Har du eller en du kender pludselig oplevet hukommelsestab, koncentrationsbesvær eller en betydelig ændring i adfærd? Nogle gange kan disse ting skyldes problemer i hjernen. Det er her, vi har brug for hjælp fra en neuropsykolog. Du har måske hørt dette navn, men du ved måske ikke præcis, hvem de er, eller hvad de laver. Bare rolig, vi vil tale om det i enkle vendinger i dag.

Kort sagt, hvem er denne neuropsykolog?

En neuropsykolog er en sundhedsperson, der specialiserer sig i, hvordan bestemte hjernesygdomme påvirker din adfærd og dine kognitive færdigheder . Det betyder, at de har en dyb forståelse af forholdet mellem vores hjerner og vores adfærd.

Tænk på vores hjerne som den centrale processor (CPU) i en computer. Hvis noget går galt med den, kan det have en dybtgående effekt på vores daglige aktiviteter, ligesom hele computersystemet går amok. En neuropsykolog undersøger, hvad den effekt er.

Dette er de ting, de lægger særlig vægt på:

• Almen intellekt: Din generelle viden og evne til at forstå.
• Opmærksomhed og koncentration: Evnen til at fokusere sindet på én ting.
• Bearbejdningshastighed: Hvor hurtigt hjernen forstår og reagerer på information.
• Sprogfærdigheder: Ting som at tale og forstå skrevne ord.
• Indlærings- og hukommelsesevner: Evnen til at lære nye ting og huske gamle ting.
• Ræsonnement og problemløsning: Hvordan man finder en løsning på et problem, når det opstår.
• Visuospatiale evner: Evner som at forstå, hvad man ser, estimere afstand og finde vej.
• Humør og personlighed: Ændringer i den måde, du føler og opfører dig på.

Der er to hovedtyper af neuropsykologer.

1. Kognitive neuropsykologer: Disse personer arbejder ikke direkte med patienter. De laver forskning. Det vil sige, de finder nye ting om forholdet mellem hjernen og adfærd. Deres forskning er det, der fremmer dette felt.

2. Kliniske neuropsykologer:Det er disse personer, der arbejder direkte hos os. Hvis du har et problem, er det denne person, du går til. De udfører forskellige tests og vurderer, hvordan din hjerne fungerer. Derefter samarbejder de med dit sundhedsteam for at hjælpe dig med at udvikle en behandlingsplan, der er den rette for dig.

Hvorfor har du brug for at se en neuropsykolog?

Du behøver normalt ikke at gå direkte til en neuropsykolog. Din praktiserende læge eller en neurolog vil henvise dig til neuropsykologisk testning .

Dette gøres, hvis din læge bemærker en uforklarlig ændring i din tankegang, hukommelse eller adfærd. For eksempel, hvis du pludselig mister din hukommelse, har problemer med at koncentrere dig, sludrer dine ord, når du taler, eller hvis der er en betydelig ændring i din adfærd, kan denne test hjælpe med at finde årsagen.

Disse ændringer kan have en række forskellige medicinske, neurologiske, psykologiske eller genetiske årsager. En neuropsykolog kan hjælpe dig med at bestemme den nøjagtige årsag ved at udføre disse tests.

Dette er nogle af de vigtigste betingelser, de tester for:

• Hjernerystelse og traumatisk hjerneskade: Problemer der opstår efter et slag mod hovedet.
• Epilepsi: Sygdommen, som vi alle kender, forårsager 'anfald'.
• Hjernekræft
• Slagtilfælde
• Neurodegenerative lidelser: For eksempel Alzheimers sygdom.
• Bevægelsesforstyrrelser: For eksempel Parkinsons sygdom.

Hvad laver en neuropsykolog præcist?

Forestil dig, at en læge henviste dig til en neuropsykolog. Hvad sker der så der?

En klinisk neuropsykolog udfører en række neuropsykologiske undersøgelser for at forstå, hvordan de forskellige dele og systemer i din hjerne fungerer. Det er ligesom at tjekke motoren på en bil.

Disse prøver er meget interessante. De giver dig forskellige opgaver at lave.

• Måske vil de bede dig om at lære en liste med ord udenad og gentage dem.
• De ser på et billede og beder dig om at tegne det igen.
• De får forskellige former (klodser) og bliver bedt om at lave et mønster ud fra dem.
• Løs gåder.
• Dette omfatter mange ting, såsom computerbaserede prøver, mundtlige spørgsmål og skriftlige opgaver.

Med hver af disse små opgaver får de information om en specifik kognitiv funktion i din hjerne.

Lad os se nærmere på, hvad de gør under en efterforskning:

1. Indsamling af information: Først vil han eller hun tale med dig og spørge om din sygehistorie, psykiske helbredshistorie og aktuelle symptomer.

2. Spørg familien: Tal med dine nærmeste familiemedlemmer, og spørg dem, hvad de har bemærket ved ændringerne i din adfærd. Fordi nogle ting er mere synlige for dem, der er tættest på os, end vi er.

3. Udførelse af prøver: Derefter vil du blive stillet forskellige prøver og opgaver som nævnt tidligere. Dette kan tage flere timer.

4. Udarbejdelse af en rapport: Efter at have indsamlet alle disse oplysninger, vil de udarbejde en detaljeret rapport. Den vil tydeligt angive, hvilke dele af din hjernes kognitive processer (kognition) der fungerer godt, og hvilke dele der er svage. Denne rapport vil blive givet til dig og din læge.

5. Fortolkning af resultater: Endelig vil de forklare resultaterne af disse tests for dig på en enkel måde og forklare, hvordan dine styrker og svagheder kan påvirke din dagligdag.

Denne rapport er meget vigtig for de læger, der behandler dig. Den giver dem et fuldstændigt billede af din tilstand. Dette er en stor hjælp til at beslutte, hvilken type behandling der skal gives næste gang.

Hvad er forskellen på en neuropsykolog, en psykolog og en neurolog?

Disse tre navne minder lidt om hinanden, hvilket forvirrer mange. Lad os se på de vigtigste forskelle mellem disse tre i denne tabel.

Hvordan bliver man neuropsykolog?

Det er også værd at vide dette. Det er en meget lang og dedikeret rejse. Det tager normalt omkring 10-13 år at blive ekspert på dette område.

• Grad: Først skal du have en bachelorgrad i et fag som psykologi.
• Doktorgrad: Derefter skal du gennemføre en doktorgrad (ph.d. eller psyd) i psykologi. Dette tager flere år.
• Praktik: I løbet af din ph.d.-uddannelse skal du gennemføre et etårigt fuldtidspraktikophold inden for neurovidenskab.
• Postdoc-stipendium: Efter doktorgraden skal du modtage yderligere to års specialiseret uddannelse inden for samme felt.
• Eksamener og licenser: Først derefter kan du bestå eksamenerne og få en licens til at arbejde inden for dette felt.

Det er på grund af en så lang uddannelses- og træningsproces, at de får så en dyb viden om hjernen og adfærd.

Det kan være meget skræmmende at mærke en forandring i den måde, din hjerne fungerer på. Men husk, at en neuropsykolog kan hjælpe dig med at forstå og håndtere disse forandringer. De er eksperter på deres område. Sammen med din læge kan de hjælpe dig med at udvikle den behandlingsplan, der er bedst for dig.