Καχεξία καρκίνου: Να μιλήσουμε γι' αυτό;

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει καρκίνο, μπορεί να έχετε παρατηρήσει ότι με την πάροδο του χρόνου, το σώμα του έχει γίνει πιο λεπτό και μάλιστα φαίνεται διαφορετικό. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι απλώς ένα μέρος του καρκίνου ή μια παρενέργεια της θεραπείας. Αυτό μπορεί να ισχύει σε κάποιο βαθμό. Ωστόσο, αυτή η πάθηση μπορεί μερικές φορές να είναι κάτι βαθύτερο, μια πάθηση που ονομάζεται καρκινική καχεξία . Ας μιλήσουμε γι' αυτό με περισσότερες λεπτομέρειες σήμερα, επειδή επηρεάζει την ποιότητα ζωής των ασθενών με καρκίνο και την αντίδρασή τους στη θεραπεία.

Τι είναι η καχεξία του καρκίνου;

Με απλά λόγια, η καρκινική καχεξία είναι ένα σοβαρό σύνδρομο απίσχνανσης που προκαλείται από τον καρκίνο. Αυτό συμβαίνει όταν χάνετε σημαντική ποσότητα σκελετικών μυών και σωματικού λίπους . Δεν πρόκειται μόνο για την απώλεια βάρους, αλλά και για τον μυ που παρέχει δύναμη. Αυτή η απώλεια βάρους μπορεί να αλλάξει την εμφάνισή σας, να σας προκαλέσει συναισθηματική δυσφορία, ακόμη και να δυσκολέψει την αντιμετώπιση της θεραπείας του καρκίνου. Μπορεί επίσης να επηρεάσει την ποιότητα ζωής σας και μερικές φορές να επηρεάσει την ικανότητά σας να αντιμετωπίσετε τον καρκίνο.

Οι ειδικοί λένε ότι αυτή η πάθηση επηρεάζει περίπου το 50% των ασθενών με καρκίνο. Επίσης, μπορεί να παρατηρηθεί σε περίπου 75% των ατόμων των οποίων ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί, δηλαδή σε καρκίνο σταδίου IV . Δυστυχώς, αυτή η πάθηση ευθύνεται για το 25% των θανάτων από καρκίνο.

Αν και αυτή η πάθηση μπορεί να εμφανιστεί με οποιοδήποτε είδος καρκίνου, είναι ιδιαίτερα συχνή σε άτομα με αυτούς τους τύπους καρκίνου:

• Καρκίνος του παχέος εντέρου
• Καρκίνος του πνεύμονα
• Μελάνωμα, ένας τύπος καρκίνου του δέρματος
• Καρκίνος του παγκρέατος

Αν και οι γιατροί δεν μπορούν να θεραπεύσουν πλήρως την καρκινική καχεξία, οι θεραπείες προσπαθούν να αυξήσουν την ποσότητα τροφής που καταναλώνετε, εστιάζοντας ιδιαίτερα σε τρόφιμα υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες και θερμίδες .

Ποια είναι τα συμπτώματα της καρκινικής καχεξίας;

Το κύριο και πιο εμφανές σύμπτωμα αυτής της πάθησης είναι η απώλεια περισσότερο από 10% του συνολικού σωματικού σας βάρους τους τελευταίους 6 έως 12 μήνες . Αυτό περιλαμβάνει τόσο τους μυς όσο και το λίπος. Εκτός από αυτό, μπορεί να υπάρχουν πολλά άλλα συμπτώματα:

