Όλα για την υπόφυση - το μικρό αφεντικό στο σώμα σας

Φανταστείτε ότι υπάρχει ένα άτομο που ελέγχει ολόκληρο το σώμα σας, που συμπεριφέρεται σαν διευθύνων σύμβουλος μιας μεγάλης εταιρείας, αλλά είναι τόσο μικρό όσο ένα μπιζέλι. Αυτό το άτομο είναι η υπόφυση . Μπορεί να μην έχετε ακούσει για αυτό το όνομα. Αλλά η δουλειά που κάνει είναι καταπληκτική. Συμμετέχει σε πολλά σημαντικά πράγματα, από το να ψηλώσει κανείς μέχρι να κάνει ένα μωρό. Σήμερα, λοιπόν, ας μιλήσουμε για αυτό το μικρό αφεντικό.

Τι είναι η υπόφυση;

Με απλά λόγια, η υπόφυση είναι ένας μικρός αδένας στο μέγεθος ενός μπιζελιού που βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου σας, ακριβώς πίσω από τη γέφυρα της μύτης σας, κάτω από τον υποθάλαμο. Ένας αδένας είναι ένα όργανο που παράγει πράγματα όπως ορμόνες . Η υπόφυση είναι μέρος του ενδοκρινικού μας συστήματος.

Η κύρια δουλειά του είναι να παράγει αρκετές απαραίτητες ορμόνες για το σώμα και να λέει σε άλλους αδένες : «Εντάξει, τώρα απελευθερώνετε τις ορμόνες σας». Γι' αυτό τον ονομάζουμε «Κύριο Αδένα».

Οι ορμόνες είναι σαν αγγελιοφόροι που διατρέχουν το σώμα μας. Ταξιδεύουν μέσω του αίματος και μεταφέρουν μηνύματα σε κάθε όργανο, δέρμα και μυ. Αυτές οι ορμόνες είναι που μας λένε να το κάνουμε αυτό, να το κάνουμε αυτή τη στιγμή.

Η υπόφυση χωρίζεται σε δύο κύρια μέρη.

1. Πρόσθια υπόφυση: Αυτό είναι το μεγαλύτερο τμήμα.

2. Οπίσθια υπόφυση: Το μικρό μέρος στο πίσω μέρος.

Αυτός ο αδένας συνδέεται με τον υποθάλαμο του εγκεφάλου μέσω ενός μικρού τμήματος που μοιάζει με μίσχο. Εδώ είναι το σημείο όπου ο αδένας λαμβάνει σήματα από τον εγκέφαλο.

Ποιες είναι οι πιο σημαντικές ορμόνες που παράγονται από την υπόφυση;

Αυτό μπορεί να ακούγεται λίγο επιστημονικό, αλλά ας το κρατήσουμε απλό. Επειδή αυτές οι ορμόνες επηρεάζουν πολύ τη ζωή μας. Θα το βάλω σε έναν ωραίο πίνακα για να το καταλάβετε εύκολα.

Μπορεί κάποιος να ζήσει χωρίς την υπόφυση;

Ναι, είναι δυνατό. Υπάρχει όμως μια πάθηση. Ένα άτομο που δεν έχει υπόφυση θα πρέπει να λαμβάνει τις απαραίτητες ορμόνες που παράγονται από αυτόν τον αδένα ως φάρμακο για το υπόλοιπο της ζωής του. Χωρίς αυτές τις ορμόνες, πολλές σημαντικές διεργασίες στο σώμα μας δεν θα συνέβαιναν. Επομένως, εάν δεν αντιμετωπιστεί, η απώλεια όλων των ορμονών της υπόφυσης μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.

Ποιες είναι λοιπόν οι κύριες λειτουργίες της υπόφυσης;

Ας το καταλάβουμε αυτό με ένα πολύ απλό παράδειγμα. Σκεφτείτε τον θερμοστάτη στο κλιματιστικό του σπιτιού σας. Παρακολουθεί συνεχώς τη θερμοκρασία στο δωμάτιο και ενεργοποιεί/απενεργοποιεί το κλιματιστικό όταν χρειάζεται να διατηρείται σε ένα άνετο επίπεδο, σωστά;

Οι κύριες λειτουργίες εν συντομία:

• Έλεγχος της σωματικής ανάπτυξης .
• Μεταβολισμός - Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο μετατρέπουμε την τροφή που τρώμε σε ενέργεια.
• Αναπαραγωγή , δηλαδή η ικανότητα τεκνοποίησης.
• Αντιδρώντας στο στρες ή τον κίνδυνο.
• Παραγωγή μητρικού γάλακτος.
• Ρύθμιση των επιπέδων νερού και αλατιού στο σώμα.
• Βοήθεια στη διαδικασία του τοκετού.

Ποιες ασθένειες μπορεί να σχετίζονται με την υπόφυση;

Όταν η λειτουργία αυτού του μικρού αδένα διαταραχθεί, μπορεί να προκύψουν διάφορα προβλήματα. Αυτά μπορούν να χωριστούν κυρίως σε τέσσερις τύπους.

1. Αδενώματα υπόφυσης

Αυτοί είναι μη καρκινικοί (καλοήθεις) όγκοι που σχηματίζονται στην υπόφυση. Αντιπροσωπεύουν περίπου το 10%-15% των ενδοκρανιακών όγκων. Αυτοί οι όγκοι συχνά αναπτύσσονται πολύ σε μέγεθος.

