Τι είναι η αγαύη; Είναι όντως μια καλή εναλλακτική λύση στη ζάχαρη;

Πιθανότατα έχετε δει το «Νέκταρ Αγαύης» ή «Σιρόπι Αγαύης» σε όμορφα μπουκάλια στο σούπερ μάρκετ. Ίσως κάποιος φίλος σας το χρησιμοποιεί, λέγοντας ότι είναι « πιο υγιεινό από τη ζάχαρη». Τι ακριβώς είναι η αγαύη; Είναι μια καλύτερη εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη; Σήμερα, θα μιλήσουμε για όλα με πολύ απλό τρόπο.

Τι είναι αυτή η Αγαύη;

Με απλά λόγια, η αγαύη είναι ένα φυτό που μοιάζει κάπως με κάκτο και φύεται σε ξηρές, θερμές περιοχές όπως το Μεξικό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για την ακρίβεια, είναι ένα νέκταρ που παρασκευάζεται από διάφορα είδη φυτών όπως το `(Agave tequilana)` και το `(Agave salmiana)`. Το σιρόπι αγαύης που βλέπουμε στα καταστήματα παρασκευάζεται συλλέγοντας τον χυμό από την καρδιά αυτού του φυτού, φιλτράροντάς τον και θερμαίνοντας τον.

Υπάρχουν δύο κύρια προϊόντα από αγαύη:

1. Νέκταρ ή Σιρόπι Αγαύης: Αυτό είναι που βλέπουμε πιο συχνά. Είναι παρόμοιο με το μέλι και διατίθεται σε μια ποικιλία χρωμάτων, από ανοιχτό έως σκούρο κεχριμπαρένιο. Είναι περίπου μιάμιση φορά πιο γλυκό από την κανονική λευκή ζάχαρη. Έτσι, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λιγότερη ζάχαρη από ό,τι θα χρησιμοποιούσατε κανονικά. Επίσης, είναι μια καλή εναλλακτική λύση στο μέλι για όσους είναι vegan.

2. Ινουλίνη αγαύης: Παρασκευάζεται με μηχανικό διαχωρισμό της ένωσης «(ινουλίνη)» από μέρη του φυτού αγαύης. Συνήθως διατίθεται σε μορφή σκόνης. Είναι πλούσια πηγή φυτικών ινών.

Πώς να χρησιμοποιήσετε την αγαύη;

Ο τρόπος που χρησιμοποιούμε αυτά τα δύο προϊόντα είναι λίγο διαφορετικός.

Νέκταρ Αγαύης

• Μπορεί να προστεθεί σε κρύα ποτά, smoothies ή κοκτέιλ επειδή διαλύεται πιο γρήγορα από την κανονική ζάχαρη.
• Μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για μέλι ή σιρόπι σφενδάμου κατά την παρασκευή κέικ και μπισκότων.
• Μπορείτε επίσης να φάτε το σκούρο σιρόπι αγαύης πάνω από τηγανίτες ή βάφλες.

Ινουλίνη αγαύης

Επειδή πρόκειται για ναρκωτικό, είναι εύκολο να το προσθέσουμε σε ό,τι τρώμε και πίνουμε.

• Μπορεί να προστεθεί σε smoothies ή άλλα ποτά.
• Όταν προστίθεται σε αρτοσκευάσματα, βοηθά στη διατήρηση της τρυφερότητάς τους.
• Μερικοί άνθρωποι το λαμβάνουν επίσης ως συμπλήρωμα ή σε μορφή κάψουλας.

Ποια είναι η θρεπτική αξία των σπόρων αγαύης;

Ας δούμε πώς είναι η θρεπτική αξία αυτών των δύο. Αυτά τα στοιχεία βασίζονται σε περίπου 1 κουταλιά της σούπας.

Επιπλέον, το νέκταρ αγαύης περιέχει βιταμίνες του συμπλέγματος Β (ριβοφλαβίνη - B2, πυριδοξίνη - B6, φολικό οξύ - B9) και μικρές ποσότητες βιταμίνης Κ.

Ποια είναι τα οφέλη της αγαύης για την υγεία;

Το ίδιο το φυτό αγαύης περιέχει αρκετές ενώσεις που προάγουν την υγεία.

