeevner forringes. Efterhånden som disse forringes, bliver de ude af stand til at tænke på deres egen sikkerhed og bliver ude af stand til at leve alene.

Hvordan diagnosticeres disse sygdomme? (Diagnose)

Måden at diagnosticere en neurodegenerativ sygdom på varierer afhængigt af sygdommen. Læger starter normalt med at udføre en neurologisk undersøgelse og spørge dig eller din familie om dine symptomer og din sygehistorie.

Nogle sygdomme kan diagnosticeres med særlige tests:

• Laboratorietest: Nogle sygdomme kan diagnosticeres gennem ting som blodprøver og genetisk testning.
• Billeddiagnostiske scanninger: Test som CT-scanninger og MR-scanninger er meget vigtige for at diagnosticere disse sygdomme. Disse giver lægerne mulighed for at "se" din hjerne. De kan derefter afgøre, om der er hjerneskade, forandringer eller en anden årsag.
• Histopatologi efter døden: Nogle sygdomme, såsom Picks sygdom eller kronisk traumatisk encefalopati (CTE), kan ikke endeligt diagnosticeres, mens en person er i live. Selvom læger kan have mistanke om det, kan det kun bekræftes ved at undersøge hjernevæv under et mikroskop efter en obduktion .

Afhængigt af din tilstand eller dine symptomer kan der blive foretaget andre tests. Din læge er den bedste person til at fortælle dig, hvilke tests der er de rigtige for dig, og hvorfor de bliver udført.

Findes der en behandling for neurodegenerative sygdomme? Kan de kureres?

Desværre er ikke alle disse neurodegenerative sygdomme helbredelige . Disse sygdomme ødelægger hjerneceller og kan ikke vendes.

Nogle neurodegenerative sygdomme kan dog behandles , afhængigt af sygdommens årsag. Nogle sygdomme kan behandles direkte for at kontrollere, begrænse eller bremse sygdommens virkninger. Mens nogle andre sygdomme ikke kan behandles direkte, kan behandling af symptomerne bidrage til at forbedre livskvaliteten .

Fordi der findes så mange forskellige behandlinger, er din læge den bedste person til at fortælle dig, hvilke behandlinger der er tilgængelige, og hvad de anbefaler. De oplysninger, de giver, er de mest præcise og relevante for din tilstand og sygehistorie. De vil også fortælle dig om bivirkninger, komplikationer og ting, du skal være opmærksom på.

Hvad hvis jeg har denne type sygdom?

Fordi der findes så mange typer neurodegenerative sygdomme, afhænger det af mange faktorer, hvad der vil ske med dig. Nogle sygdomme forværres i forskelligt tempo; nogle kan tage år eller endda årtier at blive alvorlige. Andre kan forværres hurtigt. Så din læge er den bedste person til at fortælle dig, hvad du kan forvente.

Jo længere du har en neurodegenerativ sygdom, desto større er sandsynligheden for, at du udvikler komplikationer. Desværre kan disse tilstande forringe din livskvalitet og i sidste ende føre til døden (eller bidrage til noget andet, der forårsager døden).

Hvor længe varer disse sygdomme?

Når disse sygdomme udvikler sig, er de permanente, livslange tilstande .

Er der en måde at beskytte sig fuldstændigt mod disse sygdomme?

Neurodegenerative sygdomme udvikler sig på måder, vi aldrig troede var mulige. Ofte udvikler de sig af årsager, der ikke er fuldt ud forstået. Af begge disse årsager kan de ikke forebygges .

Så hvad kan vi gøre for at reducere risikoen?

Selvom disse sygdomme ikke kan forebygges, er der ting, du kan gøre for at reducere din risiko for at udvikle dem. Da disse sygdomme ofte er forårsaget af en kombination af faktorer, kan det at reducere antallet af faktorer hjælpe med at reducere din risiko.