• Ακραία κόπωση και αδυναμία: Μπορεί να νιώθετε ότι δεν έχετε αρκετή ενέργεια για να κάνετε τις καθημερινές σας εργασίες, να φροντίσετε την οικογένειά σας ή ακόμα και να κάνετε τις προσωπικές σας δουλειές. Είναι σαν να είστε άψυχοι.
• Μυϊκή ατροφία: Οι γιατροί την ονομάζουν επίσης μυϊκή ατροφία ή απώλεια μυϊκής μάζας . Αυτή είναι η απώλεια μυϊκής μάζας και η μυϊκή ατροφία.
• Ανορεξία: Αυτό συμβαίνει όταν χάνετε κάθε επιθυμία για φαγητό, δεν αισθάνεστε πεινασμένοι. Μερικές φορές δεν θέλετε καν να σκεφτείτε το φαγητό. Αλλά αυτό είναι διαφορετικό από τη διατροφική διαταραχή που ονομάζεται νευρική ανορεξία για την οποία έχουμε ακούσει.
• Αναιμία: Μπορεί να εμφανίσετε αναιμία επειδή το σώμα σας, σε απόκριση στη φλεγμονή, απελευθερώνει μια πρωτεΐνη που επηρεάζει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων.
• Συχνές λοιμώξεις: Η καχεξία του καρκίνου μπορεί να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα, καθιστώντας το λιγότερο ικανό να καταπολεμά τις ασθένειες. Αυτό μπορεί να σας κάνει πιο πιθανό να προσβληθείτε από λοιμώξεις.

Γιατί συμβαίνει αυτή η καρκινική καχεξία;

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό. Ο καρκίνος επιταχύνει τον μεταβολισμό σας. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα σας χρειάζεται περισσότερη ενέργεια από τις τροφές. Ταυτόχρονα, ο καρκίνος και οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορούν επίσης να μειώσουν την όρεξή σας. Το αποτέλεσμα είναι ότι τρώτε λιγότερο όταν το σώμα σας χρειάζεται περισσότερα θρεπτικά συστατικά.

Ακολουθούν ορισμένοι λόγοι που επηρεάζουν συγκεκριμένα αυτήν την κατάσταση:

• Ορισμένοι τύποι κυτοκινών: Οι κυτοκίνες είναι χημικές ουσίες που ελέγχουν τον τρόπο και τον χρόνο που το ανοσοποιητικό μας σύστημα αντιδρά σε εισβολείς όπως οι ιοί. Στην καρκινική καχεξία, το ανοσοποιητικό σας σύστημα απελευθερώνει ορισμένους τύπους κυτοκινών. Αυτές προκαλούν φλεγμονή, η οποία αυξάνει τον ρυθμό με τον οποίο το σώμα σας διασπά το λίπος και τους μύες. Οι καρκίνοι προκαλούν επίσης φλεγμονή και αυτές οι κυτοκίνες μπορούν να επιδεινώσουν αυτή τη φλεγμονή.
• Συμπτώματα και παρενέργειες του καρκίνου: Ο πόνος, η ναυτία και ο έμετος που προκαλούνται από τον καρκίνο μπορούν να σας κάνουν να τρώτε λιγότερο. Επίσης, ο καρκίνος μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε κατάθλιψη και να χάσετε την όρεξή σας.
• Παρενέργειες της θεραπείας του καρκίνου: Πράγματα όπως η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοθεραπεία , η χημειοθεραπεία και ορισμένα οπιοειδή παυσίπονα μπορούν να προκαλέσουν δυσκολία στην κατάποση ή να επηρεάσουν την ικανότητα του σώματος να απορροφά θρεπτικά συστατικά.
• Αντίσταση στην ινσουλίνη: Αυτό σημαίνει ότι τα μυϊκά και λιποκύτταρα σας δεν ανταποκρίνονται σωστά στην ινσουλίνη. Αυτή η αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία εμφανίζεται στην καχεξία, μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη μυϊκή απώλεια.
• Αυξημένη ανανέωση πρωτεϊνών: Η ανανέωση πρωτεϊνών είναι η διαδικασία με την οποία οι παλιές πρωτεΐνες στα κύτταρά σας αντικαθίστανται με νέες πρωτεΐνες. Αυτό συμβαίνει μέσω της αποικοδόμησης των πρωτεϊνών . Στην καρκινική καχεξία, οι πρωτεΐνες στα κύτταρα διασπώνται πολύ γρήγορα για να τις αντικαταστήσουν οι νέες πρωτεΐνες. Αυτό προκαλεί επίσης μυϊκή απώλεια.

Ποιες είναι οι επιπλοκές της καρκινικής καχεξίας;

Αυτή η πάθηση μπορεί να είναι ακόμη και απειλητική για τη ζωή. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την καχεξία, η οποία είναι η κύρια αιτία θανάτου στο 20% έως 25% των ασθενών με μεταστατικούς συμπαγείς όγκους, όπως καρκίνο του πνεύμονα ή του προστάτη, όταν ο καρκίνος εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος.