• Αντιοξειδωτικά: Αυτά βοηθούν στην προστασία της υγείας των κυττάρων μας, μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου, χαλαρώνουν τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνουν την αρτηριακή πίεση, και μειώνουν τη φλεγμονή στον εγκέφαλο, βελτιώνοντας τη μνήμη και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
• Σαπωνίνες: Πιστεύεται ότι βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης, στη μείωση του κινδύνου καρκίνου, στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα μετά τα γεύματα και στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης λίθων στα νεφρά.

Η ινουλίνη αγαύης είναι μια καλή πηγή πρεβιοτικών ινών. Αυτές βοηθούν στην ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων στα έντερα μας. Επίσης,

• Προλαμβάνει τη δυσκοιλιότητα.
• Δημιουργεί ένα αίσθημα πληρότητας και ελέγχει την περιττή κατανάλωση φαγητού.
• Βοηθά στη διατήρηση σταθερών επιπέδων σακχάρου στο αίμα.
• Μειώνει τη χοληστερόλη.

Είναι λοιπόν η αγαύη καλύτερη από τη ζάχαρη;

Αυτό είναι το πρόβλημα που έχουν πολλοί άνθρωποι.

Το νέκταρ αγκάβης έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (ΓΔ) . Με απλά λόγια, δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μας τόσο γρήγορα όσο η κανονική ζάχαρη. Αυτό το καθιστά λίγο καλύτερο για κάποιον με διαβήτη.

Αλλά, η ιστορία δεν τελειώνει εκεί.

Το νέκταρ αγαύης αποτελείται κυρίως από φρουκτόζη , όχι από γλυκόζη. Η φρουκτόζη είναι ένας τύπος σακχάρου που βρίσκεται στα φρούτα. Ωστόσο, η περιεκτικότητα σε φρουκτόζη στο νέκταρ αγαύης είναι πολύ υψηλή (περίπου 70-90%). Το σώμα μας μεταβολίζει τη φρουκτόζη στο ήπαρ.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι της αγαύης;

Παρόλο που η αγαύη είναι «φυσική», δεν είναι μια υγιεινή τροφή.

1. Πλούσιο σε θερμίδες: Ενώ 3 κουταλάκια του γλυκού κανονική ζάχαρη έχουν 48 θερμίδες, 3 κουταλάκια του γλυκού νέκταρ αγαύης έχουν 60 θερμίδες.

2. Τερηδόνα: Όπως κάθε γλυκό, η υπερβολική κατανάλωσή του μπορεί να προκαλέσει τερηδόνα.

3. Προβλήματα που προκαλούνται από την υπερβολική φρουκτόζη:

• Αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και αντίστασης στην ινσουλίνη.
• Μπορεί να βλάψει το ήπαρ και να προκαλέσει μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος.
• Μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα και της κακής χοληστερόλης (LDL).
• Αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
• Αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης μεταβολικού συνδρόμου (ένας συνδυασμός παθήσεων όπως κοιλιακό λίπος, υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλό σάκχαρο στο αίμα και υψηλή χοληστερόλη).

Επίσης, μην δίνετε σιρόπι αγαύης σε βρέφη, καθώς δεν είναι παστεριωμένο και μπορεί να είναι δύσκολο να το χειριστεί το αναπτυσσόμενο πεπτικό τους σύστημα.

Άλλα πράγματα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αντί για αγαύη

Αν θέλετε να φάτε κάτι γλυκό, είναι καλύτερο να επιλέξετε φρέσκα ή κατεψυγμένα φρούτα, τα οποία είναι μια ακατέργαστη, πλήρης τροφή. Περιέχουν επίσης βιταμίνες, φυτικές ίνες και άλλα θρεπτικά συστατικά.

Αν ψάχνετε για άλλες επιλογές:

• Ωμό μέλι ή καθαρό σιρόπι σφενδάμου: Αυτά είναι επίσης πιο θρεπτικά από την ραφιναρισμένη λευκή ζάχαρη, αλλά είναι καλύτερο να μην το παρακάνετε.
• Στέβια: Ένα φυτικό γλυκαντικό. Μηδενικές θερμίδες. Δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη.
• Εκχύλισμα βανίλιας ή αμυγδάλου: Αυτά μπορούν να προσθέσουν ένα ωραίο άρωμα και γεύση στο φαγητό.
• Κανέλα ή κακάο σε σκόνη: Αυτοί είναι επίσης εξαιρετικοί τρόποι για να προσθέσετε γεύση χωρίς να προσθέσετε γλυκύτητα.