Der er flere trin, du kan tage for at reducere din risiko:

• Spis en afbalanceret kost: Hvad du spiser påvirker din hjernes sundhed. En dårlig kost kan gøre din hjerne mere modtagelig for denne type sygdom. Det kan også føre til andre tilstande som slagtilfælde .
• Hold dig fysisk aktiv og oprethold en sund vægt: Din vægt og dit aktivitetsniveau påvirker også din hjerne. Vægtrelaterede problemer, især kredsløbsproblemer som forhøjet blodtryk og stofskiftesygdomme som type 2-diabetes, kan også bidrage til dette.
• Brug beskyttelsesudstyr, når det er nødvendigt: Hovedskader, især hjernerystelser og traumatiske hjerneskader , øger risikoen for at udvikle disse sygdomme betydeligt. Derfor er beskyttelsesudstyr et værdifuldt værktøj til at forebygge skader og beskytte hjernens sundhed på lang sigt.
• Gå til din læge årligt: ​​Dette kan hjælpe med at forebygge eller forsinke udviklingen af ​​kroniske lidelser, der kan bidrage til neurodegenerative sygdomme senere i livet. Disse besøg kan også hjælpe med at opdage disse sygdomme tidligt. Mange af disse sygdomme er lettere at behandle i de tidlige stadier.

Hvis jeg har denne type sygdom, hvordan kan jeg så passe på mig selv?

Hvis du har en neurodegenerativ sygdom, kan du måske i starten klare dig selv, men du vil få brug for hjælp over tid. Hvor længe du kan klare dig selv afhænger af mange ting, såsom den sygdom, du har, og andre helbredsproblemer.

Hvad hvis du ikke kan træffe beslutninger? Lad os også tænke over det.

Hvis du finder ud af, at du har en neurodegenerativ sygdom, og du ikke er i stand til at træffe beslutninger selv, er det vigtigt at tale med folk, du stoler på, om, hvad du gerne vil have, der skal ske. Denne samtale kan være vanskelig, men den vil sikre, at de kender dine ønsker og vil handle i overensstemmelse hermed. Dette er noget, der er rigtig godt for alle, uanset hvilken sygdom du har.

Folk du bør tale med om dette:

• Din praktiserende læge og/eller de specialister, der behandler din tilstand.
• Din nærmeste familie.
• Din advokat (hvis nogen).
• Andre familiemedlemmer og venner, som du stoler på og føler kan træffe beslutninger om liv og død for dig.

Emner du bør tale med dem om:

• Hvis det er nødvendigt, hvem ønsker du så skal tale på din vegne og træffe beslutninger for dig?
• Økonomiske forhold i forbindelse med omkostningerne ved din behandling.
• Dine ønsker vedrørende ting som pleje ved livets afslutning, testamente og fuldmagt .
• Hvad foretrækker du ved livreddende eller livsforlængende behandlinger?

Denne samtale kan føles akavet og vanskelig, men at have disse samtaler, før det er for sent, vil sikre, at dine kære kender dine ønsker, hvis du ikke selv er i stand til at tale.

Ud over denne samtale er det en god idé at få dine ønsker og beslutninger nedskrevet . Overvej at lave juridiske dokumenter, der beskriver, hvad der sker, hvis du bliver ude af stand til at tage vare på dig selv eller træffe beslutninger om dit helbred. Du kan få hjælp fra en advokat, men du kan også lave nogle af dem selv (du skal muligvis få dem underskrevet af en notar).

Hvordan tager man sig af sin elskede, hvis de har denne type sygdom?

Hvis din elskede har en neurodegenerativ sygdom, afhænger det af sygdommens type, hvor alvorlig den er, og om de har andre helbredsproblemer, hvad du kan gøre. De eller deres læge kan bedst fortælle dig, hvad de har brug for.

Mange mennesker med disse sygdomme har svært ved at tale om, hvad de går igennem. Mange er bange for, hvad fremtiden bringer. Dette kan gøre det svært at bede om hjælp. De er flove over at bede om hjælp, og tanken om at skulle være afhængige af andre kan være ubehagelig.