Άλλες επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Επιπτώσεις στη θεραπεία του καρκίνου: Το σώμα σας χρειάζεται μυϊκή μάζα και λίπος για να ανακάμψει από τη θεραπεία του καρκίνου. Η απώλειά τους μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να λάβετε θεραπεία για τον καρκίνο. Μπορεί ακόμη και να χάσετε τη δύναμη που χρειάζεστε για να αντέξετε τη θεραπεία.
• Προβλήματα ψυχικής υγείας: Η διάγνωση της καχεξίας του καρκίνου μπορεί να σημαίνει ότι σας απομένουν μόνο μήνες ζωής. Αυτή η γνώση μπορεί να σας κάνει να νιώθετε πολύ άγχος και κατάθλιψη.
• Επιπτώσεις στην οικογένεια και τους φίλους: Αυτή η πάθηση μπορεί επίσης να επιβαρύνει τις σχέσεις σας με την οικογένεια και τους φίλους. Όχι μόνο μπορεί να νιώθετε λύπη όταν βλέπετε αλλαγές στο σώμα σας, αλλά και οι φροντιστές σας μπορεί να ανησυχούν περισσότερο για την υγεία σας. Μελέτες έχουν δείξει ότι όταν τα μέλη της οικογένειας βλέπουν αυτά τα συμπτώματα, μπορεί να αναγκάσουν τον ασθενή να φάει, ακόμη και από αγάπη, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε περιττές συγκρούσεις και να επιδεινώσει την ήδη αγχωτική κατάσταση.

Φανταστείτε, όταν ένα μέλος της οικογένειας είναι αδύνατο λόγω καρκίνου και δεν μπορεί να φάει, είναι φυσιολογικό να επιμένει: «Παρακαλώ φάτε λίγο ακόμα, παρακαλώ φάτε και αυτό». Αλλά αυτό μπορεί να είναι ακόμη πιο αγχωτικό για τον ασθενή.

Πώς διαγιγνώσκουν οι γιατροί την καχεξία του καρκίνου;

Ο ογκολόγος σας ή/και η ομάδα παρηγορητικής φροντίδας θα σας εξετάσουν σωματικά. Μπορεί να σας ζητήσουν να συμπληρώσετε ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις διατροφικές σας συνήθειες και μπορεί επίσης να σας κάνουν εξετάσεις για να μετρήσουν τη συνολική σας φυσική κατάσταση και μυϊκή σας δύναμη.

Επιπλέον, μπορεί να συνιστάται αξονική τομογραφία ή σάρωση DXA . Αυτή η σάρωση DXA μετρά την ποσότητα του άπαχου ιστού στα χέρια και τα πόδια σας. Μπορεί να δώσει στον ογκολόγο μια ιδέα για τη μυϊκή σας μάζα. Τα αποτελέσματα αυτών των εξετάσεων θα βοηθήσουν τον γιατρό να προσδιορίσει το στάδιο της νόσου.

Ποια είναι τα στάδια της καρκινικής καχεξίας;

Υπάρχουν τρία κύρια στάδια καχεξίας καρκίνου:

• Προκαχεξία: Σε αυτό το στάδιο, χάνετε βάρος παρά το γεγονός ότι τρώτε σωστά. Ωστόσο, δεν έχετε χάσει περισσότερο από 5% του συνολικού σωματικού σας βάρους τους τελευταίους 6-12 μήνες. Εάν είστε παχύσαρκος, αυτή η απώλεια βάρους μπορεί να μην είναι αισθητή, αλλά οι εξετάσεις δείχνουν ότι έχουν συμβεί μεταβολικές αλλαγές και χάνετε μυϊκή μάζα μαζί με λίπος.
• Καχεξία:Μέχρι τώρα, έχετε χάσει περισσότερο από 5% του σωματικού σας βάρους τους τελευταίους 6-12 μήνες ή έχετε χάσει περισσότερο από 2% του σωματικού σας βάρους και ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) σας είναι μικρότερος από 20 kg/m². Οι εξετάσεις μπορεί να δείξουν σημάδια μυϊκής ατροφίας και φλεγμονής.
• Ανθεκτική καχεξία: Σε αυτό το στάδιο, έχετε χάσει περισσότερο από το 20% του φυσιολογικού σας βάρους και ο ΔΜΣ σας είναι μικρότερος από 27 kg/m² (αυτό μπορεί να φαίνεται υψηλό, αλλά είναι σοβαρό όταν συνδυάζεται με σημαντική απώλεια βάρους). Η απώλεια βάρους μπορεί να σας κάνει να φαίνεστε πολύ άρρωστοι και να σας κάνει λιγότερο ικανούς να αντιμετωπίσετε τις θεραπείες για τον καρκίνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορεί ακόμη και να σταματήσουν να λειτουργούν.