• Εάν ο όγκος μεγαλώσει: Μπορεί να πιέσει τα νεύρα γύρω του, ειδικά αυτά που εμπλέκονται στην όραση. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους και προβλήματα όρασης (ιδιαίτερα απώλεια της περιφερειακής όρασης).
• Όγκοι που παράγουν ορμόνες: Μερικοί όγκοι παράγουν ορμόνες με μη φυσιολογικό τρόπο. Για παράδειγμα, ένας όγκος που παράγει υπερβολική ποσότητα ορμόνης προλακτίνης (προλακτίνωμα) μπορεί να προκαλέσει σε γυναίκες που δεν θηλάζουν γαλακτώδη έκκριση από το στήθος τους και ακανόνιστους κύκλους εμμήνου ρύσεως.
• Μη ορμονικοί όγκοι: Μερικοί όγκοι δεν παράγουν ορμόνες. Γίνονται προβληματικοί μόνο εάν ο όγκος μεγαλώσει και πιέσει τα κοντινά νεύρα.

2. Υποϋποφυσισμός

Αυτό συμβαίνει όταν η υπόφυση παράγει λιγότερη από την απαιτούμενη ποσότητα μίας ή περισσότερων ορμονών. Αυτό μπορεί να προκληθεί από βλάβη στον αδένα, χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία στον εγκέφαλο.

3. Υπερυποφυσισμός

Αυτό συμβαίνει όταν η υπόφυση παράγει περισσότερες από μία ή περισσότερες ορμόνες από ό,τι χρειάζεται. Αυτό συχνά προκαλείται από αδένωμα (όγκο) της υπόφυσης που παράγει ορμόνες.

Ας δούμε τις κύριες παθήσεις που προκαλούνται από ορμονικές ανισορροπίες.

4. Σύνδρομο κενού σέλλα

Πρόκειται για μια σπάνια πάθηση. Προκαλείται από ένα πρόβλημα με τον οστέινο σάκο (turcica sella) όπου βρίσκεται η υπόφυση, με αποτέλεσμα ο αδένας να πλατύνεται ή να συρρικνώνεται. Αυτό συχνά διαπιστώνεται τυχαία σε υπερηχογράφημα. Εάν τα επίπεδα των ορμονών είναι φυσιολογικά, δεν προκαλεί κανένα πρόβλημα.

Πώς ξέρετε εάν υπάρχει πρόβλημα με την υπόφυση; Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα ενός προβλήματος στην υπόφυση ποικίλλουν σημαντικά, ανάλογα με την ορμόνη που επηρεάζεται και, εάν υπάρχει όγκος, πόσο μεγάλος είναι.

Συνήθη συμπτώματα (λόγω μεγάλων όγκων):

• Συχνοί, επίμονοι πονοκέφαλοι.
• Αλλαγές στην όραση, ιδιαίτερα απώλεια της περιφερειακής όρασης.

Συμπτώματα που μπορεί να προκληθούν από ορμονική ανισορροπία:

• Η ανάπτυξη των παιδιών είναι καθυστερημένη ή ασυνήθιστα γρήγορη.
• Υπογονιμότητα τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες.
• Ο έμμηνος κύκλος των γυναικών γίνεται ακανόνιστος ή σταματά εντελώς.
• Αύξηση ή απώλεια βάρους χωρίς κανένα λόγο.
• Κατάθλιψη ή άγχος.
• Αίσθημα υπερβολικής κόπωσης στο σώμα.

Ποιος αντιμετωπίζει αυτά τα είδη προβλημάτων; Πώς γίνεται η διάγνωση;

Τα προβλήματα που σχετίζονται με την υπόφυση και τις ορμόνες αντιμετωπίζονται από ενδοκρινολόγο. Αυτός ή αυτή μπορεί να πραγματοποιήσει τις απαραίτητες εξετάσεις με βάση τα συμπτώματά σας, να διαγνώσει την πάθηση και να σχεδιάσει τη θεραπεία. Εάν χρειάζεται να αφαιρέσετε κάτι όπως έναν όγκο μέσω χειρουργικής επέμβασης, μπορεί επίσης να χρειαστεί να ζητήσετε τη βοήθεια ενός νευροχειρουργού .

Οι ακόλουθες εξετάσεις χρησιμοποιούνται κυρίως για τη διάγνωση:

• Εξετάσεις αίματος: Πολλές πληροφορίες μπορούν να ληφθούν μετρώντας τα επίπεδα διαφόρων ορμονών στο αίμα.
• Μαγνητική τομογραφία: Αυτή είναι πολύ σημαντική για να αποκτήσετε μια σαφή εικόνα του εγκεφάλου και της υπόφυσης και να δείτε εάν υπάρχει όγκος ή άλλη ανωμαλία.

Πώς διατηρούμε την υπόφυσή μας υγιή;

Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προστατεύσουμε το κεφάλι μας. Οι τραυματικές κακώσεις εγκεφάλου (TBI) μπορούν να βλάψουν αυτόν τον ευαίσθητο αδένα. Επομένως,

• Να φοράτε ζώνη ασφαλείας κάθε φορά που βρίσκεστε σε όχημα.
• Φροντίστε να φοράτε κράνος όταν οδηγείτε ποδήλατο, μοτοσικλέτα ή κάνετε αθλήματα.
• Προστατέψτε τον εαυτό σας από πτώσεις. Να είστε προσεκτικοί με τις ολισθηρές και επικίνδυνες περιοχές στο σπίτι σας, ειδικά αν έχετε ηλικιωμένους.
• Αν έχετε μικρά παιδιά, βεβαιωθείτε ότι το περιβάλλον όπου παίζουν και περνούν χρόνο είναι ασφαλές.

Αυτές οι μικρές συνήθειες μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στην πρόληψη βλαβών στον εγκέφαλό μας και σε αυτόν τον πολύτιμο αδένα.

Υπόφυση, Υπόφυση, ορμόνες, ορμονικά προβλήματα, όγκοι εγκεφάλου, ορμόνες υπόφυσης, ενδοκρινολόγος