Hvis din elskede har denne tilstand, er der et par ting, du kan gøre og huske på:

• Behandl dem ikke som en byrde eller en hjælpeløs person. Disse sygdomme gør det svært at gøre ting, der plejede at være nemme. Til sidst kan selv simple ting som at bade, klæde sig på og gå på toilettet blive vanskelige. Behandl dem med samme respekt og kærlighed som alle andre. Husk, at de er den person, du elsker, ikke den sygdom, de har.
• Spørg dem, hvad de har brug for. Nogle gange har en person i en vanskelig situation kun brug for nogen at tale med. Hvis din elskede åbner sig for dig, er det en god idé at spørge dem, om de har brug for nogen til at lytte, eller om de har brug for idéer, forslag eller hjælp.
• Tilbyd at hjælpe. Det kan være svært for din elskede at bede om hjælp. De har måske ikke lyst til at bede om det, eller de føler måske ikke, at de har brug for det. Nogle gange kan det at hjælpe med små ting gøre det lettere for dem at stole på dig, når de har brug for mere hjælp. Du kan hjælpe ved at tage dem med til lægebesøg, hjælpe med indkøb eller hjælpe med huslige pligter.
• Pas også på dig selv.Plejepersoner kan være mentalt og fysisk udmattede (pårørendeudbrændthed) . Det er svært at tage sig af andre, hvis man ikke tager sig af sig selv. Det er også vigtigt at forstå, at ens elskede kan have brug for mere omsorg, end man selv kan give. At forsøge at tage sig af dem uden den træning og de ressourcer, man har, kan gøre mere skade end gavn.

Hvornår skal vi se en læge?

Hvis du har hjernerelaterede symptomer, der påvirker din daglige rutine eller dit arbejde, skal du til enhver tid kontakte en læge . Tidlig opdagelse af neurodegenerative sygdomme kan gøre en stor forskel i at kontrollere den hastighed, hvormed sygdommen forværres.

Hvis du ved, at du har en neurodegenerativ sygdom, skal du søge lægehjælp, selv i disse tider:

• Når din læge har givet dig en tid . At deltage i disse aftaler hjælper din læge med at overvåge din tilstand og anbefale nødvendige behandlinger eller livsstilsændringer.
• Hvis du bemærker en ændring i dine symptomer , kan disse ændringer være vigtige oplysninger, som din læge bør overveje, når han/hun overvåger og plejer dig.
• Hvis du bemærker bivirkninger eller ændringer i effektiviteten af ​​din behandling . Behandlinger, ligesom medicin, kan blive mindre effektive over tid. Fortæl det til din læge, hvis du bemærker ændringer i effektiviteten af ​​din behandling. Dette vil hjælpe dem med at justere din behandling og overvåge din tilstand.

Din læge kan også fortælle dig om andre ting, som du bør se ham eller hende om snart, eller som kræver øjeblikkelig lægehjælp.

Endelig den rette besked

Når du finder ud af, at du har en neurodegenerativ sygdom, kan du føle dig chokeret, bange og vred. Det kan være overvældende at stå over for tanken om ikke at kunne tage vare på dig selv eller leve alene. Hvis du har en elsket med denne sygdom, har du måske det på samme måde.

Neurodegenerative sygdomme er permanente og uhelbredelige. Men eksperter og forskere finder konstant nye måder at diagnosticere og behandle disse sygdomme på . Det betyder, at læger kan gøre mere for at behandle disse sygdomme, hjælpe dig med at leve længere og forbedre din livskvalitet så meget som muligt. På den måde kan du begrænse den indvirkning, disse sygdomme har på dit liv, og fokusere på de ting, der er vigtigst for dig. Giv aldrig op håbet, følg din læges råd, og tal med dine kære om dette.

Neurodegenerative sygdomme, hjernesygdomme, nervesystem, demens, Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom, hukommelsestab, aldring