Ποιες είναι οι θεραπείες για την καχεξία του καρκίνου;

Η θεραπεία σας θα επικεντρωθεί κυρίως σε τρόπους βελτίωσης της διατροφής . Για παράδειγμα, η ομάδα καρκίνου και η ομάδα παρηγορητικής φροντίδας μπορεί να συστήσουν πράγματα όπως:

• Τρώτε σωστά: Εστιάστε στην κατανάλωση μικρών γευμάτων και σνακ με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, λιπαρά και πρωτεΐνες . Η κατανάλωση μικρότερων γευμάτων θα σας βοηθήσει να πάρετε περισσότερες θερμίδες. Συζητήστε με τον διατροφολόγο σας σχετικά με το ποιες τροφές θα σας βοηθήσουν να αξιοποιήσετε στο έπακρο κάθε μπουκιά που τρώτε. Μπορεί να σας προτείνει να προσθέσετε στη διατροφή σας τρόφιμα όπως τυρί, βούτυρο, ξηρούς καρπούς και άπαχο γάλα.
• Δοκιμάστε συμπληρώματα: Ρωτήστε τον ογκολόγο ή τον διατροφολόγο σας σχετικά με συμπληρώματα διατροφής που μπορείτε να πίνετε ή να τρώτε ανάμεσα στα γεύματα. Αυτά μπορούν να σας προσφέρουν επιπλέον θρεπτικά συστατικά.
• Ασκηθείτε: Η ελαφριά άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της απώλειας μυϊκής μάζας, αλλά αυτό πρέπει να γίνεται μόνο κατόπιν ιατρικής συμβουλής.
• Βασιστείτε στην ιατρική σας ομάδα: Η ομάδα παρηγορητικής φροντίδας σας μπορεί να σας βοηθήσει σε θέματα όπως η ψυχική υγεία και η πνευματική υποστήριξη. Αυτή η υποστήριξη είναι ανεκτίμητη αυτή τη στιγμή.

Υπάρχουν φάρμακα για την αντιμετώπιση της καχεξίας;

Όχι αυτή τη στιγμή. Παρόλο που η έρευνα δείχνει ότι ένα φάρμακο που ονομάζεται οξική μεγεστρόλη μπορεί να αυξήσει την όρεξη και να σας βοηθήσει να πάρετε βάρος, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) δεν το έχει εγκρίνει για τη θεραπεία της καχεξίας του καρκίνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει μια βραχυπρόθεσμη αγωγή με κορτικοστεροειδή .

Τι μπορεί να περιμένει κάποιος με καρκινική καχεξία;

Εξαρτάται πραγματικά από την κατάστασή σας. Δηλαδή, σε ποιο στάδιο καχεξίας βρίσκεστε, σε ποιο στάδιο καρκίνου βρίσκεστε. Για παράδειγμα, εάν έχετε προκαχεξία, οι αλλαγές στη διατροφή σας μπορούν να επιβραδύνουν τον ρυθμό με τον οποίο χάνετε λίπος και μυϊκή μάζα. Δυστυχώς, όμως, ακόμα κι αν αυξήσετε την ποσότητα που τρώτε, δεν μπορείτε να σταματήσετε εντελώς την απώλεια ή να ανακτήσετε την χαμένη μυϊκή μάζα και λίπος.

