Laufende Nase, ständiges Niesen und ein kratzender Hals … spüren Sie, dass Sie sich schon wieder erkälten? Obwohl Erkältungen zum Alltag gehören, gibt es immer noch viele offene Fragen rund um die Erkältung. Warum scheinen Sie sich so oft zu erkälten , während Ihre beste Freundin scheinbar immun ist? Und vor allem: Wie können Sie sich vor einer Erkältung schützen und gesund bleiben? Heute gehen wir der Wahrheit über die Erkältung auf den Grund, die uns alle betrifft.
Was genau ist eine Erkältung?
Einfach ausgedrückt: Eine Erkältung ist eine Virusinfektion. Es gibt über 200 verschiedene Viren , die sie auslösen können, aber der häufigste Erreger ist das Rhinovirus . Man kann sich das so vorstellen: Dieses eine Virus ist für etwa 50 % aller Erkältungen verantwortlich. Auch Coronaviren , das Respiratorische Synzytialvirus (RSV), Influenza- und Parainfluenzaviren können Erkältungssymptome hervorrufen.
Es kommt so häufig vor, dass es weltweit einer der Hauptgründe für Fehlzeiten in Schule oder Beruf ist. Auch wenn es wie eine kleine Unannehmlichkeit erscheinen mag, sollte man es unbedingt ernst nehmen.
Wie fängt man sich eine Erkältung ein?
Man steckt sich bei einer bereits infizierten Person mit einer Erkältung an. Dies geschieht auf verschiedene Weise:
- Direkter Kontakt: Körperlicher Kontakt, wie zum Beispiel ein Händedruck mit jemandem, der erkältet ist.
- Indirekter Kontakt: Berühren kontaminierter Oberflächen. Stellen Sie sich vor, jemand mit einer Erkältung putzt sich die Nase und berührt dann einen Türgriff, eine Tastatur oder einen Löffel. Wenn Sie denselben Gegenstand berühren und sich anschließend an Nase oder Mund fassen, kann das Virus in Ihren Körper gelangen.
- Übertragung durch die Luft: Einatmen winziger Tröpfchen, die das Virus enthalten und beim Husten oder Niesen einer infizierten Person in die Luft freigesetzt werden.
Sobald das Virus die Schleimhaut Ihrer Nase oder Ihres Rachens erreicht, beginnt die Infektion. Ihr Immunsystem , der körpereigene Abwehrmechanismus, sendet weiße Blutkörperchen aus, um den Eindringling zu bekämpfen. Wenn Sie mit diesem spezifischen Virus noch nie in Kontakt gekommen sind, kann der erste Kampf fehlschlagen, woraufhin Ihr Körper noch mehr Ressourcen mobilisiert. Dies führt zu einer Entzündung von Nase und Rachen sowie zu vermehrter Schleimproduktion. Da Ihr Körper all seine Energie in die Bekämpfung des Virus steckt, fühlen Sie sich müde und krank.
Es herrscht der weitverbreitete Glaube, dass Nässe oder Kälte eine Erkältung verursachen . Das ist jedoch ein Mythos. Erkältungen werden durch Viren und nicht durch Kälte ausgelöst. Allerdings kann das Risiko, sich zu erkälten, erhöht sein, wenn man erschöpft oder gestresst ist oder unter Allergien im Nasen- oder Rachenraum leidet.
Was sind die häufigsten Symptome?
Eine Erkältung geht in der Regel mit einer Reihe typischer Symptome einher, die manchmal mit einer Grippe verwechselt werden.
| Symptom | Beschreibung |
|---|---|
| Halsschmerzen | Halsschmerzen oder juckender Hals. |
| Niesen | Häufiges, wiederholtes Niesen. |
| Verstopfte Nase | Verstopfte Nase, die das Atmen erschwert. |
| Tränende Augen | Rote, tränende Augen. |
| Laufende Nase/Schleim | Laufende Nase oder Schleim, der in den Rachen abfließt. |
Wichtig: Bei hohem Fieber oder starken Glieder- und Muskelschmerzen könnte es sich eher um eine Grippe als um eine Erkältung handeln. Im Zweifelsfall ist es ratsam, einen Arzt aufzusuchen .
Warum erkälten sich Kinder so oft?
Wenn Sie ein kleines Kind haben, kennen Sie das wahrscheinlich aus eigener Erfahrung. Kinder erkälten sich viel häufiger als Erwachsene – manchmal 5 bis 7 Mal im Jahr. Das liegt hauptsächlich an Folgendem:
- Enge räumliche Nähe: Kinder verbringen lange Stunden in Schulen oder Kindertagesstätten in sehr enger Nähe zu anderen Kindern, wodurch sich Viren leicht verbreiten können.
- Hygienegewohnheiten: Kinder achten oft weniger als Erwachsene darauf, sich die Hände zu waschen, beim Niesen den Ellbogen vor die Nase zu halten oder sich nicht ins Gesicht zu fassen.
- Entwicklung des Immunsystems: Das Immunsystem von Kindern hat noch nicht die Resistenz gegen die große Vielfalt an Viren entwickelt, die Erwachsene im Laufe der Zeit entwickelt haben.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Die meisten Erkältungen heilen innerhalb von 7 bis 10 Tagen von selbst aus. Wenn Ihre Symptome jedoch anhalten oder sich verschlimmern, ist ein Arztbesuch unbedingt erforderlich.
Manchmal kann eine Erkältung zu Folgeinfektionen führen. Das bedeutet, dass das Virus das Immunsystem schwächt und dadurch anfälliger für bakterielle Infektionen der Lunge, der Nasennebenhöhlen oder der Ohren wird. In solchen Fällen kann der Arzt Antibiotika verschreiben.
Wichtig: Antibiotika wirken nur gegen Bakterien. Sie sind gegen die Viren, die eine Erkältung verursachen, wirkungslos . Nehmen Sie Antibiotika daher niemals ohne ärztlichen Rat ein.
Kernaussage
- Eine Erkältung ist eine Viruserkrankung. Sie wird nicht durch kaltes Wetter oder Nässe verursacht.
- Die Übertragung erfolgt durch Berührung, Kontakt mit kontaminierten Oberflächen oder Einatmen von Tröpfchen beim Husten und Niesen.
- Ausreichende Ruhe, genügend Flüssigkeit und eine nährstoffreiche Ernährung sind für die Genesung unerlässlich.
- Gute Hygienegewohnheiten, wie z. B. häufiges Händewaschen, tragen dazu bei, die Ausbreitung von Erkältungen bei Kindern zu verhindern.
- Wenn die Symptome länger als 10 Tage anhalten oder wenn Sie hohes Fieber oder starke Körperschmerzen haben, suchen Sie Ihren Arzt auf .
Erkältung, Erkältungssymptome, Virusinfektion, Behandlung, Erkältungen bei Kindern