Εάν έχετε προχωρημένο καρκίνο και καχεξία ή καχεξία που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία (ανθεκτική καχεξία), ο ογκολόγος σας μπορεί να σας πει ότι πλησιάζετε στο τέλος της ζωής σας. Εάν λαμβάνετε θεραπεία για καχεξία, η ιατρική σας ομάδα μπορεί να σας δώσει τις καλύτερες πληροφορίες για το τι να περιμένετε.

Ποιο είναι το προσδόκιμο ζωής ενός ατόμου με καρκινική καχεξία;

Το προσδόκιμο ζωής ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Αν και η καρκινική καχεξία συνήθως επηρεάζει άτομα με προχωρημένο καρκίνο, μπορείτε να εμφανίσετε συμπτώματα προ-καχεξίας σε οποιοδήποτε στάδιο του καρκίνου σας. Εάν συμβεί αυτό, μπορείτε να ζήσετε με επιπλοκές όπως ο καρκίνος και η καχεξία για χρόνια. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι η ανθεκτική καρκινική καχεξία, η οποία είναι μια μορφή καρκίνου που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία, μειώνει τις πιθανότητες επιβίωσης από τον καρκίνο κατά περίπου 30%.

Η καρκινική καχεξία εμφανίζεται επειδή η ασθένεια προκαλεί τον μεταβολισμό σας να χρησιμοποιεί την ενέργεια από την τροφή πιο γρήγορα από το κανονικό. Επιπλέον, ο καρκίνος και οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορούν να σας εμποδίσουν να τρώτε σωστά. Ως αποτέλεσμα, το βάρος και η μυϊκή σας μάζα μπορούν να μειωθούν σημαντικά, επηρεάζοντας την εμφάνισή σας (και την αυτοεκτίμησή σας), τα επίπεδα ενέργειάς σας και την ποιότητα ζωής σας.

Παρόλο που δεν υπάρχει συγκεκριμένη ιατρική θεραπεία για την καρκινική καχεξία, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε στη διαχείριση των συμπτωμάτων της. Εάν το αντιμετωπίζετε αυτό, ζητήστε βοήθεια από την ομάδα φροντίδας του καρκίνου σας. Κατανοούν τις προκλήσεις της ζωής με την καρκινική καχεξία και θα κάνουν ό,τι μπορούν για να σας βοηθήσουν να τις διαχειριστείτε.

Τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε (Μήνυμα για το σπίτι)

• Η καχεξία του καρκίνου δεν αποτελεί μέρος του ίδιου του καρκίνου, αλλά μια ξεχωριστή πάθηση που πρέπει να αντιμετωπιστεί. Εάν εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο αντιμετωπίζετε απώλεια βάρους, απώλεια όρεξης ή υπερβολική κόπωση, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά.
• Η διατροφή είναι πολύ σημαντική. Η κατανάλωση μικρών, συχνών γευμάτων με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και πρωτεΐνες, καθώς και η αναζήτηση ιατρικής συμβουλής σχετικά με συμπληρώματα διατροφής, μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση αυτής της πάθησης.
• Δεν είσαι μόνος/η. Υπάρχουν ογκολόγοι, νοσηλευτές/τριες, διατροφολόγοι και ομάδες παρηγορητικής φροντίδας για να σε βοηθήσουν σε αυτό το ταξίδι. Ζήτησε την υποστήριξή τους.
• Η ψυχική υγεία είναι επίσης πολύ σημαντική. Μαζί με τις σωματικές αλλαγές, μπορεί να εμφανιστεί και κατάθλιψη. Συζητήστε με την ιατρική σας ομάδα σχετικά με αυτό και λάβετε την απαραίτητη υποστήριξη.

Η καταπολέμηση του καρκίνου δεν είναι εύκολη. Είναι δύσκολο να αντιμετωπίσεις άλλες προκλήσεις σαν κι αυτές. Ωστόσο, με την κατάλληλη ενημέρωση και υποστήριξη, αυτές οι προκλήσεις μπορούν να ξεπεραστούν.

` Καχεξία καρκίνου, καρκίνος, απίσχνανση, μυϊκή ατροφία, διατροφή, ανορεξία, θεραπεία καρκίνου